Night Shift-anmeldelse (PC)

“Hvem på jorden bestiller en pizza klokken fire om morgenen?” spurte jeg, da jeg visste at det ikke var en kunde jeg talte til, men den latterlige enhet som satt ved siden av meg i det mørkeste hjørnet av rommet. “Jeg gjør det, ikke fordi jeg vil til det, eller selv fordi jeg vil holde på en god jobb og tjene en lønn — men fordi jeg heller ville utsette meg for alt enn å se deg rett i øyet.” Jeg sjekket klokken igjen, fullt og helt forventende at det ville være en kvart over timen, men til min overraskelse, hadde tiden ikke beveget seg, og Night Shift var fortsatt i sin barndom. Jeg hadde flere pizzaboter å lage, flere kunder å betjene, og flere timer med å unngå øyekontakt med den krypende demonen som ventet på meg for å gjøre bare en liten feil så den kunne fortære meg.

Det var aldri om å tjene en lønn; det var om å bevise at jeg kunne arbeide under press — at jeg kunne unngå distraksjoner og levere et solid produkt uten å gi etter for den irrasjonelle frykten for å være alene midt på natten. Jobben? Vel, det var den enkle delen, da det i hovedsak bestod av å legge på riktige toppings på pizzabunnene, og utføre andre generiske oppgaver, som å omarrangere stoler og ta ut avfall, for eksempel. Det, i all ærlighet, var ikke problemet jeg hadde med Night Shift. Snarere var det målet om å holde mine perifere sanser intakte, eller bedre sagt, triksene som ville holde meg på tå heile tiden jeg ville aktivt velge å neglisjere fluen på veggen. Det, var der jeg hadde vanskelig for å gjøre mine oppgaver i Night Shift.

Den ellevte time

Night Shift holder seg til en lignende mønster av hendelser som Happy Humble’s Burger Farm, eller Teashop, med hovedpersonen, eller den uheldige sjelen som har, ganske usmakelig, havnet på nattvakten på en pizzeria på feil side av byen. Det begynner på en lignende måte, også, med spillet som presenterer et forslag, av en art — et eksklusivt tilbud som, hvis det blir akseptert, ville innebære at du, sammen med hva som enn må skje over løpet av vaktene, signerer den punkterte linjen på en tre-dagers periode på en pizzeria.

Idéen her er ganske enkel: begynne på en kort reise gjennom en tre-dagers pizzabot-ekspedisjon, og gjøre alt i din makt for å unngå monstrene som lurer mellom krokene og hjørnene av pizzeriaen. Som HHBF, din jobb er å lage rask mat for kunder, holde øye på tiden som langsomt nærmer seg en ny dag, og utføre relativt dårlige oppgaver, som å ta ut avfall på en måte som er både punktlig og effektiv. Med alt dette er det en enorm forbehold: jo mer du gjør, jo mer sannsynlig er det at du kommer til å møte en av de flere djevelske skapningene som utgjør pizzeriaen. I tilfelle som dette, må du enten løpe, unngå dens vei, eller avstå fra å se på den for lengre perioder. Vel, det er i hvert fall hva jeg tok fra det.

En skive paranoia

Night Shift kommer utstyrt med ett mål og ett mål bare: å isolere deg fra andre, og å gjøre deg helt hjelpesløs og sårbar — paranoid, er det beste ordet her. Og det er der spillets primære kjennetegn kommer inn i bildet — en USP som kommer sammen med en kjent, men hjemlig hjelp av en grov PSX visuell palett og en tett teksturert stil. Visuelt, gjør det ikke seg noen tjenester — i hvert fall ikke etter moderne standarder, noen gang. Men det er ikke hva Night Shift stræber etter å omfatte; det er en signaturfølelse som fans av heyday-konsollhorror kan både sette pris på og reflektere over. Det gjør det godt, også, takket være sine bevisst dårlige audiovisuelle aspekter og uforutsigbare, nesten meningsløse AI-implementeringer.

Selvfølgelig, Night Shift er ikke i mottak av noen større hemmeligheter eller bonuskampanjer etter fullføring, som reflekteres i sin bite-sized tre-dagers historie. Likevel, er det en verdig sølvlinje til dens manglende kraft og varighet, og det er det faktum at det gjør hver ny tur inn i sin verden distinkt unik, med sin AI og skapninger som gjør beundringsverdige forsøk på å utgjøre nye trusler og utfordringer for deg å overvinne mens du hakkende rundt og lager pizzaboter og hva du vil. Det er en liten ting, men det legger til spillverdi, som er en enorm fordel i seg selv, absolutt.

Dom

Night Shift bader i samme PSX-utmerkethet som hjalp til å forme utallige palate-rengjørende skrekk og indie-juveler fra tidligere dager av konsollspill. Det gjør ikke noe storartet spennende for å ryste opp den eksisterende formelen, selv om det klarer å fange essensen av en gyllen alder av innovasjon med sine bevisst begrensede omfang, designvalg og liminale mekanismer. Når det gjelder om det er det bettere valget av de to, tre eller syttiseks andre PSX-inspirerte indie-skrekk på markedet, er det en annen sak, og en som er bundet til å drive en kilde mellom flere fan-baser over et spekter av plattformer.

For å gjøre det endå enklere for deg å bestemme, bør du gi Teashop en kort besøk før du avgjør om Night Shift har nok kaloriverdi til å mette din hunger. Og selv da, gitt at det er tilgjengelig for noen kroner eller så, er det ikke som om du kommer til å brenne et hull i lommen din for å prøve innholdet.

Hvis det er en rask tur gjennom pizzaboten du lengter etter, samt en time med ren angst og paranoia, da kan du absolutt gjøre mye verre enn Night Shift. Det kan kanskje ikke fylle et hull i magen din, men det bør gjøre en god job med å rense din smak mens du venter på neste rett andre steder.