PUCKOFF: RELOADED -arvostelu (Xbox Series X|S & PC)

Jos haluaisin puhtaan, aitouden jääkiekko‑pelin, joka voisi sekä valaista jään täydellisen neutraalilla tavalla ja antaa minun kokea täydellisen tiimipohjaisen urheilun kirjon, niin suuntaisin EA Sports NHL 27, luonnollisesti. Silti on demoni, joka roikkuu hartianani eikä oikeastaan halua puhtasta, aidosta tai moraalisesti oikeamielisestä pelistä. Jos esimerkiksi haluaisin pirullisen kilpailullisen, hieman brutaalin jääkiekko‑kokemuksen, joka sulkee silmänsä satunnaiselle lahjakkaiden takapuolien koukkimiseen, niin valitsisin pelin kuten PUCKOFF: RELOADED. Koska se on täysin eri asia – peli, joka kumoaa sääntökirjan ja valitsee suoremman lähestymistavan jäälle. Se ei ole kaunis, mutta hei, se on jääkiekkoa, eikä PUCKOFF välitä mielipiteestäsi.

On vaikea pitää PUCKOFF luonnollisena jääkiekko‑pelinä. Se on haastavaa, ei siksi, että se toimii enemmän jääkentällä riehumisena kuin perinteisenä urheilutapahtumana, vaan koska se hajauttaa prioriteettinsa ristiriitaisiin alueisiin, jotka rehellisesti sanottuna eivät aina sovi yhteen. Onko se jääkiekko‑peli? Tietysti. Onko se peli, joka mieluummin romantisoituu nopeana verisuruna? Ehdottomasti. Kysymys on, kumman näiden kahden kanssa se sopii parhaiten? Vielä parempi, kuinka se yhdistää ne luodakseen tasapainoisen kokemuksen? Puhutaan siitä.

PUCKOFF: RELOADED on ennen kaikkea nopearytminen jääkiekko‑peli, jossa pelaajat astuvat jäälle, pukevat maskin päälle ja järjestävät armottomia otteluita toisiaan vastaan nopeissa, riehakoissa ja ehdottoman aggressiivisissa mailapallo‑toiminnassa. Kuten Hockey Beasts—PvP‑peli, joka samankaltaisesti kuin Backyard Baseball sarja, poistaa sääntökirjan ja tarjoaa käsineettoman kokemuksen—PUCKOFF ei pyri opastamaan sinua lajissa tai opettamaan perusteita. Sen sijaan se valitsee suoran lähestymistavan, nopeiden, energisten otteluiden muodossa, jotka vaikka eivät välttämättä ole ihanteellisia koville jääkiekko‑faneille, antavat sinulle vapauden käynnistää pikkukokoisia sotia napin napautuksella.

PUCKOFF: RELOADED on ehdottomasti onnistunut monessa asiassa, samoin se tekee yhtä paljon virheitä, tässäkin. Positiivisena puolina se sisältää aidosti mielenkiintoisia yksityiskohtia, kuten monipuolisen, vaikka rajoittuneen hahmonmuokkausjärjestelmän, sarjakuvamaisen juonen, joka on yhtä koominen kuin pullea, sekä laadukkaan valikoiman offline‑harjoittelutiloja ja PvP‑ominaisuuksia. Kuten mikä tahansa pelin salainen nautinto, se varustautuu kaikilla välttämättömillä elementeillä, jotta se kelpaa budjettitietoiseksi kokemukseksi – ja se on täällä todella hienoa.

Myös tässä on kevyt juoni. Toki se ei ole samassa mittakaavassa kuin tavallinen suuribudjettinen simulaatio, mutta se hyödyntää monia täysin järkeviä kliseitä luodakseen yksinkertaisen, hammasta‑kylkiluun matkan, joka on yhtä naurettava kuin tavallinen B‑elokuvateini‑komedia. Otetaan esimerkiksi hahmot. Toisin kuin NHL—saga, jossa kilpailet suurten liigatähtien ja globaalien joukkueiden kanssa—PUCKOFF pakottaa sinut joukkoon tuntemattomia, itsekeskeisen olut‑liigan maalivahdin ja ärtyneen eläkeläisen valmentajana, joka tarinan mukaan tietää vähän kaikesta. Lisäksi sinulla on perinteinen vihollinen—Dominator—sekä joukko ne’er‑do‑well‑hahmoja, jotka omituisesti tietävät enemmän epäeettisistä tekniikoista kuin ottelun etiketeistä.

Sen niin pullean juonen ja näennäisen tutun, ei‑niin‑tähtikirkkaan hahmoverkon takana, PUCKOFF esittelee itsensä energisesti kilpailullisena diashow‑jääkiekko‑pelinä, joka on aluksi yllättävän haastava oppia, mutta iloa leikata sisään. Vaikka oppimiskäyrä on jyrkkä, se tarjoaa omintakeisen tyydyttävän pelikokemuksen, jonka kiitos uudelleenkäytetyillä mekaniikoilla ja tiukemmilla kamerakontrolleilla, tuntuu erinomaiselta liikkua sisään ja ulos. Aluksi tylsä, mutta kokonaisuudessaan hauska oppia ja lopulta hallita. Tietysti, jos pystyt koskaan todellakin hallitsemaan taidon, jossa hakkaat jonkun polvenkapselin mailalla.

Pelinsä yleisen kulun osalta PUCKOFF on yhtä sujuva kuin kaoottinen liukuaessa. Se ei ole vähitenkään hienostunut, ja rehellisesti sanottuna se on yhtä ylivoimainen kuin voisi odottaa peliltä, jossa lyödään toisia palloilla ja mailoilla. Asia on se, että se ei lainkaan muistuta NHL -kloonia, sillä joukkueet eivät ole olemassa, ja etiketti on yhdeksänkirjaiminen sana, jonka rehellisesti sanottuna kukaan jäällä ei ole koskaan kuullut. Valmentaja sen sijaan on kentän asiantuntija. No, näyttäisi .

Ei tarvitse sanoa enempää, mutta PUCKOFF ei ole peli, johon kääntyisit luonnollisesti, jos olisit joskus mielessäsi NHL-inspiroitu jääkiekko‑peli. Kaikesta vakavuudesta huolimatta sen ei kuitenkaan pitäisi estää sinua kokeilemasta sitä. Vaikka se saattaa ensi silmäyksellä vaikuttaa uhkaavalta ja aggressiiviselta, se tarjoaa viihdyttävän PvP‑pelin, jossa on paljon potentiaalia. Runsaan turnauskannan, laajan hahmakatalogin, toimivan B‑elokuvamäisen juonen sekä tyydyttävän pelisilmukan, joka palvelee sekä kovia kilpailijoita että rentoja juhlapelien harrastajia, kaikki yhdessä muodostaa vankkaa ajanvietettä.

Jos voit astua PUCKOFF iin kevyellä asenteella ja selkeällä ymmärryksellä sen tavoitteesta PvP‑pelinä, jossa on kevyesti leikillisiä elementtejä, sinun ei pitäisi vaikeuksia saada sitä kiertämään jäällä. Ota se kuitenkin kevyesti. Jos haluat perinteisen rakkauskirjeen NHL, sinun kannattaa todennäköisesti etsiä muualla.

Arvio

PUCKOFF: RELOADED vie Backyard Baseball n ja FIFA Street n jäällä täysin uudessa, täysin uudistetussa kilpailullisessa toimintalähtöisen urheilun maailmassa — paikkaan, jossa säännöt lakkaavat olemasta, hahmot antautuvat väkivaltaisille taipumuksilleen, ja ärsyttävät valmentajat halveksivat sinua jo siitä, että yrität koristella kiekkoa hampaillasi. Vaikka se ei ole samassa sarjassa kuin NHL, se toimii pirteänä korvaajana, jossa on paljon sydäntä ja sielua. Onko se kaikkien aikojen paras jääkiekkopeli? Ei. Onko se peli, jonka sinun kannattaisi ainakin harkita? Rehellisesti, kyllä.