Veikkaus-körda Fennica Gaming tar Loto-Québec-avtal för att gå in på den kanadensiska marknaden

Fennica Gaming meddelade sin inträde på den kanadensiska marknaden via ett partnerskap med den lokala spel distributionsföretaget den 10 december. Detta är dock inget vanligt spelprogramvaruföretag som utvidgar sin verksamhet till nya områden. Fennica Gaming är nämligen B2B-delen av Finlands statliga speloperatör, Veikkaus. Veikkaus har haft det statliga monopolet på spel i Finland i nästan ett decennium, men det är långsamt på väg att ta slut. När den kanadensiska spelmarknaden öppnas för privata operatörer från 2027 har Veikkaus investerat kraftigt i sin spelprogramvaruutvecklingsdel, Fennica Gaming.

Detta är ett av många nya partnerskap och utvidgningar som det Helsingforsbaserade företaget har gått in i under de senaste åren. Deras nya partner, Loto-Québec, har dock monopolet i den kanadensiska provinsen Québec, utan någon slutdatum i sikte. Det är, juridiskt sett. Men med Alberta som ska gå med i Ontario och lansera en öppen spelmarknad, kommer resten av Kanada – inklusive Québec – att hålla ett vakande öga på vad som händer härnäst.

Fennica Gaming Loto-Québec-samarbete

Loto Québec har sökt efter nya spel och innehåll för att hålla sina användare engagerade. Den 10 december samarbetade Loto Québec med Fennica Gaming, och fick därmed tillgång till ett värdefullt urval av klassiska spelautomater och casinospel. Fennica Gaming meddelade att deras eInstant-titlar, en samling av arkad- och instant-vinsspel, är på väg och kommer att lanseras snart.

Det Helsingforsbaserade företaget lanserade sina casinospel på den kanadensiska spelsajten, och bringade därmed en ny smak av spel till Québecs spelare. Lägg till det de nyligen levererade kärnspelet systemen från Scientific Games, tredjeparts online-casinoinnehåll från Bragg Gaming Group, och cross-platform-jackpots-integrationen från Light & Wonder, och Loto-Québec är på uppgång.

Loto-Québec

Kronföretaget, som drivs av Québecs regering, är den enda distributören av casinospel i Québec. Det är ansvarigt för provinsens lotterier, Québecs landbaserade casinon och spellokaler, videolotteriterminaler, bingo-verksamhet, och det har det enda legala online-casino och spelboksplattform. Den senare tillhandahålls genom Espacejeux-plattformen, som lanserades 2010 och inkluderar spelautomater, bingo, onlinepoker, RNG-bordsspel och livadealerspel. Det tillhandahåller sportspel genom Mise O Jeu-plattformen, en utvidgning av Espacejeux.

Québec har stadigt diversifierat sitt utbud, och nu genom Fennica Gaming erbjuder det fler unika titlar för att tillföra variation för Québecs spelare.

Vilka spel Fennica har att erbjuda

Fennica Gaming lanserades 2010, och ursprungligen levererade spelstudion titlar uteslutande till Veikkaus, Finlands nationella lotteri. Leverantören, som drivs av Veikkaus, fungerar som en Games as a Service-leverantör. Det skapar inte bara titlar och säljer dem, utan tillhandahåller också en fullt integrerad värdtjänst för online-casinon, som hanterar uppdateringar, säkerställer regelefterlevnad, säkerställer kvalitet och prestanda, och enkelt överlämnar API:er eller plattformsintegrationer till casinoperatörerna – i det här fallet – Loto-Québec.

Essentially, Fennica har ett helt ekosystem av spel Lösningar. Det har eCasino-spel, eInstant-titlar (som kommer till Québec mycket snart), flerspelarspel och landbaserade EGM-lösningar. Med tillägget av Kanada har Fennica Gaming nu säkrat en fot i 17 länder på 3 kontinenter, med ett urval av över 100 eInstant-, flerspelars- och eCasino-spel.

Det är mycket imponerande för en studio som bara lanserades 2022. Men kom ihåg, Fennica Gaming är inget indie-företag, det har fullt stöd av Veikkaus, ett företag som funnits sedan 1930-talet och som har haft monopolet i Sverige sedan 2017. Även om det är på väg att ta slut 2027, när Finland kommer att avskaffa det statliga spelmonopolet.

Fennicas andra partnerskap och utvidgningar

Fennica Gaming, och dess moderbolag, Veikkaus, har varit aggressivt expansiva in i nya områden. Bara i år meddelade Veikkaus partnerskap med Hacksaw Gaming, Blueprint Gaming och Playtech, i vad som verkar vara ett försök att stärka sin position. Det har inte skett utan kontrovers, eftersom det har funnits påståenden om att Veikkaus aktivt missbrukar sitt nuvarande monopol, bygger upp sin portfölj så att det kan dominera den framtida öppna marknaden.

Oron här är att genom sina förvärv, marknadsföringskampanjer och leverantörsrelationer, Veikkaus kommer att vara omöjligt att konkurrera med när Finlands spelmarknad öppnas för privata operatörer.

Veikkaus letar också efter att förbättra sin internationella rykte, genom att gå in i Québec och genom olika andra viktiga utvidgningar. Fennica Gaming fick leverantörslicenser i Förenade Arabemiraten, Grekland och Ontario i år, när det försöker etablera sig som en topp-tier global programvaruleverantör. Genom Ontario iGaming-licensen, och partnerskapet med Québec, kan den uppkommande programvaruleverantören titta söderut och undersöka möjligheterna att bryta in på den amerikanska marknaden.

Momentum byggs med Alberta

Om vi backar lite till ämnet statliga monopoler, är Québec ett perfekt exempel på en jurisdiktion som håller starkt. Slutet är nära för Finlands spelmonopol, och med det, den enda återstående stora statliga monopolen i Europa kommer att vara Norge.

I Kanada får du den motsatta situationen. Ontario öppnade sin spelmarknad 2022, och med det, blev det en av de mest konkurrensutsatta iGaming-industrierna i världen. Det satte prejudikat för andra kanadensiska provinser, men ingen har vågat gå med. Det är, tills Alberta.

Albertas spelmarknad kommer att öppnas tidigt 2026. Efter att iGaming Alberta Act har antagits, kommer Alberta att öppna en spelmyndighet (liksom iGaming Ontario), Alberta iGaming Corporation, som kommer att ha behörighet att utfärda licenser och reglera online-spelplattformar. Provinsen hade tidigare bara PlayAlberta, som hade det legala spelmonopolet, men det kommer att ta slut snart. PlayAlberta kommer fortfarande att drivas, men alla operatörer i det grå området kommer nu att få chansen att få licens och driva fullt lagligt i Albertas öppna marknad.

Detta kommer att sätta hårt tryck på de näst största iGaming-marknaderna inom Kanada. Efter Ontario, British Columbia och Québec har de största iGaming-marknaderna, med Alberta och de andra provinserna efter de tre topparna. British Columbia och Québec har inte visat något tangibel intresse för att öppna sina spelsektorer och legalisera sina grå marknader, men med Alberta som går med i Ontario, kommer det att sätta tryck på båda provinserna.

Framtiden för statliga operatörer och spelmonopol

Det är ett ganska intressant korsning detta partnerskap, med ett statligt relaterat spelmonopol som utvidgar sig till spel- och lösningutveckling, medan det samarbetande företaget, Loto-Québec, gräver djupt och håller fast vid sitt monopol. I Europa faller dessa spelmonopol en efter en, och Norge är verkligen den sista stora marknaden som fortfarande är virtuellt statligt driven. I Kanada är det precis tvärtom, med majoriteten av provinserna som håller fast vid statliga monopoler genom Atlantic Lotteries Corporation, Play Now (driven av BCLC men också opererar i Manitoba & Saskatchewan), och Loto-Québec.

iGaming i USA är fortfarande begränsat till ett fåtal stater, men sportspel, som är mer utbrett, har också några liknande monopolsituationer. Till exempel New Hampshire eller Rhode Islands enskilda sportboksmarknad, eller de fysiska begränsningarna i Washington DC på mobilspel (du måste vara i närheten av en detaljhandels sportbok om du spelar med varumärken som DraftKings eller FanDuel). Det är ovanligt, men det finns stater där spelare har en enda distributör för lagligt erkända spelprodukter.

För operatörerna som har monopoler, statligt drivna eller inte, har Veikkaus visat att det finns affärer att göra utanför konkurrensfria spelmarknader. Fennica Gaming, som bara är 3 år gammal, är redan i samma anda som stora leverantörer som Scientific Games och Light & Wonder. Om det fortsätter på denna bana, kan det till och med nämnas i samma andetag som Pragmatic Play eller Evolution – de största jättarna i branschen.