HappyFunland Recension (Meta Quest 3 & PlayStation VR2)

Efter att ha bevittnat höjdpunkter, lågpunkter och till slut nedgången för en lokal nöjespark i min egen granndom, så vet jag sort av hur det känns att känna sig tvungen att skriva upp en spel som skildrar en i kölvattnet av dess naturliga, men något deprimerande tillstånd av förfall. För att vara tydlig, så har jag deltagit i min beskärda del av urbana utflykter i tidigare år, och jag har sett en tvivelaktig mängd övergivna parker, asyl och hotell. Men ingenting har någonsin kommit riktigt så nära att vara lika psykologiskt plågsamt som en usel spöktåg i en skogbevakningszon. Det, för mig, är prima videospelmaterial, och något som, i all ärlighet, jag hoppades på att utforska i Spectral Illusions’ HappyFunland – en VR-entré som lovade att signera, förseglade och leverera en kuslig resa genom benen på en smutsig nöjespark direkt till min dörr.

HappyFunland är inte det längsta skräckspelet i världen. Herregud, det är verkligen inte ett skräckspel; det har de ovanliga hopp-skärmarna och även några obehagliga ögonblick, förvisso, men för det mesta använder det hit-och-miss-humor för att illustrera sin appeal och höja sin grund. Till exempel ser en stor del av äventyret att du viftar runt en golfklubba i en typisk nio-hålsformation, samt kliver ombord på flera gruvmotorvagnar och andra vagnar för att åka runt i parken och avslöja dess naturliga omgivningar. Enkelt uttryckt, det är ett utforskningsspel, och inte, till exempel, en skrämmande andlig anpassning av, säg, Five Nights at Freddy’s eller Poppy Playtime. Buhu.

Med allt det sagda, om du söker efter att dyka ner i rötterna på en kuslig nöjespark och tillbringa lite tid med dess små animatronics, så se till att repa upp dessa pekpinnar innan du slår in din biljett.

I kölvattnet av övergivande

Spelets allmänna premisser är ganska enkla: en fullständig främling har instruerat dig att gå in i ruinerna av en före detta nöjespark, och i princip rengöra dess kvartaler från alla kvarvarande prylar eller minnessaker. I en typisk urban utflyktssättning måste du bryta igenom utkanten av resorten, och smickra dig igenom stadsdelarna i parken, dokumentera dina fynd medan du utforskar gamla åkattraktioner, diabilder och andra anläggningar som lämnades att ruttna av de tidigare ägarna. Allt som allt borde detta ta den genomsnittliga spelaren någonstans mellan nittio minuter till två timmar att slutföra, och därmed göra det till en relativt kort, en-gång-utflykt som inte riktigt överstannar sitt välkomnande.

Eftersom detta är en VR-upplevelse, kan spelare interagera med de flesta av de dekorationer och föremål som är utspridda runt golven och diskarna i parken. Givetvis är detta inte en obligatorisk praxis, utan snarare en enkel sten som tillåter dig att experimentera med några av spelets mekanismer utanför dess ursprungliga uppsättning. Med andra ord kan du slå dig igenom en presentbutik och gå all “HÄR ÄR JOHNNY” på en hög med mjukdjur med en golfklubba, men det är inte nödvändigt för att gå djupare in i historien. Och det är, du vet, ganska bra.
Förutom den relativt korta kampanjen erbjuder spelet också en hel del samlarobjekt. Återigen är dessa inte nödvändiga för att uppfylla dina primära mål, men de ger en djupare inblick i den titulerade världen och dess historia som en före detta bastion av glädje för dess gäster. Kan inte klaga där.

Biljett till åkattraktion

De grundläggande spelmomenten i HappyFunland är inte så olika The Park eller Reveil, i det fall att, om du inte är ute och utforskar vrår och hörn av en övergiven nöjespark, så arbetar du för att lösa ett lätt pussel eller mini-spel för att avslöja en ny zon eller attraktion. Primärt syftar du till att låsa upp nya biotoper i parken, och spela korta rundor av golf (fråga inte) för att avslöja nya dörrar och dolda passager som ansluter till alternativa delar av kartan. Mellan dessa sektioner är ditt enda riktiga mål att hitta ett av åttio typer av samlarobjekt – Randy Rodent-figurer som, i all ärlighet, inte har så mycket att göra med handlingen i allmänhet. Bottenlinjen är att det inte finns så mycket att göra, och så, om du hade dina ögon på en actionfylld åktur – dåliga nyheter, tyvärr.

Som jag nämnde tidigare är HappyFunland inte ett rent och ofördärvat skräckspel. Visst nog är dess atmosfär på plats, och det levererar en känsla av fruktan tillsammans med de ovanliga hopp-skärmarna – men det är så långt det går. Det visar sig att endast några av dessa hopp-skärmor faktiskt ger en äkta rädsla, medan den stora majoriteten av dem tenderar att falla i förutsägbara mönster och har liten eller ingen effekt. Det var under tillfällen som dessa som, även om jag inte precis var på punkten att darra i mina egna stövlar, jag fortfarande kände önskan att gå vidare, trots avsaknaden av terror som flödade genom mina ådror. Det måste ha varit inställningen, fast; det är en sorts vinst-vinst, med tanke på att nöjesparker är naturligt obehagliga platser – särskilt i mörkret och när de är pepprade med föråldrade animatronics.

Humoristiskt konstigt

Det finns ett spelmoment som fångade mig på bar gärning, och det var striden. Nej, det var inte det avgörande draget i spelet, men det gjorde ett försök att avslöja sig själv då och då och hålla saker något färska. Det enda problemet med allt detta var att fysiken inte var riktigt så polerad som jag hade hoppats att de skulle ha varit. Som med alla spel som antar de traditionella komponenterna i en virtuell verklighetshuvudtelefon, kändes stridens möten ofta platta och oinspirerade – som att tanklöst kasta runt slumpmässiga föremål utan något riktigt mål att fokusera på, till exempel.

Jag erkänner, vid inget tillfälle kände jag mig riktigt hotad av animatronicerna som förföljde mig, eftersom det var tydligt från början att jag kunde minska deras existens med ett enda svep eller två från ett gott gammalt piratsvärd. Medgivande, de skickade den ovanliga rysningen nerför min rygg, men jag skulle inte gå så långt som att säga att de var gränsande till mardrömsmaterial – eller något som liknar vad du skulle förvänta dig av en sadistisk enhet med en mängd onda avsikter, för den delen. Men, med tanke på att de var omgivna av en blandning av mörka estetiska och en twist av manipulerad oskuld, är jag villig att låta dess brist på skräck och skräckvärde glida – om så bara för att belysa några av dess positiva aspekter, av vilka det finns gott om.

Dom

HappyFunland är inte på väg att skaka om världen av skräck, det är säkert. Men med det sagt, är spelet, som helhet, fortfarande värt att kolla in, dubbelt så om du är intresserad av att utforska tomma marker som har massor av gamla prylar och en webb av övergivna minnen. Det är värt att notera, förvisso, att detta inte är din typiska skräck, utan snarare en enkel gå-simulator som förlitar sig på ren atmosfär och tematisk berättande över allt annat. Och det är acceptabelt, med tanke på att det faktiskt lyckas med att utföra dessa saker förvånansvärt bra, allt som allt.

Det finns en stor nedgång till allt ovan: de hackiga kontrollerna. Tyvärr installerar en stor del av kamerarbetet en viss grad av rörelsesjuka, vilket är ganska vanligt i världen av virtuell verklighet, sant. Men på grund av att många av rörelserna har lägre bildfrekvenser än andra, orsakar det någon mindre huvudvärk, särskilt under tillfällen som kräver att du är lite mer hands-on med några av spelets mer invecklade pussel och mini-spel. Mini-golfen, till exempel, är inte något som du bara kan göra, utan snarare försöka flera gånger innan du kan knyta in på hålet. På grund av att dessa segment också är avgörande för bildandet av klimax, så dämpar det den totala spänningen i åkturen, så att säga.

När allt är sagt och gjort, kunde du säkert göra mycket värre än HappyFunland. Men om du är ute efter ett spel som hedrar liknande Poppy Playtime och andra animatronic-centrerade skräck, så kanske du vill överväga att ändra din kurs och hitta en ny biljett att satsa i stället.