Jak-serien anmeldelse (PlayStation)

Naughty Dog har innflytelse og infrastruktur til å gjenopplive en av sine eldste og kanskje mest elskede posterbarn fra asken: Jak & Daxter. Problemet er at sjansene for at det skjer er små til ikke-eksisterende, hovedsakelig på grunn av at studioet allerede har hendene fulle av to av de største kassakuer som er kjent for menneskeheten, The Last of Us og Uncharted. Likevel endrer det ikke det faktum at vi, fansen, fortsatt har en udødelig lyst til å gå tilbake til dens verden og gjenoppleve dens turbulente eventyr, fra de gylne strendene i Precursor Legacy til de høye duplexene i Renegade. Det er ønsketænkning på dette punkt, la oss være ærlige. Likevel er det best å holde et lys på for NDs villfarne sønn; hvor det er en vilje, er det en vei, og Jak, som er en for stor overraskelse, kan kanskje dukke opp fra under treverket enn.

Hvis du ikke er kjent med Jak & Daxter-serien, kan man bare beskrive det som en “kroning-prestasjon” for heyday-plattform-action-eventyrspill. I lys av The Precursor Legacy utviklet Naughty Dog noe av en ikonisk duo som ville, etter flere revisjoner og mye tilpasning, bli en fremtredende kraft innen sjangeren. Deretter kom Renegade og to videre utgaver, og før lenge hadde Jak vokst inn i sine støvler som en Jak-av-all-hånd-verk-outfit med en stor mengde å tilby. Det var ikke bare et standalone-plattformspill; det var en hel antologi under utvikling.

For å si deg sannheten, ingen vet hvorfor Jak-sagaen gikk fra en sunn plattformserie til en tredjepersonsskyter med post-apokalyptiske infusjoner. Kall det et øyeblikk med spontanitet – en plutselig endring av hjerte i etterkant av plattform-monopolisering, kanskje. Faktum er at The Precursor Legacy og dens påfølgende kapitler er to fullstendig forskjellige ting, som selvfølgelig gjør min jobb mye tøffere. For å fylle inn blankefeltene, likevel, skal vi gi det vårt beste skudd.

På den ene siden har du The Precursor Legacy, et søtt og noe giddelig plattformspill med mange glade øyeblikk og fargerike landemerker. Men på den andre siden har du Renegade, et røft og klart action-eventyrspill med en action-orientert vinkel og, underlig, bare et lite stykke dårlig språk. Poenget er at Jak er noe av en kaméleon når det gjelder å presse seg inn i sin egen personlige habitat; det er et enkelt samle-spill, et bullet-helvete i en boomende metropol, og et høyoktan-post-apokalyptisk-racing-utnyttelse alt i ett multi-lagd sandkasse. Det er, for mangelen på en bedre beskrivelse, en wildcard som ikke alltid vet hva det er. Og likevel, fungerer det bare.

Mens det ikke er noen å si hvorfor Naughty Dog tok beslutningen om å endre kurs og gå inn i en mørkere setting, er det verdt å gi kreditt der det hører hjemme og si, for hva det er verdt, at Jak aldri har følt seg som et skritt i feil retning. Uortodoks, men passende for sin tid og gradvis oppstigning fra et barn-vennlig plattformspill til et noe mer moden eventyr, har serien på egen hånd bevist at toner kan endre seg og likevel beholde de opprinnelige verdiene av den opprinnelige skissen. Bortsett fra den åpenbare skillelinjen mellom The Precursor Legacy og Renegade— en debatt som, ærlig talt, ikke trenger å undersøkes her, Jak har forblitt konsekvent med sin engasjerende spill og originale innstillinger. Hvis noe, har det utviklet seg mye siden sin opprinnelse, med Renegade som leverer en stor åpen verden, og dens oppfølger som har en multi-by-sandkasse med en mengde side-aktiviteter og oppdrag.

Å si at Jak var foran sin tid kan være en liten overdrivelse. Selv om, for å gi kreditt der det hører hjemme, Naughty Dog har etablert grunnlaget for en solid action-eventyrserie som kunne effektivt sitte på samme gjerde som Spyro og Ratchet & Clank uten å helle inn i deres respektive lommer. Det hadde det signatur-duoen, den tid-alterende formelen, de klassiske mekanikkene og, over alt, en verden som føltes original og organisk. Det kan ha tatt en nedadgående spiral til en mørkere estetikk etter utgivelsen av The Precursor Legacy, men på ingen måte har det mistet synet på den trofaste sjelen og kvaliteten. Nei, det har bare utvidet sin appel og knyttet seg til nye ideer og innstillinger, mekanikker og karakterer.

Mellom den andre og tredje utgaven har du to fantastiske action-eventyrspill med en mengde hjerte og gjentakelsesverdi. Sammen med en kompellende historie og en utmerket gruppe helter og skurker, har du også mengder av oppdrag og løp, plattform-pusler og action-drevne kampsekvenser, samt to svært forskjellige åpne-verden-biomer med store bydeler og templer, landemerker og hemmeligheter. Igjen, er det en skam at en fjerde kapittel ikke kunne heve alle disse komponentene til å skape en verdig oppfølger, men da, er en trilogi bedre enn ingenting. Jak X er en helt annen historie, men det er som å sammenligne Crash Team Racing med den opprinnelige Crash Bandicoot.

Verdict

Naughty Dog kan ha reist store avstander siden sin Crash og Jak-æra, men det betyr ikke at det ikke lenger er i stand til å gjenkjenne og, viktigst, feire sin arv som en av de mest innflytelsesrike studioene gjennom alle tider. Det er en gråtende skam, virkelig, at Jak & Daxter falt offer for den gamle kosteskaft i kjølvannet av Nathan Drake og den elskede Uncharted-sagaen, men, takket være, har vi fortsatt en skatt av minner om hva som, når alt er sagt og gjort, er en definierende arv for PlayStation 2-æraen.

Mens fremtiden ser ganske mørk ut for Naughty Dogs villfarne sønn, er det likevel betraktet som en fremragende prestasjon i mainstream-mediet. Dessverre, medmindre du har tilgang til en PlayStation 2 eller, hvis du er heldig, en gammel kopi av den remastered versjonen på PlayStation 3, så vil du kanskje ikke være i stand til å gjenopplive nostalgien og suge opp den opprinnelige trilogien. Likevel, hvis du aktivt søker å gjenoppleve din barndom, eller bedre enn det, dykke deg i en gammel-skole-saga som banet vei for talløse action-eventyrserier, så bør du overveie å dykke ned i lommer for å få en sjanse til å oppleve det. Takk oss senere.