Slender: The Arrival VR-anmeldelse (PlayStation VR2 & PC VR)

Det var en gang tilbake i 2012 da jeg, fersk ute av mitt andre år på college, bestemte meg for å overforedle i lokale rykter om en ny type flash-sentrert skrekkspill kalt Slender: The Eight Pages. Det var også på den tiden at, hvis du ikke var ute og bygde ufattelige kreasjoner fra Minecraft rommet, så var du ute og søkte barnlige tegninger til lyden av en bankende beat og den vaktsomme blikket til en skikkelse i dress og slips. For å være ærlig, likte jeg aldri å bygge verdener av blokker. Faktisk, jeg forstod aldri helt at så mange college-studenter var mer fascinert av blokker av malm enn det bankende hjertet til et ynkelig sinister overlevelsesskrekkspill. Poenget er, jeg ga aldri Minecraft samme oppmerksomhet; jeg lengtet etter disse åtte sidene, og med det, beundringen for Slender: The Arrival blomstret.

Selvsagt, har overlevelseskrekksjangeren reist kolossale skritt siden 2012, og så, for de fleste, er The Eight Pages ikke så mye en mesterklasse i seg selv disse dager, men mer en tidlig eksperimentell del som, til tross for å være merkelig enkel og, la oss si det, mekanisk korttenkt, fortsatt bærer alle prisvinnende kvaliteter til en hjerte-stoppende interaktiv thriller. Og det er bare The Eight Pages, tenk på det; The Arrival er en helt annen historie, og en som, siden den ankom som et fullstendig VR-spill, har ærlig blomstret inn i noe av en helt annen kraft av tenkning. Men selvsagt, jeg kommer foran meg selv, så la meg justere det tilbake til begynnelsen. For å sette deg i bildet, Slender: The Arrival VR har nettopp lansert på PlayStation VR2 og PC VR. Ønsker du å bli med oss mens vi pakker det ut?

Hvis du går ut i skogen i dag…

Hvis du kan huske den universelle bombingen av Let’s Play-videoer som viste talløse streamere som flyktet for livet i et forsøk på å kreve “bare en side til” i den minimalistiske skrekken til enmanns-utvikler Parsec Productions, så er du heldig. I kjernen er Slender: The Arrival mer eller mindre en gjenfortelling av samme historie, bare med kjøttfullere nivåer, mekanismer og karakterutviklingstrop. Å si at det er The Eight Pages 2.0 wouldn’t være helt sant, for det gjør faktisk bringe mange nye ingredienser til bordet—stemme-skuespill, bonusinnhold og semi-åpne verden-steder å utforske, er tre av dens primære deler, for å nevne noen få. Og likevel, hvis du skulle se på de to fra en outsiders perspektiv, ville du streve med å skille mellom dem. Det er greit, selv om; det er sider, skoger og naturligvis en slank fyr med slips.

For å fylle deg inn på de finere detaljene, Slender: The Arrival er et kort, to-timers skrekke-erfaring—et spill hvor du, som spiller som en jente ved navn Lauren, blir invitert til å dykke inn i de forurensete skoger for å hjelpe en gammel venn, Kate, å selge deres barndomshjem. Men, det er en felle: Kate er ikke der, og det eneste som er igjen i hennes sted, dessverre, er en annen ominøs avsløring. Det er rett, den gamle trofaste hunden i skogen—en slank skikkelse av kull og hvit kjent for lokalbefolkningen som Slender Man—har infiltrert verden og, mer nylig, din skole av tanker. Og jeg vet hva du tenker: Hvorfor ikke bare pakke sammen og forlate? Eh, det er ikke så enkelt. Men det er skrekken for deg, antagelig; hvis det er en spor av krummer som er lagt ut åpenbart, så kan du være sikker på at noen vil følge dem.

Følge krummene

Snakker om å følge krummer (eller sider, i dette tilfelle), er de første stadiene av Slender: The Arrival ikke så forskjellige fra det vi først så i den originale versjonen. Naturligvis, begynner du med lite mer enn en kamera, et tilsynelatende tomt område og en spor av gjenstander å samle, som—you guessed it—you må finne for å etablere det større bildet. Og det, virkelig, er sort av hva The Arrival er all about: å samle data, fullføre enkle hent-oppdrag og unngå den forferdelige blikket til en av flere grusomme overraskelser som lurer mellom skyggen og trærne.

For det meste, ser du deg om i flere stoppesteder mellom bestemte områder—skog-hus, gruver og andre underjordiske lokasjoner, for eksempel. I en typisk scenario, finner du deg selv væpnet med lite mer enn en generisk kamera, på det tidspunktet du må bruke dets begrensede lyskilde til å navigere i dunkelt lys biomer, vippe den rare bryteren og fullføre en rekke frem-og-tilbake-puslespill, som å aktivere generatorer, eller, du vet, noe som er drisset i en hel haug standard skrekke-klisjeer. Det gode nyheten her, imidlertid, er at du ikke må gjøre en ridiculous mengde av det, da historien er mer eller mindre pakket inn i nitti eller så minutter, gi eller ta. Likevel, for å si det hvordan det er, er spill-loopen essensielt den samme som, vel, de fleste av dens slektninger: skyv dette, løp der, og skyv det.

Sykt av stalking

Antagelig en av de verste tingene med noen VR-spill, uansett hvordan konfigurasjonene er gjort, er den rene mengden bevegelsessykdom som kan oppstå fra utstrakte perioder av spill. Heldigvis, imidlertid, er det ikke så mye å bekymre seg for her, da The Arrival gjør en ganske utmerket jobb med å redusere risikoen for å underkaste seg noen form for psykologisk distress eller kvalme. I motsetning til mange spill som adopterer en virtuell virkelighet-hodespace—spill som ofte krever at du gjør unormale bevegelser eller gesturer for å fremme—The Arrival bruker i stedet et flatt og fleksibelt system som ikke bare er enkelt å forstå, men overraskende lett å lære på veien, også. Det hjelper, også, at ikke et stort antall av spillets puslespill involverer spillere som prøver å bøye seg bakover for å fullføre selv de enkleste oppgavene. Og det er noe jeg alltid vil være takknemlig for, for sikker.

Det er verdt å merke her at Slender: The Arrival ikke er det beste ser VR-spillet du kommer til å spille i år. Ikke at dette kommer som en overraskelse, selv om; Parsec Productions’ Slender: The Eight Pages led også av noen ganske forferdelige visuelle effekter og treige effekter. Og likevel, takket være spillets uavbrutte spenning og godt timet atmosfæriske forhold, synes det at en betydelig mangel på kvalifiserte visuelle effekter ikke er problemet her. Det er en fotnote, hvis noe, og en som knapt er verdt å snakke om, gitt volumet av fantastiske lag som det også har å tilby sammen med sine ett eller to skitne funksjoner. Er det beste virtuelle spill på blokkene? Ikke med langt, nei. Men gutt, hvis du er ute etter noe som vil få blodet til å pumpe og den nostalgiske energien ut, så vurdér dette ett verdig appetittforberedende.

Dom

Slender: The Arrival er ett av mange, mange skrekke-spill som bare føles rett når det er puttet inn i en virtuell virkelighet-hodespace, og det konsepter ytterligere bevis på at, selv om mekanismer ikke er massivt forskjellige, mindre perfekte, en forferdelig møte med en kult-antagonist kan være tre ganger så forferdelig når parret med en kvalitets-hodesett og et godt sett med hodetelefoner. Selvsagt, er Slender ikke eksakt det beste skrekke-spillet på markedet, da det ofte lider av en mangel på gjentakelse og dynamiske puslespill-elementer, men hvor det mangler i originalitet, gjør det opp for det i sin uhyggelige lyddesign og genuint forferdelig blandning av hyppige overraskelser og andre nervepirrende effekter.

Hvis du søker etter den definitive måten å krase den post-Eight Pages kløen, så ta det fra meg: VR-motparten er antagelig den beste kjærlighetsbrev til Parsec Productions’ opprinnelige kult-fenomen som du kan finne. Ikke ta feil av meg — bevegelsessykdom kan være en litt lur i The Arrival VR, spesielt når det kommer til å takle bestemte øyeblikk i dunkelt lys, men det kommer forventet av de fleste VR-tilpasninger av flate versjoner av videospill, generelt. Likevel, jeg har sett noen ganske forferdelige VR-spill og tilpasninger over årene, og ærlig, Slender: The Arrival VR er ikke ett av dem. Faktum er, det er mye å komme tilbake til her, så hvis du søker etter å gjenopplive den tidligere forbindelsen med skog-fienden, så kan du vurdere å bolt på hodetelefonene for noen timer.