Stadstransport Simulator: Tram Recension (PC)

Efter att ha besökt flera europeiska städer där spårvagnar är vanliga och operatörerna är mestadels kompetenta inom sina respektive områden, trodde jag att jag skulle göra det till en karriär i Stadstransport Simulator: Tram. Det är den barnsliga känslan av självförtroende som ledde mig att styra en långdistansflygning från Los Angeles till Ibiza i Flight Simulator; jag hade sett en cockpit, och därför trodde jag att jag kunde flyga ett plan och inte orsaka en nationell panikattack. För att vara tydlig, jag är inte en självsäker pilot, och jag är inte heller en duktig förare av en spårvagn i en livlig stad. Men tack vare Stadstransport Simulator: Tram som har sin egen oföränderliga form av inkompetens, spelar det ingen roll om jag är oerfaren eller inte. Ja, jag kunde revidera instruktionsmanualen, men det skulle troligen inte göra någon skillnad här, eftersom spårvagnen kommer att spåra ur oavsett. Välkommen till ditt nya minst favoritjobb, alla.

Stadstransport Simulator: Tram bygger på “framgången” i Dovetail Games tidigare flaggskeppsserie i en helt ny värld där du, som kurator för rälsfordon, kan konstruera rutter, utveckla nätverk och styra flottan på ett semi-kreativt sätt. Den senaste kapitlet i katalogen över resecentrerade rekonstruktionssimuleringar, som konceptuellt liknar dess släktingar, ger dig möjligheten att utforska stora fiktiva stadslandskap och samla in resurser för att skapa trovärdiga scenarier, tillägg och andra möjliga sätt att transportera dina passagerare från A till B. Den enda stora skillnaden mellan detta och Train Sim World är att din helhet av verksamhet är baserad på spårvagnsnätet. Frågan är, är det senaste kapitlet ett steg i rätt riktning för Dovetail, eller en fullständig urspårning av dess föregångares arv? Låt oss prata om det.

En värld inom spårvagnar

Först och främst har jag inget att invända mot körningen av spelet, eller någonting som utgör navigeringssystemet, för den delen. Det är inte handlingen att etablera ett fungerande nätverk eller att skjuta spårvagnar mot deras destination som är problemet; det är allt som står utanför spårvagnen. Från sjunkna fotgängare som vandrar slumpmässigt framför dina spårvagnar till de usla AI-spårvagnarna som ofta kolliderar med dina egna, Stadstransport Simulator: Tram verkar vara fullt av tekniska problem och halvbakade komponenter. Det är synd, också, eftersom flera av de primära funktionerna – anpassade färger, linjeledning och licensierade tågmodeller, till exempel – fungerar förvånansvärt bra på egen hand. Och ändå känns det som om en solid nittio procent av studions ansträngningar gick till att utveckla spårvagnens interiör, snarare än att balansera ut brädet över båda fronterna.

Stadstransport Simulator: Tram är en sorts tvåeggad svärd, eftersom det lovar en kvalitetsamling av fiktiva rutter för att skapa din egen järnvägshimmel, men till priset av att tvinga dig att kollidera med ett AI-system som är, för att vara ärlig, en het röra. Traffikljussystemet är också temperamentsfullt, även under de bästa av tider. Till exempel, om du kör förbi ett rött stoppljus, får du automatiskt en straffavgift. Och medan detta är sant enligt järnvägens lagar, är det faktum att du ofta får böter även när du passerar genom ett grönt ljus bara visar att det fortfarande finns ett eller två hål i systemet. Detta inte bara förstör immersionen, utan tvingar dig också att tvivla på dina handlingar, även när du vet att du har rätt.

Att etablera nätverket

På den positiva sidan av dess uppenbara brist på polityr, Tram har faktiskt en generös mängd spellägen och scenarier att utforska. Med en signaturkarriärläge, kan spelare etablera sitt imperium från humbla början och tjäna XP för att förvärva bättre spårvagnar, expandera sin flotta för att täcka bredare avstånd och tjäna extra inkomst för att förbättra sin infrastruktur i en transportdriven ekonomi. Det finns också ett sandlådeläge, som ger användarna möjligheten att lägga grunden för sin egen stadomfattande verksamhet utan den tillagda besväret av att hantera snåla tillgångar eller kontraktliga åtaganden. Dessa två kärnlägen, som inte är helt ovanliga för en simuleringslek, packar mycket in i sina respektive system, med fantastiska färger att utforska, uppgraderingar att låsa upp och en visuellt tilltalande, om än något trasig fiktiv stad att köra runt i.

Jag vill säga att spårvagnen i sig och de komponenter som utgör dess kontrollsystem är rätt på pricken – till den grad att du skulle ha svårt att skilja dem från de riktiga spårvagnar som opererar i de flesta moderna städer. Det verkar som om Dovetail Games genomförde en hel del forskning innan de simulerade de grundläggande funktionerna i en spårvagn, vilket är bra; det känns inte slarvigt, underkokt eller baserat på fantasifulla idéer. Det faktum att spelet också representerar en bra variation av traditionella och moderna flottor med licensierade tåg tillför också till spelets realistiska charm. Återigen kan jag inte klandra någon av dessa inre element, men det faktum att allt som fungerar utanför spårvagnen är lite avspårat tyder på att världen och dess omgivningar var en eftertanke för studion. Det är något jag bara inte kan skaka av mig.

Från soluppgång till solnedgång

Den fiktiva världen Tramau, som hämtar sin inspiration från de södra städerna i Tyskland, besitter en bra mängd teknisk detalj, med etablerade landmärken och kulturella reliker som sträcker sig från historiska katedraler till fantastiska panoramor. Grafiken, medan den inte är perfekt, är förvånansvärt välkonstruerad och erbjuder en bra mängd djup till en annars tråkig och ofta “på räls”-upplevelse. Givet, ingen av dess grafiska element håller en ljus till många alternativa verkligheter, men det faktum att Dovetail gick utöver för att skapa en original värld och ge den sin egen kultur och stil gör den lite mer intressant.

Dom

Liksom många av Dovetail Games tidigare utgåvor har Stadstransport Simulator: Tram potentialen att vara något mycket, mycket större, men det är slutligen förstört av en brist på teknisk polityr och en känsla av realism. Får inte mig fel, det har benstrukturen av en solid transportcentrerad sim, men det faktum att det lider av otaliga mekaniska problem och grafiska fel gör det nästan omöjligt att spela i dess nuvarande tillstånd. Det är synd, verkligen, eftersom Tram kunde vara ett roligt spel, särskilt med dess inkludering av flera nya funktioner och scenarier, men det är nästan omöjligt att skaka av sig känslan av att något är fel – och det dämpar den allmänna samstämmigheten, tyvärr.

Jag är villig att ge Dovetail Games fördel av tvivlet och säga att, eftersom det är i sin tandvårdstid, finns det fortfarande mycket tid för skaparna att järna ut problemen, av vilka det finns många. Tydligt, Dovetail kan producera en genuint underhållande sim-upplevelse, som med flera av deras tidigare utgåvor (Train Sim World är den mest anmärkningsvärda) som besitter otaliga stora synliga tillgångar. Men, som med många halvbakade världar, finns det fortfarande mycket arbete som behöver slutföras innan det kan nå den slutliga stationen, så att säga.

Stadstransport Simulator: Trams kärnspelloop är inte problemet; det är utsmyckningarna som följer med det. Jag är ganska säker på att, om dessa brister får mer tid i ugnen i framtida uppdateringar, då Tram kunde vara en värdig investering.