P.T. Review (PlayStation)

Se på noe bemerkelsesverdig skrekkspill fra det siste tiåret, og du vil avdekke noen mindre referanser til Kojima-kraftverket som var, og for alltid vil være Silent Hills’ gåtefulle mulighet til å bane vei og levere en av de største fakkeltærerne av alle tider. Et tiår har gått, og selv om vi fortsatt ikke er nærmere å se Hideo Kojima’s tilbaketrukne mesterverk i sin endelige form, kan vi fortsatt nyte det faktum at de fleste spill fortsatt bærer en slående likhet med den tyve minutter lange spillbare teaseren. Det er ikke mye, men det er omtrent så nært som vi noensinne kommer til å være ved den ytre kanten av Silent Hills’ ville-univers. Visage, MADiSON, Layers of Fear, for eksempel, alle balanserer på disse utsiktene, og de vil for alltid tjene som en påminnelse om hva som kunne ha vært, men aldri vil være.

P.T. har innflytelse, og ikke bare den type som vender noen hoder på en årlig prisseremoni, men den rene kraften til å endre formelen for moderne skrekk og vokse en helt annen form for psykologisk fortelling. Det er gammelt (i hvert fall i øynene på en yngre generasjon), men det blør gjennom sprekkene i de fleste skrekkfilmer, med sin dypere forstyrrende mandala-lignende fremgang som danner benmargen for et helt eget kar til sjangeren. Et tiår senere, og den innflytelsen er fortsatt der, rotfestet dypt innenfor kodekspråket. Det er et ankerpunkt – en mesterklasse på hvordan man kan heve et spenningsfullt segment og holde spilleren i tvil om sine bevegelser, sine omgivelser og evnen til å skille mellom fakta og fiksjon, en mirasje eller en slank kvinne som stalkrer dine fotspor.

For å være tydelig, P.T. kan ikke lenger spilles. Det vil si, med mindre du tok muligheten til å installere det før det ble fjernet fra butikken tilbake i 2015, i hvilket tilfelle du kan returnere til det for å gjenopplive sine røtter. For alle andre er det et arkivert kunstverk som bare er utenfor rekkevidde. Hvis du er i den sistnevnte delen, så vær sikker på å bli med oss en kort stund mens vi går ned minnelandsveien. La oss snakke P.T., og hva ville ha vært preludiet til den evig etterlengtede Silent Hills.

Spearheading Horror

Hideo Kojima, en ikon kjent for talløse spillere for sitt arbeid med Metal Gear Solid, Death Stranding og etableringen av stealth-baserte videospill tilbake i slutten av åttitallet, tok en gang en beslutning om å omforme skrekkdomenet med en original format – en idé som ville til slutt bli standarden for indie- og storskalaspill alike. P.T. skulle være en uformell introduksjon til Silent Hills – et spill som var, på grunn av blandede kreative og forretningsvisjoner, kuttet fra tavlen og til slutt forkastet. Det ga ikke mye av en glimt inn i hva som kom, selv om det fanget essensen av en verden som var bestemt til å være modig, vakker og fraværende av komfort. Og dessverre, det er der det stoppet og møtte sin uventede skjebne. En standard var satt, og håpene om at det noen gang skulle se dagens lys raskt ble mindre.

For dere som har gått glipp av sjansen til å spille Kojimas tapte skapelse, P.T. er, i kort, et tyve minutter langt førstepersons-gåingssimulator som tar deg gjennom et nettverk av dunkelt belyste korridorer, med hver av dens vindende seksjoner som tilbyr hallusinatoriske klipp eller åpenbart uvanlige bilder for å utforme en merkelig, men dypt komplisert historie. Det forteller deg ikke hvorfor du er i stedet du er, og det fyller ikke hodet ditt med informasjon for å hjelpe med å etablere kontekst. Nei, det setter deg i en verden, og det setter deg på en løkke – en spor som tar deg gjennom forskjellige rom av grotesk skjønnhet og sykt mørke hallusinasjoner. En slank kvinne med en ondsmiskende smil på balkongen; et gråtende foster i vasken; en gang som strekker seg for miles. Det er ingen lys i enden av tunnelen, bare en spiralsk helten som holder deg ønskende å grave litt dypere, hvis bare for å finne “skatten” i bunnen av tønnen. Spoiler-advarsel: det er ingen skatt, bare flere spørsmål og færre svar.

På grunn av sin tilfeldig genererte natur, P.T. er (eller var) et spill som du lett kan spille om og om igjen og fortsatt finne noe nytt med hver flyktig øyeblikk. Heck, jeg så aldri kvinnen på min første håndfull turer inn i dens verden, men så snart jeg oppdaget at det hadde talløse resultater og tilfeldige øyeblikk, fant jeg meg selv vendende tilbake for å oppleve det hele igjen. Det var fortsatt det samme, naturligvis, men med en annen lag som trengte å avdekkedes. Det, i del, var grunnen til dens globale suksess: den uforutsigbare naturen til dens verden og mangelen på sammenflettede puslespillbiter.

Selvfølgelig P.T. kunne ha gitt oss mye mer for å hjelpe å våte humøret for Silent Hills’ eventuelle utgivelse. På tidspunktet for dens lansering, imidlertid, føltes det som nok. Stemningen; den kraftige følelsen av frykt; det å ikke vite hva som lurte på den andre siden av grensen; og den ominøse følelsen at noe var i ferd med å forberede en uværdig hjemkomst i de kommende ukene. Dessverre, alle disse komponentene bidro til en pipe-drøm som aldri kom til hovedstrømmen. Scenen var satt, men gardinen kunne ikke finne hendene til å slippe knutene og vise den endelige produksjonen. Silent Hills døde, og publikum ble igjen på vent. Derfor hadde vi vår grunn til å sørge over hva som ville ha vært et vitnesbyrd om Kojimas kreative trollmannskap.

Verdict

P.T. illustrerer hva som ville ha, nei, kunne ha vært inkubert hvis det bare hadde mottatt full behandling og ordentlig omsorg fra Konami. Og likevel, til tross for aldri å ha kommet til sentrum av hovedstrømmens media, fortsetter det å etterlate et avtrykk på industrien – en blodflekk, hvis du vil, som fortsatt sipper gjennom tekstene til hundrevis, hvis ikke tusenvis av moderne doppelganger. Det er en tidløs påminnelse, hvis noe, om at selv de minste lidenskapsprosjektene – preludier, snekkeblikk eller klipp fra klippingrommet – fortsatt kan gjøre en varig innvirkning på verden. Igjen, det er synd at det aldri kommer til å bli virkelighet, men det faktum at det etterlater bare noen få brødsmuler for unge skapere å følge er den sølvkanten som, ærlig talt, vi fortsatt bør feire. En bitter seier, virkelig.