Testosteron-Süchtige Freier Test (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Um es vorweg zu nehmen, ich bin nicht allzu vertraut mit südasiatischer Kultur, geschweige denn mit dem Konzept, geheime Handshakes mit einem Hund auszutauschen. Ehrlich gesagt, ich kann nicht einmal sagen, dass ich besonders gerne Bananen-Milchshakes trinke oder Bowl-Cut-Sportler, die sich nach hinten beugen, um mich zu “werben”. Aber hey, das sind nur einige der vielen Dinge, die Outerloop Games’ Testosteron-Süchtige Freier zu dem machen, was es ist – und ich kann nicht einmal sagen, ob ich mich in es verliebt habe oder ob ich nur meine Schlafparalyse-Dämonen füttere.

Outerloop Games’ Testosteron-Süchtige Freier war schon seit geraumer Zeit auf meiner Radar, also würde ich lügen, wenn ich sagte, ich hätte mich nicht sofort hineingestürzt, als ich von seiner Ankunft erfuhr. Aber das war bereits einige Tage her, also würde ich nur untertreiben, wenn ich sagte, ich sei nicht länger der Träger gebrochener Herzen. Nachdem ich fast alle losen Enden verknotet und mehr als genug hungrige Träume mit den Trucks meines Skateboards zerstört habe, kann ich mich gerade noch von der ungebührlichen Zahl verabschieden. Bin ich traurig, es gehen zu sehen? In gewisser Weise, ja. Würde ich die Reise jemand anderem empfehlen? Darin liegt eine Frage, die wir Stück für Stück aufdecken müssen, um die endgültige Antwort zu finden, die alles in die richtige Perspektive setzt. Bereit, eins mit dem Durst zu werden? Dann füllen wir das Glas.

Heimkehr

Testosteron-Süchtige Freier folgt der Geschichte von Jala – einer skateboard-begeisterten Hipsterin, die nach mehreren Jahren in ihre Heimatstadt zurückkehrt, um sich mit ihren Eltern, ihrem Geschwister und vor allem mit einer Armee von Ex-Partnern auseinanderzusetzen, die sich versammelt haben, um entweder ihre Hand in der Ehe zu gewinnen oder ihre früheren Herzensschmerzen auszutragen. Als Jala bist du größtenteils frei, eine semi-offene Welt zu erkunden, sowie in Gesprächen mit Bürgern zu engagieren, Münzen für neue Kosmetik zu sammeln und in traditionellen rundenbasierten Kämpfen mit den namensgebenden Testosteron-Süchtigen Freiern zu kämpfen. Das ist ziemlich eine Auswahl an Zutaten – genug, um ein Bauchspeichel-Heilmittel zu kreieren, und wie passt es alles zusammen?

Soweit es den Kampf betrifft, ist das ultimative Ziel nicht, den Gegner zu verprügeln, sondern seine Herzen zu entleeren und im Wesentlichen seine Hoffnungen zu zerstören, dich je zu heiraten. Dazu kannst du eine Vielzahl von Angriffen und Spöttereien verwenden – QTE-basierte Ereignisse, die es dir ermöglichen, deinen Gegner zu schmeicheln, ihn zu erzürnen oder seinen Durst-Level durch die Decke zu jagen. Abhängig von seinem Durst-Level – einem Feature, das die Macht hat, grundlegende Angriffe noch härter treffen zu lassen – musst du deinen Freier studieren und entscheiden, welche Aktion wahrscheinlich mehr Schaden anrichten wird. Und wenn alles den Bach runtergeht, kannst du einfach deine Mutter anrufen, die wie durch Zauberhand aus den Himmeln erscheint und ein paar Finger schüttelt, um ihren Ego zu entleeren.

Aus dem, was ich während meiner Zeit in Testosteron-Süchtige Freier erlebt habe, war der Kampf nie allzu schwierig. Wenn überhaupt, war es ziemlich vorhersehbar; du würdest eine Spötterei losschicken und dann mit der entsprechenden Spezialfähigkeit nachsetzen, um Schaden zuzufügen. Füge ein paar Bananen-Milchshakes und Mango-Bars hinzu, und du hast ein ziemlich einfaches rundenbasiertes Rezept.

Ein Haufen von Genres

Ich werde ehrlich sein und sagen, dass ich, trotz des offensichtlich skurrilen Konzepts, in den ersten paar Minuten des Spiels nicht vollständig überzeugt war. Da es einen in eine traumhafte Einleitung wirft, in der man schlecht animierte Skate-Tricks ausführen muss, während man gleichzeitig eine Zusammenfassung der eigenen Vergangenheitsfehler erhält, hat es nie wirklich funktioniert. Leider konnte ich die hakigen Übergänge zwischen Skaten und Freilaufen nicht übersehen, was die Immersion ein bisschen verdarb. Sicher, die Dialoge waren konstruktiv und verliefen reibungslos, aber das Gameplay floss einfach nicht, was mich dazu brachte, relativ niedrige Erwartungen zu haben, bevor das erste Lied überhaupt angefangen hatte.

Als Reaktion auf die ziemlich mäßigen Skateboard-Mechaniken hat Testosteron-Süchtige Freier tatsächlich eine ansehnliche Menge an großartigen Momenten. Nachdem ich es durchgespielt habe, kann ich sicher sagen, dass die einprägsamsten Aspekte die Hin-und-Her-Beleidigungen und schnellen Antworten zwischen Jala und den Freiern selbst waren. Und obwohl ich gelegentlich fand, dass ich einige der Dialogoptionen hasste, die ich wählte, fühlte ich immer, dass Jala auf seltsame Weise eine großartige Protagonistin war, über die man einiges schreiben konnte.

Skateboarding und Kampf beiseite gelassen, rollt Testosteron-Süchtige Freier auch den mit Rosenblättern bedeckten Teppich für eine weitere Mischung aus Funktionen aus, einschließlich Kochen, Tanzen und Erkunden. Das bedeutet, dass man oft QTEs abfeuern musste, und nicht viel mehr. Nicht gerade herausfordernd, per se, aber die schiere Menge an Aktivitäten und Begegnungen, die es bot, machte es weniger zu einem vorhersehbaren Schlafwagen und mehr zu einer launischen Reise durch endlose Wellen von humorvollen Scherzen und fröhlichem Geplauder.

Die Königin der Herzen

Um eine Delle in die Geschichte des Spiels zu machen, musst du Level in einem von drei Persönlichkeitsbäumen hinzufügen, wobei jeder Zweig aus den Dialogoptionen besteht, die du während jeder Begegnung wählst. Zum Beispiel, wenn du beschließt, deinen angehenden Ehepartner zu beleidigen, bis er das Herz bricht, dann erhältst du einen Punkt in dem entsprechenden Zweig. Allerdings, da das ultimative Ziel des Spiels darin besteht, gebrochene Brücken zu kitten und nicht in Brand zu stecken, fand ich, dass ich meistens nur das gegenseitige Spiel spielen musste und entweder flirtete oder es bei einem flachen Einliner beließ, um voranzukommen.

Was die Charaktere betrifft, hat Testosteron-Süchtige Freier definitiv eine vielfältige Besetzung – und das ist noch untertrieben. Von der gewichtshebenden Tante bis zum skateboardfahrenden Hund – jeder und jeder NPC, der das Spiel ausmacht, hat etwas Eigenes. Und was es wert ist, ich fand, dass neunzig Prozent der Gespräche, die ich führte, unterhaltsam genug waren, um mich zum nächsten Story-Beat zu bringen.

Gebrochenes Herz, gebrochene Welt

Trotz der visuell ansprechenden Innenentwürfe hat Testosteron-Süchtige Freier ein großes Problem, das es herunterzieht: die eigentliche Hub-Welt. Sie ist nicht allzu groß, aber sie kommt mit ihrer Menge an Münzen, die man sammeln kann, Geschenken, die man auspacken kann, und flirty-Kampf-Begegnungen, für die man sich anmelden kann. Wenn man es so betrachtet, ist es, als ob Tony Hawk’s Pro Skater die VHS-Tapes und S-K-A-T-E-Buchstaben gegen ein Bankett von retro-inspirierten Klischee-Sammelobjekten eingetauscht hat. Klingt relativ harmlos auf dem Papier, sicher, aber aufgrund der NPCs, die eine solche Welt bewohnen, die etwa so emotional und richtungslos sind wie ein Mikrofasertuch, macht es eine ansonsten lebendige Welt ein bisschen… halb gebacken.

Ich will nicht falsch verstehen, ich liebe Skateboarding genauso wie der nächste 900-liebende Bird-Man, aber Testosteron-Süchtige Freiers Versuch, das Chaos von Tony Hawk’s American Wasteland nachzubilden, fällt überraschend kurz. Hauptsächlich wegen seiner begrenzten Trick-Reihe, Kombinationen und falschen Benennung von Bewegungen; ein Ollie ist ein “Sprung” – weil warum nicht? Es funktioniert nicht, und das ist offensichtlich ein Feature, das die Entwickler im letzten Moment hinzugefügt haben, um die Zielgruppe zu gewinnen. Abgesehen davon jedoch genoss ich es, durch die Stadt zu fahren und Ärger mit ehemaligen Ex-Partnern zu bekommen. Aber das Skateboarding-Erlebnis – ouch.

Ich gebe ihnen Credit, wo es angebracht ist. In diesem Fall hat Testosteron-Süchtige Freier südasiatische Kultur in ein rundenbasiertes Action-Abenteuer-Skateboard-Kochsimulations-Spiel eingefügt – und das ist genau das, was es geschaffen hat. Vielleicht haben die Entwickler zu viel auf einmal gebissen, aber was es wert ist, ich sage: Die Anwendung einer so enormen Menge an Knoten auf das Framework war eine mutige Wahl. Aber hat es sich ausgezahlt?

Urteil

Testosteron-Süchtige Freier wird definitiv als eines der seltsamsten Spiele in Erinnerung bleiben, die ich je gespielt habe, und ich bin nicht einmal böse deswegen. Selbst jetzt, nachdem die Geschichte abgeschlossen ist, bin ich nicht ganz sicher, was es war, das es zu dem gemacht hat, was es war, aber es war offensichtlich ein gemeinsamer Einsatz, der von zahlreichen Faktoren angetrieben wurde. Und es ist deshalb, dass, wenn ich auf all die Spiele zurückblicke, die ich 2023 durchgespielt habe, Testosteron-Süchtige Freier das sein wird, an das ich mich am meisten erinnere. Komisch.

Wenn du nach einem Liebesbrief an das Skateboarding suchst, dann würde ich dir raten, Testosteron-Süchtige Freier weiträumig zu umfahren, da es etwa auf demselben Niveau wie SkateBird und The Simpsons’ Skateboarding liegt. Wenn du jedoch nach etwas suchst, das dich zum Zweifeln bringt und dich stundenlang zum Lachen bringt, dann könntest du schlimmer machen als Testosteron-Süchtige Freier. Wird es deinen Durst stillen? Nicht ganz, aber es wird dich definitiv ein bisschen weniger durstig zurücklassen, als du es ursprünglich warst.