Finding Frankie-anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jeg skal være ærlig med deg, jeg hater, nei, avskyr Frankie. Det er ikke at jeg misliker mascot-skrekk, eller at jeg synes at de er små hjul i et mye større hjul; det er at karakterer som Frankie eller, for å være mer inkluderende, Henry Hotline, er utsatt for å være overtly byrdefulle og irritasjonsgenerende. For eksempel, i ett kapittel av Finding Frankie—et spill som åpenbart dyrker både Fall Guys og Poppy Playtime, morsomt nok—spillet krever at du flipper vedlikeholdsskifter i en rimelig måte mens du løper fra en forstørret animatronic som, av en eller annen absurd grunn, er mye raskere enn deg. Det er ikke at det er konseptuelt tøft; det er at spillet har en vane å demoralisere spillerne ved å gjøre enkle ting til bitre kurver og deretter belønne deres utholdenhet med de minste av spydige gestus.

Som det viser seg, Finding Frankie er, dessverre, sammensatt av de ovennevnte øyeblikkene og mer. Og jeg mener ikke bare at det drysser sitt lekeplass med noen få vanskelige hindringer og gimmicks-skifter; jeg mener at det lite realiserer hele sin time-lange kampanje med en spiralende bane av grimase-utløsende, sinn-svimmelende, til-punkt-animatronic-kaos. Og du vet, mens jeg avskyr Frankie og, for å være tydelig, de fleste av karakterene som befolker denne frokostboksen, kan jeg ikke hjelpe, men applaudere det kollektive og nesten alt som Finding Frankie står for. Kall det Stockholm-syndromet, antagelig.

Jeg ville heller ikke finne Frankie, takk

Poppy Playtime etterlot seg en slags kløe i sin korte, men merkbare fravær, og så hadde jeg det i mine tanker at Finding Frankie—den mindre kjente av mascot-bunken, dessverre—ville være det perfekte limet til å fylle gapene og, med litt hell, måle ut en del av min udødelige lyst til tåpelig, men irritasjonsgenerende jack-in-the-box-skrekk. Og til min ærlige overraskelse, kunne jeg finne alt jeg ønsket i Finding Frankie, fra de vanvittig spente jaktesekvensene til de smertefullt straffende hindringsløpene, de merkelig minneverdige fangfrasene til de vel-orkestrerte hopp-skrækkene. Det viser seg at Finding Frankie hadde alt av det — og så mye mer.

Selvfølgelig nevnte jeg kryssningen av Fall Guys og Poppy Playtime tidligere for en god grunn. Tro det eller ei, Finding Frankie er nettopp det: en perfekt balansert uekte barn av to elskede IP-er—en to-for-en-opplevelse, hvis du vil, som vokser den levende fantasien til Fall Guys latterlige, bouncy prøver og de tamperede mascotene til Poppy Playtime og, for godt mål, Five Nights at Freddy’s. Det eneste som skiller denne verden fra sine like, er at den inkorporerer parkour i blandingen. Og, for å gi kreditt der det hører hjemme, er ideen om å blande parkour med jaktesekvenser Finding Frankies røykende pistol her. Det er bare synd at de nevnte jaktesekvensene er smertefullt belastende for sansene. Kan ikke vinne dem alle, antagelig.

En feberdrøm for sansene

Finding Frankie kaster fokus på en direktesendt spillshow—en multi-millon-dollar-saga som tilbyr en liten gruppe “heldige” fans av en foreldet barnefranchise sjansen til å samle uendelig mange belønninger. Sant til mascot-skrekks natur, imidlertid, går det nevnte spillshow raskt galt i kjølvannet av din ankomst, og de elskede karakterene, så glade og så invitende som de først synes å være, blir løsrevet fra sine gjestfrie personligheter og underkaster seg en litt mer fiendtlig måte å tenke på. Derfra er det en lærebok-rutine; spilleren begynner en edel oppgave til å overleve prøvene som showet setter ut for dem, og gjør alt i deres makt til å unngå en ganske skremmende skjebne.

Historie-messig, har Finding Frankie ikke mye å by på. Faktisk følger det mer eller mindre en lignende vei som My Friendly Neighborhood (eller noen andre mascot-basert skrekk, for den saks skyld). Det vil si, det kaster nesten umiddelbart bort jargonen og småpraten, og i stedet går over i en rask introduksjon som, å være ærlig, ikke tar tiden til å gå gjennom bevegelsene og holde din hånd. Med det, forteller det deg at du kan løpe, glide og hoppe — og deretter slipper deg inn i en sadistisk verden hvor hindringer kan, og ofte vil, drepe deg. Men jeg liker noenlunde den tilnærmingen; det betyr mindre tid å lese og analysere, og mer tid til å møte bredden av spillet og karakterenes irritasjonsgenerende egenskaper.

Jeg ville heller slutte

Jeg vil ikke påstå at Finding Frankie er en absolutt doddle å jobbe gjennom, for det er ikke noe av det sorte. Mye som din vanlige hindringsløp, faktisk, er den største utfordringen du har å møte her den som plager din sinn. Dessverre er Finding Frankie et spill som ikke aksepterer noe annet enn absolut perfeksjon. Med andre ord, hvis du feiler på selv den minste hindringen, så straffer spillet deg ved å spole tilbake klokken og tvinge deg til å prøve igjen…og igjen…og igjen. Og den generelle regelen gjelder også i jaktesekvensene, som, deprimerende, utgjør omtrent førti prosent av kampanjen. Gå figuren. Men det er moro, ikke?

Takk Gud, gjør Finding Frankie et ærefullt forsøk på å holde deg på tåhelet ved å jonglere med sine smertefullt lange jaktesekvenser og uforgivende prøver med en god del virkelig interessante karakterer og fangfraser. Selv om casten kan være tettere enn du bunnløse grop av rotete rogue-animatroner, så gjør det opp for det den mangler i sin større rolleliste ved å generøst gjøre opp for det i kreative designelementer og egenskaper. Det teller for en god del, virkelig.

Dom

Finding Frankie holder mascot-skrekkscenen i live med en sovende parkour-basert thrill-fest som hedrer og samtidig dyrker både Fall Guys og Poppy Playtime på best mulig måte. Med sin egen andel av unike animatroner og forferdelig intense jaktesekvenser, komplekse hindringsløp og nervepirrende møter, blir det raskt en fremragende opplevelse som, til tross for alle sine mindre feil, fortjener det viktige kult-klassiker-merket.

Det er nok å si at, hvis du gjør liker rogue-mascoter som elsker å bankende deg og teste din tålmodighet på de mest barbariske måtene tenkelige, så vil du elske nesten alt som utgjør Finding Frankie. Det vil drive deg galt, men det betyr ikke at du skal gi det den kalde skulderen.