El Gobierno del Reino Unido propone prohibir las apuestas de terceros en Powerball

El Departamento de Asuntos Digitales, Cultura, Medios de Comunicación y Deporte abrió el 23 de septiembre de 2026 una consulta pública sobre una propuesta para prohibir que los operadores externos autorizados en virtud de la Ley del Juego de 2005 ofrezcan apuestas sobre Powerball. El departamento afirmó que el cambio equipararía el tratamiento de Powerball al de otros productos de la Lotería Nacional, cuyos resultados ya están excluidos de las apuestas ofrecidas por terceros.

La consulta tiene una duración de seis semanas y cubre todo el Reino Unido. El departamento invitó presentaciones de los sectores de apuestas y loterías, operadores que puedan verse afectados, jugadores y otras partes interesadas. Las respuestas se recogen mediante una encuesta en línea, y el departamento proporciona la dirección [email protected] para quien tenga problemas con ella.

Un prólogo ministerial al documento de la consulta está firmado por Vicky Foxcroft, la Subsecretaria Parlamentaria de Estado cuyo portafolio ministerial incluye los juegos de azar. El prólogo indica que la National Lottery, establecida en 1994, ha generado más de £53 mil millones para más de 680,000 proyectos en los sectores de artes, deportes, patrimonio y comunidades. Debido a ese estatus, la National Lottery no está regulada como juego de azar bajo la Gambling Act 2005, y la Sección 95 de la Ley prohíbe apostar en ella.

«Sin intervención, existen riesgos de confusión potencial entre los clientes y amenazas a las causas benéficas adicionales que se espera recaudar de Powerball,» escribió Foxcroft. La propuesta, señaló, tiene como objetivo eliminar el riesgo de que los clientes se confundan y garantizar que las causas benéficas de la National Lottery se maximicen.

Powerball se incorpora al portafolio de la National Lottery

Allwyn UK, el operador al que se le otorgó la cuarta licencia de la National Lottery, introdujo el juego de sorteo Powerball, de origen estadounidense, en su portafolio el 21 de julio de 2026. El documento describe el lanzamiento como la primera vez que el juego está disponible fuera de los Estados Unidos. El objetivo declarado de Allwyn es duplicar la financiación semanal de causas benéficas a £60 millones para cuando su licencia finalice en 2034, y el operador espera que el nuevo juego genere mil millones de libras adicionales para causas benéficas durante los próximos cinco años.

Powerball no se vendía previamente en el Reino Unido, aunque un pequeño número de operadores de juego había tomado apuestas de clientes británicos sobre el resultado del sorteo estadounidense durante algún tiempo. En lugar de comprar un boleto para participar oficialmente en Powerball, esos clientes apostaban a su resultado. Desde el 21 de julio, ambos productos se ofrecen lado a lado: juego oficial a través de la National Lottery y apuestas al sorteo mediante operadores terceros.

La condición de licencia propuesta

La Sección 95 de la Gambling Act 2005 impide a un titular de licencia de apuestas ofrecer apuestas sobre el resultado de cualquier lotería que forme parte de la National Lottery, una restricción que ya cubre juegos basados en sorteos como EuroMillions, Lotto y Thunderball. Powerball queda fuera de esa prohibición, explica el documento, porque el sorteo estadounidense subyacente de Powerball, en el que los operadores aceptan apuestas, no forma parte de la National Lottery del Reino Unido.

Para preservar la distinción que la Sección 95 busca mantener, el departamento propone una nueva condición de licencia bajo la Sección 78(1) de la Ley, con regulaciones que especifican una condición general que debe adjuntarse a las licencias operativas de apuestas relevantes emitidas por la Gambling Commission. La condición prohibiría a esos operadores aceptar apuestas sobre los resultados del sorteo de Powerball de consumidores en Gran Bretaña. Se aplicaría a una licencia operativa general de apuestas, a una licencia de apuestas de pozo y a una licencia de intermediario de apuestas.

Las apuestas a otras loterías fuera de la National Lottery (por ejemplo, la Irish Lotto) seguirían permitidas. El documento describe el enfoque como coherente con la condición de licencia de apuestas de EuroMillions introducida en 2018, cuando entró en vigor la legislación que prohibía apostar sobre el resultado de sorteos de EuroMillions no británicos.

Preocupaciones declaradas y alternativas rechazadas

El documento expone tres razones por las que el gobierno considera que la posición actual representa un problema: el riesgo de que los clientes confundan el producto de apuestas con el juego oficial y realicen apuestas de forma involuntaria; el posible efecto sobre la financiación de causas benéficas; y la opinión del gobierno de que Powerball sería, de otro modo, una excepción entre los productos de la National Lottery. Sobre la confusión, cita evidencia del llamado a evidencia de 2014 sobre la prohibición de apostar en EuroMillions, y afirma que la acción voluntaria de los operadores y la orientación adicional de la Gambling Commission en ese momento no eliminaron la confusión.

En cuanto a la financiación, el documento indica que la National Lottery genera alrededor de £1.8 mil millones al año para causas benéficas, con aproximadamente el 23 % de las ventas de los productos de la National Lottery destinadas a esas causas. Añade: «No existe ningún requisito, ni es una práctica estándar, que los operadores de apuestas de terceros que ofrecen apuestas en Powerball (u otras loterías) donen parte de sus ventas a causas benéficas.» Los operadores de apuestas también pueden comercializar productos basados en los montos del jackpot de Powerball sin destinar los ingresos a iniciativas caritativas, y esas apuestas a menudo reducen el precio minorista de un boleto oficial.

De acuerdo con el Green Book del HM Treasury, el departamento consideró y rechazó otras opciones. Se persiguió una acción voluntaria por parte de la Gambling Commission, que incluía asesoramiento a los operadores sobre la claridad del producto, antes de la prohibición del EuroMillions, pero se constató que su éxito era limitado. Exigir a los operadores que donen a buenas causas se descartó por ser desproporcionado, ya que obligaría a las organizaciones comerciales a modificar la naturaleza de su negocio y difuminaría la línea entre realizar una apuesta y participar en la lotería. También se descartó una prohibición total de las apuestas a loterías por considerarse desproporcionada para las empresas, dado que los productos no pertenecientes a la National Lottery no recaudan fondos para buenas causas de la misma manera.

El resumen del gobierno indica que una prohibición mantendría la distinción que la Sección 95 pretende lograr entre la National Lottery y los productos de juego, protegería los fondos de buenas causas de la misma forma que en los sorteos del Reino Unido, y lo haría sin afectar significativamente a los negocios. La consulta pregunta a los encuestados, entre otras cuestiones, si se debe prohibir la apuesta de terceros a Powerball, qué impacto tendría una prohibición en la financiación de buenas causas, cuántos clientes pasarían a jugar oficialmente, qué porcentaje del rendimiento bruto anual de juego de un operador representa el producto, y qué costos de transición y familiarización enfrentarían los operadores. La consulta cierra a las 23:59 del 4 de noviembre de 2026.