I ricavi di evoke nel terzo trimestre calano del 7%, mentre l’accordo con Bally’s Intralot procede secondo i piani

Evoke plc ha comunicato ricavi di gruppo non sottoposti a revisione contabile pari a 406 milioni di sterline per i tre mesi chiusi il 30 settembre 2026, in calo del 7% su base dichiarata, nel suo aggiornamento sull’andamento del terzo trimestre 2026, pubblicato il 23 ottobre 2026. Il gruppo proprietario di William Hill e 888 ha inoltre dichiarato che l’acquisizione raccomandata da Bally’s Intralot procede secondo i piani e dovrebbe concludersi alla fine del quarto trimestre 2026 o all’inizio del primo trimestre 2027.

Andamento nel terzo trimestre

La società ha dichiarato che i ricavi sono diminuiti del 2% a cambi costanti e su base omogenea, escludendo l’impatto di circa 270 punti vendita al dettaglio in meno rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. I risultati sportivi, particolarmente favorevoli ai clienti all’inizio della stagione calcistica, hanno rappresentato un ostacolo di circa 1-2 punti percentuali alla crescita dei ricavi di gruppo su base annua; di conseguenza, su base normalizzata i ricavi sono rimasti sostanzialmente stabili.

La crescita a cambi costanti si calcola convertendo i risultati dell’anno in corso e dell’anno precedente ai tassi di cambio del 2026. Il dato su base omogenea rettifica quello dell’anno precedente per tenere conto dell’effetto dei punti vendita chiusi, mentre il dato normalizzato riflette i margini sportivi attesi su base annua, così da escludere l’impatto dei risultati favorevoli ai clienti o agli operatori.

Evoke possiede e gestisce marchi tra cui William Hill, 888 e Mr Green. Il gruppo è costituito a Gibilterra, ha sede a Londra ed è quotato alla Borsa di Londra.

Aumenti delle imposte e risultati del primo semestre

L’amministratore delegato Per Widerström ha dichiarato: «Su base sottostante, l’azienda continua a dimostrare resilienza e riflette la nostra costante attenzione alla redditività e alla generazione di cassa dopo i consistenti aumenti delle imposte sul gioco, in particolare nel Regno Unito».

Il 26 novembre 2025 il governo britannico ha annunciato che l’aliquota dell’imposta sul gioco a distanza sarebbe aumentata dal 21% al 40% a partire da aprile 2026 e che l’aliquota dell’imposta sulle scommesse online, escluse quelle ippiche, sarebbe passata dal 15% al 25% dal 1° aprile 2027, secondo quanto riportato nell’annuncio dell’acquisizione raccomandata pubblicato dalle società a giugno. Il consiglio di amministrazione di evoke ha tenuto conto delle modifiche fiscali quando ha annunciato la revisione strategica il 10 dicembre 2025; la stima iniziale del gruppo era che, una volta pienamente attuate e prima delle misure di mitigazione, le modifiche avrebbero aumentato i costi fiscali di circa 125-135 milioni di sterline su base annua, pari al 36% dell’EBITDA di evoke per l’esercizio 2025.

Commentando le chiusure dei punti vendita, Widerström ha dichiarato: «La chiusura di 270 punti vendita nell’ultimo anno dimostra il reale impatto della maggiore imposizione fiscale sul settore, in termini di posti di lavoro e mezzi di sussistenza; esortiamo il governo britannico a valutare attentamente qualsiasi ulteriore aumento in vista della prossima manovra finanziaria autunnale».

Nei suoi risultati semestrali per i sei mesi chiusi il 30 giugno 2026, pubblicati il 12 agosto 2026, evoke ha dichiarato che le imposte sul gioco sono aumentate di 46 milioni di sterline su base annua, soprattutto nel Regno Unito. La società ha affermato che le misure di mitigazione adottate, tra cui investimenti di marketing inferiori ma più efficaci, una maggiore efficienza delle promozioni e risparmi sui costi operativi, hanno compensato oltre la metà dell’aumento lordo nel periodo. Nel maggio 2026 evoke ha chiuso circa 200 punti vendita al dettaglio nell’ambito del programma di razionalizzazione della propria rete.

Nel primo semestre del 2026 i ricavi di gruppo sono stati pari a 887,5 milioni di sterline, stabili su base dichiarata e in aumento del 2% su base omogenea. L’EBITDA rettificato è stato pari a 150,2 milioni di sterline, in calo del 9,5% su base annua; la società ha attribuito la flessione principalmente all’aumento di 46 milioni di sterline delle imposte sul gioco. Alla fine del primo semestre 2026 erano aperti 1.024 punti vendita, contro i 1.302 della fine del primo semestre 2025, con una riduzione del 21,4%.

Il consiglio di amministrazione non ha raccomandato la distribuzione di un dividendo per il semestre chiuso il 30 giugno 2026; i pagamenti resteranno sospesi finché il rapporto di leva finanziaria non sarà pari o inferiore a 3x. Al 30 giugno 2026 il debito netto ammontava a 1,9 miliardi di sterline e il rapporto di leva finanziaria era pari a 5,6x.

Acquisizione di evoke da parte di Bally’s Intralot

Il 5 giugno 2026 i consigli di amministrazione di evoke e Bally’s Intralot hanno annunciato di aver raggiunto un accordo sui termini di un’acquisizione raccomandata interamente in azioni, avente a oggetto l’intero capitale sociale ordinario di evoke, emesso e da emettere, da realizzare mediante una procedura di accordo tra evoke e i suoi azionisti approvata dal tribunale, ai sensi del diritto societario di Gibilterra. In base ai termini dell’operazione, gli azionisti di evoke hanno diritto a ricevere 0,537 Nuove Azioni Intralot per ogni azione evoke, per un valore di 52 pence per azione sulla base del prezzo delle azioni Intralot, pari a 1,12 €. Su tale base, l’acquisizione valuta il capitale sociale ordinario di evoke circa 243,1 milioni di sterline.

Gli azionisti possono scegliere in alternativa di ricevere 52 pence in contanti per azione, nell’ambito di un’offerta alternativa in contanti con un limite massimo complessivo di 117,1 milioni di sterline. Se il limite viene superato, le richieste saranno ridotte proporzionalmente e la parte restante sarà liquidata in Nuove Azioni Intralot. L’offerta rappresentava un premio di circa il 138% rispetto al prezzo dell’azione evoke di 21,9 pence alla chiusura delle contrattazioni del 9 dicembre 2025, ultimo giorno lavorativo prima dell’annuncio della revisione strategica, e di circa il 77% rispetto al prezzo medio ponderato per i volumi di 29,4 pence nel trimestre conclusosi il 17 aprile 2026.

Bally’s Intralot è nata dalla fusione di Bally’s e Intralot nell’ottobre 2025, dopo la quale Bally’s Corp. è diventata l’azionista di maggioranza. Bally’s Intralot ha dichiarato di prevedere che l’acquisizione consentirà di realizzare risparmi individuati pari a circa 180 milioni di sterline sui costi e sulle spese in conto capitale, al lordo delle imposte, entro la fine del secondo anno successivo al completamento dell’operazione. I risparmi deriveranno principalmente dall’ottimizzazione della spesa di marketing, da efficienze operative e dall’infrastruttura IT. Bally’s Intralot intende inoltre richiedere la quotazione delle nuove azioni Intralot sul mercato principale di Euronext Athens.

Evoke ha dichiarato che gli azionisti di entrambe le società hanno approvato le delibere necessarie nelle rispettive assemblee e che è stata ottenuta la maggior parte delle autorizzazioni regolamentari richieste. Fermo restando il soddisfacimento o la rinuncia alle condizioni ancora pendenti, il completamento dell’operazione è previsto verso la fine del quarto trimestre del 2026 o all’inizio del primo trimestre del 2027.