Demonschool Arvostelu (Nintendo Switch, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S & PC)

Necrosoft julkaisi Demonschoolin ensimmäisen kerran vuonna 2022, ja se on ollut yksi niistä indie-peleistä, jotka ovat jääneet mieleeni. Pelin rohkeat pikselitaiteet, taktinen RPG-taistelu liikkeen korostuksella ja lupaava kevyt kauhujuonen vuosikymmenen lopulla kuulostivat täydelliseltä yhdistelmältä. Pitkän kehitysajan ja useiden viivästysten jälkeen odotukset olivat luonnollisesti korkealla.

Nyt kun Demonschool on vihdoin täällä, suuri kysymys on, vastaako se lupauksiinsa. Vastaus on hieman sekava, kuten peli itsessään. Demonschool ei aina saavuta emotionaalisia tai kerronnallisia huippukohtia, joita se näyttää tavoittelevan. Kuitenkin pelkästään pelattavuuden suhteen se toimii täydellisesti. Joten, analyysoidaan asiaa tarkemmin ja katsoaan, oliko tämä odotettu taktinen RPG sen arvoinen.

Demonien metsästys

Demonschool seuraa Fayta, nuorta demoninmetsästäjää, joka ilmoittautuu outoon akatemiaan eräässä syrjäisessä saaressa. Alusta alkaen peli heittää paljon asioita sinun eteesi. Luvassa on maailmanloppu, salaseurat, katoamiset, kummittelevat VHS-nauhat, epäilyttävät opettajat ja kilpailevat demoninmetsästäjät, jotka kaikki kilpailevat huomion saadakseen. Lisäksi Fay ja hänen luokkatoverinsa joutuvat paljastamaan saaren mysteerit ja estämään maailmanloppua.

Ongelma ei ole ajatuksien puute. Tämä RPG-peli on täynnä ideoita. Alkutunnit etenevät nopeasti. Uusia juonikuvioita ja hahmoja esitellään jatkuvasti ilman, että niille annetaan aikaa kehittyä. Sinut pommitetaan intriigilla, mutta kestää jonkin aikaa, ennen kuin mikään siitä todella tarttuu. On hetkiä, jolloin tarina tuntuu uppoavan syvemmälle, mutta sitten siirrytään sivusuunnan juoneen.

Sävy on toinen alue, jossa kerronta kamppailee. Demonschool harvoin ottaa itseään vakavasti, jopa silloin, kun on kyse korkeista panoksista, kuten ennustuksista ja maailmanlopun uhista. Tämä leikkisä lähestymistapa toimii hyvin huumorin ja hahmojen vuorovaikutuksessa, mutta se heikentää kauhu-elementtejä ja tekee vaikeaksi olla mukana isommassa kuvassa. Kun tarina lopulta alkaa kiteytyä, se on riittävän viihdyttävää, mutta se ei koskaan saavuta emotionaalista palkintoa, jota se tuntuu pystyvän saavuttamaan.

Kaikki roolihahmoista

Missä Demonschool loistaa kerronnallisesti, on hahmoissa, erityisesti päähenkilössä. Fay on aidosti viihdyttävä johtohahmo. Hän on intensiivinen, kömpelö, yli-innokas ja täysin anteeksiantamaton siitä. Hänen energiansa kantaa useita kohtauksia, jotka muuten olisivat tylsiä.

Hänen varhaiset vuorovaikutuksensa Namakon kanssa, joka on paljon pidättyväisempi ja maanläheisempi, asettavat ryhmädynamiikan tyylin. Heidän kontrastinsa tuottaa pelin hauskimpia ja viehättävimmät hetket. Kun enemmän puolustajia liittyy, ryhmän kemiat pysyvät vahvoina. Jokainen tuntuu erilaiselta, ja dialogi tekee hyvän työn myydäkseen heidän persoonallisuutensa.

Sanotaanko, että syvyyttä ei aina ole. Demonschool sisältää suhteiden tapahtumia, jotka sallivat Fayn muodostaa siteitä luokkatovereiden kanssa, ja vaikka nämä kohtaukset ovat yleensä nautittavia, ne harvoin uppoavat hahmojen syvemmän tason tasolle. Saat tietyn käsityksen siitä, keitä he ovat, mutta et paljon näkökulmaa siihen, mitä heidät todella liikuttaa.

Laaja roolihahmojen joukko on sekä vahvuus että heikkous. Uudet hahmot jatkavat ilmestymistä myös pelin loppupuolella, mikä auttaa täyttämään värikästä kokoonpanoa, mutta se myös tarkoittaa, että jotkut hahmot saavat vain vähän valoa. On vaikea olla tuntematta, että tässä on menetetty potentiaali, erityisesti koska ydinryhmä on niin miellyttävä. Tiukemmalla fokuksella ja vähemmällä myöhäisessä esittelyssä Demonschoolin hahmot olisivat voineet olla jotain todella erityistä.

Taktiikkaan

Taistelu on se, missä Demonschool todella elää. Aluksi järjestelmä näyttää yksinkertaiselta. Jokaisella hahmolla on perusisku ja ratkaiseva erityisliike, joka tulee käyttöön, kun heidän mittarinsa täyttyy. Perinteistä statusta ei ole, eikä hahmot vahvistu ajan myötä. Sen sijaan Demonschool keskittyy sijoitteluun, suunnitteluun ja taitavaan taitojen käyttöön.

Taistelut on jaettu kahteen vaiheeseen: suunnitteluun ja toteutukseen. Suunnitteluvaiheessa voit ottaa niin paljon aikaa kuin haluat sijoittaa yksiköitäsi ja jonottaa toimintoja. Kun painat suorita, kaikki toimii yhtä aikaa. Seurata suunniteltujen strategioiden toteutumista on erittäin tyydyttävää, erityisesti kun viholliset alkavat lentää ruudulla kuin dominoiva.

Monet hahmot voivat työntää tai vetää vihollisia perusiskulla, kannustaen sinua asettamaan vihollisia riviin monikohdistusiskuja tai yhdistettyjä hyökkäyksiä varten. Jos kaksi hahmoa on sijoiteltu oikein, he voivat ketjuttaa hyökkäyksiä yhdessä bonusvahingon vuoksi. Tämä muuttaa jokaisen kohtaamisen pieneksi pulmatehtäväksi, jossa tavoitteena on ratkaista taistelu mahdollisimman tehokkaasti. Tuloksena on taistelujärjestelmä, joka tuntuu nopealta, älykkäältä ja syvältä palkitsevalta. Jokainen onnistunut vuoro tuntuu ansaitulta, ja jopa pelin loppupuolella taistelut harvoin menettävät lumoa.

Tietysti se ei ole täydellinen. Perinteisen edistyksen puute voi tehdä alkutaisteluista tuntuvan hieman toistuvilta, ja taitojen lukituksen avaaminen tapahtuu hitaasti aluksi, rajoittaen vaihtoehtoja alkutunteina. Päävihollistaistelut ovat myös hieman sekavia, ja jotkut kohtaamiset eivät hyödy täysimääräisesti sijoittelupohjaisista mekaniikoista, jotka tekevät normaaleista taisteluista niin viihdyttäviä. Kuitenkin nämä ongelmat eivät koskaan ylitä vahvuuksia. Jopa pelin loppupuolella taistelut harvoin menettävät lumoa, ja jokainen onnistunut vuoro tuntuu ansaitulta.

Edistys

Sen sijaan, että perinteinen tasojen nousu ja statuksen kasvu, Demonschool riippuu vaakasuorasta edistymisestä taitojen kautta. Kun tutkit saarta, suoritat sivutehtäviä ja rakennat suhteita, avaat uusia taitoja, jotka voivat dramaattisesti muuttaa hahmojen toimintaa taistelussa. Jotkut taidot ovat yksinkertaisia päivityksiä, kun taas toiset muuttavat täysin yksikön roolia.

Yksi erottuva taito sallii Fayn siirtyä ruudun yli, massiivisesti lisäten liikkuvuutta ja mahdollistaen iskeä vihollisia kaukaa alkuperäisestä asemasta. Taidot kuten tämä avaavat uusia taktisia vaihtoehtoja ja pitävät taistelun tuntumasta aina tuoreena, vaikka statuksen kasvua ei ole.

Haitta on, että taitojen avaaminen tapahtuu hieman liian hitaasti alkupelissä. Voit tutkia uuden taidon vasta, kun hahmo on valmis siihen, mikä voi tehdä alkutunnit tuntuvan hieman rajoittuneilta. Kun puolustajaryhmä kasvaa, tämä muuttuu vähemmän ongelmaksi, mutta hieman nopeampi alkuvaiheen avaamisvauhti olisi helpottanut pelaajia sujuvammin järjestelmään.

Silti yksiköiden ja taitojen moninaisuus kannustaa kokeiluun. Vaikka jotkut hahmot joutuvat väistymään, on niin monia vaihtoehtoja, mikä tekee siitä hauskaa kokeilla eri ryhmiä ja strategioita.

Päävihollistaistelut

Vaikka normaalit kohtaamiset ovat korkeatasoisia, päävihollistaistelut ovat sekoitus. Monet mekaniikat, jotka tekevät normaaleista taisteluista niin viihdyttäviä, eivät siirry hyvin yksittäisiin vihollisiin, joilla on massiivisia elämäpuntamääriä. Jotkut pääviholliset tuntuvat epäselviltä, ja jotkut riippuvat hyökkäyksistä, joita ei ole selvästi merkitty, mikä tekee onnistumisen tuntuvan enemmän onnesta kuin taidosta. Onneksi pääviholliset eivät täysin pilaa kokemusta, mutta ne erottuvat heikkoutena muuten vahvassa taistelujärjestelmässä. Hieman enemmän selkeyttä ja suunnittelun hiotonta, ja ne voivat olisi vastanneet normaaleiden taistelujen laatua.

Tekniseltä puolelta Demonschool ei ole virheetön. Aikana, jona olen pelannut tätä RPG-peliä, olen kohdannut satunnaisia kaatuja, jotka lähettivät minut takaisin aloitusnäyttöön kesken taistelun. Autotallennukset ovat yleisiä, mutta edistymisen menetys on silti ärsyttävää. Olen myös kohdannut visuaalisia bugeja, joissa taistelukenttä siirtyi ruudun ulkopuolelle, pakottaen uudelleenlatauksen. Nämä ongelmat eivät ole jatkuvia, mutta ne ovat tapahtuneet tarpeeksi usein, jotta ne ovat havaittavissa. Toivottavasti julkaisun jälkeiset korjaukset tasoittavat nämä ongelmat.

Arvio

Esittely on yksi alue, jossa Demonschool on täydellinen. Pikselitaide on upeaa, vahvaa valaistusta, yksityiskohtaisia ympäristöjä ja muistettavia hahmosuunnittelua. Animaatiot ovat sulavia, liike on nopeaa, ja taistelun toteutusvaihe näyttää erityisesti hienolta, kun hahmot liukuvat ja törmäilevät ruudulla. Se on sellaista pikselitaiteen tyyliä, joka tuntuu tarkoitukselliselta ja laadukkaalta. Se osoittaa paljon huolellisuutta sekä suunnittelussa että toteutuksessa.

Musiikki on yhtä vaikuttava. Synth-painotteiset taisteluteemat lisäävät todellista energiaa taisteluihin. Vastaavasti, loput musiikkia yhdistää modernin ja retro-vaikutteita luodakseen masentavan, okkulttisen ilmapiirin, joka sopii peliin täydellisesti. Musiikki tekee paljon työtä luodakseen tunnelman. Ilman epäilyä se on syy siihen, miksi peli tuntuu niin tyylikkäältä jokaisena hetkenä.

Sanotaanko, että Demonschool ei ole virheetön. Tarina ei koskaan täysin kiteydy tyydyttävällä tavalla. Lisäksi tahdin voi tuntua epätasaiselta. Tämä on havaittavissa alkupuolella, kun peli heittää paljon ideoita sinun eteesi ilman, että niille annetaan aikaa kehittyä. Jotkut hahmot tuntuvat myös alitehdyiltä, ja jotkut päävihollistaistelut eivät tee parasta mahdollista pelin muuten erinomaisesta taistelujärjestelmästä.

Silti Demonschool on ristiriitainen peli parhaalla ja huonolla tavalla. Sen taktinen taistelu on älykäs ja syvältä palkitseva, sen esittely on tyylikäs, ja sen hetken hetken pelattavuus on jatkuvasti viihdyttävää. Jos arvostat vahvaa strategiaa ja esteettisyyttä tiukemman kerronnan sijaan, Demonschool on ehdottomasti arvoinen aikasi. Se ei ehkä ole täydellinen, mutta se on itsevarma, luova RPG, joka jättää kestävän vaikutuksen viimeisen taistelun jälkeen.