Cuphead Arvostelu (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Cuphead on hieman kuin kuumeunelma, josta et voi herätä – jakso, joka lukitsee sinut kuristusotteeseen ja syöttää sinulle kolmenkymmenen luvun balladin sydämen toivoen, että haluat vielä toisen puron sen psykedeelisen aikakapselin maljasta. Se on hillitty painajainen – värikkäs, mutta mystinen voimapolvi, joka rakentaa menneisyyden ja hyödyntää nostalgia-vietin painoa luodakseen sen pulp-ekstraktin. Visuaalisesti terve, mutta mekaniikaltaan monimutkainen, se aluksi huijaa sinut uskomaan, että se on oodi hienolle taiteelle ja piirrosfilmeille jonkinlaiselta aikakaudelta. Mutta sitten, juuri kun alat tuntea olonsa mukavaksi sen kriittisen suunnittelun ja näennäisesti vaarattoman esteettisyyden kanssa, se ottaa sinut kaulasta kiinni ja vetää sinut sisään. Sinä päädyt syvemmälle bullet hell -maailmaan, eikä se päästä sinua, kunnes yhdistät pisteet ja maksat velan pirulle.

Klassisen kolmenkymmenen luvun inspiroiman ulkoasun sisällä on oudosti monimutkainen bullet hell -kokemus, joka kunnioittaa korkean oktaanisen sivulle vierittävän juoksu- ja ampumakulttuurin – verkkoa, joka rakentaa maailmansa voimakkaiden pomopelien ja nopeiden hyökkäysten, järjettömän kuvaston ja täysimittaisen teatterin akselilla. Pyrkimyksessään kaapata sydän ja sielu valitsemastaan alasta, se avoimesti omaksuu hulluuden, villin ja ennen kaikkea adrenaliinipitoisen luonteen maailmasta, joka on kadonnut katkeriin vaikeuksiin ja loputtomiin luoteihin. Se on nopea, sotkuinen, mutta oh-so-tyydyttävä ja miellyttävä.

Kutsua Cupheadia helpoksi peliksi ei olisi oikein. Rehellisesti, se on vakava haaste nähdä yläpuolelle söpöä ja villiä ilmapiiriä ja antropomorfista keraamista, koska se on, ja ylpeästi, kunnianosoitus lapsuuden piirrosfilmeille ennen kaikkea. Mutta se ei myöskään vaadi paljon, että tulet toimeen sen kanssa, että siinä on paljon vaativampi kokemus, joka vaatii paljon kärsivällisyyttä todella nauttia siitä. Katsokoon, vaikka konsepti ei olekaan niin vaikea ymmärtää, se, miten Cuphead esittää maailmansa, sekä esteet, joita sinun on voitettava, voi olla paljon kamppailtavaa. Se ei myöskään auta, että se asettaa pomotaistelut jokaisen kulman kiveen. Mutta, me koskemme siihen myöhemmin.

Sen ytimessä Cuphead on enemmän “ammu ensin, kysy myöhemmin” -kokemus – se on sivuuttanut tarpeen monimutkaisille juonikuvioille ja mekaniikoille, ja sen sijaan keskittyy luoteihin ja dopamiinipiikkeisiin. Siinä on tarina, jota purkaa, kuitenkin se häviää suuressa suunnitelmassa. Yhdessä vesitetyn juonen kanssa, jossa seuraa kahta keraamista esinettä – kuppi ja muki, luonnollisesti – heidän matkallaan maksaa velkaa pirulle, Cuphead keskittyy ennen kaikkea klassiseen juoksu- ja ampumiseen – matkaan psykedeelisen tutkimuksen ja hillittymättömän kuumeunelman maailmaan, jossa jazz-musiikki ja iloinen ‘ol sprite yhdistyvät luomaan villin näyn, joka vahvistaa parasta 1930-luvun kulttuuria. Se on pulp-mainen, mutta ei niin, että se olisi mahdoton nieleskellä. Pelimekaniikka sen sijaan vaatii vahvan sydämen ja paljon kärsivällisyyttä.

Vaikka nimikkopäähenkilö onneksi kantaa monipuolisen sankarin painoa paljon ammusta ja luotettavista kyvyistä – juoksemalla ja tanssimalla, enimmäkseen – vihamiehet valitettavasti edustavat pahinta luotisienen kaltaisia olentoja. Kuin perinteinen bullet hell, jokainen taistelu vaatii huolellista laskelmaa ja tarkkaa analyysiä, eikä esimerkiksi hermostunutta sormea, joka ei välittäisi, minne luoti matkaa. Tosi on, että Cuphead on armoton peli, joka vaatii paljon kärsivällisyyttä ja taitoa päästäksesi läpi. Se on kuitenkin sen arvoinen, koska se pyrkii vastaamaan kaarteisiin joillakin upeilla ominaisuuksilla, mukaan lukien loistavan jazz-keskeisen soundtrackin ja erinomaisen orkesteroidun ilmapiirin, sekä joillakin loistavilla hahmoilla ja pomosuunnitelmaa.

Pyrkimyksessään helpottaa yksinäisen kupin taakkaa kaoottisessa maailmassa, peli sisältää paikallisen sohva-moninpelin – mikä on hyvä, koska joillakin parhaimmista taisteluista taistellaan parhaiten joukkueena. Se on myös paljon vähemmän stressaavaa. En voi taata, ettei sinun tarvitse kohtailla outoja riitoja. Mutta, jos voit kestää harvinaisen konfliktin, niin löydät todennäköisesti melko mukavan kaksinpelin.

Minulla ei ole syytä ehdottaa Cupheadia ihanteelliseksi kupiksi, joka rauhoittaa aistit, koska se iskee enemmän kuin psykedeelisen junan, mutta se on lyhyet väliajat, jotka tekevät siitä kestävän – tyytyväisyyden hetket, jotka tulevat voiton myötä, ja usein ilo purskeaa jokaisen pomotaistelun jälkeen. Se ei aina ole helppoa nauttia siitä aikana, kun sitä nautitaan, mutta jälkiseuraukset sen sijaan menevät hyvin alas. Ja se on se, mikä on arvoinen nauttimista.

Verdict

On parasta, ettei klassinen kolmenkymmenen luvun inspiroima piirroselokuva-asettelu pettäisi sinua uskomaan, että Cuphead on mikä tahansa muu kuin armoton juoksu- ja ampumispeli – raivokkaat pomotaistelut ja maailmanjärjestelyt. Karva totuus on, että vaikka se on puhdas ja terve ilmapiiri, Cuphead ei ole muu kuin julma run-and-gun bullet hell. Se ei ole sanomatta, ettei se olisi arvoton sinun ajastasi. Ei, jos mikä, Cuphead on yksi parhaimmista rakkauskirjeistä klassisille ammuntapeleille markkinoilla, kiitoksena sen sileälle ja elegantille jazz-äänille, sulaville ja villille pelimekaniikoille ja yleisesti piirustusvihko-esteetikalle, joka jättää jopa Steamboat Willien varjoon.

En valehtele sinulle. Cuphead ei ole sileä juoma; se on absintin shot lasillisen kuumaa kastiketta. Mutta se on myös sekoitus, joka on kuohuva erinomaisilla ideoilla ja aineksilla. Se on rakkaus-viha-asiat; sinä vihaat sitä, mutta sinä myös nautit sen jälkiseurauksista aamulla, outoa tavalla.