Mainen iGaming-laki kohtaa veto-riskin, kun kuvernööri punnitsee heimoyhtiön monopolia

Maine voi olla 8. osavaltio, joka laillistaa verkkokasinot Yhdysvalloissa, mutta kiistanalaisissa olosuhteissa. Kuvernööri Janet Mills on päättäväinen siitä, hyväksyykö hän LD 1164 -lakiehdotuksen, joka sisältää Mainen ehdotetun iGaming-lain luonnoksen. Mainen uhkapelilautakunta on ilmaissut huolensa ja vastustaa lakiehdotusta yksimielisesti, kehottaa kuvernööriä käyttämään veto-oikeuttaan.

Laki ei ainoastaan laillistaisi verkkokasinoita Mainessa, vaan antaisi heimokasinoille yksinoikeuden iGamingiin ilman, että osavaltion kaupalliset kasinot osallistuisivat siihen. Tämä luaisi heimoyhtiön monopolin iGaming-markkinoilla Mainessa. Tämä ei olisi outoa, koska verkkourheiluvedonlyönti on myös sidottu heimoihin. Päätös on kuvernöörin käsissä, ja jos kuvernööri käyttää veto-oikeuttaan, on mahdollista, että lainsäätäjät yrittävät kumoaa vetoon. Kyseessä on nyt se, luoko Maine iGaming-monopolin vai ei, tai johtuuko tämä laki niin suuresta vastustuksesta, että se estää laillisten verkkokasinojen mahdollisuuden Mainessa lähitulevaisuudessa.

Mainen ehdotettu iGaming-laki

LD 1164, Mainen verkkokasino-laki, esitettiin huhtikuussa 2025, ja se hyväksyttiin molemmissa kameroissa kesäkuun puoliväliin mennessä. Kuvernöörillä oli silloin mahdollisuus tarkastella lakiehdotusta ja hyväksyä se, mutta sen sijaan kuvernööri Mills päätti olla toimimatta, kunnes lainsäätäjät lopettivat istuntonsa. Tämä tarkoitti sitä, että laki oli tehokkaasti jäädytetty tammikuuhun 2026, jolloin lainsäätäjät kokoontuivat arvioimaan jäljellä olevia lakeja.

Mainen verkkokasino-laki laillistaisi pelejä, kuten kolikkopelejä, blackjackia, rulettia ja muita pöytäpelejä verkkokasinoille Mainessa. Se määräsi, että Mainen neljä liittovaltion tunnustamaa Wabanaki-heimoa saisi yksinoikeuden harjoittaa verkkokasinoita. Tämä tarkoittaa, että he voivat itse pyörittää verkkokasinoita tai tehdä yhteistyötä kolmannen osapuolen operaattorien kanssa verkkokasinojen käynnistämiseksi.

Rakenteeseen sisältyi myös 18 prosentin verkkokasinojen tuotosta. Osavaltio hyötyisi verkkokasinojen verottamisesta, ja tuotot ohjattaisiin osavaltion ohjelmiin ja laitoksiin, kun taas alkuperäiskansat saisi uuden tulonlähteen ja vahvistaisi Mainen olemassa olevaa uhkapelirakennetta.

Kuitenkin tämä rakenteen kokonaan ohittaa Mainen olemassa olevat kaupalliset kasinot, Hollywood Casino Bangorin ja Oxford Casinon. Mainen uhkapelilautakunta äänesti yksimielisesti tätä lakiehdotusta vastaan ja ilmoitti huolensa kuvernöörille.

Yksinoikeus Wabanaki-heimoille

Nämä kaksi maaperäistä Yhdysvaltain kasinoa ovat kaupallisia eivätkä liity heimoihin. He eivät voisi käynnistää omia verkkokasinoitaan, elleivät he tehneet yhteistyötä yhden neljästä heimosta, jolla on yksinoikeus iGaming-lisenssiin ja Mainen markkinoille. Mainen uhkapelilautakunta väitti, että tämä luaisi monopolin, joka

• Rajoittaisi kilpailua
• Vähentäisi pelaajien valinnanvaraa
• Saattaisi johtaa pelaajien menettämiseen laittomiin kanaviin

Rajoitetut markkinat sisältävät monia riskejä, ja nämä voivat tuntua pelaajasta osavaltion viranomaisiin. Pelaajat eivät voi nauttia samasta valikoimasta kuin kilpailukykyisemmällä markkinalla, mikä voi johtaa vähemmän bonuksia ja rajoitettuihin pelikirjastoihin. Jos Mainen pelaajat kääntyvät laittomiin kanaviin enemmän pelejä ja parempia bonuksia varten, osavaltio menettää valtavan tulonlähteen.

Verkkourheiluvedonlyönnin tilanne Mainessa

Vaikka tämä on juuri se tilanne, jossa verkkourheiluvedonlyönti on Mainessa tällä hetkellä. Osavaltio laillisti verkkourheiluvedonlyönnin vuonna 2022 sellaisen rakenteen kanssa, jossa urheiluvedonlyöntioperaattorit joutuvat tekemään yhteistyötä paikallisten heimojen kanssa päästäkseen markkinoille. Mainen laki sallii enintään 4 verkkourheiluvedonlyöntioperaattoria toimia osavaltiossa. Kuitenkin Caesars Sportsbook teki yhteistyötä Maliseet-, Mi’kmaq- ja Penobscot-heimojen (kolmen neljästä) kanssa, ja DraftKings (DKNG ) teki yhteistyön neljännen, Passamaquoddy-heimon kanssa.

• Caesars Sportsbook – 3 heimon yhteistyö
• DraftKings Sportsbook – 1 heimon yhteistyö

Näin ollen Mainessa on vain 2 valtion säätelemää verkkourheiluvedonlyöntioperaattoria. Tämä on samanlainen kuin New Hampshire (1 laillinen urheiluvedonlyönti) ja Vermont (3 laillista urheiluvedonlyöntiä). Mutta vain katsoa etelään Massachusettsiin, jossa on 7 laillista verkkourheiluvedonlyöntioperaattoria, tai New Yorkiin, jossa on 9.

Muuat osavaltiot, joissa on uhkapeli-monopoleja

Niistä 7 osavaltiosta, joissa on lailliset verkkokasinot, 1 osavaltio on monopoli, 2 osavaltiota ovat hyvin rajoitetut markkinat, ja loput 4 osavaltiota ovat kilpailukykyisiä markkinoita. Tämä on erilainen kuin kasvava Yhdysvaltain urheiluvedonlyönti, jossa on nyt 39 osavaltiota, mukaan lukien Missouri, joissa on laillinen urheiluvedonlyönti, ja useimmissa osavaltioissa on hyvä tarjonta vedonlyöjille.

Verkkokasino-pelaajien osalta Yhdysvalloissa on seuraavat vaihtoehdot:

• New Jersey – 28 säädelmää verkkokasinoa (laillistettu 2013)
• Pennsylvania – 21 (2019)
• Michigan – 15 (2021)
• West Virginia: 9 (2020)
• Delaware: 3 (2013)
• Connecticut: 2 kasinoa (2021)
• Rhode Island: 1 (laillistettu 2023, käynnistetty 2024)

Rhode Islandin iGaming-monopoli on Bally Casinon hallussa, ja siellä on myös vain 1 urheiluvedonlyöntioperaattori, Rhode Island Sportsbook (Caesarsin voimalla). Rhode Islandin viranomaiset taistelivat kansainvälisiä uhkapelioperaattoreita johtuen laittomien kanavien suuresta määrästä.

Kuitenkin tämä on jatkuva ongelma, joka osoittaa, että järjestelmä on liian rajoitettu ja monopoloitunut. Vaikka Maine tuskin vain yhden verkkokasinon tarjoaa, se voi olla enintään 4, mikä asettaa sen rinnalle Delawaren ja Connecticutin, jotka eivät ole menestyneet paljon paremmin kuin Rhode Island.

Kuvernöörin päätöksenteon aikataulu

Tämän verkkolain tulevaisuus riippuu nyt kuvernööri Janet Millsistä, joka voi joko allekirjoittaa lain, käyttää veto-oikeuttaan tai päättää antaa lain kulkea ilman allekirjoitustaan. Hänellä on mahdollisuus vetoa, mikä voi johtaa kahteen mahdolliseen skenaarioon.

Yleisen mielipiteen mukaan lailliset verkkokasinot

Mielenkiintoisesti, Mainen yleinen mielipide näyttää heijastelevan uhkapelilautakunnan mielipidettä. Tutkimus joulukuussa osoitti, että enemmistö mainelaisista vastustaa verkkokasinojen laillistamista, mutta eri syistä. He ovat huolissaan siitä, että tämä voi aiheuttaa ongelmapelaamista ja voi vaikuttaa sosiaalisesti pelaajien Mainessa. Yleisen tason puute voi tehdä siitä vaikeamman lainsäätäjille perustella verkkokasino-lakia sen nykyisessä muodossa.

Tämä tutkimus tehtiin Kansallisen iGamingin Vastaisen Yhdistyksen toimeksiannosta, ja se osoitti, että 64 % vastaajista oli verkkokasinoita vastaan. 51 % äänestäjiä ilmoitti, että he ovat vähemmän todennäköisiä äänestämään lainsäätäjää, joka tukee laillisia verkkokasinoita Mainen tulevissa vaaleissa 2026. Kuitenkin tämä tutkimus tehtiin vain 500 asukkaan osallistumisella, mikä on melko pieni määrä Yhdysvaltain uhkapelitutkimuksissa.

Mainen tulevaisuuden skenaariot

Kuvernööri Mills on päättäväinen tulee hän tekemään päätöksensä 10. tammikuuta mennessä, jolloin mainelaiset tietävät, ovatko verkkokasinot laillistettu osavaltiossa. On useita mahdollisia skenaarioita, jotka voivat tapahtua, eikä se ole yksinkertaista laillistaa verkkokasinoita tai tappaa lakiehdotus kokonaan.

Laki allekirjoitetaan

Jos laki allekirjoitetaan, Maine tulee 8. osavaltioksi, jossa on lailliset verkkokasinot, ja verkkokasino-laki toteutetaan kokonaisuudessaan. Kuvernööri Millsillä on mahdollisuus käyttää veto-oikeuttaan, mikä voi johtaa kahteen mahdolliseen skenaarioon.

Kuvernööri käyttää veto-oikeuttaan

Vetoon jälkeen lainsäätäjät voivat päättää kumota kuvernöörin päätöksen, mikä ei tarkoita, että laki pääsee takaisin pöydälle lähitulevaisuudessa. Se vaatii enemmistön äänestä lainsäätäjien keskuudessa, ja jos laki ei saa tarvittavaa äänimäärää, se voi hidastaa iGaming-ehdotuksia useaksi vuodeksi.

Toinen vaihtoehto on, että kuvernööri hylkää LD 1164 -lakiehdotuksen, ja lainsäätäjät avaavat keskustelun lakiehdotuksen uudelleenarvioimiseksi. Tämä voi antaa uhkapelilautakunnalle mahdollisuuden lobata kaupallisten kasinoiden mukaan ottamiseksi ja laajentaa iGaming-lisenssimahdollisuuksia kilpailukykyisemmän iGaming-markkinan luomiseksi. Se viivästyttäisi prosessia useilla kuukausilla.

Laki hylätään

Viimeinen vaihtoehto on, että kuvernööri hylkää lakiehdotuksen, ja se epäonnistuu kokonaan. Maine ei laillista verkkokasinoita, mikä voi viivästyttää prosessia useaksi vuodeksi. Sillä aikaa kansainväliset verkkokasinot täyttävät aukon pelaajien tarpeisiin.

Laajemmassa mittakaavassa muut osavaltiot ja osapuolten, jotka ovat kiinnostuneita laillistamaan verkkokasinot, seuraavat tapahtumia tarkkaan. Vaikka lailliset verkkokasinot eivät leviä yhtä nopeasti kuin laillinen urheiluvedonlyönti – jos Maine laillistaa verkkokasinot, se voi herättää uuden mielenkiinnon muiden osavaltioiden keskuudessa vuonna 2026.