Las Vegasin alkuperä: Erämaasta uhkapelien mekkaan

Yli 40 miljoonaa matkailijaa vierailee Las Vegasin Stripillä joka vuosi, maailman uhkapelikeskuksessa. Yhdysvaltain 24. väkirikkain kaupunki, jossa on enemmän asukkaita kuin monissa vanhemmissa kaupungeissa, kuten Bostonissa, Detroitissa, Memphissä ja Portlandissa. Ja ajatella Las Vegasin perustamisesta vain reilu 100 vuosi sitten, ja suurin osa nykyisistä rakennuksista on tehty 1990-luvulla, se on hyvin uusi rakennelma Amerikassa.

Ensimmäiset asiat, jotka tulevat mieleen, kun ajattelee Vegasia, ovat valtavat kasinohotellit, vilkkaat yöelämä, vanhan ajan julkkikset ja loputtomat uhkapelit Stripillä. Mutta Las Vegas ei ole vain uhkapelien ja bileiden keskus. Vegas on myös ostosparatiisi, jossa on hyvin monipuolinen arkkitehtuuri ja historia, ja se on lähellä monia Amerikan suurimpia maamerkkejä.

Las Vegasin alkuperä

Las Vegas, joka tarkoittaa espanjaksi “niittyjä”, oli alun perin vain pysähdyspaikka Vanhaa Espanjan tietä pitkin, joka yhdisti Santa Fen New Mexicossa ja Los Angelesin. Esihistoriallinen Las Vegasin laakso oli hedelmällinen alue, jossa kasvoi kasveja ja marskeita, jotka kehittyivät aavikoiksi ja aavikkoiksi. Siitä huolimatta laaksossa oli edelleen lähteitä, kosteikoita ja luonnonoaseja. Esihistoriallisina aikoina, yli 10 000 vuotta sitten, alueella asui alkuperäiskansoja. Arkeologit ovat löytäneet kalliopiirroksia, maalauksia ja luolia, jotka osoittavat, että nämä kulkurit asuivat alueella aina 700-luvulle saakka.

Alue Las Vegasin ympärillä oli pääosin asumaton, lukuun ottamatta satunnaisia kauppiaita, jotka pysähtyivät juomaan vettä ja majoittumaan. 1850-luvulla ryhmä mormonimissionaareja pysähtyi Las Vegasissa ja rakensi adobe-linnakkeita. Vanha Las Vegasin mormonilinnake on edelleen säilynyt nykyään osana osavaltion historiallista puistoa, mutta vuoteen 1857 mennessä se ei ollut enää käytössä. Kiinteistö tunnettiin parhaana pysähdyspaikkana Vanhalla Espanjan tiellä, kunnes se myytiin vuonna 1902 San Pedro, Los Angeles ja Salt Lake Railroad -yhtiölle.

Las Vegasin kaupungin perustaminen

Rautatie valmistui vuonna 1905, ja se yhdisti Salt Lake Cityn ja Etelä-Kalifornian, ja sen rakentamista valvoi Yhdysvaltain senaattori William Andrews Clark. Clark rakensi toisen rautatien, joka erkani pääradasta ja johti Bullfrogin (nykyään aavekaupunki) kukoistavaan kaupunkiin. Ja kun tulo ja kauppa tulivat kahdelta suunnalta, Las Vegasin alue laajeni hitaasti. Vuonna 1905 kaupunki perustettiin virallisesti.

Pian sen jälkeen perustettiin Clarkin piirikunta, ja kaupunki liitettiin piirikuntaan vuonna 1911. Uhkapelit olivat pääosin kiellettyjä Yhdysvaltain länsiosissa, ja vuonna 1910 Nevada oli viimeinen läntinen osavaltio, joka kielsi uhkapelit. Et voi edes heittää kolikkoa uhkapeliin juoman hinnasta. Vuonna 1922 kansallinen rautatielakko jätti Vegasin taloudelliseen ahdistukseen.

Uhkapeliresorttien alkuvaiheet

Uhkapelien kielto purettiin hitaasti seuraavina vuosina, ja 1980-lukuun mennessä mafia tai “Rat Pack” oli päättynyt. Vuonna 1969 Kirk Kerkorian avasi International Hotellin Stripillä. Ensimmäinen casino-megaresorttinsa, joka oli tarkoitus olla suurin hotelli Vegasissa yli 1 500 huoneella. Tämä aloitti suuret ja suuremmat resortit Vegasissa. Koska hänen ennätyksellinen hotellinsa ylittyi vuonna 1973 MGM Grandilla, jota myös Kerkorian rakensi.

Modernit megaresortit Vegasissa alkoivat kuitenkin oikeasti kaksi vuosikymmentä myöhemmin, vuonna 1989. Mirage avattiin vuonna 1989 Steve Wynnin toimesta. Yli 3 000 huoneella se maksoi ennätykselliset 630 miljoonaa dollaria rakentaa, ja se oli ensimmäinen resortti, joka rakennettiin Stripille junk-bondien avulla Wall Streetillä. Tämä kasvatti uhkapeliturismia dramaattisesti, ja aloitti suuren kilpailun 1990-luvulla rakentaa kaiken kattavia megaresortteja Stripillä.

Seuraavaksi tuli:

• Excalibur (1990)
• Luxor (1993)
• MGM Grand (1993)
• Bellagio (1998)
• Mandalay Bay (1999)
• Venetian (1999)

Las Vegasin nykyinen kehitys

Megaresortteja ja luksuskohteita rakennettiin jatkuvasti Stripille 2000-luvulla ja sen jälkeen. Ja edelleen on suunnitteilla useita hankkeita Stripillä. Mutta Las Vegas ei ole vain jäänyt rakentamaan resorttia toisensa perään. 2000-luvulla kaupunki toi myös joukon urheilujoukkueita ja laajensi joukkueita.

Las Vegasilla on tällä hetkellä kaksi suurta ammattilaisten urheilujoukkuetta, ja kolmas liittyy joukkoon vuonna 2028. Jopa Nashville, Cincinnati ja Kansas City ovat jäljessä. Ensimmäinen oli Vegas Golden Knights NHL:stä, laajennusjoukkue, joka aloitti toimintansa vuonna 2017. Seuraavaksi Oaklandin Raiders siirtyi Las Vegasiin vuonna 2020 ja aloitti toimintansa Las Vegas Raidersina. Ja Oaklandin A’s siirtyy myös Las Vegasiin vuonna 2028.

Vuonna 2023 Caesars Palace Grand Prix aloitti toimintansa, ja Vegas isännöi Formula 1 -kilpailun. Vegas on myös UFC:n päämaja UFC Apexissa. Ja sen suuret megaresortit ovat isännöineet ammattilaisten nyrkkeilyotteluita 1980-luvulta lähtien. Mike Tyson, Evander Holyfield, Floyd Mayweather ja Manny Pacquiao ovat kaikki esiintyneet Las Vegasin Stripin areenoissa.

Fremont Street vs The Strip

Vegasin Strip on se Vegas, jonka näet postikorteissa ja elokuvissa. Se on loistokas alue, joka on täynnä megaresorteja ja uhkapelipaikkoja, joissa on tuhansia koneita. Mutta vaikka Fremont Street on menettänyt asemansa “paikkana”, jonne mennä Vegasissa, se on edelleen olemassa. Voit löytää paljon pienempiä kasinohotelleja Fremont Streetiltä, jotka tarjoavat intiimimmän ja historiallisesti aidon kokemuksen.

Fremont Street Experience, jalkakäytävä, on täynnä katuesiintyjiä, ilmaiskonsertteja ja monia pieniä liikkeitä. Se on vanhanaikainen charmia, ja tarjoaa budjettiystävällisemmän version Vegasista verrattuna Stripiin. Mutta suurimmat kasinot Las Vegasissa ovat Stripillä.

Nämä paikat ovat täynnä tuhansia kolikkopelejä, ladattuja uhkapöytäpelejä ja jopa urheiluvedonlyöntipaikkoja, eksoottisia pelejä, ja korkean panoksen alueita. Jos sinulla on paljon rahaa käytettävissä, voit jopa saada VIP-kokemuksen yhdessä näistä resortteista, jossa on henkilökohtaiset uhkapeliservitsijät ja konsernit, jotka mukauttavat uhkapelikokemuksesi mieleisesi. Plussana, nämä kasinoilla järjestetään suurimmat tapahtumat kaupungissa, joissa on A-luokan musiikkiesiintyjiä, urheilutapahtumia, vakio-komediasarjoja ja paljon muuta.

Suurimmat houkuttelevat asiat uhkapelien ulkopuolella

Uhkapelien ulkopuolella on runsaasti tekemistä, kun olet Vegasissa. Älä ajattele, että Vegas on vain uhkapelien mekka, vaan se palvelee jokaisen tarpeita ja mieltymyksiä. Voit mennä Stripille kattavaan wellness-lomaan. Uima-altaat, kylpylät ja maailmanluokan hoito odottavat kaikkia, jotka haluavat rentouttavan ja rauhallisen viikonlopun.

Vegasilla on myös runsaasti laadukkaita myyjiä ja boutique-kauppoja. Plussana, jos olet majoittunut Vegasin Stripin Caesars- tai MGM-resortissa, voit myös saada alennuksia ja uskollisuuspalkkioita ostoksistasi. Yksi asia, jota kannattaa ottaa huomioon, on suuri määrä ravintoloita ja ruokapaikkoja Vegasissa. Voit muuttaa Vegas-matkallesi ruokaelämykseksi, tutkimalla julkkis-keittiömestareiden ravintoloita Michelin-tähtiravintoloihin.

Jotain aivan erilaista voit löytää tutkimalla Villiä luontoa Vegasin ympärillä. On runsaasti helikopteri- ja kuorma-autokierroksia lähelle Grand Canyonia, sekä Hooverin padolle. Älä unohda Zionin kansallispuistoa, Kuolemanlaaksoa ja Punaisen kallion kanjonia, joissa voit nähdä yli 10 000 vuotta vanhoja petroglifejä. Kaupungin sisällä on runsaasti museoita ja vaatimattomia paikkoja, jotka kertovat Vegasin historiasta, joka on pakollinen historioitsijoille.

Las Vegas vs muut uhkapelikaupungit

Las Vegasilla on ainutlaatuinen sekoitus viihdettä ja ylellisyyttä, jota ei ole monilla muilla kaupungeilla. Macau on viime aikoina noussut vastustajaksi Las Vegasille, jossa on runsaasti suuria kasinohotelleja ja ostoskeskuksia. Sitten on Atlantic City Yhdysvalloissa tai Monte Carlo Monacossa. Nämä kaupungit myös ovat suuria ja historiallisia kasinoita, mutta niitä ei ole yhtä paljon kuin Vegasissa. Las Vegas ei ole vain kohde korkean tasoisille uhkapelureille, vaan myös satunnaisille pelaajille, pokeriammattilaisille ja jännityksenetsijöille kaikissa Vegasin kasinoissa.

Hauska juttu on, että vaikka Las Vegas on kuuluisin uhkapelipaikoistaan, siellä on paljon muutakin tekemistä. Voit matkustaa Vegasissa kymmenen kertaa ja koskaan koskea kolikkopeliin. Silti voit viettää seikkailupäätöksen. Se on kaiken kaikkiaan kyse siitä, että kaikki tarpeet täytetään. Mutta jos haluat mennä uhkapöytien tai koneiden ääreen, et jää odottamaan.

Ainoa asia, jota neuvomme Vegasin matkailijoille, on varovaisuus kasinoilla. On helppo mennä yli itsestään, joutua suuren valikoiman valtaan, ja lopulta pumpata lomarahasi craps-pöytään. Aseta pieni summa uhkapeliin, ja älä kuluta enempää. Älä suutu, jos häviät – se on osa kokemusta. Nauti peleistä niiden tarkoituksen mukaisesti. Viihteenä, eikä nopean rikastumisen keinona.