Banishers: Ghosts of New Eden Recension (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Utvecklaren Don’t Nod är ingen främling för spelvärlden. Du känner förmodligen till deras mest kända verk: Life is Strange, Vampyr, Jusant och många fler. Det räcker att säga att varje spel har influerat Banishers: Ghosts of New Eden. Framför allt har Vampyr ett tydligare avtryck på det nya spelet, med slående narrativa likheter för dess fans. 

I allmänhet, förstås, har Don’t Nod ett gott rykte för att skapa gripande berättelser. Den här gången tar de med sig sin expertis till valstyrda berättelser. Vikten av dina val och konsekvenserna är dock betydligt tyngre i Banishers: Ghosts of New Eden. 

Kommer det att räcka för att upprätthålla din nyfikenhet från början till slut? Hur är då strid och spel? Hur mycket är hela upplevelsen värd? Låt oss ta reda på det i vår Banishers: Ghosts of New Eden-recension.

In i det okända

Utspelar sig i 1600-talet i en New England-koloni, banishers Antea Duarte och Red Mac Raith ger sig ut i outforskad terräng. Deras yrken, förstås, har blivit en second nature: att leta reda på spöken som hemsöker de levande och skicka iväg dem till efterlivet. Men de har blivit kallade av en tidigare kollega för att hjälpa till att rena hjärtat av hans hem. 

Andar strövar omkring på platsen, åstadkommer lika mycket fruktan hos de levande som de suger ut livskraften som driver kolonin. I processen gör de det omöjligt för deras nära och kära att gå vidare med sina liv. När Antea och Red anländer lär de snart att andarna här inte är de vanliga spöken de tidigare har bekämpat. Snart leder ett försök att utvisa en kraftfull ande till Anteas plötsliga död.

Allt detta är bakom-boxen-saker, så inga spoilers eller något. Det är också ryggraden som driver händelserna som följer på sätt som är omöjliga att föreställa sig. Tänk på det: Antea, förutom att ha ett pågående romantiskt förhållande med Red, är också hans mentor i spökjaktbranschen. Med Anteas död tvingas hennes lärling att ta över manteln.

Du gissade det. Din första uppgift är, i en elak twist av öde, att utvisa Anteas kvarvarande ande till efterlivet. Beslutet verkar tillräckligt enkelt i början. Du har ännu inte fallit för dynamiken mellan de två. “Det är helt okej”, Banishers: Ghosts of New Eden säger, “du kan alltid ändra ditt beslut senare.

Monty Hall-hjärngympa

Medan Monty Hall-problemet kan vara ett statistikpussel som ger dig tre dörrar, bakom vilka det finns två getter och en bil, är de val som följer i spelet inte alls baserade på sannolikhet. De är baserade på en konstant dragkamp mellan dina känslor och moral. 

Okej, så du bestämmer dig för att behålla din älskade en liten stund till. Det visar sig att du kan återuppliva dem till livet till priset av ett fåtal mänskliga själar längre fram. Eller det senare. Spelet ger dig friheten att välja. Med tiden kommer du att möta många NPCs som behöver dina utvisningsfärdigheter. Det leder dig ner på en utredningsväg för att hitta ledtrådar och samla in bevis. 

Du kan behöva intervjua anden i fråga och kanske även den sörjande parten – höra deras sidor av historien, så att säga. Målet här är att fastställa orsaken till andens “ofullbordade affärer”, eftersom andar ofta dröjer kvar på grund av det. Kanske blev de mördade och söker rättvisa. Kanske finns det en djupare orättvisa i spel. Ta reda på det och för alla parter till den slutliga uppgörelsen. 

Vem gjorde det?

Ofta ställs tre val framför dig. Utvisa. Stig upp. Anklaga. Om anden har åstadkommit alltför mycket skada på de levande, till exempel, kan du utvisa dem till “helvetet”. Om de förtjänar frid kan du låta dem stiga upp till, hmm, “himlen”. Men om den mänskliga parten är skyldig kan du anklaga dem, vilket i princip suger ut deras själ och ökar chanserna för att din älskade, Antea, kommer tillbaka till livet. 

Som om de tre valen inte vore tillräckligt emotionellt krävande, visar det sig att Antea behöver mer än ett fåtal själar för att återfå sitt liv fullständigt. Och, ja, de tidigare tydliga linjerna kommer att bli gråa områden när du bokstavligen pausar spelet för att överväga ditt nästa drag utförligt. Jag har bara skrapat på ytan av den dilemma som skapats i det här spelet, med teman som kolonisation, kärlek, offer, ras, religiös fanatism, förlust och många fler som vävs samman på moget sätt.

Det är skönheten och den starka punkt som upprätthåller Banishers: Ghosts of New Eden, och ger det en stor mängd ord för att uttrycka. Men ännu mer, röstskådespelet är impeccable, särskilt från huvudpersonerna Antea och Red. Deras kärlekshistoria, ren och mörk, kommer precis i tid för alla hjärtans dag och exemplifierar skönheten i den mänskliga kontakten (och, underligt nog, fantastiska andar också.)

Du kommer att möta många NPCs. Bry dig inte om klumpiga läppsynkroniseringar. Förvänta dig inte heller Triple-A-standard för karaktärmodellering. Men de levererar sina individuella berättelser ärligt och griper dig med hjärtsträngarna under hela resan. Berättelseleveransen förstärks bara av de stämningsfulla miljöerna med väl detaljerade miljöer och expansiva, semi-öppna världsmiljöer. Det är perfekt, åtminstone när det gäller berättelsen och miljön.

Dö, andar

Nu, strid… jag menar, vi alla vet att Vampyrs strid, den närmaste i den öppna RPG-genren till Banishers: Ghosts of New Eden, inte var dess starkaste kort. Samma sak gäller här. Striden är inte nästan lika bra som berättelsen. Förvänta dig inte att striden ska vara spännande. Du kommer inte att längta efter den följande stridss sekvensen.

Banishers: Ghosts of New Eden liknar God of War. Att klämma sig igenom springor har också implementerats här, men jag vill inte gå in på det. Det är när du jämför de två som sprickorna börjar visa sig, börjande med miljön. Den är ingenstans nära lika fantastisk eller dynamisk som man skulle hoppas. Men mer drastiskt, striden känns som en möda. 

Du har dina grundläggande tunga och lätta attacker, medan försvar strömmar ner till den vanliga undvikande, blockering och parering. Det känns upprepat, med knappt de slags djupgående kombinationer God of War har, för att börja bli tröttsam. Jag kan inte riktigt peka på vad som gick fel här. 

En brist på variation i vapen och utrustning som används, kanske. Eller det att ditt svärd visslar när du svingar det genom fienden. Du får chansen att växla mellan Red, som är mer av en fysisk svärdskämpe, och Antea, en mer elementar brawler, men övergången mitt i striden känns klumpig. 

In i skogen

Det tredje huvudspelet fokuserar på utforskning, som också blir tröttsam. Det är i huvudsak skog att färdas igenom och genomsöka. Visst, några scener står ut, men knappast tillräckligt för att driva dig att avvika från den slitna vägen på egen hand. Föremålen du samlar in är inte tillräckligt intressanta, de är ofta uppgraderingar till vapen du redan har.

Medan vi är på det, kan jag lägga till att ledtrådarna och bevisen du samlar in för dina paranormala utredningsaktiviteter känns av? Det känns mer som att bocka av saker på en lista, där spelet i princip dirigerar dig mot att hitta ledtrådar. En utredningsspelning kommer istället att ge dig utrymme att skanna din omgivning och sammanfoga information för dig själv. De olika “utredningarna” håller fortfarande stellar avslöjanden i slutet, så jag antar att det räknas. 

Dom

Tillräckligt sagt. Banishers: Ghost of New Eden är, framför allt, en berättelse om kampen att släppa taget om en älskad som jag tror att varje typ av spelare kommer att finna gripande. Det berättar också en spännande, valstyrda berättelse som ständigt utmanar din moral och vilja att offra andra för din egen skull. Valen är aldrig lätta, ofta pausar för att reflektera över den väg du vill ta och fortfarande ger utrymme att ändra din förutfattade mening vid någon tidpunkt. Dessutom har spelet hög återuppspelbarhet för att upptäcka alla möjliga slut, med tillräckligt med sidouppdrag för att ta en paus genom. 

Ändå, trots de många berömmelsen du ger till Banishers: Ghost of New Eden berättande förmåga, förblir strid och utforskning en besvikelse. Förvänta dig inte att strid och utforskning ska vara helt dåliga. Det är bara trögt och ointressant. Karaktärers utveckling kunde ha inkluderat mer variation i färdigheter och nya vapen att låsa upp. Övergången mellan Red och Antea kunde ha varit mer sömlös. Några delar av striden känns klumpiga, medan rörelse genom New Eden är trög. Du kommer att springa runt och ofta se samma skogstäckta miljö om och om igen. Innan länge är du jagande den följande berättelsen, vilket måste säga mycket, att trots problemen du kan hitta med att spela Banishers: Ghosts of New Eden, kommer de aldrig att bli för allvarliga för att distrahera dig från den totala upplevelsen. 

Fans av Vampyr bör utan tvekan prova Banishers: Ghosts of New Eden. Det är uppenbarligen överlägset i berättande, grafik och prestanda. Fans av action-RPG:er kommer också att hitta något speciellt i den otvinnade, djupa och mörka kärlekshistorien mellan Red och Antea.