UK WhatsApp Buchmacher entlarvt: Illegale Glücksspiel-Syndikate nutzen Messaging-Apps

Die UKGC schloss am 9. Dezember eine illegale WhatsApp-Glücksspielhalle, bei der der Buchmacher eine Schuld von fast 270.000 Pfund anhäufte. Haydon Simock, der die Operationen zwischen 2023 und 2024 leitete, führte “The Post Bookmakers”, das über 1.000 Kunden auf dem Höhepunkt hatte, und das Wettsyndikat nutzte die beliebte Messaging- und Videotelefonie-App WhatsApp. Während dies eine neueswerte Meldung ist, ist die große Überschrift hier nicht der in Stoke on Trent ansässige illegale Buchmacher, sondern vielmehr das alarmierende Volumen an illegalen Glücksspiel-Syndikaten, die WhatsApp und ähnliche Plattformen wie Telegram, Discord, Signal und WeChat nutzen.

Glücksspielregulierungsbehörden und -behörden haben in diesem Jahr illegale Wettanbieter geschlossen, mit zahlreichen verschärften Wettregulierungen, gesperrten Domains, verschärften Lizenzierungsrichtlinien für Betreiber und eingeschränkten Zahlungsdiensten, um nur einige Maßnahmen zu nennen. Doch die meisten dieser Maßnahmen zielen auf iGaming- und Sportwetten-Websites ab, die möglicherweise im Ausland lizenziert sind, aber keine lokale Lizenz besitzen. Sie operieren in dem, was Analysten als Graumarkt bezeichnen. Das Platzieren von Wetten auf WhatsApp und ähnlichen Plattformen ist jedoch noch riskanter und gefährlicher für Wettteilnehmer und Spieler.

UKGC entlarvt WhatsApp-Syndikat

Die UK Gambling Commission gab am 9. Dezember bekannt, wie sie ein illegales WhatsApp-Buchmacher-Syndikat aufgedeckt hat, das zwischen Oktober 203 und September 2024 operierte. Die Glücksspielkommission, in Partnerschaft mit der Staffordshire Police, leitete eine Untersuchung gegen das in Stoke on Trent ansässige Glücksspielunternehmen The Post Bookmakers ein. Das Syndikat, das von Haydon Simcock, einem ehemaligen Manager eines Rennpferd-Besitzersyndikats, geleitet wurde, bot Glücksspielfacilitäten ohne eine ordnungsgemäße Lizenz an und hatte eine unterirdische Wettveranstaltung im Herzen des Vereinigten Königreichs aufgebaut.

Zu einem bestimmten Zeitpunkt hatte er über 1.000 Kunden und beschäftigte 10 Mitarbeiter, die britischen Wettteilnehmern Wetten anboten. Die Wetten wurden von einigen der größten britischen Buchmacher, wie bet365, Paddy Power, Sky Bet und William Hill, bezogen, und The Post Bookmakers lieferten Screenshots von Wettquittungen für ihre Kunden. Der Betrieb brach letztendlich zusammen, als ein ehemaliger Rennpferdebesitzer 269.000 Pfund an The Post Bookmakers verlor.

Das Gericht in Birmingham befand Simcock für schuldig. Er wurde zu einer 30-wöchigen ausgesetzten Haftstrafe, einer 200-stündigen gemeinnützigen Arbeit und einer Zahlung von 230.000 Pfund an das Opfer und 60.000 Pfund an die UK Gambling Commission verurteilt.

Die Operation von The Post Bookmakers

The Post Bookmakers führte ein Syndikat, das Menschen einlud, auf WhatsApp zu wetten. Der Buchmacher richtete Wettkonten ein, sammelte das Geld von den Kunden und platzierte dann die bestellten Wetten. Der Buchmacher konnte den Kunden Buchmacher-Boni anbieten, Wetten auf vereinbarte Quoten auswählen und eine vollständige VIP-Glücksspielerfahrung für ihre Benutzer anbieten.

Simcock erzählte dem Gericht, dass viele der Kunden Besitzer, Trainer und Rennpferd-Manager waren, die aufgrund ihrer Einflussnahme oder Insider-Informationen über die Pferderennwetten nicht bei einem Buchmacher wetten konnten. Diese Schwarzmärktigkeit, wie er selbst angab, nahm zu, als die UKGC Ausgabenkontrollen implementierte und viele Wettteilnehmer zu Schwarzmärkten trieb.

Wie Messaging-App-Syndikate funktionieren

Diese Arten von Wettsyndikaten bieten entweder persönliche Buchmacher oder Vermittler-Style-Wetten an. Bei persönlichen Buchmacher-Modellen agiert das Syndikat als Buchmacher. Sie setzen die Quoten fest, nehmen die Wetten an, verfolgen die Saldo und zahlen die Gewinner aus ihrem eigenen Fond aus. Dies ist bei WhatsApp-Wett-Syndikaten, Community-basierten Wett-Ringen und “Freund-von-einem-Freund”-Netzwerken sehr verbreitet.

Das Vermittler-Style-Betting-Modell ist ein größeres Unternehmen. Bei diesen handelt der Betreiber nicht selbst das Risiko, sondern agiert als Vermittler. Sie leiten Wetten an unterirdische Buchmacher oder Graumarkt-Websites weiter und nutzen Spreads, Provisionen, Missbrauch von Rabatten oder volumenbasierte Deals mit externen Betreibern, um ihren Anteil zu erhalten.

Die Messaging-Apps dienen als perfektes Medium, um diese Schwarzmärkte mit ihren Kunden zu verbinden. Schließlich bietet man mit Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, Instant-Gruppenübertragungen, privaten Kanälen und Sprachnotizen für Quoten alle Informationen an den Kunden, ohne sich selbst zu gefährden. The Post Bookmakers war ein persönliches Buchmacher-Style-Unternehmen. Das Unternehmen bot die Haftung, verwaltete die Kundenkonten und -abrechnungen persönlich und platzierte Wetten für Kunden bei renommierten britischen Buchmachern wie William Hill, bet365, Paddy Power und Sky Bet.

Der Matthew Bowyer-Fall in Nevada

The Post Bookmakers musste die Haftung übernehmen. Sie häuften eine Schuld von fast 270.000 Pfund an und konnten keine Möglichkeit finden, den Kunden auszuzahlen, was letztendlich zum Zusammenbruch des illegalen Glücksspiel-Syndikats führte.

Es ist nicht allzu unterschiedlich vom Matthew Bowyer-Fall in Nevada, wo Bowyer ein unlizenziertes Glücksspielgeschäft betrieb und Wetten von über 700 Wettteilnehmern annahm. Er führte auch ein persönliches Buchmacher-Style-Unternehmen, nahm die Wetten zu Casinos auf dem Las Vegas Strip und wusch Geld durch die Bankkonten anderer Menschen, um es unentdeckt zu halten. Er wurde wegen des Betriebs eines illegalen Glücksspielgeschäfts, Geldwäsche und der Erstellung falscher Steuererklärungen verurteilt.

Offshore-Wettseiten vs. unterirdisches Glücksspiel

Unterirdische Syndikate halten ihre gesamten Operationen in der Regel außerhalb des Netzwerks. Es gibt keine Websites, die die Behörden blockieren können, keine Domains, die sie beschlagnahmen können, und keine zentrale Unternehmen, die sie in eine Schwarze Liste aufnehmen können. Alle Glücksspiele finden auf verschlüsselten Servern oder Chats statt, was es sehr schwierig macht, sie zu verfolgen.

Offshore-Websites können in zwei Kategorien fallen. Die einen sind völlig unregulierte Websites, die keine Gesetze einhalten, den Spielern oder Wettteilnehmern Glücksspiellösungen anbieten, die nicht rechtlich auf Fairness getestet wurden, und sie neigen dazu, verdächtige Zahlungsmethoden für Transaktionen zu verwenden. Die anderen sind legale Betreiber, die iGaming-Lizenzen in ausländischen Ländern besitzen. Obwohl sie technisch gesehen legal sind, können sie Verbraucher in Rechtsordnungen ansprechen, in denen sie keine lokalen Genehmigungen oder Lizenzen haben. Diese Websites operieren in einer Grauzone, in der Sie ein Produkt erhalten, das fair und im Ausland lizenziert ist, aber keine lokale Präsenz in Ihrem Markt hat und keine iGaming-Lizenz in Ihrem Land besitzt.

Durch verschärfte Sicherheitsmaßnahmen, grenzüberschreitende Daten, die Einschränkung von Zahlungsmethoden und die Sperrung von Domains können Glücksspielregulierungsbehörden die Spieler von den Offshore-/international regulierten Glücksspiel-Websites abschneiden. Doch für die WhatsApp- oder Telegram-Gruppen ist das Verfahren nicht so einfach.

Soziales Wetten – illegal oder nicht?

Weil diese Wetten und Glücksspiele unter dem Radar gemacht werden. Es ist genauso, als ob Sie Poker um Geld zwischen Freunden spielen, ein privates Pool für einen Fantasy-Wettbewerb erstellen oder Wetten gegen Ihre Peers platzieren – mit der Hoffnung, dass jeder sein Versprechen hält.

Soziale Pools und Wetten sind in allen Ländern nicht explizit illegal und werden auf niedrigerem Niveau toleriert. Nur in diesem Jahr hat Michigan Gesetze zur Legalisation von sozialen Wett-Pools und -Wetten erlassen. Laut dem Gesetz (das noch der Genehmigung wartet) können Sie Pools mit bis zu 100 Personen erstellen, mit einer maximalen Wette von 25 Pfund pro Person, und die Organisatoren müssen auch am Pool teilnehmen.

Es ist Welten entfernt davon, nach einem privaten Buchmacher zu suchen, um Wetten für Sie zu platzieren, oder Broker zu nutzen, um auf Buchmacher zuzugreifen, die Sie blockiert haben, oder um Einzahlungsboni zu erhalten.

Welche Arten von Produkten unterirdische Syndikate anbieten

Die fortschrittlichsten unterirdischen Wett-Syndikate können alle Arten von Glücksspiellösungen ohne rechtliche Aufsicht anbieten. Einige können große Marken-Buchmacher nutzen, um die Wetten zu beziehen, aber andere können sie von Peer-to-Peer-Wettbörsen, ausländischen Glücksspiel-Websites oder Vorhersagemärkten beziehen. Das ist, wenn sie die Wetten nicht selbst liefern – Haftung, Boni, spezielle Quoten und alles – selbst.

Zum Beispiel könnten es Syndikate geben, die spezielle Props-Wetten anbieten, Wettmöglichkeiten auf Nische-Events und mehr. Diese Betreiber haben keinen Verbraucherschutz, haben keine Akkreditierung für Fairness und werden nicht von einer Glücksspielbehörde zur Rechenschaft gezogen. Wenn sie sich weigern, Ihnen auszuzahlen, können Sie den Streit nicht an eine Behörde weiterleiten.

WhatsApp ist vielleicht das gängigste Medium für illegales Buchmachen im Vereinigten Königreich, aber für größere Operationen oder globale Operationen ist Telegram eine der bemerkenswertesten. Discord und Signal sind in den USA als Alternativen im Aufkommen, und in China ist WeChat eine der größten.

Wie Regulierungsbehörden illegale Wett-Syndikate bekämpfen

Die UKGC hat ihre Spieler-Sicherheitsmaßnahmen verschärft und ist härter gegen unerlaubte oder illegale Aktivitäten vorgegangen. Letzten Monat entzog sie sogar dem Spiel-Software-Anbieter Spribe die britische Glücksspiellizenz, da der Anbieter Spiele ohne die erforderlichen Genehmigungen und Erlaubnisse anbot. Doch die Privatsphäre und die versteckte Natur der illegalen Buchmacher sind nicht so einfach zu bekämpfen und erfordern sorgfältige Zahlungsüberwachung, die Verfolgung registrierter Kunden (da private Buchmacher möglicherweise legale Wett-Konten bei lizenzierten Sportwetten haben) und die Jagd auf schwarze Betreiber.

Der tatsächliche Anteil des britischen Schwarzmärktes, der diese illegalen Buchmacher nutzt, ist auch sehr schwierig zu schätzen, da es keine Aufzeichnungen oder Spuren dieser Transaktionen gibt – im Gegensatz zu international regulierten Wett-Websites, die ausländischen Regulierungsbehörden Bericht erstatten müssen. Doch durch Bildungsprogramme, öffentliche Aufklärungskampagnen und weitere Razzien wie die von The Post Bookmakers wird die Botschaft langsam aber sicher an die Wettteilnehmer übermittelt. Illegale Buchmacher-Syndikate können nicht versprechen, Wettteilnehmern auszuzahlen, und früher oder später werden sie erwischt und gehen pleite.