Stick It to the Stickman -arvostelu (PC)

Stick It to the Stickman on tunkeileva ajatus digitaalisessa ruumiissa, tikku-ukkoversio ohikiitävästä halusta, joka käy mielessä pahimmalla mahdollisella hetkellä. Sellaista haaveilee toimistossa kahdeksantuntiseksi tarkoitetun työvuoron yhdennellätoista tunnilla, joko asiakirjapinon alla tai vesiautomaatilla aidosti inhoamansa työkaverin vieressä. Yksinkertaisesti sanottuna peli herättää samaistuttavimman, joskin moraalisesti kyseenalaisen puolesi eloon poikkeuksellisen tyydyttävällä tavalla. Toimisto, yritysrakenne, joukko osakkeenomistajia ja levottoman työntekijän aivan liian kauan pidättelemä lentävä lohikäärmelyönti. Yhdistelmästä syntyy luonnollisesti jotakin omituista ja samalla täysin absurdi fysiikkapohjainen roguelike-kokemus. Kukapa olisi arvannut.

Stick It to the Stickman kumoaa ajatuksen, että yrityksen hierarkiassa eteneminen vaatisi mullistavan idean patentoimista, ja sivuuttaa myös tavallisen yhdeksästä viiteen puurtamisen, jolla useimmat toimistotyöntekijät ansaitsevat kuukausipalkkansa. Sen sijaan se kertoo, miten asiat ovat tai, hyvässä ja pahassa, miten niiden pitäisi olla. Se antaa sinulle tavallisen rutiinin ylittävän toimistotyön, nitojan ja tilaisuuden olla hieman luova. Ja luovalla tarkoitan harjoittelijan potkaisemista lentopotkulla ikkunasta ulos. Siitä tässä suunnilleen on kyse: työtovereiden syrjäyttämisestä ja oman osakkeenomistaja-arvon kasvattamisesta. Mukana on hieman enemmän syvyyttäkin, mutta ymmärrät idean.

Pohjimmiltaan roguelike-peli Stick It to the Stickman palkkaa sinut toimistotyöntekijäksi, joka tuntee olevansa väärässä paikassa ja jolla on jostakin syystä ikävä tapa nautiskella työtovereidensa paperihaavoista ja mustelmista. Jokaisella pelikerralla aloitat yksinkertaisella toiveella: hajottaa yrityshierarkia ja nousta oikeutetulle paikallesi The Companyn seuraavaksi toimitusjohtajaksi. Mutta sinun ja tuolin välissä on paljon ongelmia, jotka eivät rajoitu rikkinäisiin vesiautomaatteihin ja satunnaisiin kurinpitokäsittelyihin. Luonnollisesti kaikki The Companyssa vihaa sinua, ja tunne näyttää olevan molemminpuolinen. Siitä syntyy suuruudenhaaveemme: heristää maailmalle nyrkkiä tai kahta ja haastaa yrityseliitti.

Valehtelisin, jos sanoisin odottaneeni paljon Stick It to the Stickmanin kaltaiselta peliltä. Rehellisesti sanottuna ei nimittäin kovin usein löydä peliä, joka yhdistää tikku-ukot aidosti kiinnostaviin pelimekaniikkoihin. Silti tähän työhön ilmoittautuminen on yllättävän hauskaa, ennen kaikkea siksi, että vaatimattomista visuaalisista tehosteista ja epäomaperäisistä ympäristöistä huolimatta se tuo taisteluun loistavan järjetöntä toimintaa. Lisäksi se ei kuulu vain yhteen lajityyppiin, vaan useita tarinoita ja pelimuotoja kattavaan alueiden verkostoon. Kyseessä ei siis ole pelkkä kieli poskessa tehty ragdoll-tappelupeli, vaan yllättävän kunnianhimoinen kokonaisuus, joka tarjoaa paljon muutakin kuin erorahan.

Kapitalismille suunnattujen humorististen piikkiensä takana Stick It to the Stickman nojaa täysin absurdiin napinhakkaus- ja ragdoll-kokemukseen. Ruokahalua herättävillä roguelike-mausteilla peli kutsuu sinut raivaamaan tiesi toimistorakennuksen eri kerrosten läpi, pukeutumaan yhdeksi monista hahmotyypeistä —harjoittelijaksi, kahviriippuvaiseksi ja niin edelleen— sekä ryhtymään mukiloimaan ja esittelemään raakaa voimaasi yrityskulttuurin jokapaikanhöylänä.

Ei ole yllättävää, että Stick It to the Stickmanissa voi potkia, läpsiä, kaatuilla ja huitoa ympäriinsä sekä kehittää hahmotyyppiään erilaisilla taidoilla pelin edetessä. Voit esimerkiksi avata IT-taidon, jolla annat vihollisille sähköiskuja. Voit myös käyttää paperilennokkeja, pommeja ja sujuvaa kamppailulajien yhdistelmää. Suuri osa tästä ei kuitenkaan ole kovin tärkeää, sillä pelaaminen koostuu pääosin nappien hakkaamisesta ja kipinöiden katselusta. Rehellisesti sanoen suurin osa hauskuudesta on juuri siinä: painellaan komentoja ajattelematta ja katsotaan maailman luhistuvan.

Stick It to the Stickman ei ota itseään liian vakavasti. Se kuitenkin tarjoaa paljon enemmän kuin keskinkertaisen sivuttain vierivän beat ’em up -pelin. Useat pelimuodot, hahmotyypit, parannukset ja muut yksityiskohdat —esimerkiksi etsintäkuulutusjärjestelmä Grand Theft Auto -henkisessä pelimuodossa— kattavat monia kiinnostavia alueita. Tavallisesti sanoisin, ettei roguelike beat ’em upin yhdistäminen fysiikkapohjaiseen ragdoll-peliin toimisi. Kuten käy ilmi, ne sopivat kuitenkin erinomaisesti yhteen. Se on täysin päätöntä, mutta juuri sitä peli tavoitteleekin.

Onneksi Stick It to the Stickman ei viivy epäilyttävillä vesillä kovin pitkään. Vaikka se pilkkaa yritysjohtajia ja kapitalismia, se ei koskaan jää niiden äärelle vain kohottaakseen kulmakarvoja. Sen sijaan se tekee yrityssodasta suuren vitsin ja pyrkii kaikin keinoin muuttamaan idean, jonka pitäisi olla tylsä, aloittelevien taistelijoiden unelmaksi. Juuri tällaisen pelin parissa on helppo tyhjentää pää päivän päätteeksi. Ja jos jotakin me kaikki voisimme saada enemmän, niin mahdollisuuksia toteuttaa hurjimmat halumme. Stick It to the Stickman tarjoaa onneksi sitä ja vielä enemmän.

Arvio

Stick It to the Stickman yhdistää yrityskapitalismin hillittömään ragdoll-kaaokseen ja synnyttää täysin absurdin, epäeettisen hulvattoman ja voimakkaan beat ’em up -kokemuksen. Vaikka ulkoasu on yhä vaatimaton ja vailla erityistä näyttävyyttä, tapahtumien seuraaminen on silkkaa iloa. Hyvässä tai pahassa tämä on sellainen eropaketti, joka saa työkaverin otsaan kohdistetun lohikäärmelyönnin tuntumaan riskin arvoiselta. Ja siitä voit keskustella ylempien tahojen kanssa.