La NCAA propose d’assouplir la législation sur les paris pour les athlètes étudiants

Une proposition présentée par le Comité administratif de la Division I de la NCAA permettrait aux athlètes étudiants de parier sur les sports professionnels. Il s’agit d’un mouvement controversé (et non d’une loi, car elle doit être approuvée par les deux autres comités de division), notamment compte tenu des difficultés que la NCAA a rencontrées concernant les paris internes et ses nombreuses campagnes pour lutter contre les jeux de hasard chez les mineurs. Mais si cette proposition est approuvée (et adoptée) par les divisions II et III, elle donnera essentiellement aux athlètes universitaires le droit de parier sur les ligues sportives majeures américaines.

Le mouvement est fait dans la foi que cela ajoutera de la transparence et peut-être brisera certains des effets indésirables que les jeux de hasard ont sur les jeunes talents athlétiques américains, mais c’est un sujet très controversé et délicat qui causera certainement un grand tumulte. Il est conçu pour créer un dialogue et se concentrer sur les stratégies de réduction des méfaits pour les mauvais comportements de jeu. Mais est-ce vraiment la bonne approche ?

Comment cela s’est produit

Le Comité administratif de la Division I a annoncé le 8 octobre qu’il permettrait aux athlètes étudiants et au personnel des départements d’athlétisme le droit de parier sur les sports professionnels. Ils ne seraient pas autorisés à parier sur des matchs de sport auxquels les athlètes étudiants ont accès, des informations internes ou la capacité d’influencer.

Rien ne change donc, et ils ne seraient pas autorisés à parier sur eux-mêmes ou sur quelque chose de lié au collège. L’équipe de direction a annoncé que :

“Nous croyons que ce changement représente un progrès significatif vers une culture qui donne la priorité à l’éducation, à la transparence et au soutien plutôt qu’au châtiment”

Les divisions II et III auront le temps d’examiner cette motion jusqu’à la fin octobre. S’ils approuvent également la proposition, alors cette règle entrera en vigueur le 1er novembre. Les règles maintiendraient les restrictions de publicité et de parrainage, et le comité a clarifié. Ceci n’est pas destiné à être un soutien aux paris sportifs.

Ce que fait la NCAA

La National Collegiate Athletic Association réglemente environ 1 100 écoles aux États-Unis (et 1 au Canada), et elle supervise environ 500 000 athlètes étudiants qui concourent dans les ligues sportives universitaires. Sur les 40 ligues sportives universitaires masculines, les plus suivies sont le basket-ball de la NCAA, ou March Madness, et le football de la NCAA, ou College Football Playoffs. La NCAA gère les championnats, applique les règles, divise les écoles en divisions et soutient également une variété de services éducatifs, financiers et de santé pour les athlètes étudiants. L’un des plus importants est l’Institut des sciences du sport de la NCAA.

Étude de recherche sur les jeux de hasard 2024-25

Cet institut est au cœur de la recherche sur les jeux de hasard chez les athlètes étudiants, en surveillant les comportements et en publiant régulièrement de nouvelles études. Le 1er janvier, la NCAA a publié sa première grande étude sur les comportements de jeu depuis la décision de la Cour suprême de 2018 légalisant les paris sportifs. Elle a évalué les comportements de plus de 20 000 athlètes étudiants à travers 2024. L’étude a révélé que :

• 52 % des athlètes masculins ont parié de l’argent au cours des 12 derniers mois

C’est moins que

• 55 % en 2016
• 57 % en 2012
• 66 % en 2008

Les 52 % d’athlètes masculins qui ont participé à des activités de jeu ont ensuite été invités à indiquer quand ils ont commencé à jouer :

• 23 % ont commencé à l’université
• 57 % au lycée
• 20 % avant d’entrer au lycée

On pourrait penser que la majorité prendrait aux paris sportifs, mais leurs habitudes de jeu globales suggèrent le contraire.

• 29,2 % ont joué aux cartes
• 22,2 % ont joué à des jeux basés sur les compétences
• 21,5 % ont parié sur les sports

21,3 % ont acheté des billets de loterie

Et pour les types de jeux auxquels ils ont été exposés pour la première fois, encore une fois, les jeux de cartes comme le poker ou le blackjack sont venus en premier

• 46 % ont joué aux cartes en premier
• 19 % ont parié sur les sports en premier
• 13 % ont joué à des jeux basés sur les compétences en premier

Éléments clés de l’étude et comportements de jeu des étudiants

L’argument ici est que les paris sportifs ne sont pas la principale source de jeu pour les étudiants. Pas lorsqu’ils commencent, et ce n’est pas l’activité de jeu la plus courante à laquelle ils participent. La même étude a montré que ce n’était pas le même pour les femmes. Les femmes étaient plus susceptibles de s’adonner à des produits de loterie et à des machines à sous que les hommes. Les hommes étaient plus enclins à des jeux basés sur les compétences et des jeux de cartes.

38 % des hommes étaient les plus susceptibles de jouer avec des amis en dehors du sport, 35 % jouaient avec des coéquipiers ou des amis liés au sport. Seuls 15 % et 12 % pariaient seuls ou avec des membres de leur famille, respectivement. L’aspect social du jeu était donc présent, mais pas nécessairement attribué au fait de parier avec des athlètes.

L’étude, si elle montre quelque chose, montre une inclination plus positive dans les habitudes de jeu des athlètes étudiants depuis la dernière étude en 2016 (avant que les paris sportifs soient légalisés au niveau fédéral).

Éléments de l’étude Pew sur l’opinion publique concernant les paris légalisés

Une étude publiée par le Pew Research Center la même semaine que l’annonce de la NCAA a soutenu davantage l’opinion publique qui s’éloigne des paris sportifs. 43 % des répondants à l’étude (menée avec plus de 1 100 participants, sélectionnés aléatoirement par le service postal américain), ont déclaré que les paris sportifs étaient mauvais pour la société. Un grand saut par rapport aux 34 % qui ont dit la même chose dans une étude similaire menée trois ans auparavant.

Les préoccupations concernant cette nouvelle législation seraient qu’elle ouvre les portes, sur le plan juridique, aux athlètes étudiants pour parier. L’opinion publique est de plus en plus consciente de la notion de paris sportifs légalisés, et elle a considérablement mûri au cours des 7 années et plus depuis que les paris sportifs ont été légalisés au niveau fédéral. Bien que le calendrier ait été émaillé de scandales. Surtout ceux liés aux athlètes étudiants.

Scandales de paris d’athlètes étudiants

Vous n’avez pas à regarder trop loin pour trouver des scandales. Dès septembre, la NCAA a découvert une manipulation de jeu liée aux paris sportifs chez 3 joueurs de basket-ball de la Division I. Mykell Robinson, Steven Vasquez et Jalen Weaver ont été libérés de leurs équipes et de leurs écoles. Ils avaient joué avec des lignes de DFS, des paris parlay, et parié sur les matchs les uns des autres, partageant des lignes de pari.

Aussi en septembre, la NCAA a ouvert une enquête contre 13 anciens athlètes étudiants de 6 écoles différentes, Arizona State, Temple, Eastern Michigan, New Orleans, North Carolina A&T, et Mississippi Valley. Un autre cas, non lié aux athlètes étudiants mais aux membres affiliés, était le scandale de baseball de l’Alabama en 2023. Brad Bohannon, l’entraîneur de baseball de l’Alabama, a été trouvé avoir donné des informations internes. Il a reçu 3 ans de probation, une amende de 5 000 dollars, et une ordonnance de 15 ans interdisant toute position liée aux athlétismes.

La proposition sera-t-elle adoptée en loi

Il semble que oui, surtout puisque cela vient de la haute direction, le Comité administratif de la Division I. Les deuxième et troisième divisions ont des réunions plus tard en octobre et décideront si elles soutiennent la proposition ou non. Outre le fait de permettre aux athlètes étudiants et aux parties affiliées de parier sur les sports professionnels, cela viendra également avec un programme éducatif plus important et une surveillance de l’intégrité. La NCAA sera en meilleure position pour surveiller les comportements de jeu des athlètes, en obtenant des informations sur les déclencheurs émotionnels, les causes du jeu, et tout effet négatif qu’il peut avoir sur les participants.

Les joueurs auront plus de libertés, et ceux qui participent aux paris sportifs (1 sur 5 des 52 % qui jouent), n’auront pas à cacher leurs activités de paris sportifs. Mais cela n’arrêtera pas la lutte de l’institution pour protéger le bien-être des étudiants, l’intégrité des sports universitaires et le bien-être des jeunes joueurs.