El problema de 289 millones de euros de Irlanda con las apuestas secundarias en la lotería

De todos los productos de juego en línea y terrestres, las loterías son con diferencia las más populares. No están realmente vinculadas a demografías de edad o tramos de ingresos, las loterías son una forma de juego de azar mainstream y ampliamente legal que es quizás la más socialmente aceptada. ¿Cómo se juega? Compras un boleto, introduces tus números (o te los generan automáticamente) y luego esperas al siguiente sorteo. O al menos, así es como deberían funcionar.

En Irlanda, la Lotería Nacional reveló que alrededor de 289 millones de euros que podrían haber ido a la lotería, se gastaron en corredores de apuestas que ofrecían apuestas en la lotería. Por ejemplo, colocar una apuesta en coincidir con 3 números del sorteo de la lotería y recibir premios fijos por predicciones correctas. La controversia aquí es que los corredores de apuestas están tomando ingresos de la lotería y creando un producto de lotería paralelo. Uno que no es completamente legal y que ahora está bajo fuego en Irlanda.

Corredores de apuestas que ofrecen apuestas en la Lotería Nacional

Es un escenario extraño, y uno que plantea amenazas serias a la Lotería Nacional en Irlanda. Premier Lotteries Ireland, el operador que gestiona la Lotería Nacional en el país, declaró que alrededor de 289 millones de euros se perdieron en corredores de apuestas en 2024 solo. De los cuales aproximadamente 81 millones de euros habrían ido a programas de bienestar público. El comunicado de prensa señaló que la práctica de mercados secundarios en loterías está prohibida en 25 de los 27 estados de la UE, y que:

• Llevó a una estimación de 1.929 puestos de trabajo perdidos
• Redució la producción en el sector de la venta al por menor y las buenas causas en 125,7 millones de euros
• Resultó en una pérdida de 12,7 millones de euros en ingresos del Erario
• Redució el valor de la licencia de la Lotería Nacional entre 118 millones y 250 millones de euros

Las loterías como la de Irlanda o el Reino Unido a menudo están estrechamente vinculadas a agencias estatales y tienen una mayor responsabilidad social que los casinos en línea o los corredores de apuestas. En lugar de pagar solo impuestos, los ingresos a menudo van a caridades, programas públicos, esquemas de salud y bienestar, y otras iniciativas similares.

El informe comenzó con un recordatorio sombrío.

La Lotería Nacional ha apoyado más de 15.000 millones de euros en producción económica desde 2018 y ha contribuido a más de 18.000 puestos de trabajo en 2024. Si una institución como esta fuera socavada, podría dañar la economía entera del país.

Cómo funcionan las apuestas en la lotería

El 35% de las personas que utilizan estos mercados de apuestas en loterías secundarias dijeron que si estos mercados no existieran, jugarían la lotería en su lugar. Hay un elemento de confusión sobre cómo funciona esto también, con algunos jugadores que no se dan cuenta de que están poniendo en peligro la calidad de la lotería. Porque cuando juegas la lotería, estás

• Gastando dinero en la Lotería Nacional
• Una parte de esto va al propio fondo de la lotería
• Las ganancias del resto mantienen la LN y van a causas benéficas afiliadas

En un corredor de apuestas que ofrece apuestas en la lotería, gastas dinero en el corredor de apuestas, sin que vayan ingresos a los programas públicos afiliados o al propio fondo de la lotería. No, los productos de lotería en los corredores de apuestas – a menudo categorizados como Apuestas de Novedad – son solo como si apostaras a una carrera de caballos, o a un partido de deportes.

Mercados de apuestas en la lotería

Los mercados de apuestas en la lotería son apuestas con odds fijas. Colocas apuestas en qué números se dibujarán, coincidiendo con números o combinaciones, y te pagan si tu apuesta gana. Además, algunos de los corredores de apuestas incluso ofrecen oportunidades de acumulación, combinando múltiples sorteos de la lotería para pagos más grandes. Ejemplos reales de estos mercados de apuestas incluyen:

• Coincidir con 1 número: Las odds están alrededor de 6/1
• Coincidir con 2 números: Las odds están alrededor de 10/1
• Coincidir con 3 números: las odds están alrededor de 700/1

Por supuesto, depende del formato de la lotería y de cuántos números se dibujan. Los corredores de apuestas también podrían combinar los resultados de la Lotería Irlandesa y EuroMillones en un solo boleto de apuestas, creando odds más largas. No era un corredor de apuestas offshore y no regulado el que ofrecía estas apuestas, lo que lo hace aún más controvertido. Marcas bien conocidas como BetFred, Paddy Power, BoyleSports, LadBrokes y Coral ofrecieron estas apuestas, así como casas de apuestas como BetFair.

Por qué esto se ha convertido en un tema

Desde la perspectiva de un jugador, la psicología aquí es completamente diferente a la de las loterías tradicionales. Las odds no están en tu contra como cuando pagas 1 euro en el Daily Million, 2,50 euros en EuroMillones o 4 euros en la Lotería Irlandesa. Tus posibilidades de ganar son casi nulas, pero los pagos son cambia-vidas, por decir lo menos. Claro, hay premios auxiliares en la mayoría de las loterías, como si obtienes 3, 4 o 5 números de un posible 6, pero estos premios no son tan espectaculares, y las odds siguen siendo muy largas.

Los corredores de apuestas han capitalizado el extremo opuesto de los sorteos. No estás jugando para los retornos cambia-vidas, sino que estás tomando riesgos apostando en aterrizar solo 1, 2 o 3 números. Las odds son mejores, los pagos son mucho menos, pero no pagas precios fijos para comprar boletos. No, puedes apostar tanto dinero como quieras en tu combinación de 2 números, o en tu apuesta de 5 números EuroMillones + Lotería Irlandesa.

Esta flexibilidad y las odds más fácilmente comprensibles tienen un gran atractivo entre los jugadores de la lotería. En papel, todavía estás tomando riesgos, aunque sean con menos riesgo pero menos pago también. Pero la mentalidad es diferente. Puede dar a algunos jugadores un mayor sentido de control. Porque decides cuánto riesgo quieres asumir, y efectivamente estableces el precio del boleto, en lugar de ceñirte a solo 1 a 4 euros de precios fijos.

Combina eso con supersticiones de números afortunados poco saludables, o sesgos como la falacia de la mano caliente donde buscas patrones para tratar de predecir resultados futuros, y los productos de apuestas en la lotería tienen un factor de riesgo completamente diferente. Podrían ser mucho más adictivos y poco saludables para cualquiera que sea nuevo en las apuestas deportivas. Especialmente para aquellos clientes que solo han jugado la lotería y nunca han hecho la transición a las apuestas convencionales antes.

Amenazas para los operadores de la lotería

Los operadores de la lotería están en armas sobre todo esto porque afecta directamente sus ingresos y su posición con sus clientes. Y tienen un punto. Los corredores de apuestas como BetFred y compañía no están realmente operando la lotería, promocionando la lotería, ni están pidiendo permisos aquí. Están utilizando la lotería, como un proveedor de juego de azar establecido y popular, y simplemente tomando apuestas de los jugadores sobre lo que sucederá. Pueden comercializar estas apuestas bastante fácilmente porque la lotería es una actividad mainstream y popular, y de esta manera, los corredores de apuestas también pueden ganar a clientes tradicionales de la lotería.

El anuncio de la Lotería Nacional indicó que 25 de los 27 estados de la UE han prohibido esta práctica, Irlanda siendo uno de los 2 países que no. El otro? El Reino Unido.

Las apuestas en la lotería existieron en el Reino Unido en la década de 2010 a principios de la década de 2020, con operadores como Lottoland que ofrecían apuestas en los resultados de EuroMillones y la Lotería del Reino Unido. Lo mismo sucedió, donde se creó confusión entre los jugadores, los ingresos de la lotería y la reputación se dañaron, y las causas benéficas perdieron los ingresos que fluían hacia los corredores de apuestas. Eso es cuando la Comisión de Juego del Reino Unido se hizo cargo y prohibió las apuestas en EuroMillones. Aunque en el Reino Unido, estos productos de apuestas en la lotería todavía están permitidos, con límites importantes, el entusiasmo allí se desvaneció después de que se dictaminara la apuesta en EuroMillones.

Irlanda, por otro lado, no ha abordado este problema aún.

Funcionarios consideran prohibir las apuestas en la lotería

Eso es, hasta ahora. La Autoridad Reguladora de Juegos de Azar de Irlanda está en el proceso de construir un marco de licencia moderno para el juego. La Ley de Regulación de Juegos de Azar de 2024 estableció la creación del nuevo cuerpo regulador, y las operaciones formales para emitir licencias a corredores de apuestas minoristas y apuestas en línea comenzaron en 2026. Esta es la primera vez que Irlanda ha tenido un regulador único para todo el sector del juego, y ahora el mercado está en la fase de lanzamiento.

Así que muchos de los detalles y condiciones menores todavía se están ironizando, probando y arreglando a medida que el regulador supervisa estos años cruciales. Irlanda está endureciendo su sector del juego, con reglas más estrictas sobre publicidad, protección del jugador y responsabilidad social. Escándalos como este están destinados a surgir. Especialmente en las superposiciones entre diferentes industrias como bingo, lotería, apuestas deportivas, juegos de casino, y así sucesivamente.

No hay indicación en este momento de que la Autoridad Reguladora de Juegos de Azar de Irlanda prohibirá estos productos de lotería secundarios. Están disponibles ahora a través de una laguna legal. Pero tiene el poder de prohibir productos de apuestas específicos, y dado lo que sucedió en el Reino Unido, el paso natural hacia adelante sería actuar rápidamente y cerrarlos. O, al menos, limitarlos a tal grado que dejen de dañar la Lotería Nacional. Un territorio controvertido, se trata de dibujar la línea donde termina la apuesta y se convierte en otros productos de juego, un poco como mercados de predicción en EE. UU., o casinos de sorteos que sobrepasan la línea con los casinos en línea.