Booze Masters: Freezing Moonshine-anmeldelse (PC)

Med tanke på at det finnes et simuleringspill som lar deg løpe amok som en bukkesprangende geit, er det ikke noen stor overraskelse at det også finnes et spill som lar deg destillere måneskinn, også. Det er et merkelig tidspunkt for videospill, det er sikret. Men det viser seg at å brygge sprit under veiledning av en sur snømann ikke er så ille; det er faktisk ganske underholdende, når alt kommer til alt. Men er det underholdende nok til å holde deg borte fra å klippe gress eller vasker en garasjedør i alternative virkeligheter? Dette, sammen med en rekke andre spørsmål, var det som gjentatte gang ble repetert i hodet mitt mens jeg slet meg gjennom det bittert harde, sprit-sentriske IP, Booze Masters: Freezing Moonshine.

For å være ærlig, vet jeg ikke noe om måneskinn, og enda mindre om prosessen med å lage en slik sprit. Bortsett fra at jeg har drysset noen sjokoladeflakker på en cappuccino i Coffee Talk og laget noen biryanier i Venba, kan jeg ikke si at jeg er særlig erfaren når det kommer til å destillere unike smaker og få snømenn paralytiske på ulovlige brygge. Likevel var jeg mer enn glad for å akseptere en slik utfordring da Asmodev og Gaming Factorys IP traff isen tidligere denne måneden. Spørsmålet er, var det verdt det?

Mens jeg absolutt ikke er noen connoisseur når det kommer til kunsten å lage fine middager og høyprosentige spriter, er jeg, for å si det mildt, tilstrekkelig — tilstrekkelig dyktig til å kunne sette sammen noen ingredienser for å lage noe som har en effekt. Var disse ferdighetene i stand til å gjøre min nye karriere som en nybegynner måneskinn-brygger lettere? La oss snakke om det.

Åpne for bedrift

Booze Masters: Freezing Moonshine setter deg i skoene til Quella, en influenser som blir connoisseur, som i lidenskapens hete bestemmer seg for å endre kurs og gå inn i måneskinn-markedet. Bortsett fra hennes tørst etter en fotfeste i industrien, streber Quella også etter å bli en lokal legende for sine nye medarbeidere — en fremtredende alkymist som, med litt hjelp fra de riktige verktøyene og ingrediensene, har potensialet til å avsette en anamorf snømann ved navn Zero fra bedriften. Er det et uvanlig konsept? Absolutt. Fungerer det ? Merkelig nok, ja.

Mens Booze Masters: Freezing Moonshine ikke er det lengste spillet i verden (fem timer eller så burde være nok), klarer det likevel å komme med nok til å holde deg varm på føttene og gradvis fremme fra ett mål til det neste. Og når det gjelder fremgang — er det ikke så mye å skrive hjem om. Kort sagt, du blir bedt om å finne bestemte ingredienser fra et gammelt skogområde, og å lage høyprosentige spriter for å prøve tilbake på et ganske ominøst motell. Det er også noen minispill — perioder hvor det meste av spillene består i å utføre bestemte quick-time events og leke med en rekke brygge.

Det er en viss merkelighet over hele scenariet, det er åpenbart. Og det er her Booze Masters: Freezing Moonshine kommer til sin egen — som en høyst uortodoks, om enn noe kontroversiell polsk kombinasjon bestående av vittig humor og merkelig fortelling. Det fungerer, selv om det kanskje ikke burde, og jeg kan ikke for mitt liv forstå om jeg er imponert over dette faktum, eller noe bekymret over min nyfunne lidenskap for slike merkelige ideer.

Enkelhet er nøkkel

Det er en viss skjønnhet i å gjøre det samme tre ganger for å oppnå det samme resultatet. For noen er det en prosess som kan drive deg opp i veggen, men for en håndfull andre (meg inkludert) er det nesten terapeutisk — uten anstrengelse tilfredsstillende, til og med. Og det er akkurat poenget med å destillere måneskinn, det viser seg; du samler forsyninger, utfører noen QTE, og lager en ny batch med flasker og iskalde drikker. Det er en viss fremgang å gjøre, men for det meste er det virkelig bare en finessing av den samme gamle formelen — en oppgave som, selv om den ikke er den mest kompliserte i verden, kan gi en viss tilfredsstillelse ved fullføring.

Jeg tar feil hvis jeg sier at Booze Masters bare handler om å kjøre rundt i feltene og lage dødelige brygge som, for å si det mildt, ikke ville gå under myndighetenes nese ved noen grensekontrollport. I tillegg til den faktiske bryggeprosessen, er det også et relativt stort område å utforske, samt et motell som er like rikt på en rekke interessante, om enn noe eksentriske og grenseoverskridende karakterer. Og så er det verktøyene du får og oppgraderer, også. Igjen, ingenting spesielt fancy — men bare nok til å holde deg på tå hevn og lete etter mer enn noen nye ting for din siste oppskrift.

Når det gjelder oppskrifter, består Booze Masters sine spillmekanikker hovedsakelig av å klemme, knuse og destillere ingredienser, ingen av dem er særlig komplekse. Faktisk, hvis du ikke bare trykker en knapp, så trykker du den gradvis — og det er alt, å være ærlig. Så, ingen grunn til å bekymre seg, etter alt. Betyr dette at å lage måneskinn er enkelt? Ikke nødvendigvis. Men jeg ville heller ikke stole på Booze Masters for en realistisk fremstilling, heller.

La det snø

La oss erkjenne elefanten i rommet her: Booze Masters: Freezing Moonshine er ikke det reneste utseende uavhengige spillet på markedet. Det er ikke dårlig på noen måte, men det er heller ikke særlig pent, heller. For det meste er det grenseoverskridende middelmådig, og det hjelper ikke mye at det meste av spillenes scener, stemmer og overganger er tvilsomme, for å si det mildt. Igjen, jeg er villig til å gi kreditt der det er fortjent; det er ikke på noen måte et høybudsjett-IP, så jeg kan gi det fordelen av tvil. Jeg var ikke enig i noen av design- og audiovisuelle valg, men jeg ville heller ikke klandre dem for noen spesiell grunn, for jeg visste alt for godt at det ikke ville være noe overly fancy fra begynnelsen av.

Jeg kommer ikke til å slå omkring kransen og si at Booze Masters er ett av de mest minneverdige uavhengige spillene jeg noensinne har spilt, for det er det ikke. Og så mye moro jeg hadde prøver å mate måneskinn til en ulykkelig snømann i fem timer, nådde jeg aldri punktet etter rulleteksten hvor jeg kunne gjenkalle reisen, la oss si. Zero, kanskje — men ingen av de andre Sim-lignende avatarer som dukket opp gjennom den korte, men bittert animerte kampanjen.

Det er selvsagt ikke et spill som er drevet av historie, så igjen kan jeg ikke klage så mye. Det ville vært fint å se litt kammeraderi mellom karakterene, men faktum er at, utenom den faktiske bryggeprosessen og små, åpne verdens utforskingsegmenter, var det ikke så mye å knytte til, la oss si heve et glass over.

Dom

Jeg har kommet over en hel del merkelige og underholdende uavhengige spill gjennom årene, og for å være ærlig, ville jeg lyve hvis jeg sa at Booze Masters: Freezing Moonshine ikke var ett av de bedre av dem. Det er lite kontroversielt, og det er absolutt “der ute” nok til å snu noen hoder, men for det meste er spillet, merkelig nok, ganske moro. Dets enkle spillmekanikker og A-til-B-fremgang gjør for en overraskende underholdende tur gjennom bevegelsene, og mens det fortsatt er mye som mangler, gjør det noen ganske gode bidrag og humoristiske øyeblikk gjennom sin ellers korte historie.

Igjør de dårlige visuelle og stemme-skuespillet, er det nok spill her til å gjøre det verdt din tid — spesielt hvis du er for ideen om å engasjere i en lunken parodi av øst-europeisk kultur og det merkelige stunt, til og med.

Hvis du tilfeldigvis fant VA-11 Hall-A et godt sted å teste din smak, så er du sikret til å finne noe å elske i denne merkelige måneskinn-sentriske simuleringsopplevelsen. Eller enda bedre, hvis du liker ideen om å rotte rundt i skogen etter forsyninger mens under den våkne øyet til en snømann (ikke spør), så kan jeg presentere deg for hjemmeveien du har søkt etter i det beste del av et år eller to. Booze Masters: Freezing Moonshine — det kommer ikke til å gjøre deg full — men det vil gi deg nok til å se stjerner i noen timer eller så.