Samurai Warriors -sarjan arvostelu (Xbox, PlayStation, Nintendo & PC)

Samurai Warriors hyödyntää meidän ääretöntä himoa mieltymättömästä napin painamisesta rullalla genre-määrittelevistä iteroinneista ja sulavista tarinoista, muistettavista hahmoista ja tyydyttävistä taistelukohtauksista. Kuin Warriors saga yleensäkin, se syrjäyttää autenttisuuden rohkean, röyhkeän ja suorastaan outoisen suunnitelman hyväksi – suunnitelman, joka näyttää paljon historialliselta kellolta, mutta jolla on myös temperamenttisen lapsen voima. Se on historian oppitunti, pantomiimi ja liioiteltu ilotulitus yhtä aikaa. Se on yksinkertaisesti digitaalinen ilmentymä Omega Forcen suurimmista merkkien joukosta – voimanpesä, joka esittää argumentin, ettei tarvitse muuttaa kaavaa, jos se on lähes täydellinen ja sisältää makuja.

Asiaan viitaten, Samurai Warriors ei ole virheetön sarja; se on tyypillinen Warriors saga, jos mikä, tarkoittaen, että se esittää ylpeästi arpejaan ja mustelmiaan kuten kunniamerkkejä, tietäen hyvin, ettei sillä ole suurta verkkoa jännittäviä innovaatioita. Sen sijaan se toimii siitä, mitä se on: tunnettu kertomus, joukko tuotteliaita sotaherroja ja tyranneja, ja taistelujärjestelmä, joka asettaa useimmat, jos ei kaikki kilpailevat hack and slash -franchiset häpeään. Se ei ole ilman virheitään, kuitenkaan. Ei, koska muut KT:n antologian osat – Dynasty Warriors, esimerkiksi – Japanin henkilökohtainen aikakapseli (Samurai Warriors, siis) sisältää muutamia löysästi kiinni olevia ruuveja ja epävakaita komponentteja. Toiminta saattaa olla siellä, ja ei puhua epic-battleista ja virkistävistä tappelutekniikoista — mutta puutteelliset liikkeet, kömpelöt kamerakulmat ja toistuvat juonenkäänteet ovat kaikki pysyviä osia itse kehyksessä.

Jos voit hyväksyä sen, että Samurai Warriors ei ole täydellinen toimintasarja maailmassa, vaan erinomainen hack and slash -sarja, joka loistaa useita suurimpia vastustajiaan, voit tosiaan, rehellisesti, löytää alustan, josta voit rakastua. Sengoku-kausi on tietysti hieman makea – se on makea pinnalla, ja se tuntuu hyvältä syötäessä jälkiruokana suuremman aterian jälkeen. Mutta mitä enemmän syötät samaa makeaa, sitä enemmän alat tuntea kiehtovaa pahoinvointia. Tiedät sen kuin omaa kättä, mutta pian se alkaa menettää makunsa, muotonsa ja arvonsa. Se on melkein niin, miten  Samurai Warriors  pelaa korttinsa — samalla makealla, samalla tarinalla ja samoilta sankareilta ja tyranneilta.

Tietysti voit helposti väittää, että tuttuus on hyvä asia. Ota Dynasty Warriors, esimerkiksi. Kolmen valtakunnan romaani on kerrottu kymmenittäin kertoja sekä pääsarjoissa että Empires- spin-offeissa. Vaikka sama kerä lankaa ja samat taistelut, jokainen uusi lisäys on aina pystynyt viemään kertomusta hieman eteenpäin, joko laadukkailla elämänlaatu-parannuksilla, paremmilla mekaniikoilla tai raskaammilla ominaisuuksilla, jotka palvelevat ainoastaan lisäämään uudelleenpelattavuutta. Samurai Warriors, vaikka nuorempi sarja puolella installeilla, ei ole kovin erilainen. Ainoa asia, joka erottaa kaksi sarjaa, on aikakausi. Klassinen 1v1000-taistelukaava on lähes identtinen, lukuun ottamatta ehkä hahmojen lukkoja erityisominaisuuksia ja miekkailuelementtejä. Se on edelleen perusnapin painamista.

Vaikka Omega Force ja KT eivät ole juuri ylittäneet itsensä kertomuksen kannalta viimeisen vuosikymmenen aikana, studiot ovat silti kauniasti luoneet uusia linjoja kokemuksen parantamiseksi. Uusien kampanjoiden ja hahmojen lisäksi jokainen uusi luku on myös omaksunut merkittäviä parannuksia pelin suorituskyvyn osalta, kuten monipuolisemmat taisteluvaihtoehdot ja erityisominaisuudet, aseet ja päivitykset. Ja kyllä, vaikka se ei ole paljon, se on tarpeeksi pitääkseen Samurai Warriorsin ja sen lähimpien sukulaisien nousussa. Kysymys on, kuinka usein Omega Force voi kertoa saman tarinan ilman, että yrittää keksiä uutta.

Rehellisesti, Samurai Warriors on hieman kuin vanha hiivaleivonnais, sillä se luo rohkean maun, jota joko rakastat tai inhoat. Se on sarja, johon voit joko heti rakastua ja haluta kiitämään alas pitkän ajan matkalle, tai sarja, jota voit teeskennellä pitäväsi, kunnes se paranee ajan myötä. Suurimmaksi osaksi se on fantastinen sarja, joka tekee erinomaisen työn pysymällä Warriors- vastineidensa tahdissa. Ilmapiiri saattaa olla hieman tummempi kuin klassinen Kolmen valtakunnan romaani, ja hahmot eivät välttämättä ole yhtä suosittuja kuin Dynasty Warriorsissa kuvaamat. Mutta mitä se on arvoa, Samurai Warriors on yksi Omega Forcen kaikkien aikojen parhaista, vaikka se on uudelleenmuokattu ja uudelleenjakoitettu useita kertoja. Se on tyypillistä KT:ta, kuitenkin.

Verdict

Samurai Warriorsin leikkisästi bombastinen kertomus Sengoku-kaudesta yhdistää Omega Forcen tyydyttävän hack and slash -taistelun valtavan kauden painolla, joka kantaa houkuttelevan muodon painoa. Vaikka kertomus ei ole muuttunut paljon sen maailmanlaajuisen syntymän jälkeen, KT:n rakastettu alainen on tehnyt ponnistuksen lukitakseen useita teknologisia edistysaskeleita heikkojen solmujen lisäämiseksi ja kentän vallankumoukseen. Se on edelleen perus Omega Force, joten pinnan suolaa on odotettavissa. Sanottuna, vaikka sarja on paljon pienempi kuin Dynasty Warriors, se tekee edelleen merkittävän työn voimatasapainon siirtämisessä omaksi edukseen. Onko se parempi kuin kaksi? Se on vaikea sanoa. Yksinkertaisesti sanottuna, jos nautit Dynasty Warriorsista taikka laajemmassa kontekstissa miltä tahansa Warriors- sarjasta, joka kuuluu Omega Forcen tuttuun kojuun, en epäile, että nautit myös Sengoku-kauden sisäänslipistyessäsi.