Entain Quiere que se Eliminen los Patrocinadores de Apuestas Ilegales de los Clubes de la Premier League

El tema de los clubes de la Premier League patrocinados por firmas de apuestas es una saga que ha estado desarrollándose durante años, y ahora ha surgido de nuevo. Entain, el propietario de más de 35 marcas deportivas, incluyendo Ladbrokes, Coral, bwin y BetMGM UK, ha pedido que se prohíba a las firmas de apuestas no reguladas patrocinar a los equipos del Reino Unido. Estos son sitios que no están licenciados en el Reino Unido, ya sea operando en el mercado negro en el Reino Unido o dirigidos a un mercado completamente diferente.

Para la Premier League es tan grande, las firmas de apuestas en Asia, África y Europa continental pueden utilizar la visibilidad de la Premier League como una plataforma para crear conciencia de marca en sus mercados locales. Pero el tema está llegando a un punto crítico en el Reino Unido, especialmente 3 meses después de que la UKGC lanzara una Fuerza de Tarea contra el Juego Ilegal para hacer frente a los problemas del mercado negro en el sector del juego. Los patrocinios en la parte delantera de la camiseta se eliminarán a partir de la próxima temporada, pero ahora los corredores de apuestas del Reino Unido están presionando para una prohibición total de los patrocinadores de apuestas fuera del Reino Unido.

La Carta de Entain a la IFR

Entain hizo un comunicado el 7 de mayo pidiendo a la Reguladora de Fútbol Independiente, o IRF, que detenga a los clubes que aceptan patrocinios de apuestas ilegales. La IRF está creando actualmente un nuevo régimen de licencias para los 5 niveles superiores del fútbol masculino del Reino Unido, y ha elaborado una Segunda Consulta de Licencias que prohibiría a los clubes de fútbol ingleses aceptar ingresos que tengan algún vínculo con actividades delictivas. Específicamente, “ingresos conectados con conductas delictivas graves”.

Extrapolando esto, Entain afirma que cada vez que un operador no regulado acepta una apuesta deportiva de un cliente británico, está violando la sección 33 de la Ley de Juego de 2005. Por lo tanto, están realizando actividades delictivas, y los clubes de la Premier League no deben formar acuerdos de patrocinio con estos operadores. El Director Ejecutivo de Entain, Stella David, dijo:

Los clubes de la Premier League están siendo patrocinados por firmas de apuestas criminales. La Reguladora de Fútbol Independiente puede detener esto mañana simplemente reconociendo que las empresas de apuestas no reguladas que se dirigen a los clientes del Reino Unido a través del fútbol inglés están violando la ley – plano y simple. El regulador no necesita nuevos poderes, nueva legislación o incluso una nueva regla para que esto suceda.

Mientras que detener esto mañana es un poco exagerado, Entain sí ofreció recomendaciones para ayudar a frenar los vínculos de apuestas ilegales con el fútbol de la Premier League. Y cualquier actividad ilegal que tenga lugar en la industria de apuestas de fútbol que rodea a la EPL.

Régimen Actual de Patrocinio de Apuestas de la EPL

Actualmente, las firmas de apuestas pueden asociarse con los clubes de la Premier League y otros clubes de fútbol del Reino Unido, siempre y cuando no violen las reglas de publicidad del Reino Unido y los operadores no regulados blanqueen a través de marcas o firmas locales. Las empresas pueden utilizar entonces el espacio de marketing como:

• Mangas de la camiseta
• Equipos de entrenamiento
• Tableros publicitarios en el estadio
• Campañas de marketing relacionadas con el club

Los equipos de la Premier League no pueden tener patrocinadores de apuestas en la parte delantera de la camiseta ya no, y a partir de la temporada 2026-27, estos desaparecerán. Los patrocinadores de apuestas en la parte delantera de la camiseta alcanzaron un máximo histórico cuando había 11 de los 20 equipos de la Premier League con marcas de apuestas en la parte delantera de sus camisetas en 2025. A partir de la temporada 2025-26, todavía hay 11 equipos con logotipos de marcas de apuestas en la parte delantera de sus camisetas.

• Aston Villa (Betano)
• Bournemouth (bj88)
• Brentford (Hollywood Bets)
• Burnley (96.com)
• Crystal Palace (Net88)
• Everton (Stake)
• Fulham (SBOTop)
• Nottingham Forest (Bally’s)
• West Ham (BoyleSports)
• Wolves (DeBet)
• Sunderland (W88)

La decisión de separar este espacio de marketing de las marcas de apuestas fue una que la Premier League tomó por su propia iniciativa. Los espectadores han calculado que esto costará a los clubes de la Premier League alrededor de £80 millones, y que el espacio de marketing no tendrá un precio tan alto para las marcas de seguros, empresas automotrices, proveedores de tecnología y todas las demás empresas que puedan estar interesadas. Esto afectará más a los clubes en la mitad inferior de la tabla que a los equipos más fuertes.

Exigencias de Entain para el Fútbol del Reino Unido

Volviendo a la carta de Entain, la empresa de apuestas deportivas global presentó cuatro recomendaciones para abordar el problema.

• Confirmar en la Guía: Que los ingresos obtenidos de operadores de apuestas no regulados constituyen “conducta delictiva grave”
• Agregar una declaración de la junta: Que requiere que los directores verifiquen el estatus de licencia de los operadores de juego
• Fortalecer el Código de Gobierno Corporativo de los Clubes de Fútbol: para requerir que las juntas asuman la responsabilidad de los riesgos de reputación de las asociaciones comerciales
• Publicar orientación general: Para crear obligaciones de diligencia y notificación a todos los clubes con licencia

Entain también ha escrito al Director Ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, instándole a crear una prohibición voluntaria de patrocinios de corredores de apuestas no regulados. Al igual que la Premier League renunció voluntariamente a los patrocinadores de apuestas en la parte delantera de la camiseta. Y Entain ha instado a que se cree esta prohibición con efecto inmediato, antes de la temporada 2026/27.

Cómo Podría Afectar Potencialmente a los Clubes

Este plan se alinearía definitivamente con los esfuerzos de la UKGC para combatir la influencia del mercado negro en el país, reduciendo la exposición, la visibilidad de la marca y, por lo tanto, también tendría impactos positivos en el público en general. Para los clubes de la Premier League, podría crear un verdadero dolor de cabeza financiero. Mientras que perder los acuerdos de patrocinio en la parte delantera de la camiseta fue una cosa, cortar todos los patrocinios de marcas no reguladas de los clubes de la Premier League sería eliminar completamente esa fuente de ingresos.

Una fuente que no se puede reemplazar fácilmente, incluso si los corredores de apuestas con licencia del Reino Unido están en línea para llenar el vacío. Por un lado, los acuerdos de patrocinio no serían tan competitivos, por lo que los clubes de la Premier League no podrían vender estos espacios patrocinados por tanto.

Los operadores simplemente buscarían campañas de marketing alternativas, y dado el gran presupuesto que actualmente se está invirtiendo en los equipos de la Premier League, definitivamente podrían encontrar alternativas. Los clubes de la Premier League, por otro lado, se verán obligados a replantear sus estrategias, posiblemente renegociando acuerdos de patrocinio con empresas no de apuestas actuales. No se trata solo de clubes más pequeños – que pueden proporcionar visibilidad de la EPL y pueden ganar una fortuna con sitios de apuestas offshore.

No, porque los seis grandes también tienen vínculos con asociaciones de apuestas fuera de las likes de Ladbrokes, Coral, Boylesports, William Hill, y otros corredores de apuestas con licencia del Reino Unido.

Campaña de la UKGC Contra el Mercado Negro

La Comisión de Juego del Reino Unido aún no ha respondido al llamado público de Entain contra los operadores no licenciados en el Reino Unido. Pero secretamente se estará frotando las manos de alegría. La industria de apuestas y juegos de azar del Reino Unido ahora parece inestable como resultado de las cada vez más estrictas regulaciones de seguridad para los jugadores, los impuestos en aumento y las preocupaciones de que estos tengan un efecto de rebote. El organismo regulador de juegos de azar del Reino Unido está doblando sus esfuerzos para combatir el mercado negro, aplastando sus canales de publicidad – más notablemente transmisiones en vivo ilegales, e incluso afiliados de influencia que promueven sitios de apuestas no regulados.

Pero necesitarán ampliar su supervisión para asegurarse de que estos operadores no superen a los corredores de apuestas con licencia, como Ladbrokes y Coral, en la base de clientes del Reino Unido. El movimiento de Entain reduce la presión sobre la UKGC y vuelve a poner el foco en la lucha entre los operadores con licencia y sin licencia. Aunque todavía hay que ver cuán influyentes pueden ser en un mercado así. Sin duda, la IRF tiene el control aquí, pero si la UKGC tirara de las cuerdas, podría lograr un compromiso mucho más efectivo para los operadores con licencia del Reino Unido.