Chained Wheels -arvostelu (PC)

Chained Together sai minut vihaamaan yhteistyötä. Silloin ajattelin, ettei tilanne voisi mahdollisesti mennä sen pahemmaksi. Jos minun täytyisi kahlehtia itseni toisen ihmisen kanssa yhteen ja pakottaa sekä itseni että toinen levoton sielu läpi valtavien matkojen, niin minun ei tarvitsisi kohdata enää yhtäkään estehetkeä, kun vihdoin saavuttaisin harjanteen. Mutta sitten Chained Wheels tuli kuvioihin. Yhtäkkiä en ollutkaan harjanteella; olin toisen huipun juurella, kahlehdittuna toiseen ajoneuvoon, ja edessäni oli toinen esteiden saaristo, joka piti ylittää. Minä halusin antaa sille kylmän olan, mutta en voinut. Ärsyttävästi tunsin, että minulla oli vielä yksi asia todistettavana. En halunnut vallata toista huippua, mutta uteliaisuus vei voiton, ja ennen kuin huomasinkaan, olin taas ratin takana, valmis tekemään kaiken uudelleen eri näkökulmasta.

Chained Wheels ei ole kovin erilainen kuin Chained Together. Kävikin ilmi, että kyse on täsmälleen samasta ongelmasta, jonka kanssa joudut painimaan: tandemoimaan ystäväsi (lopullisen vihollisesi, mutta ei tarvitse vielä murehtia siitä) kanssa ja navigoimaan sarjan kurittomia esteitä ja naurettavan monimutkaista maastoa samalla, kun te räpiköitte edestakaisin kahdessa huonokuntoisessa kuorma-autossa. Kahlehdittuna runkoon naurettavan lyhyellä lieassa, teidän molempien on poljettava kaasua ja ajettava läpi kaikenlaisia vaarallisia olosuhteita, toivoen, että molemmat pääsisitte vihdoin huipulle ja ulos myrskystä. Tässä on juju: jos toinen teistä tekee virheen, molemmat joutuvat kärsimään seuraukset. Toisin sanoen, teillä on hyvin vähän tai ei ollenkaan varaa virheisiin; yksinkertainen laskuvirhe voi johtaa kauheisiin lopputulemiin. Mutta sellainen on raivopeli. Se on sairas, kieroutunut, ja silti, ärsyttävästi, myös erittäin hauskaa, josta saa vetää hiuksia päästään. No, ainakin ensimmäisen kahdenkymmenen tai kolmenkymmenen minuutin ajan.

Kaikki alkaa muutamalla testijaksolla – karkealla maastolla ja vain kourallisella esteitä, joiden läpi navigoida. Kun kuitenkin ylität kynnyksen ja kiihdytät pölyisiin dyynien ja näennäisen maalaismaisiin metsämaille, matkasi alkaa pian eskaloitua ja muuttua ylämäkitappeluksi. Koska tiimityö on ainoa voimavaranne, teidän molempien on yhdessä liityttävä yhteen (ei teillä muutenkaan ole vaihtoehtoja) ja voitettava pelimaailman jokainen osa, olipa kyse sitten kuoppaisista teistä, kaatuneista puista tai huteroista silloista. Ja jos alatte miettiä, onko tässä kaikessa mitään järkeä – ei ole. Valitettavasti tien päässä ei ole aarteita – vain kerskumisoikeus, jonka saat ja jota voit esitellä, kun viimeinen este on onnistuneesti voitettu. Sinne pääseminen on se vaikea osuus.

Valopilkku on, että Chained Wheels ei ole vaikea peli oppia. Itse asiassa, jos olet etäisesti perehtynyt matchbox-ajopeleihin ja tarkkuusplatformaamisen mekaniikkoihin, sinulla pitäisi olla tahdonvoimaa ja kärsivällisyyttä selvitä Chained Wheelsista. Kuljettajana sinulla ei ole paljoa opittavaa. Sen sijaan sinulla on valtava tehtävä tietää, milloin painaa kaasua ja milloin jarrua, sekä milloin sivuttaista vasemmalle tai oikealle. Ainoa ongelma on, että vaikka saatkin perusasiat haltuun, toisen kuljettajan mahdollisuudet löytää samanlainen tuntuma alenevat välittömästi. Ja jos luulet, että tämä kuulostaa raskaalta työltä – niin se onkin. Ajaminen ei ehkä ole liian vaikeaa hallita, mutta kaikki muu, mukaan lukien ympäristö ja esteet, on toisaalta tuskallisen pelottavaa navigoida. Ja silti jatkamme niille alistamista. Outoa.

Vaikka päänsärky on pitkällä aikavälillä väistämätöntä, pelastava seikka on, että jos pystyt harjaamaan pois kivun ja epämukavuuden, Chained Wheelsilla on paljon tarjottavaa, mukaan lukien hienoja biomi-alueita ja esteitä, joiden läpi ajaa. Siinä on myös mielenkiintoisia pulmaelementtejä ja sääolosuhteita, jotka molemmat voivat saada sinut ajattelemaan uusilla tavoilla ja suunnittelemaan toimintasi huolellisesti. Yhdessä tapauksessa saatat joutua ajoittamaan liikkeesi, toisessa taas harkitsemaan, kuka ottaa vastuun ja kuka pysyy takana vastapainona, kun toinen työntää eteenpäin noustakseen tietyn esteen yli. Se on edelleen uskomattoman haastavaa, mutta se tekee huipulle pääsemisen tunteesta ainakin kaiken sen tyydyttävämmän.

Henkilökohtaisesti en palaisi Chained Wheelsiin. Mutta se ei tarkoita, ettenkö suosittelisi sitä kovan luokan pelaajille – erityisesti jos sattumalta olet fani raivopeleistä ja armottomista co-op-seikkailuista. Saatoin menettää ystäväni vaivan takia, mutta kuka sanoo, että sinä lankeaisit samaan ansaan? Kaippa siihen on vain yksi tapa saada selville. Parempi vain turvavyötä kiinni.

Loppupäätelmä

Chained Wheels vie muiden haluttujen raivopelien liekaa uudelle tasolle tuskallisen pelottavalla ja psykologisesti vaativalla co-op-kokemuksella, jossa on kaikki klassisen raivonlietsontaindien tylsät elementit. Sanoa sitä sujuvaksi matkaksi olisi hieman liioittelua. Tarkennuksena, se ei ole sujuvaa; se on uuvuttavaa, passiivis-aggressiivista jalkatyötä, joka pakottaa sinut työntämään eteenpäin paitsi polkimesi rajoille, myös mielesi, kehosi ja sielusi. Se saattaa olla liioittelua, mutta ymmärrät pointin. Tässä ei ole voittajia – vain egoistisia rattimiehiä, jotka eivät osaa ottaa kieltävää vastausta vastaan.

Sanottakoon, että jos sattuisit nauttimaan Chained Togetherista, niin uskoisin, että saat yhtä paljon potkua ja hyvää naurua irti Chained Wheelsistä. Jos kuitenkin etsit rauhallista maantiematkaa autioiden dyynien ja idyllisten niittyjen läpi, suosittelisin ripustamaan avaimet naulaan, kunnes seuraava retki tulee kohdalle. Ainoa näkemisen arvoinen näky, jonka täällä valitettavasti näet, on leimuva inferno ja joukko suonia, jotka sykkivät otsassa tai kahdessa.