Blodbar Tycoon-recension (PC)

Om Ravenous Devils har lärt mig någonting om den mänskliga rasen, så är det att människor är benägna att konsumera nästan vad som helst om det kommer med en etikett och ett prislapp, antingen det är en köttig paj eller en cocktail av blod och benmärg. Det finns en marknad för sådant, också, på något sätt; inflationen av misstänkta bakverk och kladdiga bakverk är tillräckligt för att fresta blivande företagare att sluta handla med sina vardagliga varor till förmån för, ska vi säga, tveksamma produkter. Ta Blood Bar Tycoon, till exempel; spelet slår inte omkring busken med sin affärsmodell, utan bär sitt hjärta på sin ärm och huggtänder i sina kunder. Poängen är, blod säljer — och Clever Trickster Studio vet alltför väl hur man hackar systemet och vänder en vinst. Tack, vampyrer.

Som jag nämnde för bara ett ögonblick sedan, Blood Bar Tycoon är, i viss mån, en kärleksbrev till Ravenous Devils — ett affärssimuleringspel baserat på Sweeney Todd och hans grymma besatthet av avskurna lemmar och köttbullar. I detta fall, dock, finns det inga barberare som ersätter liken, och det finns inga elaka kockar som rycker ut ögonfransarna från deras huvuden för att göra stickade halsdukar med rrande mönster. Nej, Blood Bar Tycoon tar en annan väg; det lämnar åt sidan demonbarberare och Fleet Street-antiken och fokuserar istället på två saker: vampyrer, och — om du kan tro det — deras törst att konsumera, handla och distribuera blod. Om det låter som den ideala cocktailen för dig, så se till att läsa vidare medan vi fortsätter att smälta dess klumpiga innehåll. Under de närmaste fem minuterna är det glad timme, blodsugare.

Ge mig en Bloody Mary, vill du?

Konceptuellt är Blood Bar Tycoon inte särskilt annorlunda än andra affärssimuleringsliknande spel; det har samma uppgraderingsbara rum, kataloger, miljöer, tillsammans med de vanliga troparna i en bog-standard monopoliseringssim. Den enda stora skillnaden mellan detta och dess motståndares butiksfront är produkten som det väljer att sälja till sina konsumenter. På samma sätt som Ravenous Devils, ser spelet dig operera från två halvor av en underjordisk organisation: baren, som du använder för att producera, utveckla och underhålla ditt blodiga imperium; och underjorden av det sagda imperiet, som du kan använda för att oavsiktligt utnyttja liv och blodflöden från dina lojala kunder för att mata massorna. För att göra det, har du makten att balansera skalan; vem ska du suga torrt, och vem ska du mata?

Resan börjar med en måla-efter-numren-process, som innefattar skapandet av flera olika rum — en loungebar, kök och en blodfabrik (eller häktningscentrum, om du vill), den senare är din primära källa för att skörda din produkt för att sedan servera på din bar till andra vampyrer. Målet, som i princip kretsar kring massproduktionen av kött och blod på ett självförsörjande sätt, innefattar i huvudsak byggnad av nya kvartaler, utvidgning av dina blodoperationer och ackumulering av tillräckligt med spelets valuta för att öka företagets ekonomiska tillväxt. Återigen, liksom Ravenous Devils, inbjuder det dig att alternera mellan två olika fronter — framsidan och bakom kulisserna, med den senare av de två framtidsutsikterna som är lite grimmigare än den andra.

Spara detaljerna

Att hantera den dagliga verksamheten på affärssidan är inte problemet; det är ansvaret för att locka och suga ut människor för att vända en vinst. För att göra saker och ting värre, har spelet flera nattliga kurvor att övervinna — faktum är att vampyrjägare stryker runt området och använder sina intuitiva förmågor för att krossa ditt imperium, till exempel. Och inte bara det, men också att du måste hantera undersåtar, finanser och till och med kraven från dina Äldre, som i princip fungerar som dina andliga vägledare under varje skift. Med allt detta som täcker en förvånansvärt köttig smältdegel av hinder, finns det gott om saker att gräva igenom, och inte att nämna en hel stad att erövra och omvandla till en blomstrande kedja av framgångsrika tavernor.

I en liknande format som ett traditionellt affärssimuleringspel, Blood Bar Tycoon uppgifter dig med att monopolisera metropolen — en process som tar dig från gräsrotsnivån av en misslyckad bistro till den blomstrande underjorden av en blodigt hav. I varje kapitel har du möjlighet att slutföra en serie objekt, låsa upp nya uppfinningar och använda dina kreativa talanger för att formulera sjuka strategier för att både förbättra och bemästra konsten att distribuera blod. Och det finns mycket att arbeta med här, med flera av kapitlen som kräver en betydande mängd tid och ansträngning för att slutföra och maximera. Så långt som allt detta går, har jag lite att klaga på, för kampanjen har tillräckligt med återuppspelningsvärde för att motivera prislappen.

Blodslush

Visuellt kan det vara en aning hakigt, och rörelserna kan vara en aning träiga och ofta en aning klumpiga — men det gör dem inte chockande dåliga. Spelet i sig är inte så mycket ett allvarligt spel som det är en karikatyr av en kliché-vampyrtale, och det gör det tydligt att, medan det finns flera grymma teman och onda skildringar, Blood Bar Tycoon är mer eller mindre en komedi i hjärtat. Det är också en riktigt underhållande komedi, och en som innehåller en bra urval av excentriska karaktärer, illogiska idéer och några riktigt bisarra skapelser. Ta blodfabriken, till exempel; det kreativa arbetet som går in i uppfyllandet av produkten är fullt av underliga apparater och designelement — och det är inte exakt tight på anpassningsbara komponenter, heller.

Det var tydligtvis mycket kärlek som gick in i skapandet av denna värld, det är ett givet. Visst, det bär på några bekanta kors, och det skyr inte exakt från att dra på många av samma tropar som dess andliga föregångare, men med sin unika twist på vampyrbaserade tillvägagångssätt och den dubbla naturen av affärsutvecklingsprocessen, är det inte bara en kopia av en skamlig kassako. Nej, Blood Bar Tycoon är mycket mer än det, och jag kan säkert säga att, om du gillar vilda koncept och kreativa sviter som producerar intressant material för dig att leka med, då finns det varje chans att du kommer att få en bra spark av att skära halsen av denna underliga nöt. Och om det inte kliar din klåda, då kan vi åtminstone kollektivt enas om att vampyrkulturen äntligen får någon erkänsla.

Dom

Blood Bar Tycoon konjurerar en underbar blandning av blodinfuserade äventyr med en kvalitet och kusligt tillfredsställande affärssimuleringsupplevelse. Liksom Ravenous Devils, avviker spelet inte från den traditionella berättelsen om en byggnadsblock-sandlåda, men det gör ansträngningen att bli lite experimentellt med sin unika spelstil och övergripande vampyrcentrerade tema. Det är ett konstigt ett, jag säger så mycket — men det är precis varför jag är så dragen till det. Med en äkta känsla av humor och en skattkista av möjliga rutter till seger, ger det i princip en bottenlös tunna av anpassningsbara scenarier, de flesta av dem med en mångfald av unika mål, scenuppbyggnader och resultat. Jag är all för det.

Medan jag personligen inte skulle återvända till Blood Bar Tycoon för en andra måltid, betyder det inte att jag skulle ändra någonting av de saker som jag upplevde under den första omgången. På den grunden, skulle jag säga att den enda saken som håller mig tillbaka från att suga på en extra skift är kanske några mindre tekniska problem. Bortsett från det, är jag ärligt talat oförmögen att hitta så mycket att klaga på, låt vara kritisera eller peta hål i. Det är ett roligt, om än komiskt simuleringspel som rinner av järnhårda idéer och tillräckligt med originalitet för att ge det en konkurrenskraftig kant över dess motståndares annars tråkiga och förutsägbara motparter. Det, för mig, är tillräckligt av en bra anledning för att motivera en glad timme eller två.

Om du har en fallenhet för att koka ovanliga affärsidéer och kapitalisera på dem med onda marknadsföringstaktiker, då är du bunden att känna dig riktigt hemma med Blood Bar Tycoon. Det är konstigt, karismatiskt och oh-so-fängslande.