Cierres de tiendas de apuestas de Paddy Power mientras el Reino Unido enfrenta un importante cambio en los impuestos del juego

Paddy Power se ha unido a Evoke (William Hill) en expresar su preocupación sobre los posibles cambios en la legislación de impuestos del juego en el Reino Unido. Y para los jugadores, eso significa menos quioscos de apuestas minoristas. Las tiendas de apuestas minoristas no son la única rama dentro del sector del juego en el Reino Unido que se siente presionada, ya que la próxima decisión legislativa (en el Presupuesto de Otoño) está destinada a afectar a muchos departamentos y instituciones diferentes dentro y afiliados al sector del juego en el Reino Unido.

Lo divertido es que Paddy Power, justo una semana antes de la declaración sobre las tiendas de apuestas, anunció la apertura de un nuevo local de sportsbook terrestre en el Hippodrome Casino en Leicester Square, Londres. La industria de las apuestas en general en el Reino Unido definitivamente se está desplazando más hacia las plataformas en línea y las apuestas en línea. Pero con la audaz decisión de Paddy Power de abrir el primer local de sportsbook de casino en el Reino Unido, podríamos estar mirando una tendencia diferente por completo. La tendencia de cambiar de tiendas de apuestas de un solo stop a una experiencia de sportsbook al estilo estadounidense – carruseles de pantallas de TV, sillas de lounge y entretenimiento completo.

El escenario de juego cambiante del Reino Unido: las tiendas de apuestas en riesgo

Flutter Entertainment Ltd, la empresa matriz que adquirió Paddy Power en 2016, anunció el 15 de octubre que cerraría 57 tiendas de apuestas en todo el Reino Unido e Irlanda, lo que podría poner en riesgo a casi 250 empleados. La empresa declaró que buscaría opciones para reasignar a los empleados para suavizar el golpe, y esto puede no ser el final de la saga. Flutter agregó que las tiendas cerrarían el próximo mes, pero podría ser solo el comienzo de recortes más amplios en la propiedad de la calle, en respuesta a los posibles aumentos de impuestos en el Reino Unido.

Justo antes de eso, la empresa matriz de William Hill, Evoke, dijo que estaría considerando cierres si los impuestos aumentan. Una fuente anónima para el informe de The Sunday Times dijo que esto podría oscilar entre 120 y 200 cierres de tiendas de apuestas. Lo que, en la imagen más grande, representa un golpe aproximado del 9% – 15% a la presencia total de tiendas de apuestas de William Hill en el Reino Unido (tiene un total de 1.300 tiendas).

Las tiendas de apuestas minoristas han estado en declive constante, y con presiones regulatorias, costos de mantenimiento y personal, y restricciones publicitarias, la industria puede recibir algunos golpes adicionales en los próximos meses.

El próximo Presupuesto de Otoño y el sector del juego

El Presupuesto de Otoño está programado para el miércoles 26 de noviembre y será presentado por la canciller Rachel Reeves. Para aquellos que no lo saben, esto es esencialmente el plan del gobierno para la estructura de impuestos de la UKGC y cualquier reforma adicional a ella. El Tesoro este año ha estado investigando formas de simplificar los impuestos del juego en el Reino Unido fusionando las tres tasas de impuesto actuales para los operadores:

• 21% de la Tarifa de Juego Remoto: casinos en línea y operadores de tragamonedas, incluyendo casinos en línea del Reino Unido registrados en el extranjero
• 15% de la Tarifa de Apuestas Generales: casas de apuestas y casas de apuestas de intercambio. Cualquiera que ofrezca apuestas deportivas, carreras de caballos o apuestas en eventos
• 15% de la Tarifa de Apuestas de Piscina: apuestas de piscina, típicamente utilizadas en piscinas de fútbol, piscinas de carreras, apuestas de tote o otras apuestas sociales/compartidas en grupo

La idea es fusionar estas en una sola y crear una tasa unificada para todos los operadores de juego remoto. Leyendo entre líneas, efectivamente significa que los operadores que están sujetos a la Tarifa de Apuestas Generales o la Tarifa de Apuestas de Piscina están mirando un aumento de impuestos efectivo.

Por lo tanto, no es de extrañar que las empresas de apuestas estén buscando reducir sus costos operativos, y el primer área que buscarán será las tiendas de apuestas. Porque estas tienen muchos gastos asociados, que van desde costos de personal hasta mantenimiento, alquiler, facturas y incluso costos de cumplimiento. Las plataformas de apuestas deportivas en línea cuestan una fracción del precio de ejecutar, y los datos de ingresos indican que están tomando el lugar de las tiendas de apuestas tradicionales del Reino Unido.

Carreras de caballos y tiendas de apuestas en mayor peligro

Las tiendas de apuestas no están solas en la línea de fuego, la industria de las carreras de caballos también está extremadamente preocupada por el posible aumento de impuestos. El 10 de septiembre, las carreras de caballos en el Reino Unido se fueron a la huelga durante 1 día, para protestar por los aumentos de impuestos propuestos en un esfuerzo unificado. Los hipódromos se quedaron en silencio durante un día completo, costando a la Asociación de Carreras de Caballos Británica alrededor de £200,000 por cancelar todos los eventos ese día. Las carreras de caballos regresaron al día siguiente, justo a tiempo para el Festival St Leger en Doncaster. Y para ese evento, se vendieron más de 26,000 entradas (un aumento del 11% con respecto al año anterior), en lo que fue una respuesta sólida de la comunidad de carreras de caballos en el Reino Unido.

Pero no resta el hecho de que las carreras de caballos en el Reino Unido dependen en gran medida de la corriente de ingresos de operadores de apuestas de carreras de caballos, y que un golpe a estos causaría un daño tremendo a la industria de las carreras de caballos en Gran Bretaña. Los expertos de la industria han protestado por el aumento potencial, citando el legado cultural y los beneficios sociales de las carreras de caballos, y cómo dañar los ingresos de los operadores de apuestas dañaría lo que ha sido una industria que ha estado luchando.

Reacción a la primera sportsbook terrestre de Paddy Power en el Reino Unido

El 2 de octubre, Paddy Power abrió el primer local de sportsbook de casino en el Reino Unido en el Hippodrome Casino en Londres. La empresa de apuestas, que es la socio oficial de apuestas de la NFL en el Reino Unido e Irlanda, es conocida por hacer las cosas de manera diferente, pero esto es un movimiento con implicaciones más grandes. Está trayendo una experiencia de apuestas al estilo estadounidense, como las que se pueden obtener en casinos de la calle de Las Vegas, al público del Reino Unido.

El corredor de apuestas también declaró que planea realizar pruebas de otros conceptos de sportsbook en casinos terrestres del Reino Unido. Estos suministrarán prácticamente cualquier apuesta, desde fútbol hasta carreras de caballos hasta apuestas de la NFL oficialmente asociadas (que están ganando tracción en el Reino Unido).

Pero aquí está la parte importante. La sportsbook solo aceptará apuestas que se realicen dentro del local. Si se realizan apuestas en tiendas de apuestas de Paddy Power en la calle, estas no se pagarán en la sportsbook del Hippodrome.

¿Necesita el Reino Unido replantearse las apuestas minoristas?

Parece que Paddy Power puede estar sugiriendo que se necesita una invención completa de la experiencia de apuestas deportivas minoristas. Una cifra de la Comisión de Juegos mostró una disminución del rendimiento bruto de juego para las tiendas de apuestas, lo que indica una tendencia lenta hacia abajo en ese nicho particular de la industria.

Así que tal vez el Reino Unido necesite una nueva perspectiva fresca sobre las apuestas minoristas. La idea de que los apostadores pueden colocar “apuestas para llevar” en quioscos es algo que Paddy Power quiere dejar atrás. En su lugar, quiere introducir experiencias de apuestas más completas. No estás colocando apuestas de fútbol en una tienda de la calle y luego yendo al pub para ver los partidos del Super Domingo. En cambio, Paddy Power quiere que coloques las apuestas, veas los partidos y incluso tomes un bocado en estos sportsbooks al estilo estadounidense. Y esto no es una experiencia estándar de pub, sino un ambiente lujoso con asientos de cine, pantallas de TV teatrales, quioscos de apuestas inteligentes y experiencias de comida de casino completas.

¿Qué sigue para las apuestas minoristas en el Reino Unido

El impulso hacia las plataformas digitales no se puede negar, con cifras de ingresos y participación que enfatizan la tendencia creciente entre los apostadores del Reino Unido. Sin embargo, no podemos pasar por alto la identidad cultural y social asociada con las apuestas minoristas, algo que ha servido históricamente a los apostadores del Reino Unido e incluso tiene raíces comunitarias en pueblos y asentamientos más pequeños. Los posibles aumentos de impuestos en alza afectarán a estos, y es hasta las empresas de apuestas y las empresas matrices determinar el próximo curso de acción.

Gran parte de esto girará en torno al crucial Presupuesto de Otoño, pero la buena noticia es que cualquier reforma fiscal futura no completamente diezmará las apuestas minoristas. Paddy Power, al menos, parece pensar que se requiere una experiencia de apuestas más amplia y extensa, y veremos si esto será un experimento de un solo uso, o si el público del Reino Unido se aferrará a estas experiencias y se convertirá en el comienzo de una nueva era en las apuestas minoristas del Reino Unido