Nueva Zelanda legalizará los casinos en línea en 2026

La escena de iGaming en Nueva Zelanda está a punto de sufrir una reforma completa a mediados de 2026, ya que el país se mueve para legitimar los casinos en línea. En junio de 2025, se presentó el borrador de la nueva Ley de Juegos de Casino en Línea en la Cámara de Representantes, actualizando la Ley de Juegos de Azar de 2003 para otorgar 15 licencias de iGaming a operadores en Nueva Zelanda. La ley fue aprobada por el Parlamento y está en camino de ser promulgada. El 1 de mayo es el plazo límite para el Asentimiento Real, cuando la Ley de Juegos de Casino en Línea de Nueva Zelanda se convertirá en oficial.

Después de eso, podemos esperar la subasta de las 15 licencias de casino y no habrá escasez de partes interesadas que estén ansiosas por entrar en el mercado que vale alrededor de $2.89 mil millones anualmente. Además del marco de licencias, Nueva Zelanda está considerando un aumento en el impuesto sobre los juegos de azar, leyes de protección del jugador, leyes de publicidad y marketing más estrictas, y posiblemente cambios en la financiación comunitaria también.

Ley de Juegos de Casino en Línea de Nueva Zelanda

La Ley de Juegos de Casino en Línea se presentó en la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda en junio de 2025 y está esperando el Asentimiento Real. Esta reforma promete sacudir la industria de iGaming de Nueva Zelanda de manera monumental; cambiará las leyes que han estado en vigor desde 2003 y traerá una estructura mucho necesaria al mercado de casinos en línea para los neozelandeses. El principal cambio es el marco de licencias de iGaming, algo que es virtualmente inexistente en Nueva Zelanda. Actualmente, no se puede encontrar ningún casino en línea que tenga licencias en Nueva Zelanda.

No hay casinos en línea aprobados en Nueva Zelanda. En su lugar, hay casinos en línea que están licenciados en el extranjero, muchos de los cuales tienen licencias de iGaming en las siguientes jurisdicciones:

• Autoridad de Juegos de Malta
• Autoridad de Licencias de Gibraltar
• Comisión de Supervisión de Juegos de Azar de la Isla de Man
• Junta de Control de Juegos de Curazao

Entre otros. Nueva Zelanda tiene grupos de casinos terrestres, como SkyCity y Christchurch Casino, pero sus casinos en línea están basados en el extranjero (como en Malta). Técnicamente, no son legales en Nueva Zelanda, pero no hay leyes que prohíban a los jugadores unirse y jugar juegos de casino con dinero real en estos sitios. La Ley de Juegos de Casino en Línea pretende cambiar eso.

Crearán una estructura de licencias, lo que significa que estos operadores de casinos en línea tendrán que solicitar licencias locales y podrán operar con la plena bendición de la ley. La única salvedad es que, en el nuevo sistema, solo habrá 15 licencias disponibles. Después de que se introduzcan las leyes, será ilegal para los operadores no licenciados publicitar y ofrecer sus juegos a los jugadores de Nueva Zelanda.

Qué sucede a continuación

El Asentimiento Real, que debería darse antes del plazo del 1 de mayo de 2026, es el próximo paso. Después de esto, el proyecto de ley se moverá a la fase de implementación. El Departamento de Asuntos Internos manejará esto, y el Gobierno de Nueva Zelanda tendrá que publicar regulaciones secundarias, definiendo las nuevas leyes. Esencialmente, sabemos que habrá cambios en los protocolos de impuestos, publicidad y protección del consumidor, pero estos tendrán que ser definidos y escritos en la ley.

Esas regulaciones se espera que entren en vigor a mediados de 2026, justo a tiempo para que los posibles solicitantes de licencias de casino en línea lean los términos y condiciones. El proceso de licencia formal comenzará más tarde en el año y habrá un total de 15 licencias.

Marco de licencias

Tener un máximo de 15 licencias puede ser bastante restrictivo, pero estas licencias solo serán válidas por 3 años, después de los cuales habrá una posibilidad de renovación por otros 5 años. Así que hay esperanza de que después de 3 años, el consejo pueda revisar y potencialmente incluso ampliar el número de licencias de iGaming ofrecidas. Nueva Zelanda tiene un apetito bastante grande por los juegos de azar, con un mercado que se estima en alrededor de $2.89 mil millones anualmente.

Para comparar, cuando Ontario abrió su mercado de juegos de azar y introdujo un sistema de licencias, no hubo límites, y dentro de 1 año, incorporó a 45 operadores y 70 sitios. Avanzando hacia septiembre de 2025, cuando Absolute Bet obtuvo una licencia de iGaming de Ontario, y ese número aumentó constantemente a 50 operadores con 87 sitios. Ontario tiene una población de 16 millones, mientras que Nueva Zelanda tiene 5,3 millones, así que 15 licencias de iGaming inicialmente (esperemos que solo inicialmente) pueden no ser tan restrictivas como suena.

Los solicitantes tendrán que pasar por un proceso de varias etapas con controles de idoneidad, marcos propuestos y subastas competitivas. Los operadores pueden solicitar hasta 3 licencias cada uno, y por cada licencia que posean, solo pueden operar 1 sitio de casino. Eso significa, no hay “skins”, similar a la reciente crackdown de Italia sobre sitios de casino “skin”. Pueden operar 1 sitio por cada 1 licencia, y las marcas individuales pueden obtener hasta 3 licencias, lo que significa hasta 3 sitios.

Impuestos y leyes de publicidad

Los casinos en línea de Nueva Zelanda con licencia estarán sujetos a un impuesto sobre la renta bruta de juegos de 12%, que aumentará a 16% a partir del 1 de enero de 2027. También tendrán que pagar un impuesto por problemas de juego, para ayudar a apoyar los servicios de tratamiento y prevención para la adicción al juego.

Las leyes de publicidad también están a punto de cambiar, con límites en la exposición a menores, restricciones en tácticas promocionales agresivas, y menos anuncios impulsados por bonos. Estos probablemente adoptarán un enfoque más conservador, para frenar la publicidad de juegos de azar y proteger a los jugadores.

Además, el Proyecto de Ley está a punto de introducir la verificación obligatoria de edad y identidad, así como un registro centralizado de autoexclusión – al igual que Ontario tiene ahora. Nueva Zelanda también está a punto de convertirse en el próximo país en prohibir los juegos de azar con tarjetas de crédito, uniéndose a países recientes como Suecia que han implementado prohibiciones de tarjetas de crédito.

Financiación comunitaria

Una de las reformas más ampliamente debatidas es la que rodea la financiación comunitaria. Esto es esencialmente un impuesto adicional que los casinos pagan para apoyar a las comunidades locales, y actualmente no hay ninguno para los casinos en línea. Los establecimientos de juegos de azar terrestres de clase 4 tienen que apoyar a los clubes deportivos o caridades locales, mientras que los casinos en línea – con licencia internacional actualmente – no pagan un centavo. El Proyecto de Ley puede cambiar eso, introduciendo mecanismos para canalizar parte de los ingresos de los juegos de azar en línea hacia las comunidades locales. Pero todavía está en obras, y sabremos más cuando se publiquen las regulaciones secundarias más tarde en el año.

Qué pueden esperar los jugadores de Nueva Zelanda

Mientras tanto, el negocio seguirá como de costumbre, ya que la implementación y regulación de la nueva Ley de Juegos de Casino en Línea todavía se está llevando a cabo. Poco cambiará en los próximos 6 meses, pero una vez que las regulaciones entren en vigor, los anuncios de juegos de azar y el número de sitios de casino en línea que atienden a los jugadores de Nueva Zelanda pueden disminuir.

La piscina más pequeña de casinos en línea probablemente no emocionará a muchos jugadores de Nueva Zelanda, y al cerrar la mayoría de la competencia, definitivamente habrá cambios en los juegos ofrecidos y la calidad de los bonos. Pero por el lado positivo, los jugadores obtendrán una red más organizada de sitios de iGaming, con una seguridad mejorada y un nuevo estándar de herramientas de juego responsable. Esto llevará a Nueva Zelanda en línea con muchas de las otras jurisdicciones de juegos de azar importantes del mundo, y ayudará a crear un entorno más seguro para los jugadores de Nueva Zelanda.