Inside‑arvostelu (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Limbo opetti minulle kävelyn, mutta Inside antoi minulle keinon juosta neljännesmailia nopeammin kuin keskimääräinen sivuttaisrullaava pulmaplatform-peli. Se myös opetti, että vaikka luulin pystyväni selvittämään juonen ja ymmärtämään tilanteen, minua odotti aina uusi yllätys. Jos mitään, se antoi minulle luennon alitajuisesta stimulaatiosta. En missään vaiheessa ajatellut loppupeliä, juonta tai vierailuni tarkoitusta. Ainoa mitä todella tiesin, oli että olin eksynyt, ja että olin toisen kerroksen mekaanisessa kiirastulessa, kohti määränpäätä, joka lopulta muotoilisi huipennuksen, joka ylitti mielikuvitukseni.

Inside oli villi, mutta ei perinteisessä sanan merkityksessä. Se oli villi, ei siksi että se asetti minut radalle, joka oli rakennettu epäloogisista kierteistä ja alitajuisista viesteistä, vaan siksi että se sai minut tuntemaan oloni lähes pahoinvoivaksi — mutta hyvällä tavalla, omituisesti. Samankaltaisessa hengessä kuin Limbo, se heitti minut syvään veteen, ja käski minun liikkua oikealle. Se ei antanut minulle käsitystä siitä, mitä tein, tai edes minne minun piti mennä. Jokin, joka kohosi kaukana oikealla, kutsui minua, ja minä vain seurasin murusia toivoen, että se valaisisi kuvan kokonaisuudessaan. Mutta se ei koskaan tehnyt sitä. Jos mitään, jäin vieläkin useampiin kysymyksiin kuin minulla oli, kun ensimmäisen kerran kuljeskelin metsikön läpi. Silti jatkoin eteenpäin.

Kuten edeltäjänsä, Inside nostaa seinänsä ympärille tilaan, josta puuttuu lämpö — juoni, jolla ei ole arkkitehtonista selkärankaa, yhteisöllistä harmoniaa tai kaipaamaamme kuulumisen tunnetta. Pienenä punaisessa paidassa oleva poikana tässä maailmassa sinulla ei ole muodollista yhteyttä ihmisiin, vain halu kytkeytyä valtavaan laitokseen, joka roikkuu horisontin yllä. Jokin vetää sinut sisään, mutta missään vaiheessa sinulle ei kerrota mitä odottaa saapumistasi ovien toisella puolella. Sinun täytyy vain päästä, no, sisälle. Ja kyllä, se on hämmentävää — mutta se toimii tässä eduksi.

Inside jakaa lyhyen kahden tunnin peliaikansa kolmeen peruspilariin: salaisuuteen, tutkimiseen ja pulmanratkaisuun. Pienenä nappulana sen maailmassa sinulla on erikoinen tehtävä – rohkeasti hiipiä läpi synkän laitoksen karujen kolojen — monimutkainen kokonaisuus, joka mahdollistaa kyseenalaiset mielikontrollioperaatiot ja automaattisen valvonnan. Jälleen peli ei kerro, mikä on tehtäväsi tarkoitus, tai miten sovit sen epäilyttävien suunnitelmien joukkoon. Se kuitenkin antaa sinulle karun varoituksen — muistutuksen siitä, että jos olet valmis ylittämään kynnyksen ja astumaan mainittuun laitokseen, kaikki pyrkivät tappamaan sinut silmästä pitäen. Siellä on vartijoita, koiria ja paljon koneita, joilla kaikilla on yksi tarkoitus: estää sinua syventymästä syvemmälle kaninhourukkaan.

Alitajuisen symboliikan ja epätavallisen maailmanrakennuksen taustalla Inside pitää sisällään avaimen paljon, paljon syvempään pulmaplatform‑seikkailuun. Vaikka se on visuaalisesti vähäistä, se kertoo suuren osan tarinastaan erilaisten symbolien, pulmien ja äänimerkkien avulla, joista useimmilla on piilevä merkitys. Sen sijaan, että vaeltaisit ajatuksettomana pisteestä A pisteeseen B, se käyttää jokaisen kerroksen maailmastaan rakentaakseen suuremman kokonaisuuden. Muussa tapauksessa avain liukuu lukkoon ja paljastaa uuden kulkureitin. Mutta täällä, inside, on enemmän mekanismissa kuin pelkkiä hammaspyöriä ja pultteja. Se ei aina tee sen helpoksi selvittää, mitä kyseinen mekanismi on, mutta kun se napsahtaa, se napsahtaa.

Pelaamisen osalta Inside noudattaa samanlaista rytmiä kuin Limbo, yhdistäen salaisuuden ja pulmat. Kun liikkuminen vasemmalle tai oikealle ovien avaamiseksi ja esineiden keräämiseksi kuluttaa enimmäkseen matkaa, peli tarjoaa myös melko nokkelia ja usein häiritseviä hetkiä. Esimerkiksi sinulla on useita takaa‑ajosekvenssejä, aikapohjaisia pulmia ja jopa muutama salaisuuden osio. Mutta tietysti suurin haaste Insidessa on mielen taistelu — osa, joka usein vaatii sinua kytkeytymään koneeseen, manipuloimaan tunteettomien alusten toimia ja käyttämään niiden voimaa pulmien ratkaisemiseen. Myönnän, että se on hieman yliampuvaa, mutta se saa aivot toimimaan — ja se merkitsee jotain.

Maalaantuneena ahdistavien harmaiden ja valkoisten raideliikkeiden taustalla Inside luo ilmapiirin, joka on heti tunnistettava ja ainutlaatuinen omalla tavallaan. Vaikka se ei ole yhtä spektaakkelimainen tai täynnä tavallisia korkean jännitteen koristeita kuin nykypäivän elokuvallinen mestariteos, se kertoo oman tarinansa omasta näkökulmastaan, ilman väriä, karmivan valon sävyllä ja pienimmällä punaisella pilkahduksella korostaen keskeistä elementtiä — poikaa, ulkopuolista ja henkilöä, joka yksinkertaisesti himoitsee sisällä piileviä salaisuuksia.

Antaakseen sille lisäpisteitä, Inside saattaa sisältää yhden outoimmista loppuista videopelihistoriassa. En halua paljastaa liikaa, mutta sanon näin: jos on palkinto eniten pahasti outoihin huipentumiin, niin Inside on ainoa kelvollinen valinta saamaan kyseinen palkinto. Se on niin maapallon ulkopuolinen, että se pitää sinut tuolin reunalla kauan kredittien jälkeen. Jos se ei herätä kiinnostustasi, en tiedä mikä sen tekisi.

Arvio

Playdead tarjoaa jälleen toisen mestari­luokan synkässä mutta surullisen kauniissa tarinankerronnassa, jonka välineenä ovat hämmentävät pulmat, rohkeat takaa‑ajosekvenssit ja absurdin outot juonenkäänteet, jotka pysyvät mielessäsi kauan sen jälkeen, kun verho on vedetty. Yhdistettynä mieleenpainuvaan ilmapiiriin, vahvaan, vaikkakin monimutkaiseen viestiin ja voimakkaaseen symbolisten välikappaleiden myrskyyn, Inside erottuu erinomaisena pelinä, jonka pitäisi pelata ainakin kerran tai kahdesti. Älä mieti sitä enempää — vain mene mukaan The Huddle -ryhmään. Kiität meitä myöhemmin.