Silverado: Et nytt Las Vegas-kasino‑prosjekt foreslått av en relativt ukjent lokal utvikler

Clark County Zoning Commission mottok et forslag om et nytt Las Vegas-kasino i Enterprise, rett sør for Las Vegas Strip. Ochoa Development Corporation er et lokalt eiendomsselskap uten erfaring med kasinoer, noe som gjør dette til et ganske interessant nytt prosjekt. Dette vil heller ikke bli et massivt resort; basert på designbeskrivelsen og omfanget av de foreslåtte plantegningene ser det ganske beskjedent ut.

Nye kasinoer dukker sjelden opp i Vegas, spesielt ikke så nært Las Vegas Strip. Tendensen i dag er heller å oppdatere eller utvide eksisterende kasinoer, eller å bytte eierskap og rebrande eksisterende Strip‑kasinoer. Et middels stort kasino som åpner fem mil sør for Strip, fra en relativt ukjent aktør uten en større partner, er en overraskelse.

Det foreslåtte Silverado‑kasinoet

Prosjektet kalles Silverado, men det kan bare være et midlertidig plassholdernavn inntil et endelig navn er valgt. Det kom først på bredere spillermarkedets radar da Las Vegas Review rapporterte at et nytt hotell‑kasino kunne bygges rett sør for Las Vegas Strip. Silverado vil ligge i hjørnet av Las Vegas Boulevard og Richmar Avenue i Enterprise, omtrent ti minutter med bil fra kasinoene på Las Vegas Strip, men det betyr ikke nødvendigvis at det er en avsidesliggende beliggenhet. I nærheten finnes South Point Hotel Casino & Spa, Silverton Casino Lodge og Alamo Casino. Faktisk er dette stedet nært både Harry Reid International Airport og Henderson Executive Airport, noe som gjør det til en attraktiv plass for reisende som vil ha Vegas, men foretrekker å bo litt utenfor den indre sonen av Sin City.

Plan‑ og utviklingsdokumentene for Silverado viser at utviklingen vil deles inn i to bygge‑faser, med en 300‑roms hotell‑ og kasino‑fase først, etterfulgt av et seks‑etasjes hotell‑tårn med 150 rom. Spillgulvet er estimert til rundt 57 000 kvadratfot, men ingen informasjon er gitt om hvilke spill eller maskiner som vil finnes. Det vi vet er at dette sannsynligvis ikke blir et av de større, flashy moderne spillstedene, med agendaen som beskriver: “Kledning og pussplater, skråtak med takstein og vinduer i ulike former og størrelser for å bryte opp fasaden”.

Hele dette er langt fra den slanke, glaserte designen som Strip er kjent for.

Ambisiøst eller dumdristig foretak

Ochoa Development kjøpte den 13,5 mål store tomten i Enterprise, som var ubebygd og uutviklet. Et eiendomsselskap uten etablert bakgrunn innen kasino‑ eller spillvirksomhet, gir en interessant historie. Hvorfor skulle et eiendomsselskap kjøpe jord for å bygge et beskjedent kasino så nært Vegas Strip? Tross alt,

• Det har topp‑konkurrenter
• De har ingen historikk med kasino‑utvikling
• Ingen spilloperatør‑ eller leverandørpartnerskap er bekreftet

Las Vegas har en historie med kunngjorte kasinoer som aldri materialiseres. For øyeblikket er Silverado i plan‑godkjenningsstadiet, og selv om de får dette godkjent, må utviklerne fortsatt sikre finansiering, inngå partnerskap med en spilloperatør, starte byggingen og deretter åpne kasinoet.

Sjeldenhet ved å bygge Vegas‑kasinoer fra grunnen av

Legg til «å bygge et Vegas‑kasino fra bunnen av» på den listen, fordi dette også er høy risiko, selv for de større selskapene. Las Vegas er alltid forbundet med bygging av større og mer ekstravagante resorts, men nybygg er en sjeldenhet i dagens tid. Resorts World Las Vegas åpnet i 2021, og var det første resortet bygget fra bunnen av på over et tiår. Selv om infrastrukturen og bygningen var helt ny, var situasjonen ikke helt den samme som for Silverado, fordi Resorts World Las Vegas ble bygget på stedet der Stardust Resort and Casino lå. Så tomten hadde allerede en tilknytning til kasinoer.

Et annet «nytt» kasino var Fontainebleau Las Vegas, som åpnet i 2023, men hadde en ganske turbulent bakhistorie. Jeff Soffer, eier av Turnberry Associates, kjøpte tomten (på stedet der det tidligere El Rancho Hotel and Casino lå), og byggingen startet i 2007, men den stoppet opp på grunn av økonomiske problemer i 2009 og sto uferdig. Den ble kjøpt av Carl Icahn i 2010, men han bestemte seg for ikke å fullføre prosjektet, og den ble deretter overtatt av investeringsfirmaene Witkoff Group og New Valley LLC, som utsatte utviklingen til Soffer kjøpte prosjektet tilbake i 2021. Han fullførte det i 2023, og avsluttet en 16‑års historie med konkurs, eierskifte og stoppet bygging.

Et annet nytt kasino‑prosjekt er også i planleggingsfasen, men fremtiden er usikker. Bally’s planlegger å bygge et resort i nærheten av Athletics’ Las Vegas Ballpark (på det tidligere Tropicana‑området). Resortet vil bestå av et hotell med 3 000 rom, et kasino og en underholdningsarena med 2 500 seter. Det gikk et rykte om at Bally’s ville selge det 1,1 milliarder dollar‑prosjektet hvis riktig kjøper dukket opp, men ingen kunngjøring ble gjort innen fristen 20. august, så det ser ut til at det vil gå videre som planlagt.

Og de to siste historiene er langt nærmere hvordan forretningsmodellen for «å bygge» nye kasinoer i Vegas faktisk fungerer. Det er ikke så mye en eventyrfortelling om oppstart av ukjente, men en syklus av oppkjøp og fusjoner, utvikling og renovering, eller oppkjøp og overtakelser. Ufullførte prosjekter, skiftende eierskap og stadige utvidelser er vanlige temaer for et Vegas‑kasino.

Hard Rock og nye Vegas‑kasinoer

Den mest hypede nye utviklingen i Sin City akkurat nå er Hard Rock Vegas, en fullstendig renovering av det tidligere Mirage‑kasinoet. Mirage, som åpnet i 1989, var det første mega‑resortet på Las Vegas Strip, og banet nesten veien for moderne, fullt integrerte kasino‑resorts. Dette kasinoet startet bølgen av nye kasino‑resorts som dukket opp på 1990‑tallet, mange av dem er fortsatt i drift i dag (med mulige fusjoner, eierskifter og overtakelser).

Mirage var opprinnelig eid av Mirage Resorts, men ble kjøpt av MGM Resorts i 2000, som beholdt det til 2021, da Hard Rock International ervervet Mirages drift for 1,075 milliarder dollar. Mirage skulle fortsette driften gjennom overgangen, men i 2024 ble det permanent stengt. Siden da har Hard Rock begynt å renovere hele utviklingen, endre den massive tre‑vingete bygningen og rive den berømte vulkanen – til fordel for en enormt glassert gitarbygning (for å passe inn i Hard Rocks tema).

Dette høyt etterlengtede prosjektet forventes å åpne i 2027, og ser ut til å bli en av de viktigste arenaene i Vegas.

Det mindre kasinomarkedet i Vegas

Hvis et prosjekt som Silverado kommer seg forbi rådet, til byggemøtet og til slutt åpner dørene, vil det knapt kunne konkurrere med et prosjekt i størrelsen til Hard Rocks Las Vegas‑kasino. Det er ikke et kasino‑resort som de, og det er heller ikke et historisk kasino som de du finner på Fremont Street. Nei, dette vil sannsynligvis bli et av de kasinoene som retter seg mot turister, men det kan også nå det lokale markedet.

Dette lokale markedet er ganske interessant, som vi berørte i vår rapport om Poker Palace Vegas’ gjenåpning – hvor vi analyserte hovedaktørene i det lokale markedet.

Det finnes et betydelig «midt‑segment» kasinomarked i Vegas som ikke er like avhengig av turister som Strip‑kasinoene. Mindre flashy, men kanskje dette er de typene arenaer som gjør det stort blant lokalbefolkningen fordi de er mer intime. Og selv om de ikke vil tilby high‑limit spilleautomater, VIP‑spillopplevelser eller den store glansen, kan mange mellomstore kasinoer skape seg et navn ved å tilby spill med lavere innløsningsnivå enn de høye innsatsene på Strip‑arenaene, noe som kan tiltrekke flere casual‑spillere og spillere med mindre budsjett.

Hva skjer videre for Silverado

Clark County Zoning Commission vil behandle forslaget i et møte 2. september. Dette er den første hindringen Ochoa Development Corp. må overkomme, men det er på ingen måte en garanti for at Silverado blir realisert. Mangelen på en kunngjort spilloperatør er også en bekymring. Hvis prosjektet hadde en partner fra et lokalt eller mellomstort spillselskap, ville spekulasjonene vært mindre, og det kunne også styrke prosjektets troverdighet i Zoning Commission‑øyene.

På den annen side, hvis dette får grønt lys, vil det sende et positivt signal til mindre spillselskaper eller firmaer uten tidligere kasinohistorikk. Det vil representere muligheten for ivrige og sultne nykommere til å tre inn i ett av verdens mest konkurransedyktige spillmarkeder. De høye innsatsene og den tøffe konkurransen kan gjøre miljøet kutte­hårdt for slike aktører, men hvis dette relativt ukjente lokale eiendomsselskapet klarer det, vil det tjene som et sterkt eksempel på den amerikanske drømmen.