Огляд Sea of Stars (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch та PC)

Від тих пір, як золотий вік вірного SNES поступово перейшов до нового початку на ширшій домашній основі, я мріяв повернутися до тих затишних коренів на сучасному обладнанні. На моє щастя, мені було майже здійснено це бажання, коли Sea of Stars — казкова любовна лист до рольових ігор з елементами JRPG старої школи — нарешті з’явилася на системі наприкінці серпня. Виявилося, що ті внутрішні мрії в кінцевому підсумку знайшли музу, щоб зробити другу появу — і на Nintendo Switch, до того ж. Як же це за поворот долі? Точно, зірки повинні були написати це з самого початку, і так сталося, що це була морська ітерація цих зірок, яка привела мене прямо до мого дитинства.

Відповідно, з Sea of Stars є багато чого розібрати, особливо в персонажах, які, коли їх розкрити і вивести на повний показ, досить суттєві, щоб сказати. Не те, щоб це псувало якість, розумієте, оскільки Sea of Stars — це, коли все сказано і зроблено, чарівна маленька річ, яка приносить фантастичних піксельних ландшафтів до цілісного і миттєво впізнаваного світу, який очевидно багатіший на історію та чудеса. І це ледь не поверхневий аналіз.

Провівши велику кількість часу, пробираючись через ідилічні води та пухкі луки острова Evermist і його навколишніх регіонів, я можу впевнено сказати, що мій час як воїна Сонця майже досяг свого апогею. Питання в тому, чи я насолоджувався процесом підйому в цілому, або це було просто випадок загасання спраги заради відштовхування тієї невідступної спокуси знайти щось ностальгічне? Давайте зануримося.

Ласка, дитино Сонця

Sea of Stars розповідає про двох молодих друзів, Зейла і Валере — молодих героїв, які прагнуть стати воїнами Сонця і оволодіти мистецтвом магії — у їхньому спільному пригоді, щоб протистояти злому тирану, відомому як Плотьмейстер. Підштовхнуті бажанням засвоїти основи заклинання, Зейл і Валере вирушають у подорож, щоб оволодіти основами і техніками, викладеними Академією Зеніта, елітною школою, створеною з надією на викувань потужних воїнів старої і нової школи. І це, по суті, є тим місцем, де ви починаєте свою подорож: призначений стати воїном Сонця, але з роками бойової підготовки, які потрібно витримати спочатку. О, і шиття, як видається; хороший воїн Сонця повинен також вміти шити.

Ранні частини гри розділені на короткі спалахи світобудови, розвитку персонажів і, загалом, створення сцени для серії значно більших подій. Верно своїм 16-бітним кореням SNES, вона представляє більшу частину свого матеріалу через текстові взаємодії та стрижневий поворотний бой. Це нічого особливого революційного, хоча його знайомство є тим, що робить його ще більш привабливим — особливо для тих, хто у 90-х роках мріяв повернутися до спрайтового раю для кращої частини двох або більше десятиліть.

Що стосується ігрових персонажів, то їх тільки двоє на вибір: Зейл, танцюрист-воротник вогню, і Валере, лунний чернець, який тримає лід. Незалежно від того, якого протагоніста ви оберете для гри, не дуже багато змінюється в загальній структурі історії; бой трохи відрізняється, але це все. Точка в тому, що я не відчував ваги світу на своїх плечах, коли йшлося про вибір А або Б. Жодних скарг там.

Дежавю

У плані ігрового процесу Sea of Stars — це, більш або менш, рольова гра з елементами JRPG старої школи, повна зі звичайними дзвониками і свистками, які ми щасливо обходили безліч разів раніше. Окрім загальної експлуатації і проходження підземель, досвід також складається з взаємодії з громадянами для глибшого розуміння історії світу та виконання рідкої головоломки, щоб просунутися глибше в ключову область підземелля чи регіону. Знову, це все шкільна робота, тому будь-хто, хто навіть мимохіть огляднув класику SNES, матиме базове розуміння того, як все працює. Знову — жодних скарг.

Що стосується бою, Sea of Stars працює під тим же старим іконічним поворотним форматом — циклом, у якому гравці або атакують, або захищаються, або використовують магію, щоб подрібнити здоров’я супротивника. Це місце, де вибір гравця вступає в дію, оскільки кожен протагоніст має унікальну магічну здатність, яка, залежно від ворога, може як нанести значної кількості ушкоджень, так і майже не торкнутися. У кінцевому підсумку, однак, вся мета гри полягає в тому, щоб привести обох Зейла і Валере до апогею їхніх магічних кар’єр, після чого діти Сонця можуть протистояти Плотьмейстеру і його злому слугам. Просто.

Два герої, одна мета

На щастя, це не дуже важливо хто ви оберете для гри, оскільки ви майже гарантовано отримаєте можливість спостерігати за обома їхніми шляхами. І я буду чесним, це саме те теплое товариство між обома героями, яке насправді несе більшу частину історії; це рідинне, сердечне і навіть трохи емоційне в рідкісних випадках. Додайте той факт, що потік повідомлення також супроводжується заворожуючим саундтреком, який так же ностальгічний, як і піднесений, і у вас будуть всі основні інгредієнти, щоб сформувати миттєву зв’язок з мільйонами 16-бітних ентузіастів.

Поза тісним колом героїв Sea of Stars також приймає десятки інших персонажів протягом свого тридцятигодинного пригоди. Однак, як би я не хотів зв’язатися з їхніми прозорими особистостями, я просто не міг знайти спільну мову, щоб поділитися з ними, що в кінцевому підсумку призвело до того, що я втрачав інтерес час від часу. Це не було достатньо, щоб відвести мене від розмови, однак, оскільки завжди було щось, що потрібно було зробити, або інший розділ, за яким потрібно було готуватися в зовсім іншому регіоні.

Я був тут раніше

Назвати Sea of Stars чимось іншим, ніж данью пам’яті деяким з універсально шанованих хітів епохи SNES, було б не зовсім справедливо. Насправді, це стає надзвичайно очевидним прямо з початку, що це саме так — і це робить все можливе, щоб відродити полум’я, яке захопило так багато сердець тридцять років тому, якщо не через піксельний світ, то через звукову дошку та елегантну атмосферу. Все це тут, і воно формує царину, яка не тільки ностальгічна для ветеранів, але й доступна для новачків.

Говорячи про доступність, Sea of Stars не найскладніша RPG у світі. Немає сумнівів, що з лише кількома командами і досить невеликим списком ігрових героїв немає величезної кількості всього, щоб обернути голову — особливо коли йдеться про бойові сценарії. Відповідно, бой стає трохи більшим головним болем пізніше в історії, але в цілому це просто повторення тих самих тактик заради того, щоб наблизитися до наступного роздоріжжя в оповіданні.

Всього мені знадобився близько двадцяти п’яти годин, щоб прибрати майже все, що було видно і зробити в чарівному світі Sea of Stars. Чи це було достатньо часу, щоб побудувати справжню і органічну зв’язок з його героями? Абсолютно. Чи міг би бути поливаний трохи більше для того, щоб розбавити лор? Можливо. Тоді як я ніколи не відчував себе обділеним, ні залишеним поза більшим обговоренням, до того ж. Якщо щось, то все це відчувалося правильно; це не було зайвим довгим, а просто вчасно, якщо врахувати все.

Вердикт

Я буду одним з перших, хто визнає, що, хоча історія і її різні сюжетні точки не надто драматичні чи переконливі, все ж є щось неймовірно привабливе в світі Sea of Stars і його багатьох аспектах. Механічно це грає так само добре, як і що ви очікували б від рольової гри з елементами JRPG старої школи з піксельним покриттям — і це, знаєте, гарне. Правда в тому, що це не робить нічого більшого, ніж що очікується від нього, що означає, що ви можете просто розгорнути всі удари і передбачити зупинки без потреби в будь-яких складних навчальних кривих.

Незважаючи на свою відносно елементарну сюжетну лінію, Sea of Stars все ж таки цілий океан задоволення, і не згадуючи щось, чого кожен старий школа SNES шанувальник захоче відвідати — якщо тільки для того, щоб почесати той пост-heyday свербіж між важчими IP. Так, це трохи старе і знайоме, але саме це робить його серцевою данню пам’яті, яку воно є — і це працює, в десять разів.

Відповідно, якщо ви новачок у нішевому ринку миловидних спрайтів і структурованого поворотного бою, то ви, ймовірно, знайдете кілька інших дань пам’яті, які відмічають ті самі коробки, що і Sea of Stars. Тоді як є щось неймовірно задовольняюче і теплое в світі воїнів Сонця, і я б брехав, якщо сказав, що не насолоджувався товариством між Зейлом і Валере так само, як і будь-якою іншою двійкою на ринку інді-ігор. І так, якщо говорити про RPG для початківців, Sea of Stars справді є майже ідеальною точкою відліку для будь-кого, хто хоче окунутися у воду.