Ensomme Fjell: Snow Riders Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Krystallisert, de glitrende iskornene lyser opp veien fremover, og fungerer som pepperkorn som peker mot den viktige målstreken bak horisonten. Snøen kalder på meg, og ber meg om å behandle hver enkelt sving i denne canyonen med største respekt, for ett enkelt glid eller skli kan føre til et drastisk tap av kontroll over skiene. Her, på toppen av dette stille, men majestetiske fjellet, regner jeg ut neste trekk, og vekselvirker mellom to svært forskjellige strategier. Vil jeg ta den sikrere ruten og redusere sjansene mine for å falle til tornebuskene, eller vil jeg prøve å kaste meg gjennom en tyvefotsspiral for å spare noen ekstra sekunder av den nærmende klokken? Det er enten eller, og her, i Ensomme Fjell: Snow Riders, teller hver enkelt beslutning.

De tre toppene som sto foran meg, hver med en rekke skråninger, utfordringer og tidfestete hendelser, ville teste min tålmodighet. Men, etter å ha beseiret Ensomme Fjell, trodde jeg jeg ville tilbringe mye tid med å berøre hansker med de iskalde veggene og de sammenfiltrede steinene i skogen, fremfor de fremtredende figurene på resultatlisten. Oh, jeg visste at det siste tillegget i studioets katalog ville drive meg rundt i hodet, både bokstavelig og følelsesmessig, men jeg aksepterer det følelsesmessige. Faktisk husker jeg tydelig den kjærlighet-og-hat-forholdet jeg en gang hadde med seriens motorkjøring, og hvordan den gjorde meg til å veksle mellom å føle meg ekstatisk over mine prestasjoner, men like ekstatisk frustrert over kurvene jeg måtte overvinne for å kapitalisere på dem. Jeg trodde, hvis Snow Riders var noe likt det — så ville jeg være inne i en svært spennende tur.

Kaldt og Beregnende

Ensomme Fjell: Snow Riders har utseendet til en kald, rolig og fredelig skisimuleringsspill, men ingenting kan være lengre fra sannheten, faktisk. Faktum er at Snow Riders er, til tross for sin unike design og charmende estetikk, et svært krevende spill. Det er krevende fordi, selv om du har mulighet til å ta deg tid med hver enkelt løype som kampanjen kaster opp, hver sekund du mister til tiden, en annen mål blir strukket fra listen, og derfor må du starte fra scratch for å, vel, gå videre til neste topp . Og det er virkelig hva dette spillet er: et hardt skispill som krever tålmodighet, bestemmelse og beregnende innsats. Hvis du mangler noen av disse tre egenskapene, så bør du bare lukke denne fanen og gå tilbake til Riders Republic. Er du fortsatt her? Bra.

Ensomme Fjell: Snow Riders består av tre toppene, hvor hver enkelt tilbyr fire unike løyper å utforske og erobre på en passiv-aggressiv måte. Jeg sier dette, som om å antyde at spillet er uforgjørlig hardt, men det er det ikke. Vel, det er og det er ikke; det gir like mye som det tar, i det tilfelle at, hvis du feiler, så lærer du — hvis du forstår hva jeg mener. For eksempel, når du krasjer inn i en stein på en nedoverløype, har du ikke bare mulighet til å returnere til din forrige checkpoint, men også ta tilbake noen tapte sekunder som du brukte på din siste nedstigning. Det gjør ikke spillet lettere, men det gjør i hvert fall en innsats for å pepper din besettelse med feil med en del ømhet og gjestfrihet.

Prøv og Prøv Igjen…og Igjen

Styringen i Ensomme Fjell: Snow Riders er ikke problemet, for den er overraskende enkel å lære og mestre. Med en ganske begrenset utvalg av bevegelser og triks (hopp, spin og grep, for det meste) å bruke på skråningene, trenger du ikke å bekymre deg for å tape poeng for stil. Nei, hva som virkelig er vanskelig i denne verden er miljøet — en snødekt øy som for det meste består av steiner, trær, isgrotter og andre stille, men synes å være smugende uanimerte objekter. Det er å navigere disse tingene som er problemet. Og ikke bare det, men også å lære hvordan man kan skjære gjennom løypen uten å ha en nyttig navigasjonsverktøy eller markeringssystem. Kombinert, disse to problemer utgjør en irriterende rekke med problemer — og jeg er ikke klar til å tilgi dem enda.

Løypene i Snow Riders er ikke særlig lange. Det er, selvfølgelig, med mindre du bruker femten minutter på samme hindring, i hvilket tilfelle de kan være ganske tykke. For det meste, likevel, kan hver løype ta opp til en eller to minutter å fullføre, etterfulgt av muligheten til å returnere til toppen og rydde opp eventuelle gjenværende mål. Og, med mindre du er en naturlig født skiløper, er du sannsynligvis going til å returnere til de fleste av disse skråningene for å tjene dine merker og de fordeler som følger med dem. Men det er akkurat hva spillet forventer, og det vet altfor godt at du ikke vil nå dine mål i den første runden. I tillegg bruker det små milepæler og andre incitamenter som nye ski, nivålåste fordeler og spesielle utfordringer for å lokke deg — som en gulrot på enden av en stang, kunne man si.

Splitte Følelser

Snow Riders er ett av de spillene hvor du tilbringer mye tid med å ønske du gjorde noe annet, men likevel finner deg selv komme tilbake til det som en rev til en skjære. For meg, hatet jeg tanken på at jeg genererte en montasje av episke feil for verden å se, men så jeg at jeg fortsatt gjorde de samme feilene to timer senere. Ja nok, jeg fortsatt kastet meg inn i skarpe steiner, men faktum at jeg fortsatt var der etter å ha feilet så, så mange ganger, sa noe. Og det var det kjærlighet-og-hat-forholdet som styret skipet, merkelig nok. På den ene siden, ønsket jeg å henge opp skiene og støvlene og forlate en alternativ rute i en fjern region, men på den andre siden, hadde jeg mål å oppnå, og jeg hadde tider som jeg trengte å overvinne.

Jeg vil si dette: roen og yndigheten til dette kalde stedet er like vakre som de er essensielle for spillets estetikk. Jeg er takknemlig, på mange måter, at Snow Riders ikke avhenger av høye karakterer eller pinlige dialoger, eller selv den dunkende lyden av en pretensiøs bass-forsterket radiostasjon, for den saks skyld. Dette er ikke Riders Republic; NPC-er hopper ikke på dine fôrer hver eneste gang og bruker Gen-Z-slang for å etablere narrativet. Nei, Snow Riders er en del enklere i det at det er mer i harmoni med fjellets ro og isolerte natur. Det er likevel, også, fordi hvis jeg hadde Nicki Minaj som sang søtsaker-antemer til meg under mine siste forsøk på å kvitte meg med uvennskapet med den forbannede treet, ville jeg sannsynligvis ha mistet humøret. Takk for å holde det ekte, Megagon Industries.

Dom

Kjærligheten jeg har for Ensomme Fjell: Snow Riders er like fjellaktig som hatet jeg har for hindringene. Å si at jeg er på gjerdet med det hele er en underdrivelse, for jeg gjennomført elsker mange ting om dette spillet — stillheten i miljøet og mangelen på pretensiøse karakterer eller regler, for eksempel. Likevel kan jeg ikke late som om det er alt moro og lek, for Snow Riders krever at du har tålmodigheten til en helgen, eller den dumme lykken til en stuntmann, for at det skal flyte. Med andre ord, hvis du heller ønsker å storme gjennom en samling av nivåer og være ferdig med reisen, så kan du bli skuffet over mangelen på håndtering som spillet har å tilby.

Det er nok å si at, hvis du did likte det originale Ensomme Fjell-eventyret tilbake i dens storhetstid, så vil du sannsynligvis finne mye å like i denne snødekte etterfølgeren. Mekanisk sett er det grundig det samme, men kanskje med mer åpne områder og færre skilt som viser deg vei. Bortsett fra det, likevel, er Snow Riders det samme nivå av Ensomme Fjell som det første — men med mer is og glitrende, kunne man si. Og det er et fantastisk spill, virkelig, selv om det gjør deg hate skiing for alle feilaktige grunner. Det er en liten pris å betale for en fantastisk skieksperien, i hvert fall. Vil du rykke håret ditt? Sannsynligvis. Vil du ta heisen tilbake til toppen for å gjøre det hele igjen? Absolutt.