A Space for the Unbound Review (PS5, PS4, PC, Nintendo Switch, Xbox Series X/S och Xbox One)

Älskar du inte bara tv-spelsnamn som lever upp till deras taggnamn? Ett utrymme för det obundna är verkligen ett utrymme avsatt för äventyrarna i hjärtat. Det är en berättelse om en indonesisk skolpojke som heter Atma och hans flickvän Raya. Raya kan böja verkligheten efter sin vilja. Ehm, coolt. Atmosfären i spelet sticker också ut från mängden. Det är slutet av 90-talet i Indonesien, närmare bestämt i en liten lantlig stad där Atma börjar ge sig ut på en resa fylld av mystik och upptäckter.

Spelet som helhet är en ny flykt till en kultur vi sällan ser inom spel. Även utvecklaren av spelet, Mojiken Studio, är också indonesisk. Med den mest fantastiska spritekonst vi har sett på ett tag och mängden arbete som tydligt lagts ner på karaktärsutveckling, underbara bakgrunder och fridfull ljuddesign, finns det ingen diskussion om huruvida Ett utrymme för det obundna uppnår sina spår i historien. 

Men om du fortfarande inte är övertygad, oroa dig inte. Vi tar en ytterligare djupdykning i vad det finns att gilla, älska eller hata i detta Ett utrymme för det obundna recension så att du vet exakt var du står innan du köper eller bestämmer dig för en playthrough.

Berättelsen är där hjärtat är

För att få igång saker och ting bestämde sig Mojiken för att vara okonventionell och ta oss direkt till den oskyldiga aldrig-skada-någon gymnasieromance som vi alla minns. Du vet. När du planerade att hoppa över stan med din gymnasiepojkvän och turnerade i alla stater du aldrig hade varit i. Eller ännu galnare, börja backpacka utomlands. Låter så coolt, eller hur? Eller åtminstone måste det ha varit då innan verkligheten med college och att ha ett vanligt jobb startade. 

Men spel är en form av flykt, så varför inte ta oss tillbaka till den tiden då vi inte hade en vård i världen? Atma och Raya är gymnasieelever i en liten stad i Indonesien. De når den punkt där de inser att de är på väg att ta examen när de verkligen inte har haft något riktigt roligt ännu. Så de kommer med en bucket list. Geni. Och hoppa över klassen för att bocka av alla föremål. Naturligtvis är det aldrig så lätt, och ett äventyr de aldrig kommer att glömma ligger och väntar ivrigt.

Into the Bucket-Verse

Videospel låter oss komma på de vildaste verkligheterna. Som, säg, skänka Raya förmågan att böja verkligheten. Hon kan bokstavligen trolla fram saker från ingenting. Även om föremålen på deras bucket list är mindre ambitiösa romantiska gester, förstås. 

Som att se en film tillsammans. Men sättet att få det att hända är det som är häpnadsväckande. Atma har inte pengar att köpa två biobiljetter. Så Raya frammanar verkligheten av ett köp-en-få-ett-gratis-erbjudande på bio.

Atmas synvinkel

Vi vill inte ha Atma huvudpersonen, sitter tyst som en anka. Så även han har förmågan att läsa människors tankar. För att göra det använder han en mystisk röd bok som han använder för att komma in i andras sinnen. Vad mer? Han har makten att använda andra människors inre tankar för att manipulera deras handlingar.

Med Atma och Rayas krafter på lås, går de på sin resa och oskyldigt böjer människor och verklighet till deras vilja. Men även med sina goda avsikter är sådan stor makt benägen att bli lite knepig att kontrollera.

Lite för mycket roligt

Atma och Rayas äventyr börjar i det små, men snart börjar deras psykiska och verklighetsförböjande krafter påverka omvärlden. När Atma läser människors inre tankar och känslor, finner Atma människor som kämpar med dagens problem som övergrepp, mobbning, förlust och mer. 

Han börjar ägna mycket av sin tid åt att lindra deras smärta genom att hitta viktiga föremål runt om i staden eller planera ett evenemang för dem. Samtidigt dyker det upp en spricka i himlen som verkar växa sig större och större allt eftersom spelet fortsätter. Med tiden blir det uppenbart att Atma och Rayas lilla tillflyktsort och direkta inflytande på verkligheten snart kommer att ha gått för långt.

Utsidan tittar in

Förutom den gripande romantikberättelsen mellan Atma och Raya och plottvisten som sakta utspelar sig framför oss, slänger Mojiken in ytterligare en förmån som fokuserar på utomstående som tittar in. De gör detta genom att introducera bikaraktärer från Rayas tidigare liv som kastar mer ljus över typ av person hon är.

Det är ett ganska smart drag eftersom misstaget som videospelsutvecklare ofta gör är att visa massor av kärlek och omsorg till huvudpersonen(erna) i en berättelse och försumma birollerna. Men Ett utrymme för det obundna ägnar tydliga ansträngningar åt att utveckla birollernas dialog och roller lika mycket. I slutändan bidrar det till att odla ett större intresse för att ta reda på mer om vad som händer härnäst.

Ett tätt stickat paket

Vid det här laget hänger berättelsen samman. Atma börjar dechiffrera mysterierna mellan människorna i hans stad och de andra världsliga förändringarna som dyker upp. Han pussar ihop sin flickväns koppling till sina upptäckter samt mentor en liten flicka. Spänningarna stiger när alla de magiska och äventyrliga aspekterna av "Ett utrymme för det obundna” slå samman i centrum.

En del av orsaken Ett utrymme för det obundna är så framgångsrik är den fint rika detaljen i miljöerna runt Atma. Lokalerna känns fräscha och autentiska. Skrivandet ingjuter humor med mer allvarliga ögonblick. Och för att konsekvent reta hjärnan ger spelet spelaren pussel att lösa antingen via logik eller genom att samla ett nyckelobjekt. Allt är bara snyggt förpackat.

Ärendepojken

Med samlarspel finns risken att spelarna känner att de är ärendepojken. I fallet med Ett utrymme för det obundna, spelet navigerar det lite för känsligt. 

Det finns definitivt delar där det börjar dra, som när man drar en bulldozer om och om igen. Varför inte använda magiska krafter för det? Men för de tillfällen då utvecklaren förlorar dig, kompenserar han mer än för det med spelets fantastiska känsla av förundran.

Väcker underverk till liv

Vid det här laget kan du lika gärna skrika det från toppen av bergen. Ett utrymme för det obundna har bara ett alldeles för underbart pixelkonstspel. Det är det enda som återstår för att slå ihop ett spelpaket och skicka det till ditt avsedda.

Under hela spelet rullar bakgrunderna in dig. Till skillnad från vissa spel som Pokemon som använder liknande karaktärssprites, Ett utrymme för det obundna tar faktiskt ett steg längre för att ge sina modeller verkliga mänskliga proportioner och varierande ansiktsuttryck. 

Visst, du kan börja känna dig orolig över samma chockade ansikte som du förmodligen kommer att se för vad som känns som tusende gången. Men ansträngningen utvecklaren gjorde mer än visar, vilket ärligt talat är allt vi ber om.

Slutsats

Ett utrymme för det obundna utmärker sig för sitt gripande, narrativa äventyr. Den innehåller alla viktiga aspekter av berättande. Övergripande mysterium? Kolla upp. Plot-twists? Kolla upp. Kraftfull lösning? Kolla upp. Balansen mellan den magiska och den verkliga världen hur spelet bygger berättelsen från en bedårande gymnasieromantik till vad som potentiellt kan bli världens undergång. 

På något sätt hittar spelet ett sätt att ta itu med stora problem som ångest, mobbning, depression och mer. Det hela är så vackert gjort. Det finns inte ett tråkigt ögonblick över, och vi hålls fast vid kanten av våra säten från början till slut. Det här är en berättelse som lovar att ta dig i hjärtat och inte släppa taget.

Nu faller spelandet lite till. Det är inte den mest geniala mekanikern du kan hitta. Säker. "Rymddykning" i människors sinnen är ganska coolt. För det mesta kommer det att vara att hitta ett nyckelobjekt du behöver eller hjälpa människor att läka från tidigare trauman. Det hela är ganska enkelt, vilket är något som kan bli ett problem för vissa.

Emellertid Ett utrymme för det obundna försöker inte konkurrera med action-äventyrsspel och liknande. Istället ritade spelet sin egen väg i en liten indonesisk stad fylld av mystik och förundran. Och pusslen har precis rätt mängd utmaningar för att kännas intressanta men inte alltför komplexa. 

Allt som allt, om du letar efter en fängslande historia som skiljer sig från alla andra pusseläventyr på marknaden just nu, Ett utrymme för det obundna är ett utmärkt val som definitivt kommer att lämna ett spår efter kredituppgången.