Maalit Arvostelu (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Maalit’ yritys potkaista pallo takaisin verkkoon äärimmäisellä nopeudella on kiittäminen arvoinen, ainakin jonkin verran. Se on myös raikas tuulahdus, monin tavoin, ottaen huomioon, että jalkapallo, korkeasti digitalisoituna urheilulajina, on vuosittain vaarassa joutua näyttävän kulttisuosion varjoon. Mutta Maalit ei missään vaiheessa yritä keksiä uudelleen polkupyöräpotkua, tai edes alentaa EA FC:n asemasta pitkäaikaisena jalkapallopelien suurnopeana. Sen sijaan se valitsee pitää asiat yksinkertaisina, tarjoamalla vain online-palvelun, joka mahdollistaa vapaan pelaamisen, orgaanisen pelaajien kehitysjärjestelmän, joka hylkää arvostetut nimet ja suosii prosessuaalista generointia, ja omaleimaisen pelitavan, joka tuntuu sekä raikkaalta että tyydyttävältä.

Urheilu-uran etenemisen ja offline-läsnäolon puute on vyötä ja housua jalkapallopeli, joka kasvaa sinun kanssa, ei ennen. Esimerkiksi sen sijaan, että se asettaisi sinut maailmanmestareiden vastaan ja antaisi sinulle epätasaisia lupauksia menestyksestä harvinaisten kaupankäyntikorttien kautta, se antaa sinulle mahdollisuuden luoda ja kehittää omia pelaajia. Ei julkkiksia. Ei Cristiano Ronaldoa. Ihmiset. Ja se on se asia Maalissa: et vaihda joukkueita ja rakenna mainettasi laajalla kilpailuvalikoimalla; sinä otat yhden joukkueen ohjat ja havaitset heidän kehityksensä tavallisten urheilijoiden kanssa. Pelaajat oppivat, sopeutuvat ja lopulta eläkkeelle jäävät. Joukkueesi kuratori, sinun on vain seurattava palloa ja nojauduttava vahvuuksiisi ja heikkouksiisi.

Tietenkin Maalit on ennen kaikkea ilmainen jalkapallopeli, joka aktiivisesti torjuu maksamuurit ja piilotettuja agendoja ja pyrkii luomaan tason pelikentän edistämällä orgaanista kehitystä. Toisin kuin EA FC, et voi heti ottaa haltuun tähtikorostettua seuraa, jolla on läpäisemätön pelaajavalikoima, vaan ryhmä aloittelevia pelaajia, joilla on omat prosessuaalisesti generoidut ominaisuudet. Tämän seurauksena et voi koskaan varmasti tietää, mitkä kortit saat. Lisäksi, koska pelaajat eläkkeelle jäävät, sinulla on tehtävä lukitsematon uusia pelaajia, joita voit muokata alusta alkaen useiden otteluiden jälkeen. Mutta se on juuri se pointti: hallita varoja ja oppia sopeutumaan kortteihin, jotka sinulle annetaan.

Varmasti Maalit pelaavat fantastisen jalkapallon, jossa on sulavat ohjaimet, intuitiivinen fysiikka ja tekoälyjärjestelmä, joka vastaa luonnollisesti ja tehokkaasti jokaiseen syötteeseesi. Toisin kuin Rematch, se pakottaa tapaan leikata pois pelin loisteliaisuus ja jättää autenttisuuden täysin koskemattomaksi. Se ei välttämättä tarjoa visuaalista kaunokirjoitusta urheilusta, mutta se saa dribblingin, syötön ja maalintekemisen tuntumaan sekä luonnolliselta että täysin synkronoituksi toimintoihin. Se on iso plussa. Se ei välttämättä ole tyylikäs, mutta kun se on tarpeeksi vastaanotettavissa, jotta sinä uskot olevasi parempi kuin todella olet, se ei ole väliä.

En väitä, että Maalit on täydellinen jalkapallopeli, koska rehellisesti, siinä on edelleen muutamia löysästi kiinni olevia ruuveja, jotka tulisi viimeistellä kehittäjän huomioon. Pelin sujuvuus on edelleen sulava, puhdas ja vastaanotettavissa, mutta usein kamppailee tekoälyjärjestelmän epätasaisuuden ja pelin aikaisen muodostelmavirheiden kanssa. Älä ymmärrä väärin, syöttäminen tuntuu hyvältä, kuten myös potkaiseminen palloa maaliin lyhyeltä etäisyydeltä. Mutta se ovat pienet asiat, jotka usein heikentävät kokemusta – hitaat animaatiot, esimerkiksi. Vaikka ei kaikkia huono, useat ongelmakohdat vievät jännitystä. Ajan myötä nämä pienet ongelmakohdat voidaan korjata. Kirjoittaessani, minun on kuitenkin tunnustettava teknisen viimeistelyn puute.

Vaikka Maalit ei välttämättä ole ammattilaisten, korttien tier-luokkien ja täpötäynnä olevan stadionin juhla-atmosfäärin peli, se tekee erinomaisen aloittelijan 1v1-kokemuksen. Täydellinen kokemus ei, mutta hyvä kuitenkin. Jopa sen hampaattomassa kaudessa se osoittaa valtavan määrän lupausta, etenkin ottaen huomioon, että se ei piilevästi pyri maksamuurien tai piilotettujen agendojen kanssa – peli, johon kuka tahansa voi hypätä ja oppia lennossa. Se, mitä tulee tapahtumaan tulevaisuudessa, on toinen asia. Toivon, että se ei. Valitettavasti vain aika kertoo.

Kuten mainitsin aiemmin, Maalit ei tule täydellisen uran tilan kanssa, eikä se tule valmiina samanlaisella elokuvamaisella charmin kanssa kuin suuren budjetin urheilupeli. Jos mikä, se pyrkii keskittymään pelin ydinkokemuksiin ja tekoälyyn perustuviin koukkuihin. Visuaalisesti se on Fortnite jalkapallon kanssa. Mekaanisesti se on hieman parempi kuin loput, ja se on paljon hauskaa pelaajien näkökulmasta ja urheilun faniuden kannalta. Ja rehellisesti, se on tärkein asia: pelin kokemus. Se ei ole FIFA, mutta olen reippaasti iloinen, että se ei ole. Jos mikä, olen ylikuun Maalit -ideasta, joka astuu esiin ja esittää värejään.

Kaiken kaikkiaan Maalit tuntuu raikkaan ilmavirtaukselta, erityisesti EA-väsymyksen aikana. Se on tervetullut lisäys kentälle, ei siksi, että se rakentaa vaivattoman jalkapallo-kokemuksen, vaan yksinkertaisesti siksi, että se sulkee silmänsä lisenssisopimuksille, julkkis-cameoille ja tarpeettomalle markkinoinnille, ja sen sijaan kääntää huomionsa urheiluun itseensä, jännitykseen ja kilpailuhenkeen, joka kiertää kenttää. Se ei välttämättä ole kaunis peli, mutta se on sellainen, joka ylpeästi näyttää sydämensä hihaan ja uskaltaa edustaa urheilua yhtenä harvoista urheilupelien haastajista, jotka ovat koskaan pitäneet kynttilää EA FC:lle. Et voi pyytää Maalilta enempää kuin sitä. Se on rohkeutta.

Arvostelu

Maalit ei pyri nostamaan maalirajoja ilmainen-pelisysteemillään, vaan tekee kunnianhimoisen yrityksen asettaa omia tavoitteita ja ylittää niitä orgaanisen ekosysteeminsä ja ruohomaisen pelityylinsä kautta. Visuaalisesti se on melko keskinkertainen ja vaatimaton. Kuitenkin pelin kannalta se pitää pintansa intuitiivisena kokemuksena, joka tietää hyvin, miten hyödyntää kohderyhmänsä hermostuneita sormia. Tämän perusteella sanon, että se ansaitsee oikeuden pitää kynttilää useita suurimpia vastustajiaan vastaan.

Tietenkin Maalit ei tule täydellisen offline-yhteensopivuuden ja lisenssisopimusten kanssa, mikä voi tietysti horjuttaa perinteisten EA-pelien kannattajien odotuksia. Maalit kuitenkin pitäisi olla arvokas lisä kilpailukentälle – erityisesti Esports-yhteisössä, joka on reilun vuosikymmenen ajan ollut kuolemansairas korvaajan saapumiselle. Toivon, että riittävän pelaajakannan tukemana se ylittää odotukset ennen kuin EA ehtii julkaista seuraavan osan ikuisesta antologiastaan.