Miloš Endrle, VD för Geewa – Intervjuer

Miloš Endrle är VD för Geewa, en Prag-baserad utvecklare och global utgivare av casual, konkurrensinriktade multiplayer-mobilspel. Skapare av den populära spelet Smashing Four som nådde #1 i både den tjeckiska App Store och den tjeckiska Google Play-charten, och topp 250 mest inkomstbringande spel i den amerikanska iTunes-charten. Geewa grundades 2005 och kombinerar kreativitet, teknik och data för att skapa unika, långvariga spel för alla.

Vad var det som initialt lockade dig att arbeta inom spelbranschen?

Jag gillar kombinationen av kreativitet och teknik, och att arbeta nära spelare. Innan jag startade Geewa arbetade jag som programvaruutvecklare och gick vidare till en affärsarkitektroll. Jag såg en möjlighet att bringa samman programvarudesign och spelare, så jag grundade Geewa för att tillgodose denna möjlighet.

Kan du berätta om Geewas ursprungshistoria?

Jag startade Geewa 2005 med målet att kombinera kreativitet, teknik och data för att skapa unika, långvariga spel för alla. Detta var inspirationen bakom vårt namn. Namnet Geewa är faktiskt en akronym — Geewa står för Games for Everyone, Everywhere, With Anyone. Vi är baserade i Prag, Tjeckien och är kända för att utveckla unika och engagerande mobilspel för spelare mot varandra (PvP) som Smashing Four.

Prag är känt för sin blomstrande konst- och kulturscen. Det är hem för världens största slott, ett ölbad (du kan till och med bada i det!) och en graffiti-vägg tillägnad John Lennon. Att vara omgiven av en kreativ och konstnärlig atmosfär som Prag tillåter vårt team att dra inspiration från olika branscher och bygga en framväxande marknad för spelindustrin. Med över 65 anställda och räknande, samarbetar våra teammedlemmar ständigt, växer och tillämpar nya färdigheter för att förbättra spelupplevelsen.

Varför bestämde du dig för att utveckla PvP-spel?

När Geewa först grundades utvecklade vi en portal med sex spel som var gratis för människor att spela. Vi testade med olika speltyper och mekanismer för att se vad som fick högst engagemang. Vi började sedan publicera våra spel på Facebook och lanserade Pool Live Tour på plattformen 2010. Pool Live Tour tillät dig att spela virtuell pool mot spelare över hela världen och spelades av mer än 90 miljoner spelare. Vi såg hur spelens kraft kunde föra människor samman, vilket inspirerade oss att skapa fler PvP-spel och etablera en gemenskap där spelare kan komma samman kring spelet.

Kan du diskutera några av utmaningarna bakom att utveckla PvP-spel jämfört med traditionella spel?

Oavsett vilken typ av spel du utvecklar kommer du att möta liknande utmaningar, men spelarlikviditet och spelbalans är nyckeln till PvP-spel.

Spelarlikviditet är nyckeln för att hitta ett sätt att leverera tillräckligt med riktiga spelare till spelet för att spelare ska kunna spela mot varandra. Att balansera olika typer av spelare, spel och funktioner är också en utmaning. I ett spel som Smashing Four måste du tänka igenom hur en ny hjälte eller karaktär kommer att passa in i den nuvarande inställningen, dess samspel med andra hjältar och hela miljön.

Kan du berätta om ditt succéspel Smashing Four?

Smashing Four är ett PvP-spel som kombinerar biljardfysik, strategi och samlingsbara kort för att skapa en unik spelupplevelse. Spelare går in i arenan och matchas i realtid mot spelare från hela världen. Varje spelare har fyra hjältekaraktärer och måste krossa det andra laget i en strid för att vinna allt. Med varje seger tjänar spelare troféer, samlar belöningar och kort för att låsa upp förmågorna hos varje hjälte. Spelare kan gå med i en klan och ansluta till andra Smashers för att dela kort, engagera sig med andra spelare och klättra ännu högre i rankningen.

2018 nådde Smashing Four #1 i både den tjeckiska App Store och den tjeckiska Google Play-charten, och satte Geewa på kartan för att skapa immersiva och engagerande spel.

Vad var inspirationen för Smashing Four?

Efter att ha lanserat Pool Live Tour på Facebook släppte vi Pool Live Tour: Champions 2016 och började arbeta på ett nytt mobilspel som utnyttjade poolfysik från vår Pool Live Tour-serie, som senare blev Smashing Four.

Med framgången från vår Pool Live Tour-serie experimenterade vi med hur Smashing Four kunde sticka ut mot andra biljard-stil mobilspel. Vi byggde på det klassiska biljard-spelet och lade till roliga nya karaktärer som också speglade vår varumärke. Genom att skapa ett multiplayer-spel som är tillgängligt för spelare över hela världen kunde vi skapa en gemenskap av spelare och öka mobilengagemanget. Under det första året efter lanseringen av Smashing Four nådde spelet topp 250 mest inkomstbringande spel i den amerikanska App Store och hade 3,5 miljoner unika spelare i slutet av året.

Vilken typ av spelare kommer att njuta av Smashing Four mest?

Våra spel bygger på välkända principer från den verkliga världen och tillämpas på en virtuell miljö. Biljardfysik är för närvarande den centrala essensen i våra spel och när spelare öppnar våra spel känner de att de känner till våra spel redan innan de spelar dem. Det sagt, spelare som gillar att ansluta till andra och gillar att spela klassiska biljardspel kommer att njuta av Smashing Four.

Har du några tips för spelare som vill komma in i spelutveckling?

Data bör vara din sanning och informera allt du gör när du designar och förbättrar ditt spel. Utan data arbetar du i mörkret — du kommer inte att kunna mäta din framgång, förbättra spel-funktioner eller förstå dina spelare på ett meningsfullt sätt. Det ligger bakom varje del av utvecklingscykeln i de flesta av dagens free-to-play-spel — från idé, till prototyp, till mjuka och globala lanseringar.

Utöver att informera spel-design och mekanismer är data också användbart för att förstå spelarens livscykel. I början av denna process tittar vi på vilka spel-funktioner som resoneras med vår kärna spel-publik genom A/B-testning av intressegrupper när vi startar en ny användaranskaffningsstrategi.

Men när du har en första gång-spelare, letar du efter en förståelse för spel-principerna och deras nivå av njutning av den grundläggande spelupplevelsen. Dessa spelare utvärderas för deras sannolikhet för livstidsvärde (LTV) i vad vi kallar en tutorial-kanal, som är att observera antalet matcher de spelar och vad deras korta tids återhållande tittar ut som.

När du vet att en spelare förstår den grundläggande spelupplevelsen, titta på vad deras spel-progress är som. Du vill ha spelare som inte rör sig för fort eller för långsamt — denna balans är nyckeln till ett PvP-spel där du matchar två spelare som inte känner varandra. Den grundläggande spelupplevelsen bör vara attraktiv för både betalande och icke-betalande spelare för så länge som möjligt.

Finns det något annat du vill dela om Geewa eller Smashing Four?

Geewa rekryterar topp-talang och utbildning för spelutveckling, ger anställda möjligheter att lära sig nya färdigheter och äga projekt från start till slut. Om du älskar spel, vill ha ägande av projekt och njuter av problemlösning, kom och gå med i vårt team! Vi har öppningar i Prag över flera team. Du kan lära dig mer här.