Flutter prevé hasta 1.400 despidos en una reestructuración en el Reino Unido e Irlanda

Flutter Entertainment anunció sus planes el 20 de octubre de 2026 para reestructurar sus operaciones en el Reino Unido e Irlanda. Se espera que los cambios provoquen hasta 1.400 despidos, sujetos a consulta. La empresa afirmó que la decisión responde al aumento de los impuestos sobre el juego en el Reino Unido anunciado en el Presupuesto de otoño de 2025 del Gobierno del Reino Unido.

Flutter, que se describe como el principal operador mundial de apuestas deportivas en línea y juegos de azar en línea, afirmó que la reestructuración forma parte de las medidas de mitigación de costos de primer orden que ya había previsto, tras lo que calificó de aumento significativo de los impuestos sobre el juego en el Reino Unido. La empresa señaló que sigue esperando que los aumentos tengan un impacto muy significativo en el mercado en su conjunto.

Flutter afirmó que se espera que la reestructuración contribuya a obtener importantes beneficios de mitigación de segundo orden al preservar la inversión en su oferta para los clientes.

La decisión afectará al personal de distintas ubicaciones, entre ellas Leeds, en el Reino Unido, y Dublín, en Irlanda, así como a empleados de Flutter en el Reino Unido e Irlanda que trabajan en centros de la empresa, incluidos los de Oporto, Portugal, y Cluj-Napoca, Rumanía. El grupo afirmó que emplea a 28.500 personas en todo el mundo, de las cuales 9.000 trabajan en sus operaciones del Reino Unido e Irlanda.

Costos y previsiones financieras

Flutter estimó que la implementación de la reestructuración costará entre 80 y 90 millones de dólares. Indicó que esos costos se incluyeron en las previsiones actualizadas publicadas junto con la actualización de resultados del segundo trimestre y que se incurrirá en ellos en el cuarto trimestre de 2026. Una nota al pie del anuncio señaló que, en el segundo trimestre de 2026, Flutter había aumentado a 500 millones de dólares sus previsiones para los costos de reestructuración, transacción e integración.

Flutter también afirmó que el impacto total en el EBITDA ajustado de los cambios en los impuestos sobre los juegos de azar en línea en el Reino Unido en 2027 sería de 540 millones de dólares, en línea con las previsiones anteriores, y que espera compensar ese impacto con 201 millones de dólares en medidas de mitigación de primer orden.

Declaraciones de Harrington

Kevin Harrington, director ejecutivo de Flutter para el Reino Unido e Irlanda, afirmó que su prioridad inmediata era brindar el apoyo necesario a los empleados afectados y guiar a los equipos de la empresa durante ese periodo.

«El importante aumento de los impuestos sobre las apuestas y los juegos de azar anunciado en el presupuesto del Reino Unido el año pasado ha cambiado radicalmente el modelo económico de la industria regulada de las apuestas y los juegos de azar en el país, al tiempo que ha contribuido a impulsar el mercado sin licencia ni regulación», afirmó Harrington.

Harrington afirmó que Flutter había advertido un año antes que no podría absorber por completo un aumento de esa magnitud sin reducir sus costos fijos y que, por ello, la empresa debía reestructurarse para prepararse para el futuro. Añadió que Flutter seguía confiando en su capacidad para ganar cuota de mercado, y citó su posición como el operador de mayor escala del Reino Unido.

Los cambios en los impuestos sobre el juego de 2025

HM Revenue & Customs detalló las medidas en un documento de política sobre los cambios en los impuestos sobre el juego publicado el 26 de noviembre de 2025. En virtud de los cambios, el impuesto sobre los juegos de azar remotos aumentó del 21 % al 40 % para los periodos contables que comiencen el 1 de abril de 2026 o después, y se aplica desde esa fecha a las ganancias procedentes de los juegos de azar remotos.

A partir del 1 de abril de 2027 se aplicará una nueva tasa del 25 % dentro del Impuesto General sobre Apuestas a las ganancias procedentes de las apuestas remotas. Las apuestas remotas en carreras de caballos del Reino Unido quedan excluidas y no cambian, en reconocimiento de que los operadores aportan el 10 % al gravamen legal sobre las apuestas hípicas (Horserace Betting Levy), lo que, según el documento, da lugar a una tasa efectiva del 25 % ya vigente para las apuestas en carreras de caballos del Reino Unido. Las apuestas realizadas mediante terminales de autoservicio en locales autorizados no se considerarán remotas y seguirán sujetas a la tasa del 15 % aplicable a las apuestas generales. Las tasas del Impuesto General sobre Apuestas para las apuestas realizadas en locales del Reino Unido, las apuestas mutuas sobre carreras de caballos y de perros, y las apuestas por diferencias financieras y no financieras tampoco cambian. Se están actualizando las disposiciones sobre sanciones del Impuesto General sobre Apuestas, el impuesto sobre los juegos de azar remotos y el impuesto sobre las apuestas mutuas para que la legislación vigente refleje la Ley de Finanzas de 2014.

El impuesto sobre el bingo se abolió con efecto a partir del 1 de abril de 2026. El Gobierno afirmó que la derogación favorece las actividades de menor riesgo y los clubes de bingo, y simplifica el sistema tributario al eliminar uno de los siete impuestos sobre el juego. HMRC calculó que 134 empresas dejarán de estar obligadas a pagar el impuesto sobre el bingo o a presentar declaraciones correspondientes a ese impuesto.

HM Revenue & Customs afirmó que el aumento de los impuestos sobre el juego recaudará más de 1.000 millones de libras al año para contribuir a las finanzas públicas. El Gobierno aplicó el mayor aumento a los productos de juego remoto, como las tragamonedas en línea y los juegos de casino, que, según el documento, suelen considerarse productos con menores costos operativos y más perjudiciales que otras formas de juego. La intención declarada era disuadir a las empresas de juego de dirigir a los consumidores hacia esos productos. El Gobierno afirmó que aplicó un aumento tributario menor a las apuestas remotas que a los juegos de azar remotos tras sopesar las pruebas y las opiniones según las cuales las apuestas remotas no son tan perjudiciales como los juegos de azar remotos, y al mismo tiempo reconocer el crecimiento de las apuestas en línea y sus menores costos en comparación con las operaciones en locales físicos.

El Gobierno anunció en el Presupuesto de otoño de 2024 que consultaría sobre reformas del tratamiento fiscal de las apuestas a distancia. La consulta se llevó a cabo del 23 de abril al 21 de julio de 2025. Se recabaron opiniones sobre la creación de un impuesto único sobre las apuestas y los juegos a distancia que abarcara actividades como los casinos en línea, el bingo, las máquinas tragamonedas y las apuestas deportivas. Tras recibir observaciones según las cuales las apuestas a distancia y los juegos a distancia difieren en cuanto a costes y daños, el Gobierno decidió no seguir adelante con el impuesto único y optó, en cambio, por introducir cambios que mantienen una diferencia entre los tipos impositivos aplicables a las apuestas y a los juegos.

El documento de política fiscal expuso que el impacto en las arcas públicas sería de 810 millones de libras adicionales en 2026-27, cifra que aumentaría a 1.155 millones de libras adicionales en 2030-31. Según indicó, esas cifras se establecieron en el Presupuesto de 2025 y fueron certificadas por la Office for Budget Responsibility. HM Revenue & Customs estimó que el aumento del impuesto sobre los juegos a distancia y el nuevo tipo aplicable a las apuestas a distancia afectarían a unas 160 empresas que ofrecen apuestas a distancia a clientes del Reino Unido, a 95 empresas que ofrecen juegos a distancia y a 55 empresas que ofrecen ambos servicios. También señaló que esas empresas verán aumentar sus facturas tributarias y que la forma en que respondan dependerá de ellas mismas. El documento indicó que las personas se verían afectadas si el aumento del impuesto se trasladara a ellas mediante un cambio desfavorable en las cuotas de apuestas o en el retorno al jugador.

HM Revenue & Customs indicó que se estudiará la posibilidad de hacer un seguimiento o una evaluación del impacto previsto de la política en las arcas públicas una vez que se hayan recopilado y analizado datos de seguimiento correspondientes a dos años.