Viral Man Utd-frisyrkillen avslöjar sponsrad spelreklam-smitthål

Tidigare i januari avslöjade en studie för Fairer Gambling UK en korrelation mellan piratsändningar av sport och svartmarknads-speloperatörer. Storbritanniens spelövervakare har aktivt slagit ner på dessa olagliga strömmar och reklamplattformar för oreglerade spelwebbplatser, men de har fortfarande inte svarat med ökad reglering, en offentlig utredning eller ens ett uttalande för att svara på denna besvärande insikt. Men även inom ramen för livesändningar och oreglerade spelwebbplatser är det inte bara olagliga livesändningar som de bör vara oroliga för.

Manchester Uniteds livesändning under matchen mot West Ham den 10 februari sågs av över 300 000 fans på Kick och YouTube. Du kanske känner dem bättre som “Killen som inte klipper sitt hår tills Manchester United (MANU ) vinner 5 matcher i rad”. Frank Ilett, influencern som har samlat över 2,3 miljoner följare på Instagram, Twitter och andra sociala medieplattformar, var på dag nummer 493 av att inte klippa sitt hår när Manchester United hade chansen att avsluta väntan och vinna sin femte match i rad. Men det hände inte.

I bakgrunden av sändningen placerade Ilett Stake-logga-basebollkepsar för att annonsera den berömda spelwebbplatsen som är oreglerad i Storbritannien. Han har medverkat i Paddy Power-reklam och det väcker uppmärksamhet på en annan aspekt av bookmakarreklam – hur influenser kan användas för att främja böcker.

Den virala hårväxande stuntsen

The United Strand-hårutmaningen, som det nu kallas, har blivit enormt viral. Vad som från början verkade vara en snabb kuriositet har nu förvandlats till en 1,5-årig resa för Ilett, som stadigt har dragit till sig enorm uppmärksamhet inom Manchester Uniteds fansfär och även från rivaliserande fanclubbar. Utmaningen verkade som om den skulle avslutas när Manchester United reste till London för att spela mot West Ham, men en 1-1-match betyder att väntan kommer att fortsätta, och Frank Iletts ögonblick i rampljuset kommer att dra ut på tiden.

Det är perfekt internetbait, som genererar otaliga fan-skapade memes och skämt mellan fanbaserna i Manchester och deras största rivaler. Ilett har blivit en sorts kultmascot – som dragit till sig både negativ och positiv uppmärksamhet. Den långvariga gimmicken har grenat ut sig i en reaktionssändning, framträdanden i spelreklam och den togs till och med till en förmatchskonferens där en reporter frågade Manchester Uniteds manager Michael Carrick vad han tyckte om fansen.

Reaktionssändningar som The United Strand visar inte någon livebild av matchen – de är inte livesändningar av fotboll. Istället är de kompletterande innehåll som fans kan titta på, och med över 300 000 live-tittare är The United Strand en av de mest populära fan-gjorda sändningarna.

Engelska Premier League och spelreklam

Den uppenbara spelreklamen är inte det som är så oroväckande, vad som verkligen är farligt är att den kommer från ett välkänt varumärke som inte är reglerat i Storbritannien. Engelska Premier League har starkt kritiserats för sina spelreklamsponsringar, och lagstiftare firade en seger när ligan frivilligt beslutade att sluta med spelreklam på fotbollströjor.

Från och med säsongen 2026-27 kommer vi inte att se spelreklam på framsidan av fotbollströjor. Många av dessa sponsorer var också inte reglerade i Storbritannien men köpte utrymmet för att annonsera till marknader utanför Storbritannien. Och det är inte den enda marknaden som dessa varumärken riktar sig mot. En BBC-rapport i början av säsongen räknade till över 5 000 spelreklam under en Premier League-match – med över 90 % under live-speltid.

Reklam som visas under och runt speltiden har länge kritiserats för att uppmuntra tittare att ta risker. Medan de har spelreklamvarningar och ansvarsfulla spelmeddelanden, kommer de att rikta sig till fans med kampanjer eller högvärdes-vadhållningserbjudanden. Du kan få reklam för specialanpassade props-vad, incitament som förhöjda odds eller matchade insättningserbjudanden, och medan de inte kan annonsera live-vad (detta är under spel och så ändras oddsen), kan de annonsera live-vadhållningsfunktioner som 2UP och tidig utbetalningsfunktion. Dessa inciterar vadslagarna och har potentialen att utlösa emotionella reaktioner hos utsatta parter.

Exponering för minderåriga och utsatta grupper

Problemet här är att innehållsskaparkulturen är fanbaserad, och det är mycket svårare att stoppa dess spridning. Influencers som Ilett kan nå tusentals fans genom sändningar, klipp, sociala medieinlägg, och dessa kan delas vidare. Nyligen utfärdade den nederländska spelmyndigheten ett totalt förbud mot Share Your Bet-funktioner, som använde in-app-länkar till sociala mediekonton. Anledningen var att stoppa spelreklam eller “rekryteringsenheter” som kunde nå medieplattformar där de kunde spridas utan kontroll.

Liksom The United Strand kan inte kontrollera vem som ser reklamen och vem som inte gör det; allt de har gjort är att satt en Stake-märkt tillbehör i bakgrunden av sin livesändning. Men för den här typen av fan-gjort innehåll finns det inga synliga eller uttryckta varningar som tyder på att innehållet innehåller spelreklam. Argumentet för Ilett här är att många influencers gör det, så varför skulle de implementera åldersgränser eller publiksegmentering? Problemet här är att exponeringen sker i ett utrymme som är skapat för underhållning, och eftersom det inte är tydligt märkt som en annonsyta, kan föräldrar låta sina barn titta på reaktionssändningarna utan att veta farorna.

USAs problem med spelreklamexponering

Det är inte menat att vara skadligt. Men det kan vara. USA står inför en liknande kris, med en rapport som publicerats av Common Sense Media som visar att tusentals minderåriga pojkar har vänt sig till sportvadslagning. Studien, som baseras på rapporter från de få delstater som var villiga att lämna över känsliga data, visade att 36 % av pojkar i åldern 11-17 år hade spelat under 2025. Källorna var knutna till kamrattryck, föräldraexponering, spelifierade spelenheter i spel och exponering för spel i sociala medier. Den senare kunde inkludera allt från sändningar som The United Strand till algoritmbaserad spelreklam i deras flöden.

UKGC lanserade en undersökning i november 2025, som analyserade effekten av influencers i spelrelaterat innehåll och reklam. Den fann att av de 16 % av unga människor som följde spelrelaterat innehåll, hade 31 % exponerats för spelreklam via influencers, skapare eller sändare. Rapporten gick vidare och angav att unga människor hade sett eller hört spelreklam: 49 % från sociala medier, 47 % på en app och 46 % på strömning/video-delning-plattformar. Reklam som de hade exponerats för minst en gång i veckan.

Där den verkliga kampen ligger

Spelreklam för oreglerade spelwebbplatser kan allvarligt undergräva det arbete som UKGC lägger ner på att skapa en säkrare och fortfarande konkurrenskraftig marknad för spelare. Speciellt efter skatteförändringarna och de regleringsbegränsningar som operatörerna kommer att behöva arbeta med i framtiden. Det faktum att dessa spelwebbplatser är ganska välkända och att Storbritannien är bekant med dem talar volymer om de faror som UKGC-kompatibla operatörer måste hantera.

Att stänga ner de berörda webbplatserna och övervaka deras annonsutrymmen är det uppenbara sättet att gå. Men att rikta sig mot innehållsskapare är inte samma sak som olagliga livesändningar. Många, som The United Strand, har gräsrots-samhällen eller växande sociala mediefans. Den verkliga frågan är om regleringen kan hålla jämna steg med en medielandskap, och hitta sätt att stoppa oönskad svartmarknads-spelreklam utan att skada Watchdogens rykte eller utlösa upprörda känslor. Om de kan genomdriva idén om tydligt märkta, tydligt riktade och tydligt reglerade spelreklam, kan personer som Frank Ilett fortsätta att skapa innehåll utan att utsätta den brittiska allmänheten för fara.