Coral Pone Fin a su Patrocinio del Festival de Cheltenham a medida que los Incrementos de Impuestos del Reino Unido Sacuden a la Hípica

A pesar de evitar aumentos en el deber de apuestas en el Presupuesto de Otoño de 2025, la presión no ha disminuido sobre el sector de carreras de caballos británico. Solo esta semana, Coral anunció que pondría fin a su patrocinio del Festival de Cheltenham, poniendo fin a una colaboración de 52 años entre los dos. Entain Group, la empresa con sede en el Reino Unido que adquirió Ladbrokes Coral Group en 2018, declaró que la principal razón para la retirada fue debido a los incrementos de impuestos en el Reino Unido sobre los juegos de azar, y que aunque el festival y las carreras de caballos en general son muy importantes para Entain, no pueden continuar patrocinando la famosa reunión de caballos del Reino Unido.

No hubo indicación de qué sucederá con Ladbrokes, también propiedad de Entain, y otro patrocinador del Festival de Cheltenham. Aunque es un final triste para una colaboración prestigiosa, esto puede no ser un evento aislado. La industria de las carreras de caballos en el Reino Unido está preocupada de que pueda desencadenar una exodus de socios de apuestas y patrocinios oficiales de eventos de carreras de caballos en todo el país. Los impuestos sobre los juegos de casino aumentarán a partir de abril de este año, y aunque los deberes de apuestas deportivas solo aumentarán a partir de abril del próximo año, los principales corredores de apuestas en el Reino Unido ya están buscando reducir costos y replantear sus marcos financieros.

El Patrocinio de Coral del Festival de Cheltenham Termina

La relación de larga data entre Coral y Festival de Cheltenham comenzó en 1974, y fue una de las asociaciones comerciales más icónicas en las carreras de caballos británicas. Coral, una casa de apuestas deportivas y corredor de apuestas de carreras de caballos, patrocinó la Coral Cup, una carrera de obstáculos de caza, que se disputa en el Old Course de Cheltenham. Cheltenham patrocinó generosamente a Coral, uno de los socios de apuestas oficiales junto con los likes de BetMGM, Paddy Power, Sky Bet, Unibet y William Hill. Coral es en realidad uno de los socios del Jockey Club en el Reino Unido, y además de Cheltenham, también patrocina el Ladbrokes King George IV Chase en Kempton Park y el Coral-Eclipse en Sandown Park.

Coral es una de las casas de apuestas más antiguas del Reino Unido, fundada en 1926. En 2016, la empresa se fusionó con Ladbrokes (fundada en 1886) para convertirse en el Grupo Ladbrokes Coral. Sin embargo, las dos casas de apuestas mantuvieron operaciones separadas y continuaron ejecutando sus marcas distintivas. En 2018, el Grupo Ladbrokes Coral fue adquirido por Entain Group, en un trato estimado en £4 mil millones. La empresa matriz de Coral, Entain Group, tomó la decisión de cortar lazos con el Festival de Cheltenham y terminar el patrocinio de la carrera Coral Cup. El director de Relaciones Públicas, Simon Clare, atribuyó directamente el fin de la colaboración a los cambios en el panorama de impuestos en el Reino Unido, y que Entain tiene que tomar muchas decisiones difíciles sobre su presupuesto de marketing ahora.

Importancia de los Socios de Apuestas para las Carreras de Caballos

Históricamente, las carreras de caballos han atraído a personas de todos los ámbitos de la vida. Tenías pistas llenas de calendarios de carreras ocupados, asistidos por la clase trabajadora, y las apuestas eran una parte integral y social de los eventos. En el otro extremo del espectro, también era el dominio de las familias ricas y aristocráticas del Reino Unido, hasta la cima. La afinidad de la Familia Real con las carreras de caballos comenzó en el siglo XVII, con Jacobo I, pero se fortaleció y expandió con la Reina Ana (fundadora del Hipódromo de Ascot), y más tarde con Jorge IV y la Reina Isabel II.

Pero a medida que las carreras de caballos se volvieron más prominentes, se construyeron más pistas y surgieron eventos con calendarios fijos, también surgió la necesidad de financiar estos eventos. En 1957, la Whitbread Gold Cup en Sandown Park se convirtió en la primera carrera patrocinada por un socio externo. Fue patrocinada por una cervecería. Otros proveedores de bebidas siguieron el ejemplo, con Hennessy y Schweppes patrocinando carreras en la década de 1960, y en la década de 1970, los patrocinios se extendieron a socios oficiales de apuestas de carreras de caballos.

Hoy en día, los patrocinadores de carreras de caballos, festivales y reuniones importantes varían sustancialmente. Tienes a los socios de apuestas, corporaciones financieras y incluso marcas de lujo o marcas de estilo de vida que utilizan las carreras de caballos como una plataforma para mostrar su prestigio. Algunos de los patrocinadores más conocidos de carreras de caballos en el Reino Unido incluyen:

• Debenhams
• Guinness
• Boodles
• Randox
• Close Brothers

Y los eventos en sí tienen códigos de vestimenta, experiencias VIP, y atraen a empresarios ricos y celebridades conocidas. Además, las carreras de caballos no tienen escasez de socios de apuestas, incluyendo marcas conocidas como:

• BetFred
• bet365
• Coral
• Paddy Power
• William Hill

Cambios Fiscales del Presupuesto de Otoño

Entain Group no es la única empresa que enfrenta recortes importantes y está replanteando sus proyecciones financieras más allá de 2027. Los operadores de juegos de azar que ejecutan casinos en línea y/o casas de apuestas tendrán que reevaluar sus planes de negocios a medida que aumentan los impuestos sobre los juegos de azar en el Reino Unido. La canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, creó el nuevo presupuesto que impactó prácticamente todos los sectores del impuesto del Reino Unido. Más allá del aumento del 2% en el impuesto sobre dividendos o ahorros, la reducción del alivio fiscal EOT y los umbrales de impuesto sobre la renta y NI congelados, la industria del juego sufrió un golpe bastante profundo.

El Impuesto de Juego Remoto, que se aplica a todos los casinos terrestres del Reino Unido y plataformas en línea, aumentará del 21% al 40% a partir del 1 de abril de este año. Los deberes de apuestas se dividieron en dos categorías nuevas: Deber de Apuestas General, que permanece en el 15% (esto incluye apuestas de carreras de caballos). Y el Deber de Apuestas Remoto, que aumentará del 15% al 25%, para entrar en vigor a partir del 1 de abril de 2027.

Eso no es todo, ya que el marco regulatorio de la Comisión de Juegos de Azar del Reino Unido podría ser aún más estricto. Solo esta semana, hubo informes de que la Comisión de Juegos de Azar del Reino Unido podría aumentar las tarifas de licencia de operador. Además, el perro guardián de los juegos de azar del Reino Unido está constantemente implementando legislación para proteger al público que apuesta, lo que ejerce más presión sobre la comercialización, los patrocinios y las ofertas promocionales. Todo esto impacta los costos operativos, y de una manera que incluso puede sacudir a los likes de Entain Group (Coral, Ladbrokes, BetMGM Reino Unido), Evoke (William Hill, Mr Green, 888), y Flutter (Paddy Power, Betfair, Sky Bet).

Impactos del Presupuesto de Otoño en el Sector de Juegos de Azar del Reino Unido

Solo tomando a ese trío, que representan algunas de las marcas más grandes que operan en el Reino Unido hoy en día, todos han sido obligados a tomar medidas bastante drásticas en el aftermath del nuevo plan de impuestos sobre los juegos de azar de Rachel Reeves. Flutter anunció que trasladaría Sky Bet a Malta, reubicando la marca para ahorrar costos operativos, pero sin salir del sector de apuestas del Reino Unido. Tanto Flutter Entertainment (FLUT ) como Evoke tuvieron que cerrar minoristas en la calle en todo el Reino Unido, cerrando tiendas de apuestas de Paddy Power y William Hill en todo el país.

Evoke también anunció que consideraría ofertas para vender William Hill. Esto fue quizás el movimiento más drástico de todos, ya que Evoke acaba de comprar William Hill a Caesars Entertainment (CZR ) en 2022. Pero con el impuesto sobre los juegos de azar remoto en aumento y la presión sobre los operadores, los tiempos difíciles exigen medidas difíciles.

El cierre de tiendas de apuestas en la calle, las reubicaciones, los recortes y las ventas de marcas importantes son todas consecuencias directas de los incrementos de impuestos inminentes. El objetivo de los legisladores, de limpiar el acto del Reino Unido y abrir más fuentes de ingresos para el gobierno, se produce a expensas de un sector de juegos de azar más desafiante para los operadores. La posibilidad de perder estas marcas famosas y respetadas es negligible. William Hill, Coral y Ladbrokes están demasiado establecidas como para desaparecer simplemente. Pero es probable que veamos a los operadores recortando esquinas y replanteando sus marcos, y esperemos que no afecte la calidad de los productos que ofrecen.

Peligos para el Sector de las Carreras de Caballos

Como operador con una marca establecida, tiene más sentido cortar un patrocinio para las carreras de caballos, un deporte que está declinando gradualmente, que recortar los patrocinios de clubes de fútbol o, Dios no lo quiera, disminuir sus líneas de apuestas y la calidad de las probabilidades. Desafortunadamente, las carreras de caballos son una industria que lucha, y eso no es solo en el Reino Unido. En todo el mundo, los hipódromos y clubes de caballos locales están luchando por mantenerse, tienen fuentes de ingresos valiosas y estas deben mantenerse abiertas para que las carreras de caballos continúen.

Esa es la razón por la que la Autoridad de Carreras de Caballos del Reino Unido presionó tan fuerte antes del Presupuesto de Otoño. Incluso organizaron una protesta de un día contra el Presupuesto en septiembre. En ese momento, parecía que los deberes de apuestas de carreras de caballos aumentarían, pero finalmente el Tesoro del Reino Unido se echó atrás y permitió que continuaran con la tasa del 15%. Pero aún así, los impactos en las apuestas generales y el deber de apuestas remoto (no relacionado con las carreras de caballos) fueron suficientes para afectar indirectamente a las carreras de caballos. Al punto de que Coral se ha retirado de una colaboración de 52 años.

Hay decisiones difíciles que tomar en muchas de las empresas de operadores principales del Reino Unido. Si otros siguieran los pasos de Coral y recortaran sus patrocinios de eventos de carreras de caballos, la industria perdería un trozo importante de sus ingresos, y podría enviar a la industria a una declinación aún mayor. Aunque otro socio de apuestas o una empresa no relacionada con las apuestas pueda llenar el vacío dejado por Coral, la industria hará de su máxima prioridad mantener a sus patrocinadores existentes y mitigar el daño causado por la salida de Coral.