Les machines de jeux de compétence en Pennsylvanie déclarées illégales : les entreprises locales menacées

Les législateurs de Pennsylvanie ont déterminé que les jeux de compétence sont essentiellement des machines à sous, secouant une niche de l’industrie du jeu qui a précédemment fonctionné sans aucun contrôle réglementaire. En Pennsylvanie seule, il y a environ 70 000 machines de jeux de compétence, qui sont généralement situées dans des stations-service, des épiceries, des arcades de jeux et des tavernes. Cela ressemble à un chiffre massif, et c’est le cas. Considérez ceci, le Pennsylvania Gaming Control Board est responsable de la régulation des casinos terrestres en Pennsylvanie, et dans un rapport financier annuel 2026, il a calculé seulement 24 845 machines à sous en exploitation dans ces casinos.

Les entreprises qui exploitent des jeux de compétence ne fonctionnaient pas sous aucune loi de l’État, et donc c’était à peu près un territoire inconnu pour les autorités de jeux. Mais pas pour longtemps. Avec la décision que les jeux de compétence seront classés comme des machines à sous, les opérateurs ont une fenêtre de 120 jours pour se mettre en conformité avec les nouvelles lois qui seront mises en œuvre sur ce secteur de jeux controversé. Cela pourrait définitivement ralentir une industrie du jeu en pleine croissance, et peut inciter d’autres autorités de l’État à prendre des mesures contre les jeux de compétence.

Décision de la Pennsylvanie sur les jeux de compétence

La Cour suprême a décidé, le 15 juin, que les jeux de compétence devraient être réglementés comme des machines à sous, et sont soumis aux lois de jeux de l’État. Ensuite, l’État a 120 jours pour déterminer comment réglementer ces machines de jeux, y compris tout système d’imposition, conditions de jeu, et comment les mesures de protection des joueurs et de jeux responsables seront intégrées. Les jeux de compétence entrent dans une nouvelle ère en Pennsylvanie, mais il n’est pas certain encore si cela est bon ou non pour l’industrie. Les commentateurs ont spéculé que la taxation de l’industrie pourrait apporter environ 300 millions de dollars à l’État. Ce qui est une bagatelle par rapport à la valeur totale du marché de la Pennsylvanie – qui a généré près de 7 milliards de dollars sur tous les secteurs de jeux en 2025.

Les jeux de compétence ne sont pas une grande concurrence pour les machines à sous et les jeux de table terrestres, ni en termes de revenus ni de part de marché. La véritable concurrence est le jeu en ligne, qui absorbe la majorité de la part de marché annuelle de 7 milliards de dollars, mais les opérateurs de casinos sont toujours farouchement opposés à la cible des jeux de compétence.

La décision a été rendue 5-2 en faveur de l’argument de l’avocat général, Dave Sunday, selon lequel les jeux de compétence sont des machines à sous non licenciées et non réglementées slot machines. Le principal point de contention ici est la façon dont les jeux de compétence fonctionnent réellement. Les opérateurs et les fournisseurs soutiennent que les jeux fonctionnent sur la compétence, et que même si la chance peut jouer un rôle, le facteur principal qui détermine le résultat est basé sur la compétence du joueur. Beaucoup de ces opérateurs ne sont pas de grands opérateurs, ils sont des propriétaires de magasins d’angle, des restaurateurs, des propriétaires de pubs et des centres de jeux d’arcade.

Qui exploite les jeux de compétence en Pennsylvanie

Ne pensez pas aux machines de jeux de compétence comme à une industrie organisée, comme les casinos terrestres ou les stations de jeux américaines, le secteur est beaucoup plus fragmenté, avec des acteurs beaucoup plus petits. Vous pouvez trouver des arcades de jeux à travers la Pennsylvanie, similaires aux parlors de pachinko japonais, mais il y a aussi des machines de jeux dispersées dans des restaurants, des bars, des stations-service et d’autres petits établissements. Similaires aux “fruities” qui étaient un élément de base dans les pubs britanniques jusqu’aux années 2000. Les machines de jeux de compétence sont également proposées par des organisations à but non lucratif, telles que des clubs de charité, des collectes de fonds organisées par des agences locales et des initiatives de soutien communautaire.

C’est donc varié, et l’échelle des organisations n’est jamais très grande. Mais collectivement, ils forment une industrie massive, et l’une que les législateurs seront impatients de réglementer et de taxer – pour obtenir leur part du secteur populaire. Si elles mettaient en place des limites et des systèmes d’imposition, ce serait les entreprises locales qui souffriraient le plus. Car elles devraient obtenir les autorisations nécessaires, payer des frais de licence ou d’exploitation, se conformer aux réglementations, et puis verser une partie de leur marge bénéficiaire pour payer les impôts.

Pace-O-Matic et les fournisseurs clés

Les fournisseurs souffriront également. Actuellement, le studio de jeux le plus connu fournissant les jeux est Pace-O-Matic, une entreprise basée en Géorgie. Pace-O-Matic crée des jeux spécifiquement pour les petites entreprises et les organisations à but non lucratif. Ils ne sont pas les seuls fournisseurs de la région, mais ils ont une bonne réputation parmi les propriétaires d’entreprises de Pennsylvanie. Bien que Pace-O-Matic ait été poursuivi en justice par des opérateurs de casinos et des critiques de jeux de compétence. L’entreprise a répondu à la décision de la cour de classer les jeux de compétence comme des jeux de hasard non réglementés, et a déclaré que plus de 10 000 petites entreprises et clubs seraient les véritables victimes de la procédure.

Cela ne renforcerait pas l’industrie, mais obligerait les opérateurs à cesser de proposer des jeux de compétence, ou à réduire leurs activités, car ils ne seraient plus rentables.

Comment les machines de jeux de compétence fonctionnent

Les machines à sous, selon la législation de l’État, sont définies comme une “machine de jeux de hasard à monnayeur qui paie selon la correspondance des symboles sur les roues tournées par une poignée”. C’est une description assez précise de la façon dont les mécanismes de machine à sous fonctionnent, mais laisse un grand vide sur les conditions des jeux. Car elle n’explique pas comment les résultats sont déterminés. Les machines à sous classiques utilisent des GNR ou des algorithmes pour randomiser les résultats de chaque tour. Alors que les jeux de compétence utilisent également des GNR, ceux-ci ne sont pas les facteurs principaux qui déterminent un résultat.

Démonstration de jeu de compétence Pace-O-Matic

La meilleure façon de décrire un jeu de compétence typique est de donner une petite démonstration de la façon dont il fonctionne. Ce sont des machines de jeux numérisées, exploitées par des pièces. Vous insérez votre pièce et lancez un jeu. Les machines Pace-O-Matic standard, qui sont largement disponibles en Pennsylvanie, utilisent une grille 3×3, où vous devez former des lignes de symboles correspondants.

Lorsqu’un jeu est lancé, les roues tournent, et des symboles aléatoires tombent sur la grille 3×3. Vous pouvez sélectionner un symbole pour devenir un symbole wild, en créant une ligne, et puis être payé selon la rareté des symboles que vous avez alignés, et combien de lignes vous avez complétées. Pendant les tours, il y a un minuteur automatique, qui met la pression, et si vous dépassez le temps, le jeu se termine. Vous pouvez également déclencher un nouveau jeu si vous obtenez un puzzle qui n’a pas de lignes à former.

Certains jeux disposent également d’une fonction “Follow Me”. C’est un jeu secondaire, qui est déclenché si le tour de jeu normal ne rapporte pas autant d’argent que votre mise. C’est essentiellement un jeu de mémoire, où vous êtes montré une séquence de motifs, et devez suivre la séquence exacte. Cela teste vos capacités de rétention de mémoire, et si vous pouvez réussir à compléter la séquence, vous pouvez gagner votre niveau de jeu (ou plus, selon le jeu).

Ces jeux nécessitent plus d’engagement qu’une simple machine à sous, où vous pouvez faire tourner les roues, vous asseoir et attendre ce qui se passe. Ou, configurer une limite d’autoplay et jouer tour après tour. Les compétences requises ici sont la pensée critique, la prise de décision rapide et la résolution de puzzles. C’est plus proche d’une machine de course de chevaux historique – un type de machine de jeux qui propose des paris de course de chevaux parimutuels, où l’expertise sportive et les choix stratégiques peuvent aider les joueurs à gagner un avantage. Ni l’un ni l’autre n’est entièrement dépourvu de chance, mais ils ne sont pas basés uniquement sur la chance – comme lancer un dé et espérer qu’il atterrisse sur vos numéros chanceux.

Comment la Pennsylvanie peut traiter les jeux de compétence

Les 4 prochains mois seront une période de make-or-break pour les exploitants de jeux de compétence et les fournisseurs. Les législateurs doivent établir un cadre réglementaire pour ces machines, et il y a eu des indices à la fois d’approches plus oppressives et plus clémentes. Une approche plus clémente consisterait à créer une catégorie réglementaire distincte pour les jeux de compétence, avec leurs propres systèmes d’imposition, licences et coûts d’exploitation, et exigences de conformité – sans les soumettre aux mêmes contraintes que les machines à sous. Cela permettrait aux opérateurs actuels de conserver leurs machines de jeux, bien qu’avec des coûts et des ajustements potentiels nécessaires pour les rendre conformes.

Traiter les jeux de compétence comme des machines à sous entraînerait probablement la disparition de l’emprise des petites entreprises sur les jeux de compétence. Car les machines à sous en Pennsylvanie ne sont autorisées que dans des casinos désignés, avec des conditions telles que les casinos ne peuvent avoir plus de 5 000 machines – les stations de jeux ne peuvent avoir plus de 600, RTP doit être d’au moins 85%, et les revenus fiscaux des machines à sous varient de 48% à 54% des revenus de jeux bruts. Obtenir l’autorisation de la Pennsylvania Gaming Control Board pour autoriser les jeux de compétence dans des sites plus petits peut s’avérer difficile pour la majorité des opérateurs, qui n’ont peut-être que quelques machines de jeux de compétence. De plus, le seuil d’imposition élevé réduirait probablement leurs gains à un minimum, les rendant ainsi ce qui était une entreprise rentable en un coût couvert pour de nombreuses entreprises actuelles.

Impacts sur les autres États avec des jeux de compétence

C’est un sujet très sensible, et l’un qui ne peut être résolu sans blesser les parties de l’un ou l’autre côté de l’argument. Les jeux de compétence vont être mis à l’épreuve en Pennsylvanie, et les décisions peuvent soit tuer le secteur, soit le pousser hors du domaine des petites entreprises et vers des organisations plus importantes. Il y a même une chance lointaine que la Chambre de représentants fasse marche arrière sur la décision, potentiellement ajoutant des retards supplémentaires et des questions sur ce qui arrivera aux jeux de compétence en Pennsylvanie.

La Pennsylvanie n’est pas le seul État avec un marché de jeux de compétence en pleine croissance. Alors que c’est l’État le plus important pour les jeux de compétence, avec environ 70 000 machines, les États du Nebraska, du Missouri et du Texas ont également un nombre considérable de ces jeux. Ensuite, il y a les plateformes en ligne à considérer. Alors que ce n’est pas aussi répandu, ni exigeant les mêmes chiffres de revenus, les jeux de compétence ont également trouvé leur chemin dans les jeux de hasard en ligne, et comme leurs homologues terrestres, ceux-ci fonctionnent également dans une zone grise de la loi.

La décision en Pennsylvanie peut avoir un effet d’entraînement, donnant aux autres autorités de l’État l’impulsion pour examiner les jeux de compétence et voir comment ils peuvent les réglementer ou les taxer. Cela ne se produira peut-être pas immédiatement, car les régulateurs devront prendre le temps de voir si la réglementation des jeux de compétence en Pennsylvanie peut réellement apporter des bénéfices à l’État, et si de telles lois sont judicieuses. Si la Pennsylvanie parvient à soumettre l’industrie à la régulation des autorités de jeux, à satisfaire les lobbyistes de protection des joueurs, et à donner aux opérateurs suffisamment de marge pour réaliser des bénéfices – tout en bénéficiant à l’État, alors cela pourrait être le début de quelque chose de spécial.