Skjulte minner fra The Gardens Between Anmeldelse (Meta Quest & PCVR)

Etter The Gardens Between har betaget spillere med sine sjarmende puslespill og hjertlige historie, Hidden Memories trår inn med en frisk vri, denne gangen i full VR. Det er ikke bare det samme spillet med en hodetelefon på. Hele opplevelsen er bygget opp på nytt for å få spillere til å føle seg som om de er inne i disse øyeblikkene, ikke bare ser på dem fra en avstand. Kjernen i ideen er fortsatt der; du kan skyve tid framover eller trekke den tilbake for å endre hva som skjer.

VR-skiftet endrer alt. I The Gardens Between, ser spillere på karakterene som navigerer gjennom hver øy. I Hidden Memories, er du rett der med dem. Spillere kan lenke nærmere for å se små detaljer, kikke rundt for å fange noe de kanskje har mistet, eller trekke tilbake for å få en stor, strategisk utsikt over hele puslespillet. Det er en helt ny eventyr. Det blir sagt, la oss hoppe rett inn i Hidden Memories of The Gardens Between-anmeldelsen.

Tilbake til øyene

Det første spillet fortalte historien om Arina og Frendt mens de reiste gjennom merkelige øyer bygget fra deres barndomsminner. Denne nye versjonen starter år senere. Frendt er eldre nå, pakker opp et hjem. Mens han går gjennom bokser, finner han Arinas gamle dagbok. Øyeblikket han åpner den, kommer de glemte øyeblikkene til live igjen.

Nå, det er da du trår inn. Hver side av dagboken er som en døråpner til en øy. Disse øyene er flytende, drømmelige steder fylt med objekter fra deres fortid. De inkluderer trehus, leker, lamper og hageverktøy som er blitt til puslespill.

I det originale spillet, så du all dette fra et fast kamerautsikt. I VR, er du inne i det. Det betyr at spillere kan lenke nærmere for å se små detaljer, vende objekter i hendene sine, og se på verden som endrer seg mens de flytter tid framover eller bakover. Selvfølgelig er det samme kjernen i ideen, men følelsen er helt annerledes når du står rett der.

Flere minner

En av de beste delene med Hidden Memories er at det ikke bare er en remake. Det er en mye større versjon av historien. Utviklerne har lagt til nye øyer, utvidet de gamle, og gjemt flere detaljer i hver eneste krok, og det er en god ting.

Overraskende, noen av de originale puslespillene returnerer, men de har blitt ombygget for VR. Andre er helt nye, og viser øyeblikk vi aldri så før. Disse nye minnene fyller hull i Arina og Frendts vennskap. Noen er lette og morsomme. Andre er stille, ja, til og med triste. Sammen gjør de hele reisen mer og dypere.

Fordi det er mer innhold, føles tempoet annerledes også. Spillere er ikke rushende fra ett puslespill til det neste. I stedet avdekker du langsomt deres liv, stykke for stykke. Det er den type VR-spill der du stopper for å se rundt fordi du vil se hver liten ting.

Tid i dine hender

La oss snakke om VR i et øyeblikk, fordi det er den største endringer her. I The Gardens Between, manipulerte du tid med en knappetrykk. I Hidden Memories, flytter spillere tid med hendene sine. Forestill deg å stå på en flytende øy, strekke hånden fremover, og se på hele verden som roterer som en levende diorama.

Imidlertid er det ikke bare tiden du håndterer; mange puslespill nå krever fysisk interaksjon med objekter. Du kanskje plukker opp en barndomsleke, roterer den for å se et skjult symbol, eller fysisk passerer den mellom Arina og Frendt for å løse en utfordring.

Det er noe kraftfullt med å gripe disse objektene i VR. I et typisk eventyrspill, kan en dagbokinnlegg bli vist som tekst på skjermen din. Her kan du åpne dagboken selv, føle vendingen av siden, og se Arinas skisser bli levende rundt deg. Det er der den emosjonelle tilknytningen klikker; du er ikke bare å se på deres vennskap utvikle seg; du deltar i det.

Til slutt gjør dette at løsning av puslespill føles mer personlig. Du er ikke bare å fortelle spillet hva du skal gjøre; du gjør det fysisk. Det er ikke raskt eller stressende. Det er glatt, rolig og tilfredsstillende. Du kan ta så lang tid du vil, prøve ting til de klikker på plass.

Dagboken

En av de mest unike delene av Hidden Memories er Arinas illustrerte dagbok. Det er ikke bare en meny-punkt eller bakgrunnsdekorasjon; det er noe spillere kan åpne, bladre gjennom og utforske i deres egen takt mellom øyene. Hver side føles personlig. Noen er enkle skisser: et trehus i blyant, en regnfull ettermiddag, eller en rask tegning av Arina og Frendt som ler sammen. Andre er mye mer immersive. Noen ganger, ved å vende en side, slipper spilleren rett inn i det øyeblikket, omgitt av flytende objekter og minnet selv.

Dagboken tjener mer enn ett formål. Den er ikke der bare for å se bra ut; den fyller de emosjonelle hullene mellom puslespillene. Mens øyene viser handlinger og hendelser, viser dagboken følelser og mindre øyeblikk som ellers kan bli oversett. Spillere begynner å se hvordan de to vennene vokste nærmere hverandre, drev fra hverandre og møtte utfordringer over årene.

Sjarmende puslespill

Puslespillene i Hidden Memories er tilgjengelige for nybegynnere, men likevel engasjerende nok for mer erfarne spillere. De er bygget rundt den sentrale tid-kontroll-mekanikken, noe som betyr at hver utfordring kommer ned til å finne ut hva som skjer når klokken flyttes fremover eller bakover. Noen ganger vil å flytte tid fremover klare en vei. Andre ganger vil å reversere den fjerne en hindring.

De tidlige nivåene lar spillere bli kjent med systemet, og sørger for at grunnleggende ting er forstått før ting blir vanskeligere. Etter hvert som VR-spillet går videre, blir nye mekanismer lagt til som holder opplevelsen fersk. Disse kan involvere flere flytende deler, hendelser som utløses bare i bestemte tid-tilstander, eller miljøendringer som må planlegges for.

Selv om vanskelighetsgraden aldri blir overveldende, er det nok av en økning mellom stadier til å gi en følelse av fremgang. Spillere som søker etter hjernetvangende puslespill kan finne det for lett, men for de fleste, er det en god balanse mellom utfordring og avslapning. Til slutt oppmuntrer designet til å utforske og eksperimentere, noe som passer den langsomme fasen perfekt.

Skjult side-spill

En av de mest fremtredende delene av Hidden Memories er dens skjulte objekt-minispill. I denne modusen må spillere søke hver kart for godt plasserte objekter som ikke er umiddelbart åpenbare. Disse objektene er listet godt bort, og gjør det til en morsom avledning fra hovedpuslespillet.

Hva gjør denne funksjonen interessant er hvordan den binder tilbake til tid-mekanikken. Noen ganger betyr å finne et objekt å flytte tid til riktig punkt så det blir synlig eller tilgjengelig. Dette holder det fra å føles som et enkelt “søk i bildet”-spill. Det oppmuntrer også spillere til å være mer oppmerksomme på små detaljer i miljøet.

Den eneste ulemper er at spillet ikke forklarer minispill-reglene med en gang. For noen spillere betyr dette å spille igjen tidlige nivåer for å samle inn manglende objekter. Mens det er en liten ulempe, kunne det lett bli fikset med en kort tutorial-melding i begynnelsen. Selv med denne lille ulemper, er det skjulte objekt-modus et høydepunkt. For fullførere er det en annen grunn til å utforske hver eneste krok av spill-verdenen.

Ytelsesproblemer

Mens Hidden Memories ser bra ut ved første øyekast, er den visuelle kvaliteten ett av spillets svakeste punkter. Dette er merkbart spesielt for spillere som bruker nyere VR-hardware. I trailere ser miljøene skarpe og detaljerte ut. Imidlertid, i selve hodetelefonen, er grafikken merket nedskalert.

På Quest 3, kjører spillet i en lavere oppløsning, mangler noen av skyggeffektene som ses i promotemateriale, og har også manglende bakgrunnsdetaljer. Sammenlignet side ved side med traileren, er forskjellen merkbart. For noen er det en skuffelse å se så stor forskjell mellom den annonserte visuelle kvaliteten og det endelige produktet.

Den sannsynlige grunnen er at spillet ble designet med den eldre Quest 2 i mente, og ingen spesifikke forbedringer ble gjort for den nyere hodetelefonen. Mens Meta Quest 3′s farge-passthrough-funksjon gjør de blandede virkelighets-effektene se bra ut, føles resten av grafikken mer som Quest 1-æra-kvalitet. For en enhet som har vært på markedet i nesten to år, er det frustrerende å se så få spill som tar fullt utgangspunkt av dens muligheter. Denne type visuell nedgradering kan minske spill-opplevelsen for spillere som så på traileren og forventet samme nivå av detalj.

Dom

Hidden Memories of The Gardens Between er mer enn bare “VR-versjonen” av et bra spill. Det er en større, bedre og mer immersiv reise. Det lar spillere ikke bare se på, men delta i Arina og Frendts historie. I tillegg, fra måten du flytter tid med hendene dine til de nye dagbok-øyeblikkene som avslører mer om deres vennskap, føles alt som om det er designet for å trekke deg inn. Det er mildt, det er vakkert, og det er den type opplevelse vi har savnet i VR. 

Selvfølgelig, for $19.99, er det ikke det lengste spillet; du kan fullføre det på omtrent fem til syv timer, men tiden du tilbringer i det, vil føles verdt det. For spillere som likte det første spillet, vil de elske det enda mer omfattende innholdet her. Hvis du er ny, er dette en god måte å oppleve det for første gang.