Escape the Backrooms Recension (Xbox Series X/S & PC)

Jag kunde känna mitt hjärta slå med en miljon miles i timmen, desperat att hitta en utgång i en ostkladdig labyrint som, i mitt sinne, helt enkelt inte hade någon. Eller åtminstone inte en utgång som var utmärkt med lysande ljus och signaler. Fysiskt kände jag mig illamående. Mentalt var jag fast besluten att hitta dörren som skulle leda mig hem. Jag hade nyckelbrickan, och jag hade ett syfte. Men vad jag inte hade var den blekaste aning om hur jag skulle navigera i korridorerna. Jag sprang i en riktning, och sedan träffade jag en tegelvägg. En vägskäl drog mig tillbaka, och jag hittade mig själv vid samma vägskäl för andra, tredje eller fjärde gången. Självklart ville “det” inte att jag skulle lämna.

Escape the Backrooms hade mig svettig, inte för att det var en fysiskt ansträngande upplevelse, men för att det hade den otrevliga vanan att andas mig i nacken som om jag var den enda kända syremasken i världen. Tyvärr var det något som jag aldrig kunde skaka av mig — den magkänsla att det fanns en annan varelse som lurade i skuggorna. En skör behållare; en smal hand; ett par vassa tänder. Det var inte alltför ofta som jag såg det med mina egna ögon, men The Backrooms hade det sättet att väcka min misstanke och hålla håret på min nacke vassare än de vassa hörnen på labyrinten. Ögonen — de måste vara någonstans. Jag kunde bara inte verka att lista ut om de var två fot från baksidan av mina vader eller framåt, i nästa klunga korridorer.

Jag medger att, trots mina bästa ansträngningar att lura mig själv att tro att jag kunde gå igenom Escape the Backrooms utan att blinka två gånger, jag måste ha tillbringat mer tid med att springa planlöst, rycka och ducka bakom pelare än verkligen leta efter användbara flyktvägar. Hela poängen med spelet var lätt att förstå, sant. Men i andan av Backrooms-legenden var handlingen att navigera i labyrinten lika svår som jag kunde ha tänkt mig. Irriterande nog var det aldrig fråga om att hoppa från punkt A till punkt B, utan om att zig-zagga från A till D, E till K och Y till B, allt medan man lärde sig att hålla sig utanför farozonen i flera minuter åt gången.

Självklart försökte jag att ta mig igenom Escape the Backrooms på egen hand, men ärligt talat, det träffade aldrig riktigt rätt. Målet var fortfarande detsamma, men det kändes nästan som om det saknade en puls. Även om det var en solid Backrooms-upplevelse i sig, kändes det ibland som om dess enspelarläge var en eftertanke, och att dess ryggrad var vriden runt dess onlinemultiplayer-motpart. Och så, utan att tveka, övergav jag den gula tegelstaden och anslöt mig till Escape the Backrooms signatur. I efterhand borde jag ha börjat där, för spelet var aldrig menat att vara en billig imitation av en Backrooms-film, utan en fullständig co-op-skräck.

Se, till skillnad från din typiska ensamvarg-Backrooms-äventyr, Escape the Backrooms syftar till att införa samarbete i ekvationen. Istället för att ha dig som sinsemellan letar efter saknade bitar av ett pussel som en ensam själ, tvingar det dig att agera som en kollektiv. Och det är där Escape the Backrooms hittar sin plats på prispallen — inte som “ännu en” Backrooms-ramp, utan som ett multiplayer-spel som föredrar samarbete och teambaserad korridorgraftning. Oh, det är fortfarande vagt likt ditt traditionella Backrooms-gig, bara det föredrar att få flera spelare att hoppa genom ringar istället för en. En välsignelse eller en förbannelse? Eh, båda, verkligen.

Som med de flesta co-op-överlevnadsspel presenterar Escape the Backrooms dig med en ganska överväldigande utmaning — ett hinder som, på grund av den stränga naturen hos platsen och den tydliga bindningen som du delar med dina kollegor i jumpsuit, måste övervinnas som ett lag. Med andra ord, om en spelare hamnar efter, lider hela laget konsekvenserna. Och som ett resultat av det finns det bara ett sätt att slå spelet: fly som en enhet, inte som en individ.

Självklart, om Escape the Backrooms vore så enkelt som att skura golven för träplankor och nycklar, då skulle det inte finnas så mycket att skriva hem om här. Men spelet gör ett ganska briljant jobb med att skapa traditionella aspekter här. Till exempel kan varje spelare falla i en fälla, och varje spelare kan bli offer för de monster som väntar i mörkret. Därför är det er jobb, som ett lag, att arbeta som en för att uppnå det bästa möjliga resultatet. Inte att detta är en lätt prestation att åstadkomma, förstås.

Förväntat nog spelar Escape the Backrooms ut på ett liknande sätt som ditt typiska Backrooms-kapitel, vilket innebär att om du inte aktivt springer mellan sprickor och sprickor i en till synes ändlös nätverk, då springer du iväg från en entitet som stalkar din skugga vid sämsta möjliga ögonblick. Det enda slående elementet som särskiljer denna labyrint från de andra är dess inkludering av en multiplayer-läge. Men annars är det du ser här vad du får: en semi-traditionell Backrooms-upplevelse som mest består av att leta i mörkret och skrika åt dina egna fötter.

Här är det goda nyheterna: Escape the Backrooms har en hög samling biomer att utforska och, ja, gå vilse i. Bortsett från den ikoniska guldfärgade labyrinten har du också en stor samling kontorskomplex, parkeringsplatser, underjordiska tunnlar och VHS-liknande landsbygdsstäder, för att nämna några. Och, igen, medan målet ofta görs för att kännas detsamma under hela, gör det en ansträngning för att tillhandahålla en betydande katalog för dig att arbeta igenom. Ensam, är det en annan historia. Men med vänner, är det en absolut skjutning. Eller åtminstone, kan det vara, förutsatt att du har tålamod och koordination för att lägga två och två samman.

Tillräckligt sagt, från ett visuellt perspektiv, är Escape the Backrooms ungefär lika läroboksmässigt som det kommer. Att kalla det ett felfritt konstverk vore inte sant, för det är, med all respekt, ett minimalistiskt spel som inte vågar gå mycket längre än din typiska hyllning till Backrooms-legenden. Men det är att förvänta, för att vara rättvist, med tanke på att liminala miljöer är, och troligen alltid kommer att vara dess bröd och smör. Det kanske inte ser bra ut, men åtminstone håller det i takt med källmaterialet.

Att uttala det uppenbara, Escape the Backrooms, trots att dess Creepypasta-förfader har en kultföljare som tydligt blomstrar, är fortfarande ett nischspel i hjärtat. Det är också ett enkelt spel som inte erbjuder så mycket mer för dig att göra utanför flykt, insamling och volley mellan korridorer. För fans av genren borde detta låta som idealiskt material för en bra tid. Men för dem som gillar survival-skärckspel med lite extra kött på benen, är det osannolikt att ge tillräckligt med substans för att du ska få din del. Svängar och karuseller, verkligen.

Dom

Escape the Backrooms vågar omfamna multiplayer-spektret, inte som en billigt och billig hyllning till The Backrooms, utan som en fullständig skräck som blandar det bästa av online-co-op med en hög samling bekanta men otroligt inbjudande platser. Det kanske inte tilltalar varje person och deras granne, jag medger. Men för dem som finner glädje i den enkla handlingen att skrika åt sin egen skugga, borde något som detta gå ner som en riktig behandling.