Roemenië overweegt 21+ leeftijd voor gokken nu meer landen regels aanscherpen

Roemenië overweegt de wettelijke gokleeftijd te verhogen van 18 naar 21, te midden van belangrijke gokhervormingen. De wettelijke leeftijdsvereisten voor gokken verschillen per land, en het verhogen van de officiële minimumleeftijd voor gokken is zeldzaam. België, Litouwen en delen van Brazilië hebben allemaal in recente jaren de minimumleeftijd voor gokken verhoogd. Wat vaker voorkomt, is dat autoriteiten aanvullende regels voor jongere wedders en casinospelers invoeren.

Maar het roept de vraag op – hoe jong is te jong? De VS en Canada zijn interessante gevallen waar de minimumleeftijd voor gokken afhankelijk is van de staat/provincie en ook de aard van de gok. In het VK is 18 over het algemeen de minimumleeftijd om te gokken, maar er zijn lussen zoals de Category D-gokmachines (fruitmachines, lage inzet penny falls of crane grabs) die geen minimumleeftijdsvereiste hebben. Roemenië’s stap is moedig, en als de verandering wordt aanvaard en in de wet wordt opgenomen, kan het andere landen ertoe brengen hun wettelijke minimumleeftijdsvereisten voor gokken te heroverwegen.

Roemenië stelt voor om de gokleeftijd te verhogen

Op dit moment is Roemenië midden in een intense aanscherping van de goksector. Landgebonden winkels, zonebeperkingen en belastingvereisten maken allemaal deel uit van de massive transformatie in het land. De landgebonden en online gokindustrieën zijn het doelwit. En functionarissen verwijzen naar een aanpak van illegale gokken, advertentieoverlast en waargenomen hiaten in consumentenbescherming. In het bijzonder zijn wetgevers bezorgd over de jeugd en hun blootstelling aan gokproducten.

Misschien wel de meest opvallende van al deze hervormingen is het voorstel om de gokleeftijd van 18 te verhogen tot 21. Het is nog niet aangenomen, en moet nog door de regelgevende hindernissen, discussies en stemmen voordat Roemenië de wettelijke gokleeftijd kan verhogen. Voorstanders beweren dat dit de beste manier is om jonge volwassenen te beschermen, door te stellen dat ze meer vatbaar zijn voor het ontwikkelen van slechte gokgewoonten. De critici beweren dat het verhogen van de drempel een gok in zichzelf is, omdat het spelers van 18 tot 20 kan aanzetten tot de zwarte markt, en weg van gereguleerde casinomerken of sportboeken.

Voorbeelden in andere landen

Niet veel landen of rechtsgebieden hebben de minimum wettelijke gokleeftijd in recente geschiedenis verhoogd. Het is veel vaker voorkomend om bepaalde producten te beperken of de mogelijkheden voor jonge spelers te beperken dan om de wettelijke gokleeftijd te verhogen. Echter, hier zijn een paar succesverhalen waar landen erin geslaagd zijn om hun minimumleeftijdsregels te veranderen.

België (2024)

De gokautoriteiten in België hebben met succes de minimum gokleeftijd voor de meeste vormen van online en offline wedden van 18 naar 21 verhoogd. De wetswijziging kwam te midden van een grotere hervorming in de goklandschap van het land, met belangrijke gokreclameverboden en strengere betaalbaarheidscontroles. Uiteindelijk verwees de regering naar de schade van gokken onder jongeren en de stijging van online deelname in jongere demografieën als haar belangrijkste reden om de minimumleeftijd te verhogen.

Litouwen (2025)

Vanaf 1 november accepteren Litouwse gokplatforms geen 18-jarigen meer, en alleen mensen ouder dan 21 kunnen gokken. Tot dat moment was de minimumleeftijd om bingo te spelen, sportweddenschappen te plaatsen, 18. Litouwse wetgevers hebben het ook verplicht gemaakt voor gokoperatoren om verantwoorde goksysteem te installeren en speleractiviteit te monitoren om gokrisico’s te beoordelen. Elke speler die als risicovol wordt beschouwd of als hoogrisico wordt beschouwd, zal zijn gokaccount voor 48 uur geschorst zien, en toegang geblokkeerd van zowel fysieke als online platforms.

Brazilië (Voorgesteld)

Begin augustus overwoog Brazilië de wettelijke gokleeftijd te verhogen. Echter, het voorstel van senator Humberto Costa heeft nog geen resultaat gehad. De situatie in Brazilië is vrij complex, omdat de federale gokregulering nog in ontwikkeling is, en verschillende staten en steden hun eigen leeftijdsdrempels hebben, met 21 als lokale vereiste voor gespecificeerde weddenschappen. Het nieuwe licentiesysteem is nog geen jaar oud, en Brazilië lijkt nog steeds de regulering aan te passen om de markt te beheren en spelers weg te leiden van de zwarte markt. De maatregelen omvatten het beperken van betalingsaanbieders en het uitschakelen van cryptocurrency-betalingen naar en van iGaming-sites.

Andere oplossingen om jeugdgokken te beteugelen

Jonge volwassenen worden algemeen beschouwd als een van de meest kwetsbare groepen voor gokgerelateerde schade. Vooral wanneer ze op jonge leeftijd aan gokken worden blootgesteld, kan dit gokken normaliseren en de risico’s bagatelliseren.

Een ander factor om te overwegen is de invloed van peer-groepen. Jongeren en jonge volwassenen kunnen gevoeliger zijn voor peer-druk wanneer het gaat om wedden of casinospelen. En gokken kan worden gezien als een glamoureuze onderneming. Van het beeld van gokken in de popcultuur tot de advertentie-exposure, zijn regulators zeer bezorgd over de stijging van jeugdgokken.

Maar in plaats van de gokleeftijd te verhogen, zijn er genoeg alternatieven die andere landen hebben geïmplementeerd.

Gokreclame voor jeugd aanpakken

Veel landen hebben de advertentie- en marketingwetten voor operators aangescherpt. Bijvoorbeeld:

• Verbod op celebrity- of sportersendossments
• Beperkingen op reclame tijdens sportuitzendingen
• Verbod op populaire sociale media-kanalen of promotionele inhoud via influencers
• Verplichte disclaimer en veilig gokken-boodschappen

In het VK heeft de gokwaakhond lang de reclame tijdens sportwedstrijden aangepakt. Onlangs vierde het een overwinning toen Premier League-clubs besloten om vrijwillig goklogo’s op voetbalshirts te stoppen.

Influencers en sociale media-gokinhoud zijn vooral gevaarlijk, omdat ze moeilijk te controleren zijn en snel kunnen verspreiden. Bijvoorbeeld, een virale winnende weddenschap of een populaire influencer die regelmatig gokstreams maakt, kan het verkeerde bericht over de risico’s van gokken geven. Spanje is midden in een gokregulatoire hervorming, en een van de belangrijkste veranderingen is het invoeren van anti-rookwaarschuwingen voor gokken, met berichten over de gevaren en schade die gokken kan veroorzaken aan spelers.

Onderwijsprogramma’s

Roemenië lanceert een reeks schoolgebonden preventiestrategieën, en het is niet het enige land dat dit doet. De Gift Responsibly/Too Young to Bet Campagne in de VS en Canada waarschuwt gemeenschappen over de risico’s van loterijtickets geven aan kinderen en hen op jonge leeftijd aan gokken blootstellen. In het VK heeft GambleAware Gambling Education Hubs throughout het land om jonge werkers, onderwijsgevenden en ouders te trainen om vroege tekenen van gokschade te herkennen en vroeg in te grijpen.

In Amerika heeft de NCAA hard gestreden voor verboden op college sports player props. Niet alleen om de cultuur van gokken onder jongeren te bestrijden, maar ook om de integriteit van de sport te beschermen. Ze hebben onlangs voorgesteld om de ban op college-atleten om te wedden op profsport op te heffen. De NCAA beweerde dat dit een meer open en gezonde omgeving voor student-atleten zou creëren, evenals meer discussies over de risico’s en gevaren van gokken.

Jeugd beschermen en Roemenië’s oplossing

Als Roemenië erin slaagt de minimum gokleeftijd te verhogen, zal het een goed voorbeeld zijn voor de rest van de wereld om te volgen. Er is elke kans dat het kan werken en jongeren kan weerhouden van deelname aan sportweddenschappen, casinospelen en andere gokken. Toch nemen de tegenstanders van het voorstel een meer voorzichtige, en misschien realistische, houding aan. Het verbieden van deze producten voor een jongere doelgroep kan consumenten aanzetten tot de zwarte markt. En op deze ongecontroleerde of internationaal gelicenceerde goksites zijn de verantwoorde gokinitiatieven niet door de staat gecontroleerd.

Dat betekent geen landelijke zelfuitsluitingsregister, geen garantie van verantwoorde gokinitiatieven, en in het geval van volledig ongecontroleerde sites, hebben spelers niet noodzakelijkerwijs dezelfde bescherming of zekerheidsgaranties. De meeste andere landen kiezen voor reclamebeperkingen, meer uitgebreide onderwijsprogramma’s en het bieden van jongeren met geavanceerde verantwoorde gokmaatregelen. Elk land heeft zijn eigen wetgeving, en er is geen universele formule voor het beschermen van jongeren tegen gokken. Als Roemenië’s voorstel wordt aangenomen en werkt, zal het grote gokjurisdicties zeker veel te overwegen geven met hun eigen wetgeving.