Arizona Sunshine 2 Anmeldelse (PS VR2 & Meta Quest)

Det ser ut til at jeg har blitt ganske glad i å projisere kuler inn i råtnende kjøttet på en zombies tinning de siste årene. Jeg har blitt så glad i det, faktisk, at jeg ikke lenger ser ut til å frykte hordene av hjerneløse ikke-konformister, men heller foretrekker å kaste meg på dem, til den grad at jeg gniser tenner inn i deres hengende øyne eller avkappede lemmer. Hvis noe, har det blitt en slags vane, og det er hovedsakelig takket være Arizona Sunshine 2 at jeg har utviklet denne nyfunne forkjærligheten for en så latterlig blodig ekstrakurrikulær aktivitet. Takk, Vertigo Games.

Sikkert nok var jeg enda mer glad når jeg oppdaget at Vertigo Games var i ferd med å produsere en velmente oppfølger til VR-skytteren. For hva det er verdt, hadde jeg nesten forventet en andre del til å dukke opp på Meta Quest like så snart jeg fikk vite om salgstallene for den første spillene. Det var alltid i kortene, og så, når Arizona Sunshine 2 kom og banket på døren, var jeg mer enn villig til å kle meg på og kaste meg under den varme solen i ørkenen en gang til — hvis bare for å rette opp noen feil og samle sammen enda en bunke lik med mine pålitelige molotovcocktails.

Det er verdt å påpeke at, mens Arizona Sunshine 2 er en oppfølger, er sannheten at du ikke trenger å forstå bakgrunnen til serien for å komme frem i den andre delen. Selvfølgelig hjelper det — men det er ikke krav på noen måte. Nysgjerrig på å høre mer om det, likevel? Da la oss dykke rett inn i tykheten av den post-apokalyptiske universet og komme til beitingen.

Det er en annen Gore Fest

Arizona Sunshine 2 begynner som de fleste, hvis ikke alle, videospill som tar zombiedød-formelen for en tur: det er en overlevende, en kompanjong av en eller annen sort, og en uendelig rikdom av kjøttberøvede lik som står mellom deg og frelse. Som “Overlevende” — en grov humor-elskende veteran hvis formål, utover å utslette enorme mengder zombies, er å finne en kur for sin sinnsmeltende ensomhet, må du igjen omfavne de døde korridorene i Arizonas ørken. Det er en solid fire timers kampanje å grave gjennom, og et par ekstra knapp-trykksmoduser som essensielt gir deg friheten til å slå zombies og veve en teppet av hoder, kjøtt og bein. Pent.

Målet i Arizona Sunshine 2 er ikke så forskjellig fra det første: last opp med nærkamp- og skytevåpen, og gå til byen på en mengde zombies i flere timer. I tillegg til den tilsynelatende uendelige mengden lik som finnes å gjennomføre, tilbyr kampanjen også en rekke miljøpussler og den occasionelle plattformsegment. Til den effekten er det ikke svært mange forskjeller mellom den første og den andre delen; den siste er likevel like rik på grov humor og brask enkeltlinjer, som du naturlig nok ville forvente fra en hund-elskende, skytevåpen-elskende antisocialist.

Det er en stor forskjell mellom den første og den andre delen — og det er den aktuelle mengden innhold som hver av dem har i sine respektive kuriositetskasser. Arizona Sunshine 2, utenfor sin kjerne kampanje-modus, ruller også ut den blodige teppet for Horde Mode — en fire-spiller kule-bonanza hvor spillere inviteres til å prøve nye våpen og veve en mengde påfølgende hoder sammen i uordenlige, uortodokse og ofte unødvendig voldelige metoder. Så, en mangel på materiale er ikke noen sak.

Abandon Hope

Oppsettet er enkelt: du har forlatt all håp om å finne en vei ut av zombihelvet, og har reservert til sigaretter, alkohol og toaletthumor for å holde deg selskap mens verden går opp i flammer. Det er en redningshelikopter der ute — men den crashet, og det eneste som kom ut av den ulykkelige hendelsen var ankomsten av en ny kompanjong — en sombrero-utstyrt hund som heter, vel, Buddy. Arizona Sunshine 2 starter herfra — om bord på en skrøpelig trailer, og i mottak av en skattkiste av våpen og prosjektiler. Hvor er du på vei? Hvem vet — men det kommer til å bli blodig, uansett.

Den største delen av kampanjen ser deg igjennom å traverse store åpne sletter på jakt etter nye våpen å skaffe, gjenstander å samle, og zombies å sparke med bakenden av en machete. Gitt, det er ikke den mest tenkende opplevelsen der ute, men det er, mer eller mindre, nok til å få hjulene til å snurre og noen magen latter til å rulle. Og det er hva Arizona Sunshine 2 er: en latterlig, sporadisk og bevisst voldelig VR-skytter som ikke engang prøver å ta seg selv alvorlig. Verden kan brenne, men hvem sier at de siste dagene på jorden ikke kan tilbringes med godt selskap (eller en hund, i dette tilfelle) og en udødelig sult etter å spre hjerner ut av baksiden av et liks hode flere tusen ganger om?

Faktum er at Arizona Sunshine 2 ikke tar seg selv alvorlig er hva som gjorde at jeg falt i kjærlighet med det, fra første stund. Jeg could’ve vært revet i stykker på noen måte, men faktum at hver enkelt brutalt møte ofte ble møtt med en tung-i-kjeften kommentar eller en enkel vits noen gang klarte å få mine overlevelsesinstinkter til å forsvinne på et øyeblikk.

Boom, Headshot!

Spillet i Arizona Sunshine 2 er ikke så forskjellig fra originalen: du sprenger hoder, og du gjør det bra. Som den berømte Overlevende, kan du bære opp til to våpen, samt en mengde prosjektiler, som granater og molotovcocktails. Hva mer, kan du også feste en rekke sidevåpen til din kompanjong, også, hvilket betyr at, mens ammunisjonen kan være bekymringsverdig sjeldn, våpen er alltid tilgjengelig ved berøring av en knapp. Betyr det at du er fullstendig trygg og grenseløst usårlig i de fleste, hvis ikke alle, konfrontasjonssituasjonene? Nei, ikke i det hele tatt.

Som ammunisjon ofte er vanskelig å komme over i Arizona Sunshine 2, betyr det at du ofte er igjen med en ultimatum: flykte for fjellene, eller utføre en tråd av perfekte hoder. For meg, fant jeg at, en gang treningshjulene hadde blitt sparket av, og at jeg ikke lenger trengte å stole på Buddy for å redde meg fra de mange, mange likene, var den siste muligheten overraskende effektiv — enkel, faktisk. Men det betyr ikke at jeg gjorde hver enkelt møte til en fullstendig spasertur, i mine øyne. Faktisk, fant jeg ofte at, hvis jeg ikke var fullstendig klar over hver enkelt fiende innenfor hele synsfeltet, var jeg bare i ferd med å sette meg opp for øyeblikkelig død. Det skjedde ikke ofte — men det holdt meg på tå hev i løpet av reisen.

Det går uten å si at, når det er talløse kjøtt-eter-zombies på din hæl og bare et par kuler i kammeret — du kommer til å føle den adrenalin-rusen. Og ærlig talt, det er den type hendelsen som Arizona Sunshine 2 holdt på å rulle fra starten til de siste minuttene før kreditt-rullen.

Verdict

Arizona Sunshine 2 gjør en usedvanlig god jobb med å bringe kulene, kaoset og post-apokalyptiske pandemoniet til et helt nytt nivå, og det gjør det med en enorm mengde stil, ikke mindre. Det er ikke et alvorlig spill — men det er nettopp det som gjør det enda mer tiltrekkende; det trives i merkelige situasjoner, og det klarer å bruke overraskende god dialog til å føre hver historie-beat over til den neste. Og visst, mens den mengden kaos ofte spyttet ut enkelte tekniske feil, som zombies som rant gjennom treverket på en tilsynelatende uødelig scene, fant jeg ofte at jeg var så “i” det faktiske slaktingen av horder at jeg ikke brydde meg så mye. Bortsett fra det rare hodet som brøt gjennom en betongoverflate, var det ikke så mye å klage på, da kampanjen bare fløt fra ett knutepunkt til det neste.

For å svare på spørsmålet, er Arizona Sunshine 2 bedre enn den første? Ja, det er, og det er hovedsakelig fordi det er en glansfull, oppkokt utvidelse av den første, komplett med rikere dialog og en tilstrekkelig mengde karakter-utvikling, også. Gitt, det har ikke den mest tenkende historien i verden, men det gjør akkurat nok til å holde deg investert for den lange tur og helt til den viktige, kjøttfulle klimaksen.

Hvis du måtte velge bare en zombieskytter på VR i år, så bør du gi Arizona Sunshine 2 noe mat å tenke på, da det åpenbart har alle de riktige kvalitetene til å være en ekte konkurrent i den døde rotte-løpet. Enkelt sagt, hvis det er en headshot-hugging adrenalin-fest du er på jakt etter, så se ikke lenger enn Vertigo Games’ nyeste ankomst.