Impuesto a los Juegos de Azar en el Reino Unido en el Presupuesto de 2025: Lo que los Jugadores Necesitan Saber

La decisión del Presupuesto del Reino Unido de 2025 está a punto de sacudir la industria de los juegos de azar en línea, casi duplicando el impuesto sobre los juegos de azar remotos y agregando una considerable carga impositiva a los corredores de apuestas deportivas en línea. Los operadores con sede en el Reino Unido, las marcas internacionales más grandes y los jugadores se verán afectados por los cambios. Todo se hace para liberar £1.6 mil millones para el gobierno del Reino Unido, pero eso no es un hecho seguro.

Algunos analistas creen que los posibles cambios en el mercado podrían dañar incluso las previsiones del tesoro del Reino Unido, recaudando solo £800 millones en ingresos en lugar de los £1.6 mil millones propuestos en recibos de impuestos. Aquí, analizaremos a los ganadores, los perdedores y cómo puede reaccionar el mercado de juegos de azar y apuestas deportivas del Reino Unido en general. Ya, los líderes de la industria han respondido a las propuestas, preocupados por la posible reducción en la calidad, la reducción de personal y la pérdida de tráfico hacia el mercado negro del Reino Unido.

Cambios Fiscales en el Presupuesto de Otoño

El impuesto sobre los juegos de azar en el Reino Unido se divide en varios sectores, incluyendo los impuestos remotos y generales. El Presupuesto de Otoño también anunció un nuevo sector: Impuesto sobre las Apuestas Remotas, que abarca todas las apuestas deportivas en línea, excepto las apuestas de carreras de caballos. Los nuevos impuestos, anunciados en el Presupuesto de Otoño el 26 de noviembre, incluyeron un aumento significativo en el impuesto sobre los juegos de azar remotos. Esto afectará prácticamente a todos los juegos de casino en línea, juegos de azar instantáneos, salas de bingo y tragamonedas. Todos los sitios con licencia de la UKGC deberán prepararse para el nuevo impuesto, que entrará en vigor a partir del próximo año y en adelante.

• Impuesto sobre los Juegos de Azar Remotos: Aumento del 21% al 40%. A partir del 1 de abril de 2026
• Impuesto sobre las Apuestas Remotas (Nueva Categoría): Aumento del 15% al 25%. A partir del 1 de abril de 2027
• Impuesto sobre las Apuestas Generales: Permanece en el 15%
• Impuesto sobre el Bingo: Abolido, anteriormente era del 10%. A partir del 1 de abril de 2026

Partes Principales Afectadas

El Presupuesto de Otoño del Reino Unido se centró principalmente en los casinos en línea del Reino Unido y los sitios de apuestas móviles del Reino Unido. Los casinos en línea verán su impuesto casi duplicado, del 21% al 40%, lo que afectará seriamente a sus productos. Los sitios de apuestas deportivas del Reino Unido también deberán modificar su estructura financiera con la nueva tasa impositiva del 25%, y esto podría impactar enormemente en su oferta final.

H2 Gambling Capital, una consultoría respetada que también es una de las mejores fuentes de datos para la industria, cree que esto llevará a cambios significativos en lo que se ofrece al consumidor. Desde las estructuras de bonos y porcentajes hasta la calidad de las cuotas de apuestas.

H2GC calculó una tasa de bonos del 25% para los operadores más pequeños en comparación con el 12% ofrecido por las marcas más grandes, con mayor visibilidad. Los bonos son uno de los mejores incentivos que estos operadores pueden utilizar para atraer a nuevos jugadores. Las campañas publicitarias contra marcas bien conocidas con grandes reputaciones son extremadamente competitivas y no siempre dan resultado. Pero con los recortes, muchos operadores más pequeños no tienen los medios financieros para absorber la presión impositiva. Esto podría impactar en la calidad de las cuotas en los libros de apuestas, ofertas de bonos, servicios y características, e incluso en los tipos de juegos que un casino ofrece.

Quién se Beneficia o Escapa de los Cambios

Las nuevas leyes son beneficiosas para los operadores de bingo, que gestionan salas de bingo físicas como Mecca Bingo, Buzz Bingo y Club3000, entre otros. El bingo, aunque históricamente popular, ha estado en declive lento y las reformas fiscales del Presupuesto de Otoño están destinadas a dar a estos operadores una oportunidad de vida. Otro sector que escapó de los aumentos fue la industria de apuestas de carreras de caballos del Reino Unido. Las carreras de caballos, que dependen en gran medida de los ingresos de los impuestos generales y remotos, no recibieron un aumento impositivo en los locales de apuestas terrestres.

La Asociación de Carreras de Caballos del Reino Unido criticó duramente cualquier cambio potencial, incluso organizando una protesta de un día contra cualquier aumento impositivo. Pero afortunadamente, mantendrán la misma tasa impositiva, y así la industria no sufrirá como resultado. Además, estuvo exenta de la nueva categoría de Impuesto sobre las Apuestas Remotas, por lo que las apuestas de carreras de caballos en línea también tendrán la tasa del 15%.

Los casinos terrestres mantendrán las mismas bandas impositivas, al igual que el impuesto sobre los juegos de máquinas, incluidos los terminales terrestres y los terminales de apuestas. En anticipación de lo peor, muchos casas de apuestas del Reino Unido cerraron, como una forma para que los socios y marcas principales reduzcan costos antes del Presupuesto de 2025. Incluso llevó a Flutter a reubicar SkyBet en Malta, para mitigar los costos generales, la mano de obra y otros gastos de operar en el Reino Unido.

Expectativas de Ingresos del Tesoro

El Tesoro espera £1.6 mil millones en ingresos impositivos por juego al año, en comparación con los datos de juego que sugieren que solo obtendrán la mitad de esa cantidad

El Tesoro del Reino Unido apuntaba a liberar £15 mil millones de las medidas fiscales y ahorros de eficiencia, de los cuales se estima que £1.6 mil millones al año provendrán de los aumentos impositivos sobre los juegos de azar. Los juegos de azar solos representarían alrededor del 10.6% del margen fiscal, según la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria.

No es una expectativa irrealista, pero el Tesoro asume automáticamente que el tráfico y el interés en los sitios y plataformas de juegos de azar en línea con licencia continuarán creciendo a la tasa que lo hacen. Hicieron sus cálculos basados en previsiones de crecimiento orgánico, apuestas de jugadores consistentes, porcentajes de retención y cifras de rendimiento bruto de juego. Sin embargo, los insiders son mucho más pesimistas sobre los cambios. Creen que, más adelante, a medida que se implementen los impuestos y los operadores se vean obligados a disminuir la calidad de sus productos, los jugadores se dirigirán al mercado negro del Reino Unido.

Previsiones Pesimistas de los Insiders

El jugador de casino o apostador deportivo promedio del Reino Unido probablemente no esté muy interesado en las tasas impositivas sobre los juegos de azar remotos, los costos operativos y los movimientos detrás de escena en el mundo de los juegos de azar en línea. Pero cuando hay cambios que afectan sus tragamonedas favoritos, juegos de mesa preferidos o apuestas deportivas, entonces el mercado reacciona. Y la opinión pública puede impactar enormemente en el rendimiento bruto de juego de las plataformas de apuestas deportivas y juegos de casino del Reino Unido.

Un estudio de H2GC estimó que, dado los nuevos costos estáticos y los efectos en el comportamiento de los jugadores, la estimación de £1.6 mil millones es probablemente el doble de lo que el Reino Unido puede esperar en la caída del presupuesto. Predicen una previsión anual de £800 millones, que aumentaría hasta £1.2 mil millones por año para 2030. Sus estadísticas tuvieron en cuenta los siguientes cambios en el mercado:

• Las bonificaciones de apuestas deportivas en línea disminuirán del 8% al 5% del rendimiento bruto de juego
• Las bonificaciones de juegos de azar en línea disminuirán del 16.8% al 7.3% del rendimiento bruto de juego

Se calculó que las tendencias de juego en los apostadores y jugadores del Reino Unido, basadas en el rendimiento bruto de juego, el rendimiento bruto de juego y las tasas de bonos, que el mercado en tierra del Reino Unido se vería gravemente comprometido. La fórmula deriva un mercado negro que vale alrededor de £0.6 mil millones del rendimiento bruto de juego total del Reino Unido, lo que equivale a alrededor del 6%. En las proyecciones para 2030, esto equivale a alrededor de £1.14 mil millones de rendimiento bruto de juego, lo que es el 13% del mercado en línea y más del doble de las cifras actuales. Por supuesto, estas son solo proyecciones basadas en tasas de bonos y cifras de rendimiento bruto de juego. No pueden predecir el comportamiento individual de los jugadores. Pero se cree que habrá una reacción adversa a largo plazo, con cambios como:

• La reducción de promociones y bonos se espera que conduzca a menos actividad de los jugadores
• Las márgenes más delgados en las apuestas deportivas, particularmente en los mercados de juego en vivo y de alta responsabilidad, podrían hacer que ciertos productos sean poco rentables
• Una migración a plataformas offshore, con cuotas no gravadas, bonos agresivos y sin controles de asequibilidad
• La consolidación de operadores y la salida del mercado pueden reducir la base imponible en su totalidad

Cómo Reaccionan los Operadores

Este fue uno de los eventos más importantes para los operadores de juegos de azar del Reino Unido en años recientes, y muchas marcas ya se habían preparado para lo peor en los meses previos al Presupuesto del Reino Unido de Rachel Reeves. Muchas marcas de casinos en línea más pequeñas recortaron personal, reestructuraron sus ofertas de bonos y limitaron sus campañas de marketing para reducir gastos. Las marcas más grandes, como Bet3865, Entain y Flutter, consideraron opciones de reubicación, como Flutter reubicando SkyBet en Malta. La idea sería expandir las ofertas con licencia internacional, llevando tanto como sea posible la fuerza laboral al extranjero, pero manteniendo la licencia y los permisos de la UKGC.

Así, estas marcas podrían ahorrar en costos operativos y tributación (no el impuesto sobre los juegos de azar, sino personal, alquiler y gastos generales). Entre las mejores opciones para marcas que se dirigen al Reino Unido, esto podría involucrar trasladar la base de operaciones a:

• Antigua y Barbuda
• Alderney
• Gibraltar
• Isle of Man
• Malta
• Curazao

Los operadores más pequeños, que poseen alrededor de 1/3 del mercado de juegos de azar en línea del Reino Unido según H2GC, no tendrían los medios financieros o recursos para trasladarse al extranjero y establecer sus operaciones fuera del Reino Unido.

Reduciendo los Juegos Costosos

Esta es otra forma de reducir el gasto: los casinos en línea eligen juegos más baratos. Sí, no todos los juegos tienen los mismos costos operativos, y hay categorías que son mucho más caras que otras. Esto se debe a una serie de factores, incluyendo tarifas de proveedores más altas, costos de estudio o una exposición a la responsabilidad más alta que los juegos de casino con generador de números aleatorios estándar.

Los juegos de alta gama incluyen principalmente títulos de crupieres en vivo y juegos de espectáculo (la categoría más costosa) de proveedores importantes como Pragmatic Play Live, Playtech o Evolution. Los juegos de alto costo incluyen:

• Jackpots progresivos: Estos comen los márgenes de los operadores debido a las contribuciones de apuestas combinadas para los premios de jackpot
• Juegos de mesa de alto límite: Mayor exposición al riesgo, mayor responsabilidad necesaria por ronda para acomodar juegos de alto nivel
• Tragamonedas de alta volatilidad: Alta volatilidad en las tragamonedas significa mayor exposición a la responsabilidad
• Tragamonedas con marca registrada: Las tragamonedas temáticas son generalmente aceptables, pero los juegos con marca registrada pueden tener tarifas adicionales por derechos de propiedad intelectual
• Juegos de crupieres en vivo: Alquiler de estudios, costos de crupieres, infraestructura de transmisión en tiempo real aumentan el costo de ejecutar estos juegos
• Juegos de espectáculo en vivo: Los más costosos debido a los honorarios por derechos de propiedad intelectual, estudios personalizados, dispositivos de generación de números aleatorios personalizados utilizados y la necesidad de anfitriones en vivo profesionales. También son extremadamente costosos de crear

Ningún operador ha anunciado públicamente que recortará su colección de juegos, y hacerlo sería una decisión muy impopular entre su base de consumidores. Quizás incluso más que disminuir las ofertas de promociones, lo que se espera en todo el sector.

Cambio en la Experiencia de Juegos de Azar en Línea del Reino Unido para los Jugadores

Una consolidación significativa es necesaria por parte de los operadores, y probablemente también por parte de los jugadores y apostadores del Reino Unido. Los operadores más pequeños son los más propensos a salir, mientras que las marcas más grandes pueden retener sus productos de juegos de azar y apuestas deportivas, pero reducir el valor de las ofertas de promociones. Según los datos de H2GC, poseen 2/3 del mercado del Reino Unido y ofrecen tasas de bonos del 12%, mientras que los operadores más pequeños (1/3 del mercado) ofrecen alrededor del 25% de tasas de bonos.

La industria del bingo, los casinos terrestres del Reino Unido y las apuestas de carreras de caballos en el Reino Unido no se verán afectadas por las leyes. Las apuestas deportivas se verán impactadas, en cierta medida, pero la mayor parte de los aumentos impositivos se han dirigido a la industria de los casinos en línea del Reino Unido. Están seguros de que vendrán cambios, incluso si el impuesto sobre los juegos de azar remotos está programado para aumentar el 1 de abril del próximo año (no por sarcasmo; el año fiscal del Reino Unido termina en la primera semana de abril). Así que hay mucho tiempo entre ahora y entonces para que los operadores se reestructuren, y las primeras enmiendas probablemente se implementarán a principios de este año. Pero la gran pregunta es si la tributación impactará en la creciente escena de juegos de azar en tierra del Reino Unido, o si puede enviarla hacia atrás unos años y enviar tráfico al mercado negro del Reino Unido.