ブラッド・ヘンドリックス、Blind Squirrel Gamesの創設者＆CEO – インタビュー・シリーズ

ブラッド・ヘンドリックスは、Blind Squirrel Gamesの創設者＆CEOです。Blind Squirrel Gamesは、カリフォルニア州オレンジ郡に本社を置く独立系ビデオゲームスタジオで、テキサス州オースティンに2番目のスタジオを開設しています。 Blind Squirrel Gamesは、小規模スタジオの価値観と、大規模スタジオの野心を組み合わせています。

あなたがゲームに最初に惹かれたのは何ですか？

私は1970年代後半にコインオペレーションのゲームに最初に惹かれました。ポケットいっぱいのお小遣いで、友達と一緒に地元のアーケードで半日を過ごしました。那から初めての家庭用ゲーム機：アタリ、インテリビジョンなどに出会いました。私の両親はそれを持っていませんでしたが、友達の家に行って、運転ゲームでマップの端を探すために何時間も過ごしました。私はいつもものを作ったり、問題を解決したりするのが好きでした。両親のテレビを分解して、中を見てみました。想像通り、両親はそれに賛成しませんでした。1980年代半ば、私は科学の授業で最初のゲームをBASIC MACでプログラミングしました（それがアドリブゲームでした）。そこから私はゲームに夢中になりました。愚かにも、私は数学を真剣に勉強しなかったので、大学でCSEの学位を取得しませんでしたが、1990年代後半にゲーム業界に入り、最初は周辺機器会社のプロダクトマネージャーとして働き、後に様々な役職でプロダクションを行いました。残りは歴史です。

2010年に、Blind Squirrel Gamesを立ち上げました。 当時のあなたをゲーム会社を立ち上げることに駆り立てたのは何でしたか？

私は、ゲーム業界が既存のゲームの継続的な開発に焦点を当てたスタジオが不足していることを認識しました。Blind Squirrel Gamesは、小規模なプロジェクトから始めましたが、すぐに主要なパブリッシャーとデベロッパーと共にエンジニアリングで評判を確立しました。その結果、私たちはアート、QA、プロダクションをサービスポートフォリオに追加し、現在、40以上のプロジェクトを経て、私たちは北米で最も優れたアウトソーシング開発スタジオの1つになりました。私たちは、引き続きアウトソーシング開発会社としての地位を維持し、同時にオリジナルのIP開発に進出していく予定です。また、Blind Squirrel Gamesを設立したとき、私にとって重要なことは、多様で価値のあるチームを構築することでした。様々な背景や経験を持つ人たちと一緒に仕事をすることができて、本当に幸せです。

Blind Squirrel Gamesがリリースしたゲームの中で最も人気のあるものは何ですか？

私たちは、業界で最も興奮するタイトルの一つである、Borderlands 2、Bioshock、Sunset Overdrive、The Sims、Prey、Evolve、Star Wars Jedi Knight：Jedi Academy、Disney Infinity 1.0、Disney Infinity 2.0、Disney Infinity 3.0、WWE 2K18、Mafia III、Star Wars：Jedi Challenges、Civilization VIなどの開発に携わってきました。

Blind Squirrel Gamesは2つのStar Warsタイトルをリリースしています。追加のStar WarsまたはDisneyゲームの計画はありますか？

現在、計画はありませんが、Disney、Lucas Arts、Star Warsゲームをパブリッシュする他の第三者との継続的な関係を考えると、可能性はあります！私たちは、そんなに幸運であって、もう一度同じフランチャイズやIPホルダーと一緒に仕事をすることができることを願っています。

Blind Squirrel Gamesは、COVID-19の間、従業員を関与させるための追加の努力をしたことで、VentureBeatに紹介されました。従業員が互いに連絡を取り合うためのクールな方法について話してください。

もちろん！これは、COVID-19の発生以来、私たちにとって大きな優先事項でした。従業員が幸せで、つながり、繁栄することを保証することです。従業員がつながり、コミュニティ内のサービスを提供するための幅広い活動と内部コミュニティサービスを展開してきました。以下はその一部です：

• デジタルクラブ – 従業員が共通の趣味に基づいてクラブやディスカッショングループを開始するためのデジタルプラットフォーム：コミックと本、ペット、料理、ビデオゲーム、コーディング、ボードゲーム、SFなど。
• デジタルミーティング – 在宅勤務が義務付けられる前の毎週金曜日の終わりに、BSGは毎週のソーシャルを実施していました。デジタルで毎週金曜日の終わりに定期的なソーシャルを実施し、従業員にデジタルギフトカードを提供しています。また、定期的なパブクイズやオンラインパーティーゲームも行っています。
• 従業員のヒント、助言、テクニックのためのデジタルスペース – BSGは、従業員が仕事以外でよりつながる方法についての継続的なヒントや助言を提供するためのオンラインプラットフォームを使用しています。
• 従業員のサポートと支援 – BSGは、従業員の間でのこれらの社会的活動をサポートし、支援するための継続的な方法を開発しています。例えば、私たちの最初のサポートクラブ活動は、在宅勤務中の従業員が家でより多く料理する必要があることから、家で料理するコンテストでした。このクラブは、従業員が家で料理するレシピやテクニックを共有することに焦点を当てています。毎週の最も投票されたレシピの勝者には、BSGから20ドルのデジタルギフトカードが贈られます。
• 大きな違いをもたらす小さなステップ – BSGは、管理チームがすべてのバーチャルミーティングでカメラをオンにすることを義務付けました。管理チームがすべての顔を見せることができるように、カメラが必要な場合は購入します。

Blind Squirrel Gamesは、今年最も期待されているタイトルの一つである「Drifters Loot the Galaxy」の開発に忙しく取り組んでいます。このゲームの概要について教えてください。

私たちが最終的に最初のオリジナルタイトルをリリースできることをとてもうれしく思います！

Drifters Loot the Galaxyは、空中と地上の両方で戦闘が行われる、5対5のヒーローシューティングゲームです。ゲームを設計する際の私たちの最初の目標は、前例のない移動の自由度を提供するヒーローシューティングゲームを作ることでした。私たちのゲームの重要な側面は、すべてのキャラクターがDriftpacs（私たちのバージョンの高出力ジェットパック）とグレープリングフックにアクセスできることです。これにより、すべてのプレイヤーが、すべての角度から地図を激しいスピードで漂うことができます。結果として、空中と地上の両方で戦闘が行われる、スリリングなシューティング体験が生まれます。

また、私たちの最初のオリジナルIPとして、私たち自身のユニバースとロアを開発することが非常に興奮しました。私たちは、その世界を時間の経過とともに構築することを楽しみにしています。私たちの基礎となるキャラクターには、私たちのユニバースの「神」であるボブがいます。ボブは、ある意味で、無神経で、無能で、泥酔した状態でこのユニバースを作り出した存在です。また、「ドリフター」もいます。ドリフターは、異星人、android、人間型のキャラクターで、それぞれユニークな背景と個性を持っています。私たちの想像力は、楽しいストーリーと素晴らしいゲームプレイの舞台を設けました。私たちは、永遠の「銀河の略奪者」の物語に私たちの独自のトゥイストを加えることができました。全体として、開発するのは非常に楽しいユニバースで、色々な個性豊かなキャラクターが登場します。物語が私たちにどこへ導いてくれるかを見て、非常に楽しみです。

ゲームは、オープンベータから始まるPC版で北米で無料で利用できます。長い時間をかけて開発してきましたが、ゲームをプレイヤーの手に渡し、フィードバックを集めることができてとてもうれしく思います。

どのような種類のゲーマーがこのゲームに惹かれると思いますか？

Drifters Loot the Galaxyは、ヒーローシューティングゲームやマルチプレイヤーシューティングゲームのファンにとって、見覚えのあるものになります。競争的なジャンルですが、私たちは、試合がただの楽しみとアクセシビリティに焦点を当てています。 私たちは、移動や格闘のコントロールスキームに多くの時間を費やし、シューティングゲームのファンがさまざまなスキルレベルでプレイできるようにしました。

あなたはまだゲームをプレイする時間を持っていますか？ もしそうなら、どのようなゲームをしていますか？

私はゲームをプレイしていますが、仕事以外の時間が限られているので、最近は息子と一緒にFortniteをプレイしています。また、Death Strandingも始めました。とても美しいゲームです。しかし、当然、私はDriftersを他のゲームよりも多くプレイしています。

Blind Squirrel Gamesは現在、カリフォルニア州オレンジ郡にオフィスを持ち、テキサス州オースティンに新しいオフィスを開設しようとしています。オースティンに興味を持った理由は何ですか？

近年、オースティンはゲーム開発者やパブリッシャーのメッカとなりました。そこにはいくつかの有名なパブリッシャーの本社があります。私たちがカリフォルニア州外で拡大する次の最良の場所について考えたとき、オースティンは最適な場所でした！また、多くの人々が生活費が安いオースティンに移住しているため、そこで働く人や、オースティンに移住したい内部従業員を探しています。

Blind Squirrel Gamesについて、他に何か共有したいことはありますか？

私たちが最終的に最初のオリジナルタイトルをリリースすることができて、本当に感謝しています。私たちは、Drifters Loot the Galaxyをチェックし、ゲームをダウンロードして遊んでみてください。私たちは、コミュニティからフィードバックを集めて、ゲームを進化させることを歓迎しています。

今すぐwww.driftersthegame.comにアクセスして、ゲームをダウンロードしてください。

インタビューありがとうございます。読者は、Blind Squirrel Gamesを訪れて、詳細を確認するか、Drifters the Gameをチェックしてください。