Un Decennio Dopo Che William Hill Ha Tentato Di Acquistare 888, Bally’s Sta Acquistando Entrambe

A malapena una settimana dopo che Fertitta ha concluso un accordo da 17,6 miliardi di dollari per acquisire Caesars, Bally’s Intralot ha garantito un accordo da 243 milioni di sterline per Evoke. Evoke, che possiede marchi come William Hill, 888 e Mr. Green, stava considerando di vendere o smantellare William Hill lo scorso dicembre, a causa dell’aumento delle tasse per gli operatori di gioco d’azzardo nel Regno Unito. Ora questo evento è significativo, poiché fino a questo momento il piano (pubblicamente dichiarato) era quello di vendere parti dell’azienda. E forse l’asset più importante in vendita, William Hill.

Evoke ha acquistato William Hill solo nel 2022 da Caesars, per circa 1,95 miliardi di sterline, ma questo pacchetto era gravato da debiti e piani di rifinanziamento. Ciò ha trasformato Evoke, all’epoca 888, in un grande operatore nel giro di una notte, ma ha anche caricato l’azienda di debiti. Solo 4 anni dopo, Bally’s Intralot sta per acquisire Evoke, e la speranza è che con le loro maggiori risorse e influenza, possano infondere nuova vita in William Hill e nelle altre imprese.

Bally’s Intralot Acquisterà Evoke

Il consiglio di amministrazione di Bally’s Intralot ha concluso un accordo con Evoke plc per un’acquisizione totale azionaria, valutata intorno ai 243 milioni di sterline. Ciò non è un’offerta formale diretta per acquistare l’azienda dagli azionisti – come ha fatto Fertitta la scorsa settimana con Caesars per 17,6 miliardi di dollari. È essenzialmente una collaborazione tra i due, in cui gli azionisti di Evoke riceveranno:

• 0,537 azioni Bally’s Intralot per ogni 1 azione Evoke

Nelle condizioni di acquisizione, le azioni Evoke sono state valutate a 52 pence cadauna (~69 centesimi), rispetto alle azioni Bally’s Intralot, che sono state valutate a 1,12 EUR (~1,29 dollari). La lettera di acquisizione ufficiale ha anche dichiarato:

• L’acquisizione rappresenta un premio del 138% rispetto al prezzo delle azioni Evoke del 21,9 pence del 9 dicembre
• Un premio del 77% rispetto al prezzo medio ponderato per volume delle azioni Evoke di 29,4 pence su un periodo di 3 mesi che si è chiuso il 17 aprile

Gli azionisti di Evoke riceveranno le azioni Bally’s Intralot, conservando così una connessione con Evoke, ma c’è anche un’offerta di denaro contante limitata per qualsiasi azionista che desideri uscire. Il pagamento totale massimo in denaro contante disponibile per gli azionisti di Evoke sarà limitato a 117.104.979 sterline.

A causa del timing, si possono trarre naturalmente paragoni con Caesars. Ma la cosa principale da sapere è che non si tratta di un piano di acquisto diretto. Bally’s sta aumentando la sua scala e scambiando azioni, il che valuta l’accordo intorno ai 243 milioni di sterline. Fertitta, l’azienda che ha fatto un’offerta per Caesars, sta cercando un’acquisizione completa, compreso l’assunzione del pacchetto di debiti di Caesars, stimato intorno ai 11,9 miliardi di dollari.

Come Evoke È Arrivata A Questo Punto

Evoke risale a molto tempo fa, al 1997, quando è iniziata come Virtual Holding Ltd, fondata da due gruppi di fratelli israeliani. È stata tra le prime aziende di casinò online al mondo. L’azienda è stata fondata ad Antigua e si è trasferita a Gibilterra nel 2003, ed è stata quotata alla Borsa di Londra nel 2005. L’azienda all’epoca si chiamava 888 Holdings, e prima di chiedervi perché esattamente abbia utilizzato il numero “888”, questo è un numero fortunato nella cultura cinese che è associato alla fortuna e alla ricchezza. 888 ha acquisito aziende di bingo e si è integrata nella scena del gioco d’azzardo nel Regno Unito, e nel 2013 è anche diventata la prima azienda di casinò online esclusivamente licenziata negli Stati Uniti.

888 possedeva un casinò, un libro sportivo online (lanciato nel 2008) e sale da poker online (2012), sebbene fosse sempre un operatore di gioco d’azzardo di medie dimensioni. 888 aveva effettivamente intrattenuto discussioni con William Hill per l’acquisto di William Hill nel 2015, ma questa offerta è stata respinta perché un grande azionista di 888 riteneva che l’offerta di circa 750 milioni di sterline sottostimasse 888. Saltando 7 anni in avanti, lo stesso accordo è stato fatto, ma per 888 per acquisire William Hill.

Ma questo accordo, valutato intorno ai 1,95 miliardi di sterline e comprendente l’intera rete di negozi di scommesse di William Hill nel Regno Unito, ha anche messo 888 in seria difficoltà finanziaria. Nel 2024, l’azienda ha cambiato il suo nome in Evoke, e solo un anno dopo, le aliquote fiscali per il gioco d’azzardo online nel Regno Unito sono state introdotte. E così, Evoke si è trovata nella posizione di dover vendere o smantellare William Hill – la più grande passività finanziaria nel suo portafoglio. Ha cercato di tagliare i costi e anche di chiudere una parte significativa dei negozi di scommesse di William Hill, ma la vendita è stata inevitabile.

I Marchi Di Evoke

Bally’s Intralot sta ottenendo un buon affare, e hanno l’esperienza e l’influenza per cambiare le sorti di William Hill. Sotto la gestione di Evoke, l’azienda non è riuscita a catturare una quota significativa del mercato al dettaglio e online nel Regno Unito. Come operatore più piccolo, hanno cercato di fondere la tecnologia 888 con il marchio William Hill, ma i costi sono stati più alti del previsto e il passaggio non è stato così fluido come l’azienda aveva pianificato. I ricavi, di conseguenza, si sono rallentati e i margini si sono ridotti. Bally’s Intralot, tuttavia, ha esperienza nella gestione di operazioni più grandi.

Questa fusione darà loro l’opportunità di ristrutturare il sistema iniziato da Evoke/888, e parte di ciò consiste nel realizzare il potenziale della suite completa di marchi Evoke.

• William Hill
• 888casino
• 888sport
• 888poker
• Mr. Green

Bally’s Intralot ha citato le sue principali ragioni per l’acquisizione come:

• Creare un campione globale di gioco d’azzardo e lotteria con una scala pan-europea B2C
• Utilizzare la solida reputazione di William Hill e ampliare l’offerta di Intralot nel Regno Unito
• Combinare i marchi iconici di Evoke con la tecnologia dei dati di Intralot
• Creare una sinergia per guidare la creazione di valore e la creazione di utili significativi
• Migliorare il profilo finanziario attraverso una maggiore diversificazione dei prodotti e della scala

Bally’s Intralot ha pubblicato i propri verbali e discussioni sulla proposta di acquisizione di Evoke, resi pubblici sul suo forum di relazioni con gli investitori.

Chi È Bally’s Intralot

Bally’s Intralot è un’azienda greca quotata alla Borsa di Atene, e si occupa di software per il gioco d’azzardo, processori di pagamento, gestione delle scommesse sportive e organizzazioni di gioco d’azzardo con licenza statale in tutto il mondo. Originariamente Intracom Group, gestito dal miliardario greco Sokratis Kokkalis. Il 1° luglio 2025, l’azienda ha raggiunto un accordo con Bally’s Corporation, l’azienda di casinò terrestre statunitense e operatore di gioco d’azzardo online. Ora, Kokkalis possiede l’11% dell’azienda, e Bally’s Corporation è l’azionista principale con circa il 58% di Intralot.

Intralot è un’azienda molto internazionale, con operazioni in mercati importanti come gli Stati Uniti, il Canada, il Brasile, la Germania, i Paesi Bassi, le Filippine, l’Australia, il Marocco e la Grecia, tra gli altri. I suoi marchi principali includono:

• Bally Bet Sports & Casino
• Virgin Games
• Monopoly Casino UK
• Rinabow Riches Casino
• Botemania Spain

Hanno anche soluzioni di casinò B2C, compreso l’Infinity Aggregator che ha oltre 3.000 slot machine da fornitori leader, tecnologia di automazione avanzata e 2 studi di gioco interni per la creazione di nuove slot machine. Inoltre, Bally’s Intralot ha anche soluzioni software per scommesse sportive, bingo e giochi mobili gratuiti. L’acquisizione totale azionaria di Evoke darà loro accesso a 888 e William Hill, che possono sostenere con la loro tecnologia interna e costruire slancio nel mercato del gioco d’azzardo online britannico.

Il Mercato Del Gioco D’azzardo Online Nel Regno Unito È Difficile

Perché questo è realmente l’obiettivo per Evoke, ottenere una nuova possibilità di affrontare ciò che è essenzialmente una nuova era nel gioco d’azzardo online e nello sport nel Regno Unito. Le nuove aliquote fiscali per il gioco d’azzardo online e le scommesse sportive nel Regno Unito hanno già messo gli operatori di tutto il paese sotto pressione. William Hill da solo ha chiuso intorno al 10-15% dei suoi negozi di scommesse in alta strada, e molti altri operatori hanno either rilocalizzato le operazioni o trovato metodi alternativi per ridurre i costi.

Come se non bastasse, la legislazione sulla sicurezza dei giocatori sta anche drasticamente plasmando gli strumenti con cui gli operatori possono interagire con il loro pubblico. Ridurre la pubblicità e le sponsorizzazioni sportive è una cosa, ma poi ci sono limiti sui bonus, controlli di affidabilità e valutazioni finanziarie sempre più severi, e la conformità in generale sta diventando più complicata.

Evoke ha fatto una scommessa su William Hill nel 2022, in un accordo da quasi 2 miliardi di sterline che le ha dato un enorme mercato al dettaglio e online praticamente nel giro di una notte. 4 anni dopo, la scommessa non ha pagato, ma William Hill (e Evoke, per quanto riguarda) hanno una seconda possibilità qui. Se Bally’s Intralot può ristrutturare l’azienda e trovare un modo per farla tornare in piedi, quelle ambizioni potrebbero essere realizzate. Potrebbero aver appena trovato un modo per riportare William Hill in gioco e dargli gli strumenti necessari per diventare una forza nel nuovo mercato del gioco d’azzardo online e del casinò nel Regno Unito.