Veikkaus och Blueprint Gaming ingår partnerskap inför Finlands spelreformer

Finlands statliga spelbolag, Veikkaus, har ingått ett partnerskap med det brittiska studion Blueprint Gaming. Det är verkligen en vinst för båda parter, eftersom Blueprint Gaming utökar sin tillgänglighet till ett annat europeiskt land, och för Veikkaus kommer det att innebära tillgång till en mängd blockbuster-spel. Blueprint Gaming, som är ett dotterbolag till det tyska företaget Merkur Gaming, ökar stadigt sin närvaro i Europa. Den mer intressanta vinkeln här är vad detta kommer att innebära för Veikkaus.

Den finska statliga spelbolaget har ingått flera partnerskap under de senaste 1,5 åren. Det har också ingått ett partnerskap med Playtech och Hacksaw Gaming, och Veikkaus har också förvärvat namnrättigheterna för Helsingforsarenan. Det är, och inte så tyst, på väg att förbereda sig för den kommande multilicensmarknaden som kommer att lanseras 2027, och som kommer att avsluta (vid den tidpunkten) 10-års spelmonopolet Veikkaus Oy har på landet.

Veikkaus partnerskap med Blueprint Gaming

Blueprint Gaming Ltd kommer nu att expandera till Finland, och utöka sin europeiska räckvidd, som inkluderar Storbritannien, Tyskland och Sverige. Medan Finland inte är en enorm marknad, är det ett konkurrenskraftigt steg framåt för Blueprint Gaming, som långsamt men säkert tränger in på nya marknader. Det brittiska studion skapar både landbaserade spelautomater och online-spel. Av de senare talar vi inte bara om videoslots, utan också kraschspel och till och med jackpottitlar. Du kanske känner till Blueprint Gaming bäst för sina varumärkesspel, inklusive titlar som:

• Ricky och Morty: Strikeback
• Flintstones
• Ted
• Deal or No Deal Megaways
• The Goonies Megaways

Eller, om inte, så kanske genom sin alltid populära slots-serie och progressiva jackpottspel som

• King Kong
• Fishin’ Frenzy
• Jackpot King
• Rapid Fire Jackpot

Det är självklart att exponering för fler marknader och att ha fler licenser inte bara kommer att ge Blueprint större synlighet utan också trovärdighet i den bredare globala iGaming-industrin. Den finska online-casinomarknaden, som har varit i stadig nedgång, kan kanske få en injektion av färska idéer genom Veikkaus senaste partnerskap. Men det är inte allt Veikkaus har gjort.

Andra nyliga Veikkaus-allianser

Veikkaus har varit upptagna under de senaste månaderna, och har också meddelat ett partnerskap med Hacksaw Gaming, en välkänd utvecklingsstudio, i maj. Hacksaw Gaming, som har leverantörslicenser i Malta, Nederländerna, Isle of Man och med UKGC, är en högt innovativ spelstudio. Utöver sina slots, skraplotter och omedelbara vinsttitlar, Hacksaw stöder också kryptogaming, med många av sina ledande spel som stöder Bitcoin och andra populära kryptokurvor.

Innan dess, i slutet av 2024, gick Veikkaus samman med Playtech, specifikt för att få tillgång till deras live-dealer-casinospel. Playtech Live-spelen består av en stor variation av titlar. Från klassiska spel som roulette och blackjack till gameshow-liknande titlar som Adventures Beyond Wonderland och The Greatest Cards Show, Playtech Live bringar en överflöd av spel till Finland. Och dessa live-spel kommer att vara värd för finsktalande dealers – vilket ger den inhemska marknaden mer variation och mångfald i sina spelupplevelser.

Veikkaus förbereder sig för avmonopolisering

Vi har redan en slutdatum för Finlands spelmonopol, som är satt till 2027, och alla dessa partnerskap är definitivt gjorda i förberedelse för det. I september 2022 meddelade Veikkaus VD Olli Sarekosi att Veikkaus skulle ge upp sitt monopol. Det gjordes som en följd av den försvagade grepp som Veikkaus hade på finska spelare, eftersom över 60% av marknaden hade flyttat till oreglerade spelsajter. Idén var att anta en liknande modell som grannländerna Sverige och Danmark, som officiellt avslutade sina monopol 2019 och 2012, respektive.

Sverige hade ett monopol på spel sedan 1943, under företaget Tipstjänst, som ombrandades till Svenska Spel 1997 och höll monopolet till stora spelreformer 2019. Danmark öppnade sina dörrar till en liberal online-spelmarknad redan 2012, och det är reglerat av Spillemyndigheden, som kan utfärda online-sportspel och online casinolicenser.

Veikkaus utvidgningar och mål

Så Veikkaus förbereder sig för det oundvikliga. Spelmarknaden kommer att öppnas 2027, och B2B-spellicenser kommer att vara tillgängliga 2026, när den finska iGaming-sektorn förbereder sig för den stora lanseringen. Veikkaus har varit ivriga att förvärva mjukvaruleverantörer, och har till och med förvärvat namnrättigheterna till Helsingforsarenan, i vad som kan ses som ett sätt att ge sig själv en försprång i vad som kan bli en högt konkurrensutsatt marknad. Men det är inte allt Veikkaus har gjort.

Nej, företaget har också sett till att utöka sina tjänster utomlands. Veikkaus internationella affärsdotterbolag, Fennica Gaming, har tagit speltillverkning till nya höjder sedan det tog över rollen från Veikkaus egna studior. Det har också erhållit B2B-spellicenser i Ontario, Grekland och en relativt ny marknad, Förenade Arabemiraten. Således ser Veikkaus till att cementera sin status inte bara på den inhemska marknaden, utan också nå ut till spelare utomlands och etablera sig som ett internationellt spelvarumärke.

Sverige anklagar Veikkaus för anti-konkurrensstrategier

Dessa drag har inte gått obemärkta förbror av branschexperter. Svenska intressenter, såsom ATG (hästkapplöpning och speloperatör), har offentligt anklagat Veikkaus för att missbruka sin monopolsituation för att skapa en försprång för sig själv. Genom att ingå partnerskap med viktiga spelleverantörer och hjälpa dem att etablera sig på den finska marknaden, bygger de också upp sin dominans på en marknad som ännu inte har öppnats.

De nordliga grannarna och potentiella framtida operatörer är oroliga för att Veikkaus kommer att bryta mot upphandlingsregler och använda kommersiella partnerskap för att manipulera sektorn till sin fördel, och att det kommer att vara svårt att åtgärda när marknaden väl öppnas. Leverantörsrelationer, tid och varumärkes synlighet kommer att vara svåra att uppnå från scratch när man går upp mot en jätte – särskilt en som kommer att ha haft ett monopol på marknaden i 10 år (2017-2027).

Sista statliga monopol på spel i EU

Europa har till stor del gått över till licensmodeller, och spelmonopol är långsamt på väg att försvinna. Efter att Finland reformerar sina lagar och lanserar en liberaliserad marknad, är de sista stora spelarna med statliga monopol på spel i Europa Norge och Österrike. Norsk Tipping och Norsk Rikstoto har fortfarande exklusiva rättigheter över många speltjänster, och ramverket är tätt. Österrikes online-casinomarknad förblir tätt i händerna på den enda lagliga operatören i landet, Casino Austria AG. Island har fortfarande ett monopol, liksom Luxemburg. Men de flesta länder har antingen liberala marknader eller semi-liberala hybridmodeller.

Några av de senaste stora reformerna inkluderar:

• 2019 – Slovakien skapar en licensregim
• 2021 – Nederländerna öppnar sin marknad
• 2021 – Tyskland inför den nya Interstate-avtalet
• 2023 – Ungern avslutar sitt monopol

Slutsats för finska spelare

Oavsett om det kommer att vara en rättvis konkurrens eller inte, så är en sak som finska spelare kan ta med sig från dessa drag, att när marknaden öppnas, kommer ribban att sättas högt. Veikkaus försöker bygga den starkaste och mest varierade portföljen av spel som det kan innan någon annan sätter foten i Finland. Om man tittar på danska online-casinon och svenska online-casinon, så finns det gott om ansedda operatörer som potentiellt kan ta ett intresse för Finland. 2024 rapporterade Sverige en GGR-estimat på 27,85 miljarder SEK (~2,56 miljarder dollar), medan Danmark hade cirka 11 miljarder DKK (~1,59 miljarder dollar).

Finlands Veikkaus rapporterade cirka 956,2 miljoner euro (~1,02 miljarder dollar) 2024, en 7,3% minskning från föregående år. I själva verket har Veikkaus varit i en stadig nedgång under flera år, med intressenter som citerar spelare som vänder sig till den grå marknaden istället. Med en liknande befolkning som Danmark (5,6 miljoner till Danmarks 5,9 miljoner), och en liknande spelmodell, kan dessa siffror öka när den liberaliserade marknaden lanseras. Med fler alternativ och större spelare som kommer in för att konkurrera med Veikkaus, kan Finland vinna tillbaka sina spelare.

Slutet på monopolet är inte bara symboliskt; det har verkliga ambitioner och planer för landet. Och för att vinna finska spelares förtroende och lojalitet. På en bredare skala markerar det slutet på ett annat statligt monopol, och en långsam avslutning på en av de sista kapitlen i Europas statliga spel-era.