Byggare av Egypten Recension (PC)

Ta en titt på valfri historisk stadbyggnadsspel från de senaste decennierna, och du kommer så småningom att hitta dig själv i en nedåtriktad spiral som alltid leder till ett av de två trogna IP: Immortal Cities: Children of the Nile, eller Pharaoh. Det är mellan dessa två älskade virvelströmmar av evig välmåga som Strategy Labs senaste sandbox-sim, Byggare av Egypten, hittar sin plats på pyramiderna, angelägen om att bevisa sig som nästa bästa andliga efterföljare till den tidlösa duon. Till skillnad från dess valda influenser beslutar sig Strategy Labs era-centrerade sandbox-sim för att uppfinna hjulet på nytt genom att implementera färska och tydligen moderna designmetoder, som utgör den kollektiva grunden för spelet. Och det fungerar — åtminstone under en kort period innan sprickorna så småningom börjar dyka upp, vilket vi kommer att behandla i detalj om ett ögonblick.

I en sista ansträngning att gräva fram en modern relikt från sandhålan av alltid nådig stadbyggnadskärlek, fann jag mig själv ombord på Byggare av Egypten, ett spel som, så långt jag kunde se från den generösa samlingen av byggnadsstrukturer och ekonomiska incitament, var tänkt att vara nästa plats jag snart skulle kalla hem. Med den bekanta önskan att bygga på gränserna till Nilen och forma en ny gräns för Egypten, satte jag mig för att ta rodret, nyfiken på om jag hade vad som krävdes för att göra historia.

Den nya Nilen

De första intrycken av Byggare av Egypten var inte bra, jag medger. Det berodde inte på bristen på föremål, sceneri eller byggnadslandmärken, utan snarare på den rena klumpigheten i användargränssnittet, som omedelbart gjorde det tydligt att, trots sina bästa ansträngningar att knuffa mig ner på en väg av rättfärdighet och välmåga, jag snart skulle mötas av en ogenomtränglig våg av dåliga mekaniker och halvfärdiga tutorial-segment. Det var under dessa inledande delar — den första etappen där ditt enda stora mål är att lägga grunden för din bosättning — som jag snabbt började upptäcka problemen med processen.

På ett ganska rakt sätt ber spelet dig initialt att placera en struktur i ett visst område, vilket i sin tur kommer att tillåta dina medborgare att flytta in och blomstra i sina respektive stadsdelar. Problemet är att, även om du gör följer dessa riktlinjer, är de aldrig riktigt korrekta, vilket gör tutorialn inte bara förvirrande, utan också irriterande redundant. Till exempel, om du råkar följa instruktionerna till bokstaven, då kommer du fortfarande, på ett konstigt sätt, att stöta på flera problem som kräver outtalad råd för att lindra. Och, rättvist, detta kunde mycket väl vara hur spelet fungerar, men det faktum att inte ens tutorialn vet hur man lär ut grunderna talar verkligen om dess brist på kompetens och systematisk integritet. Men, om du stannar med det, kommer du så småningom att börja förstå dess felaktiga logik. Inte en bra start, verkligen.

Sandlådan

Byggare av Egypten drar på många av samma strängar som dess konkurrenter, i form av att varje stadsdel har sina egna behov för ekonomisk tillväxt. Till exempel, när du tilldelar en medborgare ett hem, måste du också överväga flera andra faktorer, inklusive var den närmaste arbetsplatsen kan vara, samt om de kommer att ha sina individuella behov tillgodosedda för att bidra till utvecklingen av Nilen. Tyvärr förklaras inte detta för dig, och det finns inte heller något alternativ att lära sig utan att utsätta dig för många trial-and-error-äventyr. Det hjälper inte heller att NPC:erna saknar de grundläggande färdigheterna för att hjälpa dina ansträngningar att förbättra din hemstad. Enkelt uttryckt, medborgarna kämpar ofta för att förstå hur de ska utföra sina uppgifter utan att gå vilse eller glömma sitt syfte, på ett konstigt sätt. Återigen, inte bra.

Byggare av Egypten är ett sandlådespel som kräver en enorm mängd tid, svett och uthållighet för att förstå grunderna för att bygga ett fungerande samhälle som utvecklas på egen hand. Det är tiden mellan de inledande stadierna och de senare kapitlen som visar sig vara svårt, eftersom det sällan räcker ut handen för att guida dig genom rörelserna eller ge dig en tutorial som är lätt att smälta och strukturerad. Och det är inte bara byggandet som visar sig vara ett problem; valutan — bröd — och import- och exportaspekterna är också besvärliga och ganska humöriga. Problemet här är att, så mycket som spelet lovar att leverera en fantastisk slutspel , så gör det inte den faktiska resan för att komma dit särskilt mycket rolig — och det är en skam, eftersom jag skulle ha älskat att expandera horisonterna och utforska Egyptens vidsträckta hörn.

Från ben till block

Från ett grafiskt perspektiv har Byggare av Egypten en överraskande mängd att erbjuda, så länge du kan se bortom de pixlade vattnet och de träaktiga karaktärerna. Jag säger inte att det är ett vackert spel, men det fångar definitivt den pulserande hjärtat av en periodisk tidsstycke som är både tematiskt korrekt och visuellt tilltalande. På den noten kan jag inte hitta något att knorra på; de audiovisuella komponenterna är inte riktigt ett problem, men kanske är det för att de överträffas av en betydande mängd mekaniska tillkortakommanden. Antingen väg, om jag skulle titta på produkten som en helhet, då skulle jag troligen kämpa för att hitta mening i att kritisera de under genomsnittliga visuella effekterna. Det är inte ett stort problem, så jag är villig att parkera det. Väl, för en kort period, i alla fall.

Det är förstås inte allt mörker på Nilen; faktum är att Byggare av Egypten erbjuder en noggrant utformad rags-to-riches-kampanj med gott om sidouppdrag, ekonomiska belöningar och tidscentrerat innehåll för att hålla dig fast under de inledande sektionerna av världsbyggnadsprocessen. Givetvis kunde många av dessa saker göra med lite extra TLC, men med tanke på att spelet kommer från en oberoende utvecklare som har modet att göra stora förbättringar av den inre strukturen i ritningen, kan jag inte hjälpa att berömma hängivenheten för projektet. Återigen, det finns fortfarande en rättvis väg att gå innan det når pyramidernas topp och hittar sin identitet, men för tillfället är det fortfarande en Open Beta i förklädnad, och jag kommer att hålla fast vid den konsensusen tills de lämpliga justeringarna har hittat sin väg in i huvudramen.

Dom

Byggare av Egypten satte tydligt ut för att uppfinna hjulet för historiska stadbyggnadsspel genom att införa några nya, om än oroväckande klumpiga och tråkiga användargränssnittselement, till den befintliga arkitektoniska ritningen för den älskade genren. Tyvärr, på grund av en kombination av trasiga tutorials, halvfärdiga HUD-funktioner och en hisnande mängd träaktiga medborgare, fungerar det nämnda hjulet inte i sin nuvarande form, och det gör inte riket av moderna stadbyggnadsspel en enda smack av rättvisa, för den delen. Det är en gråtande skam, också, eftersom spelet har potentialen att vara något mycket större, men det är på grund av flera ofullständiga fixeringar som kärleksbrevet till Pharaoh bara faller kort i jämförelse med dess daterade och, låt oss vara ärliga, avsevärt överlägsna motparter.

Kanske Byggare av Egypten borde ha lanserats som en Open Beta, eller till och med som en Early Access-version, om inte annat för att hålla tillbaka reaktionerna från att spridas som en löpeld i kölvattnet av dess nyliga debut. Om, säg, det lanserades med en oändlig mängd problem, då skulle jag inte ha något problem med att peka ut dem och återvända vid ett senare tillfälle för att spela en något mer komplett version av samma produkt. Tyvärr är det inte fallet här; det är ett trasigt spel från början till slut, och som sådant behöver det verkligen en betydande översyn för att uppfylla de minimikrav som krävs för ett fullt fungerande stadbyggnadssandlådsspel. Har det förmågan att uppnå det önskade resultatet? Absolut — men inte utan den tillagda hjälpen från många hotfixar och förbättringar. Och på den noten kommer jag att parkera det, åtminstone tills det hittar ett sätt att gottgöra sina fel.