HappyFunland Recension (Meta Quest 3 & PlayStation VR2)

Efter att ha upplevt höjdpunkter, lågpunkter och den slutliga nedgången för en lokal nöjespark i min egen stadsdel, sort av vet jag vad det är att känna sig tvungen att skriva en recension av ett spel som skildrar en sådan i kölvattnet av dess naturliga, om än ganska deprimerande, tillstånd av förfall. För att vara tydlig, jag har deltagit i min beskärda del av urbana utflykter tidigare, och jag har sett en tvivelaktig mängd övergivna parker, asyl och hotell. Men ingenting har någonsin kommit så nära att vara lika psykologiskt plågsamt som en dålig spöktåg i ett skogsområde. Det är, för mig, prima material för ett datorspel, och något som, om jag ska vara ärlig, hoppades att utforska i Spectral Illusions’ HappyFunland – ett VR-spel som lovade att leverera en skrämmande resa genom skelettet av en förorenad nöjespark direkt till min dörr.

HappyFunland är inte det längsta skräckspelet i världen. Heck, det är verkligen inte ett skräckspel; det har några få hopp-skräck och även några obehagliga ögonblick, men för det mesta använder det hit-och-miss-humor för att illustrera sin appeal och höja sin grund. Till exempel ser en stor del av äventyret att du viftar med en golfklubba runt i en typisk nio-hålsformation, samt kliver ombord på flera gruvmotorvagnar och andra spårvagnar för att utforska parken och avslöja dess naturliga omgivningar. Enkelt uttryckt, det är ett utforskningsspel, och inte, till exempel, ett skrämmande andligt anpassat spel som Five Nights at Freddy’s eller Poppy Playtime. Boohoo.

Med allt det sagt, om du söker efter att dyka ner i rötterna av en kuslig nöjespark och tillbringa lite tid med dess pyttesmå animatronics, se då till att läsa dessa punkter innan du köper din biljett.

I kölvattnet av övergivande

Spelets allmänna premisser är ganska enkla: en fullständig främling har instruerat dig att gå in i ruinerna av en före detta nöjespark och i princip rensa dess kvartaler från alla kvarvarande prylar eller minnessaker. I en typisk urban utflyktssituation måste du bryta igenom parkens utkanter och smita dig igenom stadsdelarna, dokumentera dina upptäckter medan du utforskar gamla åkattraktioner, diabilder och andra anläggningar som lämnades att ruttna av de tidigare ägarna. Allt som allt borde detta ta den genomsnittlige spelaren någonstans mellan nittio minuter och två timmar att slutföra, och därmed göra det till en relativt kort, en-gång-utflykt som inte riktigt överstiger sitt välkomnande.

Som detta är en VR-upplevelse, kan spelare naturligtvis interagera med de flesta av dekorationerna och föremålen som är utspridda runt golven och disken i parken. Givetvis är detta inte en obligatorisk övning, utan snarare ett steg som tillåter dig att experimentera med några av spelets mekanismer utanför dess ursprungliga uppsättning. Med andra ord kan du slå dig igenom en presentbutik och gå “HERE’S JOHNNY” på en hög med plyschdjur med en golfklubba, men det är inte nödvändigt för att gå djupare in i historien. Och det är, du vet, rättvist.

Förutom den relativt korta kampanjen erbjuder spelet också en hel del samlarobjekt. Återigen är dessa inte nödvändiga för att uppfylla dina primära mål, men de ger en djupare inblick i den titulerade världen och dess historia som en före detta bastion av glädje för dess gäster. Kan inte klaga där.

Biljett till åkattraktionen

De grundläggande spellementena i HappyFunland är inte så olika The Park eller Reveil, i det att, om du inte är ute och utforskar vrår och hörn av en övergiven nöjespark, då arbetar du för att lösa ett lätt pussel eller mini-spel för att avslöja ett nytt område eller attraktion. Primärt syftar du till att låsa upp nya biotoper i parken, och spela korta rundor av golf (fråga inte) för att avslöja nya dörrar och dolda passager som ansluter till alternativa delar av kartan. Mellan dessa sektioner är ditt enda riktiga mål att hitta en av åttio typer av samlarobjekt – Randy Rodent-figurer som, om jag ska vara ärlig, inte har så mycket att göra med historien i allmänhet. Bottenlinjen är att det inte finns så mycket att göra, och så, om du hade för avsikt att dyka ner i en actionfylld åkattraktion – dåliga nyheter, tyvärr.

Som jag nämnde tidigare är HappyFunland inte ett rent och ofördärvat skräckspel. Visst, dess atmosfär är på plats, och det levererar en känsla av rädsla tillsammans med den tillfälliga hopp-skräcken – men det är så långt det går. Som det visar sig ger bara några av dessa hopp-skräckar en äkta skräck, medan de flesta av dem tenderar att falla i förutsägbara mönster och har liten eller ingen inverkan. Det var under tillfällen som dessa som, även om jag inte precis var på gränsen till att darra i mina egna skor, kände jag fortfarande en önskan att gå vidare, trots bristen på skräck som flödade genom mina ådror. Det måste ha varit miljön, men det är en vinst-vinst, med tanke på att nöjesparker är naturligt obehagliga platser – särskilt på natten och när de är pepprade med föråldrade animatronics.

Humoristiskt konstigt

Det finns ett spellement som tog mig på sängen, och det var striden. Nej, det var inte det definierandedraget i spelet, men det gjorde ett försök att avslöja sig själv då och då och hålla saker ganska färska. Problemet med allt detta var att fysiken inte var riktigt så polerad som jag hade hoppats att den skulle vara. Som med alla spel som antar de traditionella komponenterna i en virtuell verklighetshuvudtelefon, kändes stridens brådska och krusiduller ofta platt och oinspirerad – som att tanklöst kasta slumpmässiga föremål omkring utan några riktiga mål att fokusera på, till exempel.

Jag kommer att erkänna, vid inget tillfälle kände jag mig någonsin riktigt hotad av animatronicerna som förföljde mig, eftersom det var uppenbart redan från början att jag kunde minska deras existens med ett enda svep eller två från ett gott gammalt piratsvärd. Jag medger, de skickade den udda rysningen nerför min rygg, men jag skulle inte gå så långt som att säga att de var gränsande till mardrömmaterial – eller något som ens kan liknas vid vad man kan förvänta sig av en sadistisk enhet med en mängd onda avsikter, för den delen. Men med tanke på att de var omgivna av en blandning av mörka estetiska och en twist av manipulerad oskuld, är jag villig att låta dess brist på skräck och skräckvärde glida – om så bara för att kasta lite ljus på några av dess positiva aspekter, av vilka det finns gott om.

Dom

HappyFunland är inte på väg att skaka om världen av skräck, det är säkert. Med det sagt är spelet, som helhet, fortfarande värt att kolla in, dubbelt så om du är intresserad av att utforska tomma marker som har massor av gamla prylar och en väv av övergivna minnen. Det är värt att påpeka, naturligtvis, att detta inte är ditt typiska skräckspel, utan snarare ett enkelt gå-och-utforska-spel som förlitar sig på ren atmosfär och tematisk berättande över allt annat. Och det är acceptabelt, med tanke på att det faktiskt lyckas med att utföra dessa saker förvånansvärt bra, allt som allt.

Det finns en stor nedgång till allt ovan: de hackiga kontrollerna. Tyvärr installerar en hel del av kamerarbetet en viss grad av rörelsesjuka, vilket är ganska vanligt i världen av virtuell verklighet, sant. Men på grund av att många av rörelserna har lägre bildfrekvenser än andra, orsakar det några mindre huvudvärk, särskilt under tillfällen som kräver att du är lite mer hands-on med några av de intrikata pusslen och mini-spelen. Minigolfen, till exempel, är inte något som du bara kan göra, utan snarare försöka flera gånger innan du kan knyta in på hålet. På grund av att dessa segment också är avgörande för klimaxens bildning, dämpar det den totala spänningen i åkattraktionen, så att säga.

När allt är sagt och gjort, kunde du verkligen göra mycket värre än HappyFunland. Men om du är ute efter ett spel som hedrar Poppy Playtime och andra animatronic-centrerade skräckspel, då kanske du vill överväga att ändra din kurs och hitta en ny biljett att satsa på i stället.