Informe de la UK Gambling Commission sobre los peligros de las loterías en TikTok

Ha habido problemas legales recurrentes con la publicidad de juegos de azar en las redes sociales, pero ¿qué pasa con las redes sociales como operador de juegos de azar? Bueno, no del todo como tal, pero la UK Gambling Commission está investigando loterías informales que se celebran en plataformas como TikTok, Meta e Instagram. Estas son más parecidas a rifas que a loterías, pero los principios implican apuestas con dinero real, y las autoridades están preocupadas por su influencia sobre los usuarios jóvenes de redes sociales.

La organización suele involucrar a streamers, influencers o promotores que comercializan algún tipo de lotería improvisada en las redes sociales. Las loterías típicamente incluyen bienes o premios, y la gente paga para participar en los sorteos. Los ganadores se eligen al azar, usando el mecanismo de sorteo que el organizador prefiera, y los resultados se publican o se transmiten en vivo. En esencia, no suenan mucho más que una tombola o una rifa comunitaria típica, que no requeriría una licencia explícita de la UK Gambling Commission. Sin embargo, al ser actividades abiertas que pueden generar millones de interacciones e impresiones en la red, llaman la atención.

Gambling Commission’s Study on the Lotteries

El 13 de agosto, la UK Gambling Commission publicó su informe Exploring Online, Illegal, Individual-Led Lotteries and Raffles. Se trata de un informe de tres fases creado para entender cómo reacciona la gente a las loterías en TikTok y a las loterías en otras plataformas sociales populares. En otras palabras, se trata de los tipos de lotería organizados y llevados a cabo por particulares y promocionados en línea. Es una forma bastante nicho de juego de azar; de los poco más de 3 000 encuestados, solo el 3 % que los vio en TikTok participó, y el 5 % en Facebook (las cifras de participación se mostraron por plataforma).

Esto no es un fenómeno masivo todavía, pero existen importantes preocupaciones sobre cómo se configuran y gestionan. Por ejemplo, los organizadores de estos eventos suelen usar “lenguaje evasivo” para evitar ser detectados. Muchos no los llaman rifas, sino “waffles” y “razzles”. Los sorteos en vivo se han referido como “live drsw”. Pero cuando buscan crear autoridad, incluyen los típicos avisos publicitarios de juego, como “T and Cs apply”, “18+” y “no purchase needed”. Incluso cuando la parte de “no purchase” no es realmente cierta.

What These Raffles Look Like

Aunque el informe no enumeró exactamente los “waffles” y “razzles” (rifas), hubo comentarios de personas que habían participado que ofrecen una idea aproximada de cómo funcionan. Por ejemplo, estas rifas pueden ofrecer £3,000, hasta £10,000 en premios en efectivo, o incluso productos como motocicletas. La mecánica consiste en pagar una entrada, que puede ser £1 o £2, y luego tu nombre se coloca en el sombrero. Estas loterías individuales no revelan exactamente cómo funciona el proceso – si usan RNGs u otro tipo de aleatoriedad, o no. El sorteo puede realizarse en una transmisión en vivo, lo que según los comentarios de los usuarios es más popular, o simplemente mediante una publicación del resultado.

Estos no son operadores regulados, no hay pruebas de que sus sorteos se realicen con generadores totalmente aleatorios o que estén sesgados, y no existen vínculos contractuales que garanticen a los jugadores la entrega de sus premios. Sin embargo, al verificar a los operadores, los hallazgos reportaron:

• 43 % verifica los avisos de términos y condiciones
• 38 % revisó lo que decían otros comentarios en TikTok
• 32 % buscó ganadores anteriores
• 30 % vio el anuncio de 18+
• 29 % verificó el contenido del organizador de la rifa
• 23 % comprobó si la rifa/sitio estaba registrado en el registro empresarial de la UKGC

La lista continuó, pero nos detuvimos en esa última nota. Una rápida revisión del registro empresarial de la UKGC demostraría de inmediato que el organizador no es una empresa registrada. Aun así, unos pocos cientos de personas (2‑6 % de los encuestados) habían participado en alguna forma de lotería en TikTok o Facebook. De los casi 400 usuarios que interactuaron con rifas en TikTok (organizando, participando o solo viendo), el 25 % vio anuncios de juego mensualmente, el 30 % semanalmente y el 7 % a diario.

How Lotteries are Governed in the UK

El Reino Unido no tiene un monopolio absoluto sobre las loterías. Los operadores pueden solicitar licencias a la UK Gambling Commission, que cuenta con una licencia dedicada de Society Lottery. Esta cubre básicamente rifas y loterías que recaudan fondos para buenas causas y no pueden usarse con fines comerciales o de lucro privado. Generalmente se utilizan para recaudar dinero para organizaciones benéficas, entidades deportivas, actividades culturales y otros usos sin ánimo de lucro.

Las loterías más pequeñas no necesitan obtener licencias de la Gambling Commission. Sin embargo, pueden requerir permisos y aprobaciones de los ayuntamientos locales y organismos reguladores. Son las loterías que no generan más de £20,000 en ingresos de un solo sorteo, y que no superan los £250,000 en ingresos agregados durante un año calendario.

Además, existen diversos tipos de loterías sociales informales que pueden no necesitar siquiera eso. Son loterías en tiendas, en cenas o eventos, en residencias o incluso en el trabajo. Cuando los premios no superan £50, las loterías no se realizan en línea y solo se ofrecen a personas en el mismo local o comunidad. Desde un sorteo de oficina hasta una rifa de programa de fidelidad en una tienda, mientras no haya apuestas de alto riesgo, no requieren permiso.

Alternative Lottery Products

Hoy en día, las tendencias parecen alentar a los operadores a buscar nuevas formas de atraer a la gente, con productos innovadores o ofertas especiales que sobresalgan. Desde una perspectiva cínica, también podría ayudar a evadir algunos de los crecientes impuestos al juego en el Reino Unido, o permitir a los operadores reducir sus gastos.

Un ejemplo que viene a la mente es la apuesta secundaria sobre loterías. Aunque no tiene relación con las loterías en redes sociales, es un tipo de juego alternativo que permite apostar por los resultados de la National Lottery o EuroMillions. Esto sigue siendo parcialmente legal en el Reino Unido, pero el entusiasmo desapareció cuando se prohibió apostar en EuroMillions. En Irlanda, la apuesta secundaria sigue siendo un problema enorme.

Otro nicho que está ganando mucha tracción en el Reino Unido son los concursos de sorteos. Son loterías que ofrecen a los clientes boletos de entrada gratuitos (por correo, mediante cuestionarios u otros medios) y boletos de pago (para financiar su negocio), y otorgan grandes premios a los ganadores. No están regulados por la UKGC, pero cuentan con su propio código voluntario, al que muchas de las principales empresas PDC del Reino Unido se adhieren. Además, recientemente crearon una asociación comercial PDC para afianzar su presencia en el Reino Unido.

Future of Lotteries in the UK

Mientras tanto, la National Lottery sigue siendo extremadamente popular en todo el Reino Unido y recientemente amplió su oferta. Allwyn, la empresa que opera la National Lottery, introdujo Powerball en el Reino Unido en julio. Powerball, a diferencia del Lotto (antes National Lottery) y los jackpots de EuroMillions, es un jackpot progresivo sin límite máximo. Tiene el potencial de crear multimillonarios en el Reino Unido, mucho más allá de los premios máximos que pueden alcanzar los otros dos.

Se puede afirmar con seguridad que existen numerosos productos de estilo lotería en el mercado. La única característica distintiva de estas loterías en línea dirigidas por particulares es que están utilizando las redes sociales para llegar a sus audiencias, un ámbito que resulta notoriamente difícil de vigilar para reguladores y autoridades. El marketing en redes sociales también tiende a alcanzar audiencias mucho más jóvenes, y existen temores reales de que estos tipos de loterías lleguen a niños o menores. Su estructura, con transmisiones en vivo, influencers conocidos y presentaciones al estilo de un programa de juegos, podría ser particularmente peligrosa para este segmento demográfico.

Las loterías en TikTok siguen siendo una forma de entretenimiento de nicho, según las cifras reportadas por la UK Gambling Commission. Pero la gran pregunta es: ¿por cuánto tiempo más? Las redes sociales son la plataforma perfecta para promocionar rápidamente, y cuando algo se vuelve tendencia puede aparecer prácticamente en todas partes. El Reino Unido ha pasado décadas desarrollando una distinción entre loterías permitidas, loterías que requieren licencia y productos de juego que no deberían estar disponibles en absoluto. El próximo gran paso, tras el informe, es que la Gambling Commission determine cómo regular estos tipos de juegos, o si simplemente debe imponer una prohibición total.