Balloon Full of Love -arvostelu (PC)

On jotain kauniisti runollista siinä, että kirsikanpunainen kuuma ilmapallo kulkee sadekuurojen halki kaupunkimaisemassa, ja rakkautta ruokkivat liekit nostavat sen ylös. Se ei tarvitse sanoa mitään kertoakseen tarinansa, eikä se tarvitse selittää yksityiskohtia nimillä tai muistoilla, arkaluontoisilla muistoesineillä tai ärsyttävän epämääräisillä monologeilla. Balloon Full of Love -pelissä viesti on kaiverrettu tuuleen, ajan ohimenevään kulkuun ja pieniin, mutta merkittäviin musiikin arkkeihin, jotka virtaavat hiiltä mustiin pilviin ja esikaupunkialueille. Se ei tarvitse selittää mitään; rakkaus on läpinäkyvää, ja se on yhtä punainen kuin ilmapallo, joka nostaa henkisiäsi.

Toisin kuin tyypillinen romanttinen visuaalinen romaani, Balloon Full of Love valitsee avoimen rakkauskirjeen – edustajan, jota ei tarvitse olla sujuva rakkauden kielellä ymmärtääkseen, tai jopa romantiikkaa rakastava sydän, jotta voisit siihen samaistua. Sen sijaan se valitsee maalaamaan tutun kuvan runollisella tavalla – tarinan, jossa sielu pyrkii rakkauden, menetyksen ja sovinnon perässä tavalla, joka saa sinut tunnemaan jokaisen tuulenpuuskaisen, jokaisen ohimenevän nuotin ja jokaisen ohimenevän tunteen, joka heilahtaa kesäisen ilman viilennystä. Punainen ilmapallo; taivas, jossa on musiikin arkkeja; ja pyrkimys, joka koskee todellista ja melko viattomaan käsitettä, joka vastaa meidän henkilökohtaista tasoa. Se ei tarvitse tehdä paljon muuta kuin tämä kertoakseen viestinsä. Se on puhdasta, ja se on epäsaturoitunutta, aivan kuin sielun antautumisen vaikutukset toivon ja halun voimaan.

Näiden tuttujen sydämen sykettä vastaavan takana on yksinkertainen, mutta kauniisti tunteellinen matka, joka tavoittaa sinut kertoakseen lyhyen, mutta syvän henkilökohtaisen tarinan. Mekaniikaltaan se ei tee paljonkaan poiketa pyörää uudelleen keksimään tai tarttumaan mihinkään erityisen poikkeavaan. Musiikillisesti se kuitenkin tekee kaikkensa saadakseen voimakkaan lopun, joka jättää sen matkustajille enemmän kuin vain tunteen sydämessä. Se on yksinkertaista, totta, mutta jos on yksi asia, jonka Balloon Full of Love omistaa, se on sydän. Ja sydän, oikeasti, on kaikki, mitä tämä uskollinen indie tarvitsee elääkseen elämää ytimeensä.

Ohimenevä romanssi

Balloon Full of Love esittää sinulle hiiltä mustan metropolin, loistavan punaisen ilmapallon ja taivaan, joka menee pidemmälle kuin hopeoisin pilvi musiikin arkeilla ja pienillä, mutta tunteellisilla muistoesineillä, ilon ja intohimon tunteiden virtauksilla ja romantiikan liekeillä. Tässä maailmassa sinä lennät ilmassa nuorena keksijänä, joka, kuten monet muut, lähtee pyrkimään urheasti tuulia vastaan ja sitomaan haavan eksyneelle sydämelle. Kuoron myötävaikutuksella ja 1930-luvun “Art Deco” -estetiikalla se kutsuu sinua menemään liekkien valokeilaan kuumaan ilmapalloon ja jahtamaan musiikkia – rakastajan suhteen sykkivää sydäntä, joka toimii pelin ensisijaisena soittimena ja askelmerkkeinä, jotka ohjaavat juonen kohti sen suurta loppuratkaisua.

Tässä kaiken takana on lyhyt, mutta koskettava matka, joka, vaikka se ei olekaan mekanisesti monimutkainen, on paljon helliä hetkiä ja samaistettavia paloja, jotka liittyvät tuttuun tunteeseen olla rakastunut. Se ei tee paljonkaan korkeampaa tasoa mekanisesti monimutkaiselle järjestelmälle, vaan se löytää eri tavoin pitää sinut pyrkimässä seuraavaa tärkeää musiikin arkkea eteenpäin. Ehkä se on ilo, joka liittyy siihen, että lennät ilmassa yrittäessäsi harmonisoida rakkauden kanssa, tai ehkä se on Robert Bünsowin viehättävä soundtrack, joka muuttaa tunnelmaa ja pitää sinut eteenpäin.

En voi sanoa, että Balloon Full of Love on täynnä alkuperäisiä ominaisuuksia ja ratkaisevia elementtejä, koska se ei onnistu kaappaamaan käsitettä, jota ei ole jo kerta toisensa perään uudelleen käytetty. Sen sijaan se on todennäköisesti viehättävä tietyn demografian kannalta – lyhyiden, mutta merkityksellisten arcade-pelien faneja, jotka valitsevat musiikin kerronnan teatterin sijaan. Se ei ole aivan samalla tasolla kuin Journey, mutta se tekee hyvän yrityksen päästä sen alle samaan kansioon.

Pyydystää sydän

Peli itsessään leijuu lentopohjaisen esteiden ja tyypillisen keräilypelin välillä, ja pelin ensisijainen tavoite on löytää polttoainelähde, jolla pidät liekit palamassa, ja löytää musiikin arkeja etenemään tarinaa seuraavaan tahtiin. Se ei ole virheetön kokemus, myönnän, ja se ei aina tee ilmailun tuntua graafiselta näytöstä. Mutta, siinä, mihin se puuttuu teknisestä yksityiskohtaisuudesta, se usein korvaa pienillä, tunteellisilla kohdilla ja muistoesineillä, sointuvilla soundtrackeilla ja häikäisevillä sadekuurojen leimaamilla kuvilla.

Arvostelun lopputulos

Balloon Full of Love nousee siivilleen viehättävänä, sopivan rakkauskirjeenä rakkaudelle ja ohimeneville hetkille, jotka muokkaavat kukoistavia suhteitamme yksinkertaisella, mutta tyylikkäällä, ilmailuun perustuvalla arcade-hankkeella, joka tarjoaa yhtä paljon sydäntä kuin se tarjoaa voimakkaita, taivaan korkeudessa olevia ihmeitä ja surua. Myönnetään, se ei tee paljonkaan lähemmäs edistyneen mekanismin spektriä, eikä se tee paljonkaan uudelleenmäärittele valitsemaansa lajia. Kuitenkin sen pienien puutteiden takana on aidosti nautittava, pilviä hyppivä romanssi, jolla on paljon sielua ja voimaa tarjottavana sen kohderyhmälle.

Vaikka Balloon Full of Love ei ole täydellinen peli millään tavoin, se onnistuu kuitenkin ylittämään Pigeon Simulator -pelin suoraviivaisilla lentomekaniikoilla ja arcade-keskeisellä pelityylillä. Onko se paras indie-helmi, jonka saat käsiisi tänä vuonna? Luultavasti ei, ei. Onko se peli, joka jättää sinut tunteeksi lämpimäksi ja pehmeäksi sisällä? Kyllä. Onko se tarpeeksi pitää sinut emotionaalisesti investoituksi pitkän aikaa? Tuomio on vielä kesken.